La chute des présomptueux (partie 2)

Il s'agissait d'une version légèrement modifiée de « Hey, Soulmate » par Locomotive. Une douce mélodie emplit l'air, poussant les personnes présentes à fixer l'objet enchanté avec émerveillement.

Elles s'attendaient à ce que Kamila chante ou joue d'un instrument, pas qu'elle sorte une version améliorée d'un « Mémorisateur ». Il s'agissait d'appareils magiques précieux et coûteux, capables de stocker des souvenirs sous forme d'hologrammes.

Ils étaient bien connus dans tout Garlen et, bien qu'ils puissent diffuser du son, il ne s'agissait généralement que d'ajouter une voix narrative ou le chant des oiseaux. Une chanson complète, avec tous les instruments nécessaires à son exécution, était tout simplement du jamais vu.

« Qu'est-ce que c'est que cet objet ? » demanda la reine Sylpha, stupéfaite.

« Juste un bibelot que Lith, je veux dire, l'Archimage Verhen, m'a offert pour mon anniversaire. » Kamila baissa les yeux, embarrassée.

Hormis les objets magiques qu'elle utilisait pour son travail et ceux qu'elle voyait chez Lith, Kamila ne connaissait rien aux artefacts. Elle ne s'attendait pas à faire une telle scène, sinon elle n'aurait jamais sorti le Syntoniseur.

La plupart des personnes présentes grommelèrent intérieurement à ses mots.

À en juger par les paroles et par le coût supposé de l'objet, le Syntoniseur devait être un cadeau de fiançailles. Ce qui signifiait que ni la famille royale ni aucune des familles nobles n'avait la moindre chance d'arranger un mariage entre l'Archimage Verhen et l'une de leurs filles.

« C'est un merveilleux cadeau de fiançailles », dit Sylpha, posant indirectement la question qui brûlait toutes les lèvres.

« Non, ce n'est pas ça. Et puis, ce n'est pas Lith qui a choisi cette chanson, c'est moi. » Kamila rougit.

Elle ne pouvait pas leur dire qu'il écoutait habituellement soit des chansons très tristes, soit des morceaux tirés de poèmes épiques. Elle avait insisté pendant longtemps pour qu'il joue des chansons romantiques ou un peu fleur bleue pour elle, et Lith lui avait offert le Syntoniseur parce qu'elle adorait cette mélodie, alors que lui ne pouvait pas la supporter.

« C'est incroyable, quoi qu'il en soit », déclara Sylpha, et les autres acquiescèrent. « Chaque fois que je veux écouter une chanson que j'aime, je dois faire venir tout un orchestre. Lith pourrait gagner beaucoup d'argent avec ça. »

Seulement en théorie. Le Syntoniseur n'avait jamais été réalisé auparavant, car le Forgemaster devait être capable de jouer de chaque instrument et de chanter. Produire une mélodie demandait bien plus que de fredonner un air ; il fallait faire en sorte que tout s'écoule en harmonie.

Lith ne savait pas distinguer un Do d'un Do dièse, pas plus que Solus, mais elle pouvait extraire le souvenir de son esprit dans les moindres détails, rendant l'impossible possible.

« Vous êtes une femme chanceuse. Mon mari n'a jamais écrit quelque chose d'aussi romantique pour moi. » Sylpha lança un regard noir au pauvre Meron, qui avait déjà bien trop de travail en tant que mage et Roi pour jouer de la musique.

« Lith ne l'a pas écrite non plus. Il a collectionné plusieurs chansons lors de ses voyages en tant que Ranger », précisa Kamila, regrettant ses actes à chaque seconde qui passait.

« Étrange. Je suis une passionnée de musique et je ne l'ai jamais entendue auparavant. » Sylpha haussa les épaules. « Ne vous inquiétez pas, mon enfant. Un tel cadeau demande beaucoup de réflexion. Je suis certaine que vous deux avez... »

Un nouveau rapport provenant de l'amulette l'interrompit, apportant des nouvelles terribles qui firent résonner la chanson comme un requiem.

***

Ville de Belius, à cet instant précis.

Devant les hauts murs gris de la ville, Krishna Manohar était agenouillé sur son genou droit, comme s'il se trouvait devant sa mère. Il ne s'agenouillait devant la famille royale que s'ils insistaient vraiment ; sinon, il préférait arriver avec un retard calculé pour éviter les formalités.

