La chute des présomptueux (Partie 1)

Le sort avait été si rapide que le Soleil Rouge n'avait pas réussi à le voir, et si puissant qu'il avait éjecté Dusk de sa monture, le projetant au sol avec son casque en Davross fissuré.

Lepto et Jhoa gardaient leurs mains posées respectivement sur l'épaule gauche et droite de Mirim, canalisant leur énergie en elle et triplant ses capacités offensives.

La Lord Commandante s'était effondrée comme une masse pour laisser la potion de Terre Mère faire effet et refermer toutes ses blessures. Parallèlement, elle avait utilisé des vrilles d'esprit pour rattacher ses membres sectionnés et réduire l'épuisement que le processus de guérison aurait imposé à son endurance.

La potion nutritive de son tatouage fit le reste, la remettant sur pied au moment même où Dusk libérait son cheval.

« Soit on en finit vite, soit on perd. Venez à moi, maintenant ! » lança-t-elle via le lien mental.

Dusk se redressa et observa les membres du Cadavre adopter une formation étrange. Ce qui l'inquiétait le plus, cependant, c'était qu'ils récupéraient leurs forces d'une manière ou d'une autre alors que les siennes touchaient le fond.

Il lança le sort d'esprit de gravité de niveau cinq, Broyeur de Monde, pour les achever avant que l'écart d'énergie ne devienne insurmontable. C'était un sort hexa-élémentaire né de ses siècles d'expérience combinés à ceux de son hôte Liche.

Une sphère émeraude, rappelant Mogar vue de l'espace, emprisonna alors les membres du Cadavre en son cœur. Les six éléments produisirent une gravité cent fois plus forte que la normale, n'affectant que l'espace à l'intérieur de la sphère.

Pour ne rien arranger, le feu brûlait l'air à mille degrés, alternant avec des vagues de froid à -200 °C, tandis que la pression atmosphérique atteignait 100 bars. La lumière et la terre rendaient la sphère dure comme du diamant et les ténèbres la remplissaient de poison.

Après quelques secondes, avant que le Cavalier n'épuise son mana et que le Broyeur de Monde ne s'estompe, il fit imploser le sort sur lui-même. Dusk combina la magie de gravité avec les six autres éléments pour produire une explosion qui fit trembler toute la ville de Prode.

"La victoire est... Oh merde !" Dusk leva le poing en l'air dans un geste triomphal, pour finalement le transformer en signal de retraite.

Quatre des membres du Cadavre occupaient les quatre coins d'une étoile à six branches, tandis que Mirim se tenait en son centre. Le Bastion de Silverwing était prévu pour sept personnes, mais cinq suffisaient à bloquer le Broyeur de Monde.

Le Premier Magus avait conçu le Bastion pour résister au sort d'un Gardien. Comparée à cela, la création de Dusk n'était pas grand-chose. Les cinq faux Éveillés avaient utilisé la formation pour neutraliser les éléments tout en conjurant une petite sphère qui avait encaissé tous les dégâts à leur place.

Une fois lancé, le Bastion ne demandait que peu de concentration, permettant à la potion de Terre Mère d'agir ; ainsi, plus Dusk utilisait le Broyeur de Monde, plus il s'affaiblissait tandis qu'ils gagnaient en puissance.

Au moment où l'onde de choc finale du Broyeur de Monde disparut, le Cadavre réorganisa sa formation en cinq des sept étoiles de la Grande Ourse, activant l'Annihilation de Silverwing.

Il manquait deux Éveillés pour manifester sa pleine puissance, mais là encore, cela n'avait pas d'importance. Plus maintenant. Ils ne l'avaient pas utilisée dès le début car sa signature énergétique était impossible à ignorer.

Alors qu'il était encore en pleine possession de ses moyens, Dusk aurait facilement pu briser leur formation et les tuer d'un seul coup. Lancer un tel sort exigeait une concentration qu'ils ne pouvaient pas utiliser pour se défendre, et se rassembler n'aurait fait que lui offrir une cible plus grande.

Maintenant, cependant, ils s'étaient éloignés suffisamment et le Soleil Rouge était trop faible pour exploiter l'ouverture créée par l'utilisation de l'Annihilation.

