Quand tous ne font qu'un (Partie 2)

« Quand on vit aussi longtemps que nous, la seule chose qui compte, c'est la nature profonde d'un individu. Valeron n'était rien de plus qu'un pauvre fermier devenu soldat, qui a passé la première partie de sa vie à lutter pour avoir trois repas chauds par jour.

« Tu t'attends vraiment à ce qu'une personne issue d'une vie aussi rude soit belle et bien bâtie ? Ce que tu as vu dans les peintures était le résultat d'un raffinement corporel, et non ce qui a attiré Tyris vers lui. La seule chose qui importait, c'était son cœur. »

Voyant qu'une notion aussi éthérée que le caractère ne parvenait pas à pénétrer le crâne épais de Balkor, Salaark soupira. Puis, elle lui donna une raison pragmatique de croire ses paroles.

« Sais-tu pourquoi Tyris et moi avons adopté une telle apparence avant de diriger nos pays ? Parce que cela nous facilite l'obtention de leur obéissance et de leur respect. Les gens aiment leurs dirigeants avec leur cœur, mais d'abord, les humains doivent les désirer avec leurs yeux. »

« De plus, sans l'amour de Tyris pour Valeron, nous n'aurions pas de cœurs de mana aujourd'hui. »

« Quoi ? » s'étonna Balkor.

« Tyris voulait qu'il soit capable d'utiliser son équipement au maximum de ses capacités, mais sur un champ de bataille, le temps de réflexion est limité. Un artefact puissant possède de nombreux enchantements, et les gérer tous demande une concentration que le combat réel permet rarement.

« C'est pourquoi elle a trouvé un moyen de rendre les artefacts de Valeron presque autonomes, afin qu'il n'ait besoin que d'une pensée pour exprimer ses besoins et que son équipement s'exécute.

« Elle est l'inventrice du miracle appelé cœur de mana », déclara Salaark.

« Si tu es la déesse des Forgemasters, comment Tyris pourrait-elle être celle qui a inventé les cœurs de mana ? Et puis, quel rapport l'amour a-t-il avec leur invention ? » demanda Balkor.

« Être le meilleur Forgemaster ne signifie pas être le meilleur inventeur. Je suis capable de forger n'importe quoi mieux que quiconque, mais la créativité n'est pas mon fort, pas plus que celui de Leegaain. Fenagar est le dieu de la découverte, tout comme Tyris est la créativité incarnée », expliqua Salaark.

« Quelle est la différence ? »

« La découverte consiste à trouver quelque chose qui existe déjà, la créativité consiste à utiliser les connaissances actuelles pour créer quelque chose de nouveau. Il y a une raison pour laquelle Lochra, Baba et tous les Souverains des Flammes viennent de Garlen », répondit-elle.

« Quant à ta question sur l'amour, c'est en fait simple. Tu entends souvent parler d'un homme ne faisant qu'un avec son épée, mais ce n'est qu'un mythe que seule l'invention de Tyris a rendu réel.

« Les lames ne sont que des outils tranchants sans sentiments ni loyauté, comme un chien qui accueillerait l'assassin entré par effraction chez toi dans l'espoir d'une friandise. Une épée ne ressent rien et ne se soucie pas de qui la manie.

« D'innombrables guerriers sont morts par leur propre arme. Personne ne peut jamais faire corps avec une lame, tout simplement parce qu'à chaque coup, le guerrier change tandis que la lame reste la même.

« L'invention des cœurs de mana a changé cela. L'artefact apprend de son utilisateur et vice versa, devenant une extension de son corps. Sans l'amour de Tyris et sa détermination à voir Valeron revenir vivant, les cœurs de mana n'existeraient pas, pas plus que les sorts de Lame. »

« Je vois. Tu veux dire que c'est grâce à ses sentiments qu'elle a eu la volonté d'accomplir un tel exploit, et c'est grâce à ceux de Valeron qu'il a maîtrisé les artefacts Saefel au point de créer des sorts de niveau Lame », dit Balkor en méditant sur ces révélations.

« Exactement », acquiesça Salaark.

« Beaucoup pensent que les humains ne sont que des créatures d'intellect froid et que pour atteindre la vraie grandeur, il faut rejeter ses sentiments, les considérant comme un fardeau. Pourtant, je t'ai emmené avec moi parce que tu m'as montré, à travers ta famille, que tu es bien plus que ta vengeance.

