Chapitre 1468
Chapitre 1468
Chapitre 1461 - Vieux et nouveaux amis (Partie 1)
Ses longues jambes et ses courbes délicates rendaient la noble dame séduisante même lors de leur première rencontre, alors qu'elle portait une combinaison de prison grise, et ce, encore plus maintenant qu'elle portait du maquillage et une magnifique robe de soirée.
« Nindra Luce ? C'est bien vous ? » demanda Lith.
« Oui, c'est moi. Est-ce qu'on se connaît ? » répondit-elle avec une voix aussi surprise que celle de Lith, essayant de se rappeler comment elle avait pu oublier sa rencontre avec un Archimage.
« Bien sûr. Tu as oublié Red, mais tu te souviens d'elle », ricana Solus. « Ça a un rapport avec le fait de l'avoir vue nue ? »
« Non, je me souviens juste de mes patients et des étudiants que j'ai croisés plusieurs fois, alors que je n'ai aucun scrupule à oublier les inconnus qui restent en arrière-plan pendant que je me bats », répondit Lith.
« Prouve-le. » La jalousie dans sa voix les surprit tous les deux.
« Je me souviens aussi de la gentille dame en surpoids, Niha Zeir, et de cet abruti de Garith Senti », dit-il.
« Oui, c'est vrai. Nous nous sommes rencontrés dans des circonstances particulières à l'époque où j'étais aussi grande et où je portais un masque de médecin de peste. » Les exploits de Lith étaient devenus publics depuis longtemps, faisant de la révélation de son rôle actif durant la peste de Kandria une vieille nouvelle.
« À l'époque, vous m'appeliez docteur et vous m'aviez invité à vous rendre visite à Kandria. Malheureusement, mes voyages ne m'y ont jamais ramenée. »
« Attendez. N'êtes-vous pas l'Archimage Lith Verhen ? » Nindra l'avait remarqué lorsque le valet avait annoncé son arrivée.
« Exact. »
« Le même Archimage Verhen qui a eu dix-neuf ans il y a peu ? » dit-elle en devenant aussi rouge que sa robe, au point qu'il était difficile de distinguer où s'arrêtait le tissu et où commençait sa peau.
« Exact encore. » Lith hocha la tête.
« Cela ne signifie-t-il pas que je... vous savez, quand vous étiez encore... »
« Un étudiant de quatrième année au Griffon Blanc. » Lith termina la phrase pour Nindra afin de lui éviter tout embarras supplémentaire.
Nindra devint soudain aussi pâle qu'un fantôme en réalisant qu'il y a sept ans, elle avait tenté sa chance avec un garçon de douze ans au lieu d'un Guérisseur petit, charmant et talentueux.
Elle vit le sol se rapprocher comme si Mogar était en train de l'avaler, mais c'était en réalité ses genoux qui flanchaient, car la planète ne se souciait ni de son embarras, ni de celui de quiconque.
Lith saisit Nindra par la taille, l'aidant à se tenir debout et attirant de nombreux regards curieux, car ils se tenaient essentiellement l'un l'autre pour empêcher Nindra de tomber.
« Faluel, voici Nindra Luce, la superviseuse de la branche de Kandria de l'Association des Mages. Grande Mage Luce, voici Faluel Metina Riseta Nyxdra, mon invitée pour ce soir », dit Lith, espérant soulager suffisamment son stress pour qu'elle puisse tenir debout toute seule.
« Enchantée. » Faluel lui fit une petite révérence avant de lui offrir sa main.
La Grande Mage la serra, mais elle resta collée à Lith alors que toutes les émotions brutes d'il y a sept ans refaisaient surface.
« Tout le plaisir est pour moi », répondit-elle en essayant de remettre de l'ordre dans le chaos de son esprit.
« Ok, Nindra, reste calme », se dit-elle. « Le bon côté d'avoir touché le fond, c'est que ça ne peut pas être pire. La situation est déjà incroyablement gênante. Tu dois choisir tes prochains mots avec soin pour sauver les meubles. »
« Vous n'êtes pas ensemble, alors ? » lâcha Nindra, se demandant si son cerveau et sa bouche avaient été déconnectés par le choc.
