Chapitre 1375
Chapitre 1375
« J'avais préparé un long discours pour t'expliquer la situation, mais comme il n'y a aucune confiance entre nous, je vais essayer d'être bref », dit Haug avec un soupir. « Tu vois Tartania là-bas, à la table trois ? »
Il pointa du doigt une jeune femme aux cheveux roux striés de bleu qui dînait seule à une table de quatre. Elle ne buvait que de l'eau, et il y avait d'autres verres devant chacune des trois autres chaises.
Tartania semblait les garder pour ses amis, qui avaient chacun laissé un vêtement sur les chaises.
« Elle a été la première de son groupe à s'Éveiller. Ce n'était qu'une bande de gamins sans mentor qui avaient découvert notre secret par eux-mêmes. Ils ont fait la fête ici, et ils se sont tellement saoulés que ces idiots ont décidé de suivre son exemple sur-le-champ.
« S'Éveiller en état d'ébriété est déjà une affaire dangereuse, mais le faire alors que ton corps n'est pas assez fort, c'est du suicide. Après ça, j'ai dû enchanter le plafond avec un sort autonettoyant, comme le reste du restaurant.
« Tartania, elle, a fait le vœu de ne plus jamais boire, et après des décennies, elle le respecte toujours », raconta Haug.
« Et alors ? » demanda Lith.
« Alors, nous autres Éveillés formons une société qui se fout royalement de sa jeunesse et qui ne se soucie que de ses précieux héritages. Ces gamins étaient de bonnes personnes et pourtant, ils sont morts lors de leur première cuite uniquement parce que personne ne s'occupait d'eux », cracha Haug.
« Bon sang, même moi, je ne suis pas innocent. Si seulement j'avais gardé un œil sur leur note qui ne cessait de grimper, j'aurais peut-être pu les sauver. Pourtant, je les ai laissés tomber, tout comme j'ai laissé tomber mon propre apprenti. Il est mort en menant une bataille perdue d'avance parce qu'il avait trop peur de demander mon aide.
« Parce que même si je l'aimais comme un fils, je ne l'ai jamais traité comme tel. Lui tapoter le dos était le plus grand compliment que je lui aie jamais fait, parce que les hommes ne s'embrassent pas et ne pleurent pas. On se contente d'un signe de tête pour approuver. » L'assiette qu'il nettoyait vola en éclats sous sa poigne, puis les morceaux se réassemblèrent comme si de rien n'était.
« Sans vouloir être insensible, je ne vois toujours pas où tu veux en venir », dit Kamila.
« Ce que je veux dire, c'est que les enfants sont notre avenir et que le Conseil n'est qu'une bande de vieux bâtards cupides. Ils ignorent le problème sous prétexte que nous sommes en guerre contre les Cours des morts-vivants, mais les victimes n'appartiennent à aucune d'entre elles.
« Ce sont des gens libres qui veulent juste vivre en paix », déclara Haug. « Laisse-moi adoucir l'offre en parlant de ta récompense. Si tu acceptes ma requête, je partagerai avec toi le secret de mon cœur violet et je te révélerai l'identité de la personne qui a assassiné le Comte Lark. »
« Quoi ? » À ces mots, toute la douleur et le chagrin que Lith pensait avoir surmontés au cours des derniers mois lui serrèrent le cœur comme dans un étau. Pourtant, au lieu de larmes, cela déclencha une rage incontrôlable.
« Dis-moi qui a tué mon ami, maintenant, ou je rase cet endroit jusqu'au sol. Même si cela me coûte de devoir prêter allégeance à ma Gran... je veux dire, à Salaark ! » Chaque fois que Lith pensait au Comte, les images de son cadavre exposé comme un épouvantail se superposaient à son visage souriant ou à son monocle qui sautait sur son nez.
En s'en prenant au corps de Lark, le coupable avait fait bien plus que le tuer : il avait empoisonné tous les bons souvenirs que Lith gardait de lui. Ce n'est qu'en vengeant le Comte que Lith pourrait espérer chasser ces images de son esprit et se souvenir de Lark pour la façon dont il a vécu, plutôt que pour la façon dont il est mort.