Une grêle de rayons aux couleurs de l'arc-en-ciel jaillit de chacun des membres du Cadavre, détruisant tout ce qu'elle touchait. Quelques morts-vivants tentèrent de protéger leur chef, mais leur sacrifice ne lui fit gagner aucun temps, il ne fit que remplir l'air de cendres.

L'armure de Dusk se fissura, tout comme le corps en dessous. La pression de l'attaque hepta-élémentaire était trop forte, même pour son équipement qui commença à voler en éclats par ses extrémités.

Rugissant de rage, Dusk aspira la vie de tous les morts-vivants à proximité et l'utilisa pour conjurer un mur de sang pur d'énergie. Cela dura moins d'une seconde, mais fut suffisant pour qu'il s'échappe par un Blink Spirituel hors des réseaux de la ville, puis se téléporte en lieu sûr.

Le lever du soleil arriva, tuant tous les ennemis qui se tenaient encore devant Prode, attendant le miracle qui leur avait été promis. L'aube transforma les morts-vivants en cendres alors qu'elle avançait comme un raz-de-marée de lumière, n'épargnant personne.

Cela aurait été impossible sans la potion de Terre Mère, mais même celle-ci avait ses limites. Tout comme l'Invigoration, chaque fois qu'elle reconstituait leurs forces, la Terre Mère perdait une partie de son efficacité jusqu'à ce qu'elle n'en ait plus aucune.

"Nous avons gagné", dit Mirim après s'être rincé la bouche de la bile qui l'envahissait. "Rentrez chez vous. Pas de célébration, pas d'alcool, pas de sexe, allez dormir immédiatement. Nous ne sommes pas en état de nous battre et nous ignorons ce qui va se passer ensuite."

***

Ville de Valeron, à cet instant.

L'absence d'armure de Forteresse Royale força les membres de la famille royale et leur Conseil de Guerre à siéger ensemble dans la Salle de Guerre, sous la protection des deux seuls Gardes qu'il leur restait. Le couple royal constituait la dernière ligne de défense, une arme secrète qui devait rester telle quelle.

Le Roi Meron portait l'armure de Saefel tandis que la Reine Sylpha tenait l'épée de Saefel. L'un protégerait tandis que l'autre attaquerait, leur laissant la liberté d'adapter leur stratégie selon les circonstances.

Aux côtés des membres de la famille royale se trouvaient leurs conseillers les plus proches, leurs Archontes et Kamila. Jirni l'avait amenée avec elle pour la protéger durant l'heure la plus sombre du Royaume depuis Balkor.

Sylpha continuait de recevoir des mises à jour sur la situation, faisant du son des notifications sur son amulette le seul bruit dans la pièce. Personne n'était d'humeur à parler ou à plaisanter. Ils voulaient seulement savoir si le Royaume allait survivre ou brûler.

La victoire rapide de Vastor sur Night fit naître de nombreux sourires sur leurs visages, et lorsque le Cadavre repoussa également Dusk, les personnes présentes dans la Salle de Guerre cessèrent de retenir leur souffle. Pourtant, personne ne parlait.

Les nouvelles de la bataille de Manohar continuaient d'arriver, et elles n'étaient pas bonnes. Si Belius tombait, le Royaume du Griffon et l'Empire subiraient une attaque sur deux fronts qui affaiblirait les deux pays simultanément.

"L'un de vous aurait-il quelque chose contre un peu de musique ?" demanda Kamila.

Elle savait que Lith était loin, en train de jouer au détective, mais elle ne pouvait s'empêcher de fixer la rune de contact sur son amulette, craignant qu'elle ne disparaisse à tout moment.

"Bien au contraire. Une distraction serait la bienvenue", répondit Sylpha, faisant taire quiconque aurait pu s'y opposer.

Kamila sortit ce qui ressemblait à un gros œuf à fond plat de la poche intérieure de son uniforme. Elle pressa un petit bouton, faisant s'ouvrir le sommet de l'œuf et diffusant ce qui était clairement une chanson d'amour.