Le Professeur Fou était couvert de son propre sang, son armure spéciale « Marche-plume », offerte par Orion, était endommagée au-delà de toute réparation. Lord Ernas avait tenu parole et avait compensé Manohar pour ses services avec de grands artefacts.

Pourtant, rien de tout cela n'avait d'importance face au « Jour Radieux » chevauchant Sunrise, sa monture.

Le Magus « Jamais » avait insisté pour être celui qui affronterait Dawn, car ils partageaient le même élément, alors que la famille royale avait prévu d'envoyer Vastor contre elle et Manohar contre « Nuit ».

« Moi et ma grande gueule, belle et sexy. » pensa Manohar après que toutes les runes de lumière couvrant son armure eurent été consommées pour former ses meilleurs sorts.

« Je m'étais dit qu'en combattant l'une des plus anciennes Maîtresses de la Lumière connues, je pourrais apprendre quelque chose tout en lui bottant les fesses. Au lieu de ça, je ne fais pas le poids face à cette femme. Je ne m'attendais pas à ce qu'elle soit si largement supérieure à Nuit. »

L'orgueil du Professeur Fou avait causé sa perte. Le Jour Radieux était elle aussi un génie, et elle avait vécu assez longtemps pour concevoir des sorts que Manohar ne parvenait même pas à imaginer. L'élément était le même, mais avec un niveau de génie similaire, l'écart d'expérience était insurmontable.

Pour ne rien arranger, après sa défaite face à Solus, Dawn avait décidé de suivre son exemple et de ne faire qu'un avec son hôte au lieu de simplement utiliser Acala comme un esclave. Son cœur bleu brillant et le noyau de puissance de la créature battaient à l'unisson, générant une puissance bien supérieure à la somme de ses parties.

De plus, Sunrise agissait de manière similaire à la hutte de Baba Yaga, absorbant l'énergie du monde environnant même en l'absence de geyser de mana. La monture utilisait cette énergie pour alimenter ses propres capacités et celles de Dawn, fonctionnant comme une technique de respiration sans effets secondaires.

Le mana de Manohar était limité et, n'étant pas un Éveillé, il n'avait aucun moyen de le reconstituer, alors que celui de Dawn était quasi infini. Il avait réussi à compenser le manque de qualité par la quantité, mais la fausse magie exigeait de psalmodier et d'utiliser des signes de la main, ce que son armée de morts-vivants avait tendance à perturber.

« Pour être le dieu de la guérison, vous êtes vraiment décevant. » Le rire de Dawn résonna comme si elle et Acala, le ranger traître, parlaient en même temps. « C'est un mystère que vous ayez survécu à votre rencontre avec ma sœur. Au fait, l'épée à votre hanche est purement décorative ou quoi ? »

« Ou quoi », répondit-il entre deux halètements.

Manohar était trop fier pour admettre que, bien que la « Née-de-la-Lumière » d'Orion fût une arme extraordinaire, il n'avait aucune idée de la façon de l'utiliser en dehors de ses enchantements.

« Je ne suis pas Vastor. Je n'ai jamais eu besoin de plus que mes constructions pour surpasser tous mes adversaires. Mes expériences ne m'ont laissé aucun temps pour des futilités comme apprendre l'escrime. » pensa-t-il.

Dawn, en revanche, possédait elle aussi un chef-d'œuvre, « Crépuscule », mais sa maîtrise de l'art de l'épée avait atteint un tel point que même Lith, qui s'y exerçait sans relâche depuis l'académie, n'était rien comparé à elle.

En plus de cela, les réseaux mobiles de Belius contournaient les champions du Royaume et enveloppaient uniquement les ennemis, annulant leurs sorts les plus puissants dès l'instant où ils les invoquaient.

Pourtant, rien de tout cela n'avait suffi à changer ce qui semblait être une issue inévitable. Dawn était plus habile dans la maîtrise de la Lumière, trop intelligente pour tomber dans les pièges de Manohar, son équipement égalait le sien, mais contrairement à lui, elle savait s'en servir.

Sa fusion avec Acala et la présence de sa monture auraient suffi à lui permettre de se débarrasser facilement de Balkor et de Manohar en même temps.

Seul, le Professeur Fou n'avait aucune chance.