Chapitre 1397
Chapitre 1397
« Ne t'inquiète pas, Lutia est en sécurité. Mirim prend bien soin de ta famille. Avant que je ne parte, prends ceci, je n'en ai plus l'utilité. » Vastor tendit à Lith un morceau de papier que ce dernier rangea dans sa Soluspedia.
Il contenait les instructions pour utiliser le dispositif du Maître intégré dans le cristal violet et pour étudier la technique du chaman orc.
« Considère cela comme un gage de ma bonne foi. Xenagrosh t'apprécie vraiment et passer du temps ensemble la rendrait heureuse. Ne sois pas le crétin que tu as toujours été avec moi et ne l'appelle pas uniquement quand tu as besoin de quelque chose », dit Vastor avec un petit rire, en se retournant pour partir.
« Attends, ça n'a aucun sens. » Cette fois, c'était Baba Yaga qui le stoppait. « Mes enfants ne feraient jamais une chose aussi stupide. Toutes ces villes sont bien assez fortes pour leur botter les fesses collectivement, et encore plus une par une. »
« Veux-tu entendre les cris des soldats en temps réel ? Je n'ai aucune raison de te mentir, Mère Rouge », lança le Maître avec dédain.
« Je te crois. Je te prévenais simplement que mes Cavaliers ne seraient jamais assez stupides pour tenter un raid sans leurs montures. » Baba Yaga sortit sa Hutte miniaturisée de l'une de ses poches et l'agrandit suffisamment pour regarder à l'intérieur.
« J'avais raison. Ces maudits imbéciles ont osé les prendre sans ma permission. Je dois partir, maintenant ! » Au fil des siècles, les Premiers-nés avaient rarement vu leur mère paniquer, si bien que sa détresse les couvrit de sueurs froides.
« Que veux-tu dire par "me prévenir" ? Il n'existe aucune trace de montures. De plus, pourquoi devrais-je me soucier d'une paire de chevaux ? » Malgré ses paroles audacieuses, le visage de Vastor était de marbre.
« Je ne les ai pas appelés mes Cavaliers juste parce que ça sonnait bien. Bien sûr qu'ils ont des montures. Alors que mes Premiers-nés sont libres de disperser mes enfants sur Mogar, les Cavaliers ont un but plus élevé.
« Ce sont mes bras droits, mes assistants de laboratoire, ou comme vous, les Bêtes Empereurs, les appelez, mes Présages », déclara Baba Yaga.
« Absurde ! » rugit Scarlett. « Seule la progéniture d'un Gardien peut produire un Présage, et personne n'en a jamais eu trois en même temps. »
« C'était juste une métaphore. » Baba Yaga secoua la tête. « Je leur ai donné plus de connaissances qu'à quiconque. J'ai partagé avec eux bien plus que mon sang, je leur ai aussi transmis mon expertise et mes ressources. »
« S'il vous plaît, assez avec les énigmes et allez droit au but. » Devoir gérer à la fois Night et Dawn rendait l'inquiétude de Lith pire que celle de n'importe qui d'autre.
« Leurs montures ne sont pas de simples animaux. Elles sont faites des cristaux blancs les plus purs et ont la forme d'un cheval. Ce sont les tours de mage personnelles des Cavaliers. » Avec ces deux derniers mots, tout changea à jamais.
***
Marquisat de Distar, demeure des Distar, au même instant.
La Marquise Distar passait la pire nuit de sa vie. Le lever du soleil y mettrait fin ou marquerait le début de la pire journée de son existence. En tant que Lord Commandant du Corps de la Reine et du Corps, elle n'avait jamais été aussi occupée.
Mirim devait mobiliser les troupes des deux corps dès que nécessaire, divisant les effectifs et les armures de la Forteresse Royale pour maximiser les chances de succès de chaque groupe.
Elle ne pouvait même pas en donner une à Manohar. L'armure de la Forteresse Royale était mieux adaptée aux mages moins puissants et talentueux qui avaient besoin de toute l'aide possible. Pourtant, comme l'échec n'était pas une option, elle lui avait donné ce qui se rapprochait le plus de la perfection.
« Farg, comment ça se passe là-bas ? » demanda la Marquise via l'amulette.
« Horrible. Night est plus forte que jamais et les réseaux de la ville nous mettent à peine au niveau de son armée. J'ai besoin de renforts au plus vite ! » répondit Farg depuis Vesta.
