Quand tous ne font qu'un (Partie 1)

Gernoff avait massacré tous ceux qui connaissaient son visage dans la pègre avant de suivre Valeron.

C'était un homme blond de petite taille, à peine plus d'un mètre cinquante, avec un visage de bébé. Même après que le Roi l'ait Éveillé, Oghrom avait longtemps refusé d'apprendre la magie, préférant les capacités qu'il avait entraînées toute sa vie à des compétences improvisées.

Bien que Valeron lui ait octroyé le nom de Myrok ainsi qu'un Pardon Royal pour effacer son casier judiciaire, la maison Gernoff conservait toujours sa place au Conseil.

La spécialisation cachée d'Assassin que Nana avait autrefois adoptée découlait de la recréation de ses sorts personnels grâce à l'héritage de Silverwing. Parmi les nombreuses choses que Jirni avait héritées de lui, il y avait cette capacité à terrasser des hommes deux fois plus grands qu'elle d'une seule main, celle-là même qu'Oghrom possédait déjà avant son Éveil.

Fyrwal l'Hydre, maîtresse de tous les éléments. Elle était renommée pour sa beauté, ses cheveux aux reflets arc-en-ciel et pour avoir posé les fondations des spécialisations de Mage de Bataille et de Mage de Guerre.

Elle ne s'était jamais souciée des humains et n'avait pas changé d'avis après la fin de la guerre. Fyrwal les considérait comme des bâtards sales et cupides, mais elle appelait Valeron son ami.

Elle le suivait pour s'assurer que son bon cœur ne causerait pas sa perte, car si Tyris protégeait Valeron l'homme, elle laissait le futur Roi porter le fardeau de ses propres décisions.

Tessa la Dryade, qui évoluerait en Titania durant la guerre. Elle apprit à ses compagnons comment respecter Mogar et fut la première Grande Warden du Royaume. Les spécialisations de Warden et de Grand Maître venaient toutes deux d'elle.

La nuit, avant une bataille, elle se déplaçait aussi silencieusement qu'une feuille portée par le vent et aussi mortellement que la belladone. Tessa empoisonnait la terre et l'eau, ne les purifiant qu'une fois son armée installée.

Elle considérait les vivants et les morts comme étant identiques. Il suffisait de peu pour transformer les uns comme les autres en un excellent engrais, tirant ainsi profit de déchets inutiles. Tessa suivait Valeron parce qu'il ne lui promettait pas une utopie, mais simplement de faire de son mieux pour protéger les forêts de la cupidité humaine.

Il n'a jamais convoité son corps ni ne lui a menti, ce qui lui a valu bien plus que sa loyauté : il a gagné le respect de Tessa.

Voir leurs visages faillit arracher des larmes à Baba Yaga, mais son instinct de survie reprit le dessus, ne laissant aucune place à la nostalgie. Elle reconnut instantanément la formation « Quand tous ne font qu'un » qui avait failli la tuer et détruit sa tour lors de leur première rencontre.

C'était le Réseau de l'Esprit original de Tessa qui leur permettait de partager leurs esprits, leurs compétences et même leurs pouvoirs. Si la Mère Rouge n'avait pas perdu à l'époque, ce n'était pas parce qu'elle affrontait les cinq héros fondateurs du Royaume.

Elle avait perdu parce que la formation « Quand tous ne font qu'un » les transformait en un groupe de cinq Hydres à sept têtes, dotées d'un cœur blanc et d'un corps si puissant qu'il ferait honte à un Dragon.

Baba Yaga n'en était sortie vivante que parce que Valeron avait retenu son coup et pris le temps de lui parler. Une fois qu'il eut découvert qu'elle était là pour protéger ses enfants des humains, le Roi l'avait laissée partir avec ses excuses.

Les humains accusaient les morts-vivants de la famine et tentaient de les exterminer, alors que c'était Tessa qui était derrière la peste faisant pourrir les récoltes. Elle l'avait fait sur ordre de Valeron pour renverser le cours d'une bataille qui, autrement, aurait duré des mois.

Il savait que mener une guerre était une sale besogne, mais Valeron détestait causer la souffrance des innocents, quelle que soit leur race.

