Chapitre 1414
Chapitre 1414
« Putain ! Mon seul espoir est que Vladion soit encore en train de s'amuser avec... » Les espoirs de Scarlett s'éteignirent à l'instant où elle vit Lith assis sur une pierre, en train de manger de la viande séchée et de boire une potion.
Juste après avoir balayé les effets du Maelström de Vie grâce à une Aura de Vie qui transforma la force physique du Premier-né en un mur défensif, Vladion avait dégainé son épée, Soif Primordiale, et décapité ses adversaires.
Si l'écart entre un cœur de mana bleu profond et un violet brillant était grand, celui avec un cœur de sang rouge pur l'était encore plus. Au moment où Vladion avait cessé de se retenir, les créatures étaient déjà mortes, elles ne le savaient simplement pas encore.
« C'est étrange », dit-il. « La dernière fois, nous avons combattu plus de deux lignées de Gardiens, alors que cette fois, il ne s'agissait que de Griffons ou de Dragons inférieurs. »
« C'est exactement ce que je pensais », dirent Lith et Scarlett à l'unisson. « Probablement que la capacité d'utiliser les Flammes d'Origine ou le Maelström de Vie était le prérequis pour devenir un prototype, mais ce que le projet recherche réellement, ce sont des Griffons et des Dragons. »
« Xedros ? » Lith se souvenait trop bien de l'obsession du Père de toutes les Wyvernes à devenir un Dragon.
« Impossible », Scarlett secoua la tête. « Il ne connaît rien à la magie de guérison et on ne s'improvise pas expert. De plus, s'il était vraiment capable d'une telle chose, Xedros n'aurait pas passé les 1 500 dernières années à se plaindre. Quoique... »
La Scorpicore ajusta les Yeux pour avoir une idée approximative de leur emplacement. Ils avaient volé trop longtemps et elle s'était trop concentrée sur la signature énergétique pour se soucier de la direction qu'ils prenaient.
« Tu es trop paranoïaque, gamin », dit Scarlett en soupirant de soulagement. Xedros était l'un des rares anciens du Conseil à pouvoir lui tenir tête. « Nous ne sommes pas retournés vers le Royaume, nous sommes encore plus profondément dans l'Empire. »
« Peux-tu me montrer ? » demanda Vladion après avoir bu le sang nécessaire pour retrouver sa condition optimale et réparer son équipement, stockant le reste dans son objet dimensionnel pour le donner à ses enfants plus tard.
Scarlett tapota les Yeux, faisant apparaître une carte holographique en 3D. Elle montrait à la fois la surface et le réseau souterrain de tunnels qu'ils avaient emprunté.
« J'ai hâte que tu puisses faire la même chose », dit Lith, débordant de cupidité et d'envie.
« Moi aussi, mais n'oublie jamais que je suis plus qu'un simple morceau de ton équipement, je suis ta partenaire », répondit-elle.
« Je n'ai jamais pensé le contraire », répliqua-t-il, lui offrant l'équivalent d'une étreinte télépathique. « Au fait, veux-tu que j'essaie de récupérer les Yeux de Mom ? »
« Merci, mais non merci. » Solus rit de la plaisanterie, reconnaissante de son attention. « Il n'y a aucun intérêt pour nous à collectionner tous les morceaux de la parure de Mom, puisque j'aurai probablement toutes leurs capacités une fois que je serai totalement rétablie. »
« J'ai pris les Mains uniquement parce que les Kolgans en abusaient, alors que Scarlett est une bonne personne. Elle utilise les Yeux comme tu le ferais, donc ça ne me dérange pas qu'elle les garde. »
« Par la Grande Mère », dit Vladion. « Nous sommes exactement au milieu des Terres Éclipsées. À ce stade, je n'ai pas besoin des Yeux de Menadion pour connaître notre destination. Nous devons aller ici. »
Le Premier-né pointa du doigt un emplacement souterrain à quelques dizaines de kilomètres d'eux. L'endroit était au milieu de nulle part, sans aucune colonie au-dessus ou en dessous du sol.
« Qu'est-ce qu'il a de si spécial ? » demanda Lith, devançant les pensées de Scarlett.