« Et moi, je veux que Tyris crée plus de sept Éveillés. On n'obtient pas toujours ce qu'on veut. Vastor devrait arriver d'une minute à l'autre », dit Mirim.
« Ce gros lard ? Qu'est-ce qu'il pourrait bien faire ? »
« Tu ne l'as jamais vu retirer ses gants. Prie pour ne jamais avoir à le voir faire. » La Marquise coupa la communication et pressa la rune de Faluel.
« Tout va bien là-bas ? » Elle avait tenu parole et traitait la famille de Lith comme si c'était la sienne. La Marquise avait violé le protocole et informé l'Hydre dès que l'alarme avait retenti.
« Tranquille. J'ai informé le Conseil et obtenu mes renforts. Ils devraient envoyer quelques-uns des nôtres pour vous aider avec vos villes en guise de remerciement. »
« Bien. Je n'aime pas du tout ça. Avec nos forces si dispersées, c'est le moment idéal pour notre ennemi, celui qui a distribué les cartes de Balkor, de frapper à nouveau », dit Mirim.
« Penses-tu qu'ils appartiennent à la faction des morts-vivants ? » Faluel était stupéfaite.
« Je ne peux pas l'exclure. Pourtant, comme aime à le dire mon amie Jirni, les coïncidences demandent généralement beaucoup de planification », répondit la Marquise.
« Que veux-tu dire ? »
« Réfléchis. Le Jour le plus Noir n'était pas seulement une fête pour les morts-vivants, c'était aussi le moment où notre surveillance était la plus faible. Entre les criminels humains et les Bêtes, sans parler de la menace des morts-vivants, l'attaque contre la demeure des Lark a rencontré une résistance minimale.
« Même si les membres du Corps avaient réussi à appeler des renforts, avec notre temps de réponse plus lent que d'habitude, ils seraient arrivés sur les lieux trop tard. Si j'étais le coupable, je frapperais aujourd'hui », dit Mirim.
***
Duché d'Essagor, demeure de Zogar Vastor.
Le Maître avait quitté Lightkeep au moment même où Baba Yaga se téléportait vers la ville des Terres Éclipsées qui avait le plus besoin d'elle, et où Ilthin retournait auprès de Nightingale pour protéger son peuple de l'attaque en cours.
Il se regarda dans le miroir, fixant l'armure de Haut-Maître qu'il avait espéré ne jamais avoir à porter à nouveau. Cette armure noire avait des performances inférieures à celles d'une armure de la Forteresse Royale, mais elle possédait un avantage que même les chefs-d'œuvre de Tyris n'avaient pas.
De plus, il ne la portait pas vraiment. Il s'agissait simplement de l'armure Dominator de Bytra qui reproduisait l'apparence de l'armure de Haut-Maître et en imitait les propriétés après l'avoir stockée dans l'espace dimensionnel de l'armure Dominator.
Pourtant, le reflet dans le miroir donnait envie de vomir à Vastor, alors que les souvenirs de tous les massacres qu'il avait perpétrés au nom du « bien commun » défilaient devant ses yeux.
Dès qu'il reçut un message sur son amulette militaire, il utilisa le Portail personnel de la demeure Vastor pour atteindre Vesta en un seul pas. De l'autre côté du tunnel dimensionnel, Amyla Farg et cinq escouades d'élite du corps de la Reine l'attendaient.
Leurs corps étaient couverts de blessures et leurs armures fissurées ou brisées. À en juger par l'abondance de leur saignement et leur respiration sifflante, ils venaient de se mettre à l'abri dans la branche locale de l'Association des Mages.
« La ville tient-elle toujours ? » demanda Vastor en faisant recouvrir son visage par le casque noir.
« Oui. » Farg haletait plus qu'elle ne parlait.
« Alors il est temps pour notre contre-attaque. » Le Maître fit un pas en avant, utilisant le bâton d'Yggdrasill comme une canne.
« Non, ce n'est pas le moment. » Elle lui saisit le bras pour l'arrêter. « Nous avons besoin de temps pour laisser les toniques faire effet. Ensuite, nous devons attendre les renforts et élaborer une stratégie... »
« Tu ne comprends pas, gamine. » Vastor se libéra de son emprise d'un coup sec. « C'est moi, les renforts. »
Il saisit le code à usage unique qu'il avait reçu des Royaux, rendant l'armure de Haut-Maître et son porteur immunisés contre les réseaux de la ville et les lois du Royaume.