L'aura bleu-violet de Lith explosa avec une grande violence tandis que le mana issu de la magie de fusion circulait dans son corps, tissant des sorts. Un grondement sourd parcourut la Taverne Itinérante alors que les ailes de Lith jaillissaient de son dos d'elles-mêmes.
« Maudite soit ma grande gueule ! » Haug leva les mains en signe de paix pour tenter de le calmer.
« Je ne suis pas assez salaud pour cacher intentionnellement une information aussi capitale. J'étais juste théâtral pour regagner un peu de dignité et attirer ton attention. Je ne sais pas qui a fait ça, mais je connais quelqu'un qui connaît la vérité.
« C'est sorti de sa bouche après un verre de trop, mais cette personne n'a jamais mentionné les détails. Elle m'a juste dit que le contrat sur Lark faisait partie d'un accord avec les Cours des morts-vivants et qu'en dire plus mettrait nos deux vies en danger.
« Je n'ai jamais vu quelqu'un dégriser aussi vite par peur après avoir autant bu, donc cette personne devait dire la vérité. Si tu acceptes le travail, nous pourrons essayer ensemble de lui faire cracher le morceau », dit Haug.
« Ce n'est pas être théâtral, c'est être trompeur ! » s'exclama Kamila. « D'abord ton accueil en forme d'embuscade, et maintenant ça ? Tu es le pire communicant que j'aie jamais vu, comment as-tu réussi à survivre aussi longtemps ? »
De nombreux clients abandonnèrent le déguisement qu'ils portaient au cas où des humains entreraient dans l'établissement et lancèrent des regards réprobateurs à Haug pour son manque de tact.
« Donc, ce que tu es en train de dire, c'est que **si** j'accepte tes conditions et **si** je réussis, alors quelqu'un **pourrait** me dire la vérité sur ce qui est arrivé à Lark ? » La révélation n'apaisa pas la colère de Lith, elle ne fit que l'attiser, faisant s'ouvrir trois de ses yeux supplémentaires.
« Je vous présente mes excuses pour mon patron », dit un serveur mince d'une vingtaine d'années en leur faisant une profonde révérence. « Il a un penchant pour le théâtre et l'affectation, se croyant flamboyant alors qu'il est surtout agaçant.
« Pourtant, il a bon fond et c'est une bonne personne, alors on le laisse faire pour ne pas blesser ses sentiments. Vous n'avez aucune idée du nombre de clients qui lui ont mis un coup de poing sur le nez la première fois qu'ils sont venus. »
Haug ne savait pas ce qui était le pire : le fait que tout son plan ait été un échec total ou le fait que tout le monde semble le considérer comme un type qui ne peut s'empêcher de mettre les pieds dans le plat.
« Oui, c'est le mieux que je puisse vous promettre », dit Haug à Lith après avoir renvoyé le serveur en cuisine.
« Qu'est-ce que tu penses que je devrais faire, Kami ? » Lith était trop occupé à contenir sa rage pour réfléchir clairement, et sans Solus, Kamila était la seule en qui il pouvait avoir confiance.
« En tant que Connétable, je dirais que c'est une piste pour découvrir qui a tué Lark. Nous n'avons encore rien trouvé, et traiter avec des ordures fait partie de la description de mon poste », répondit Kamila.
*« Ça suffit ! Demain, j'embauche quelqu'un pour écrire mes discours »*, pensa Haug, n'appréciant pas d'être considéré comme le méchant de l'histoire.
« En tant que petite amie, cependant, je suis contre. Haug ne t'a donné aucun détail, n'a rien fait pour gagner ta confiance, et il pourrait tout aussi bien t'attirer dans un piège. Même s'il est sincère, tu as un contentieux avec les morts-vivants.
« Si Haug traite avec eux avec la même adresse qu'il nous a montrée ce soir, tu seras mort à la seconde où tu mettras les pieds dans leur ville », ajouta Kamila.
« Elle a raison. » Lith hocha la tête alors que son esprit s'apaisait, lui permettant d'envisager la meilleure marche à suivre. « Si tu veux vraiment mon aide, arrête ton numéro et dis-moi ce que tu cherches vraiment. Notre table est prête et tu as déjà gâché mon humeur. »