« Il est situé aux frontières de trois Seigneurs Éveillés, donc chacun d'eux suppose que les autres le garderont et ne fait rien. De plus, c'est l'endroit parfait pour installer la Folie d'Arthan. »
« Ici, il y a Lightkeep, ici Nightingale... » Vladion tapota plusieurs points de la carte où les cités des morts-vivants étaient cachées, sans toutefois révéler de schéma.
« Ok, tu m'as perdu », dit la Scorpicore. « Toutes les cités sont à une distance folle les unes des autres et de ton soi-disant "endroit parfait". Je ne vois aucun réseau, même en plissant les yeux et en penchant la tête. De quoi parles-tu ? »
« Je parle d'un puissant geyser de mana laissé dans un no man's land, si proche des Terres Éclipsées que quelqu'un capable d'utiliser des Réseaux de Distorsion peut tous les atteindre en un seul pas depuis là-bas. C'est plus clair maintenant ? » dit le Premier-né.
« Comment trois Seigneurs régionaux peuvent-ils ignorer un geyser de mana ? » Lith était stupéfait.
« Parce qu'il n'y aura rien d'utile là-bas avant au moins 500 ans et que chaque région en possède plus d'un », répondit Scarlett. « Une fois que des métaux ou des cristaux se seront formés, ils régleront ça par un Duel d'Esprit, mais d'ici là, personne n'en a rien à faire. »
« Ai-je le temps de récupérer naturellement ou dois-je utiliser l'Invigoration ? » demanda Lith.
« Reposons-nous un peu. » Scarlett consomma également une potion et de la nourriture, donnant à son cœur violet et aux nombreux cœurs auxiliaires de son corps la nourriture nécessaire pour reconstituer son mana.
« Les Sorts d'Esprit de niveau cinq sont surpuissants, mais aussi incroyablement coûteux en mana. Si notre ennemi a transformé un geyser en arme, nous devons faire en sorte que chaque utilisation de l'Invigoration compte. »
« Mortels », ricana Vladion.
En tant que mort-vivant, il lui suffisait de se nourrir pour récupérer instantanément ses forces sans gaspiller les utilisations précieuses d'une technique de respiration. En tant qu'Éveillé, cependant, l'Invigoration ne lui donnerait que du mana, il avait donc toujours besoin d'une source de force vitale pour maintenir son cœur de sang équilibré.
Le bon côté était que n'importe quel type de force vitale fonctionnait, même une pauvre en mana, puisque celle-ci serait obtenue à partir de l'énergie du monde.
Scarlett utilisa ce temps pour lire les informations que les Yeux avaient collectées en analysant le Sphinx Altéré et les partagea avec les autres.
« C'est juste une hypothèse, mais la seule façon d'Éveiller quelqu'un et de raffiner son corps en même temps nécessite soit un héritage de lignée, soit de la Magie Interdite. Nous avons peut-être affaire à un Éveillé », dit-elle.
« Ne pouvons-nous pas appeler le Conseil, alors ? » demanda Lith.
« Premièrement, ils n'arriveraient jamais à temps, deuxièmement, nous n'avons aucune preuve. Ces Bêtes Altérées seraient mortes en quelques heures de toute façon. Beaucoup de gens ont trouvé des moyens défectueux de s'Éveiller par le passé. Tant qu'ils meurent, le Conseil s'en fiche, tout comme pour la Liche. »
Il fallut une demi-heure au groupe de Lith pour récupérer son mana, car leurs corps n'avaient subi aucun dommage et ils n'avaient utilisé qu'un seul sort d'Esprit chacun. Une fois la poursuite reprise, Scarlett remarqua rapidement que la prédiction de Vladion était correcte.
La signature énergétique qu'ils traquaient était située exactement au-dessus du geyser de mana. De plus, plus ils s'approchaient, plus le signal devenait fort.
« Ordre et Chaos, il doit y avoir des centaines de litres d'Ambrosia là-bas. Combien de personnes sont mortes pour cette Folie ? » pensa-t-elle.
Il leur fallut quelques minutes pour s'approcher de leur destination. Ils s'arrêtèrent à quelques kilomètres afin d'étudier les réseaux protégeant la zone et le nombre de gardes auxquels ils allaient devoir faire face.
Contrairement à leurs attentes, il n'y avait ni gardes, ni réseaux.