« L'intellect et les émotions brutes sont la véritable recette de la grandeur, car peu importe ce que les humains se racontent, à la fin, ils ne sont que des animaux particulièrement intelligents. Nier ta nature bestiale ne te rend pas meilleur, cela t'affaiblit. »

« Pourquoi n'ont-ils pas utilisé le Cube contre moi, et es-tu capable de faire ce que Valeron et Tyris ont fait ? » demanda Balkor, posant les deux dernières questions qui le tourmentaient, désireux de retourner à la Forge pour apprendre à forger lui-même un tel équipement.

« Le Cube, tout comme les reliques Saefel, appartient toujours à Valeron et porte sa volonté. Pour les utiliser, tu as besoin de sa permission. Le Premier Roi a jugé le Royaume coupable de ce qui t'est arrivé, tout comme la Première Reine. Ces morts-vivants, cependant, ont provoqué sa colère.

« Pour ta dernière question, une fois que je comprends comment un artefact a été fabriqué, je peux le faire mieux que son inventeur. Donc oui, je le peux, mais je reste redevable envers Tyris pour avoir donné naissance aux runes, aux cœurs de mana et à tous les outils qui font de la Forgemagie la discipline que j'aime », conclut Salaark.

Pendant ce temps, les réseaux de secours de Belius avaient été activés et une équipe complète de Wardens et de Forgemasters s'affairait à réparer les dégâts causés par Dawn au centre de contrôle.

Au même moment, Manohar tentait, sans succès, de sonder le Cube pour en percer les secrets. Non seulement tous ses sorts royaux de Forgemagie échouèrent à examiner l'artefact, mais le Cube refusa également de répondre à ses pensées.

« Des héros, mon cul ! Revenez ici et dites-moi comment lancer un sort de cette magnitude. Mes chances de survie, je veux dire, le destin du Royaume en dépend ! » s'écria le Professeur Fou, mais le Cube l'ignora et se téléporta vers le Trésor Royal.

***

La ville de Lightkeep, la taverne itinérante de Haug, maintenant.

Après le départ de Baba Yaga et d'Ilthin, Lith ne pouvait pas faire grand-chose. Vladion était allé dormir, tout comme Nyka. Le Premier-né était capable de se déplacer librement pendant la journée, mais il ne pouvait exercer qu'une fraction de sa puissance, ce qui le rendait plus faible que Lith.

Durant la journée, les pierres solaires qui illuminaient les villes des Terres Éclipsées étaient éteintes, simulant un cycle diurne inversé par rapport à celui de la surface. Tandis que Scarlett gardait un œil sur Nyka et Kalla, Lith avait décidé de retourner chez son entrepreneur.

À sa grande surprise, Parmegianno Haug avait déplacé tout son établissement et son personnel avec lui. À l'intérieur, la taverne était identique à celle dont Lith se souvenait lors de sa première visite avec Kamila.

Le sol et les murs étaient constitués de petites planches de bois dur, conférant au lieu une ambiance chaleureuse et confortable.

La plupart des tables étaient occupées et l'endroit était plein de monde, mais tout avait été espacé pour ne pas donner une impression de foule, laissant à chaque groupe de clients son intimité.

Des chaises rembourrées et des tabourets de bar tout aussi confortables permettaient aux gens de choisir entre s'asseoir en groupe à une table ou au comptoir, dans le coin supérieur droit, avec le barman pour seule compagnie.

Dans le coin supérieur gauche, en revanche, se trouvait une estrade où des musiciens jouaient, mais cette fois, le groupe était composé de morts-vivants, le chanteur principal était un Banshee mâle, tandis que la Dryade servait aux tables.

À l'intérieur de Lightkeep, personne ne se souciait de cacher sa véritable apparence ou la nature de sa nourriture. Les plantes sensibles mangeaient leur repas cru tandis que la plupart des morts-vivants avaient une source de subsistance si macabre que Lith dut se détourner pour éviter que son estomac ne se retourne.

Pourtant, à part lui, personne ne semblait s'en soucier. Peu importait leur race, les gens à la même table se passaient les épices et les serviettes tout en passant un bon moment.