Avant que le Réseau de l'Esprit ne soit pleinement formé, Baba Yaga se téléporta, emmenant sa fille avec elle et faisant tout son possible pour la sauver. Dawn n'était encore en vie que parce que le Vrai Griffon avait entaillé un coin du noyau de cristal et grâce à Acala.

Tant qu'un objet maudit possédait un hôte, il pouvait le sacrifier pour guérir n'importe quelle blessure, car leurs signatures énergétiques devenaient identiques. Un hôte était comparable à une vie supplémentaire pour un Cavalier, un outil jetable que Dawn refusait pourtant de lâcher.

C'était la raison pour laquelle elle avait survécu à l'attaque de Sinmara, et pourtant, elle souffrait atrocement. Sacrifier son ancien hôte lui avait donné le pouvoir de résister même aux meilleures attaques de la vieille Phénix, la forçant à sceller Dawn au lieu de la détruire.

« S'il te plaît, Maman, sauve-le. Je suis enfin en train de changer. J'apprends enfin. Acala fait de moi bien plus que ce que j'ai jamais été. » dit le Jour Radieux entre deux hoquets de douleur.

« Chut, enfant. D'abord, je vais te remettre sur pied, mais une fois que tu auras récupéré, je vais te botter les fesses comme jamais. » Du sommet du plus puissant geyser de mana qu'elle connaissait, Baba Yaga utilisa son immense talent pour exaucer le vœu de sa fille.

Pendant ce temps, au sommet du château de Valeron, Tyris versait des larmes de joie à la vue de son amour et de ses amis perdus depuis longtemps. Salaark était là aussi, offrant à sa compagne Gardienne son étreinte et son soutien.

Salaark remarqua qu'il n'y avait plus de chagrin dans le cœur de Tyris et s'en réjouit. Ilyum Balkor, quant à lui, se sentait incroyablement mal à l'aise face à l'intimité des deux femmes, tout en étant émerveillé par les événements dont il venait d'être témoin en partageant les yeux de Salaark.

Il n'avait aucune idée de la raison pour laquelle la Souveraine du Désert de Sang l'avait emmené, mais il était certain qu'il devait y avoir une signification cachée.

« Ma Liege, je ne veux pas gâcher ce moment pour vous deux, mais pourquoi suis-je ici ? » demanda-t-il.

« Je t'ai amené avec moi pour la même raison que Leegaain a toujours Milea à ses côtés. Pour t'enseigner quelque chose, et parce que l'histoire humaine a besoin d'un témoin humain pour être transmise correctement. » répondit Salaark.

« La perception des événements par un Gardien est si différente de celle des mortels que nos chroniques sont, au mieux, superficielles. »

« Que voulez-vous dire ? »

« Comment te sens-tu après avoir regardé le combat de Valeron ? » La Souveraine savait que répondre à une question par une autre était impoli, mais c'était le seul moyen de faire comprendre Balkor.

« Je suis totalement sous le choc. Il était tout simplement incroyable, un vrai dieu du champ de bataille. Ce qu'il a fait avec son équipement était du jamais vu ! De plus, je suis un peu déçu car je me souvenais qu'il était beaucoup plus beau sur les portraits. Sans vouloir vous offenser. » répondit-il.

« Aucune offense. » Tyris secoua la tête.

« Sais-tu ce que j'ai ressenti, moi ? Rien que de la nostalgie pour mon vieil ami. » dit Salaark. « Ce que tu trouves incroyable est trivial pour moi, et avec mes connaissances, ce que Valeron a fait avec son équipement n'est qu'un tour de foire. »

« Quant à son apparence, je le trouve toujours comme l'un des hommes les plus attirants que j'aie jamais vus. »

« Quoi ? Comment ? Je veux dire, même moi, je suis bien plus beau que ça. » Balkor était stupéfait.

« Penses-tu vraiment qu'après des siècles de vie, après avoir acquis le pouvoir d'altérer mon apparence et celle des autres à volonté, je pourrais être attirée par une simple coquille vide ? » En l'espace de quelques secondes, Salaark se métamorphosa en d'innombrables hommes et femmes.

Certains étaient magnifiques, d'autres hideux, pourtant tous conservaient son charisme.