« En fait, non. Mais j'aimerais que vous gardiez cette information pour vous », répondit Lith en maudissant son lapsus. « Je ne veux pas passer la soirée à être importuné par des prétendants. Je viens de rompre avec ma petite amie et je ne cherche personne d'autre, pour le moment. »
« Très raisonnable. » Nindra réussit à retirer ses mains de lui et tapota sa robe comme s'il y avait quelque chose à arranger ou de la poussière à enlever. « Si vous avez besoin de parler ou si vous voulez juste de la compagnie, voici ma rune de contact. »
Ce n'est qu'après avoir donné sa carte à Lith que Nindra réalisa ce qu'elle avait dit et fait, s'enfuyant, embarrassée, avant qu'il ne puisse lui répondre.
« Qu'est-ce que je viens de dire ? La luxure est partout autour de nous. » Faluel claqua de la langue. « Tu gardes vraiment ça ? »
« Pourquoi pas ? » Lith rangea la carte dans la poche intérieure de sa veste, pour plus tard. « Elle ne m'intéresse pas comme rendez-vous, mais je pourrais avoir besoin de quelqu'un au sein de l'Association. »
« Je ne pense pas que cette femme soit intéressée par le fait de t'apporter un soutien politique, mais plutôt par le fait de jouer au docteur à nouveau », dit Faluel avec un ricanement.
« Je ne vois pas pourquoi je ne devrais pas combiner les affaires et le plaisir si j'en ai envie. Je suis célibataire, bordel. » La froideur et la douleur dans sa voix firent changer de sujet à l'Hydre.
Perdre Lark avait été difficile, mais perdre Mirim, son humanité et Kamila en l'espace de quelques jours avait marqué Lith au fer rouge. Il manquait désormais de soutien tant politique qu'émotionnel, ce qui le laissait dans un état psychologiquement instable.
« Penses-tu que cette femme veut aussi te donner sa carte ? » Faluel fit un signe de tête vers une noble dame au visage magnifique mais à l'expression furieuse qui marchait à grands pas vers eux.
Brinja Distar, fille de la défunte Mirim, avait 22 ans, mesurait environ 1,63 mètre, avec des cheveux blonds soyeux qui descendaient presque jusqu'au sol, tels une cascade dorée, et des yeux bleu ciel.
Elle portait une robe de gala dorée brodée de plusieurs pierres précieuses, laissant ses bras, son cou et ses épaules dénudés.
« Bonsoir, Archimage Verhen. Dame Nyxdra », dit Brinja en leur faisant une profonde révérence pour compenser son manquement à l'étiquette.
Elle parvenait à peine à contenir ses émotions et voulait aller droit au but. Il n'y avait aucune trace de son habituel sourire éclatant et son visage était un masque de froide détermination.
« Permettez-moi de vous présenter Ainz Flemstar Distar, mon mari et futur Directeur du Griffon Noir », dit-elle alors que l'homme qui la suivait leur adressait une légère inclinaison de tête.
Ainz était un homme au début de la trentaine, mesurant environ 1,80 mètre, et portait un uniforme d'Archimage identique à celui de Lith. Il avait de longs doigts, des cheveux et des yeux d'un noir de jais, avec d'étranges reflets sombres qui semblaient dévorer la lumière au contact.
Il avait des traits fins et intelligents, avec une pierre précieuse rouge sang brodée sur l'écharpe blanche autour de sa poitrine.
« Mari ? » répéta Lith, surpris.
En raison de sa quête personnelle du meurtrier de Mirim, lui et Brinja s'appelaient souvent pour échanger leurs listes respectives de suspects et d'indices, pourtant il n'avait rien entendu parler de leur mariage.
« Je suis désolée de ne pas vous avoir invité. J'ai décidé d'opter pour quelque chose de simple et privé. Je n'avais pas le cœur à faire la fête après avoir enterré ma mère. » Brinja serra les poings, mais à part cela, elle ressemblait toujours à une charmante dame discutant avec un vieil ami.
« J'avais besoin d'épouser Ainz car une fois qu'il aura obtenu le poste de Directeur, entre les deux académies de mon Marquisat et le Griffon Noir, la moitié des six Grandes Académies sera sous mon contrôle. »
« Ce qu'elle veut dire, c'est qu'avec le siège de Marquise vacant et son père accablé par le chagrin, ma Brinja devait être à la hauteur de la situation, mais elle ne pouvait pas y arriver seule. C'est pourquoi nous avons décidé de nous marier. » Le Marquis semblait embarrassé par la franchise de Brinja.
« Quant à moi devenant Directeur, je suis encore jeune et il me manque des qualifications. Il n'y a aucun moyen d'être sûr... »