Chapitre 112
Le Byk gloussa, une lueur amusée dans les yeux.
« Que la Grande Mère m'épargne un sort aussi terrible. Sans vouloir t'offenser, pour être un partenaire de reproduction décent, tu es trop maigre, trop petit, imberbe et bien trop humain. »
Grâce à sa sensibilité au mana récemment acquise, Lith comprit que le Byk ne parlait pas vraiment. Il utilisait la magie de l'air pour transformer les sons de la forêt en mots afin qu'il puisse les comprendre.
« Pas d'offense. Pour être honnête, je suis soulagé de l'entendre. Pour autant que je sache, je ne m'intéresse qu'aux femelles humaines. Rien que d'imaginer le contraire, ça me donnait la chair de poule », répondit-il.
« C'est quoi, un ami ? » demanda le Byk en ricanant.
« Excellente question », soupira Lith. « En théorie, c'est quelqu'un qui tient à toi autant que tu tiens à lui. Quelqu'un sur qui compter dans les moments difficiles ou quand tu as des ennuis. »
« On dirait une mère ou un chef de meute. »
Peut-être était-ce parce qu'il était jeune, ou simplement parce qu'il s'agissait d'un animal, mais Lith avait l'impression que la conversation ne menait nulle part.
« Tu sais quelque chose au sujet du château ? » Lith pointa les flèches de l'Académie, clairement visibles au-dessus de la cime des arbres.
« La montagne faite par l'homme ? Bien sûr, tout le monde connaît ça. C'est l'endroit où résident les chiots à fourrure blanche comme toi. »
Lith était sur le point de se frapper le front de frustration, mais le Byk lui posa une question étrange.
« Maintenant que tu en parles, peux-tu m'expliquer pourquoi tes compagnons de tanière sont devenus fous ? »
« De quoi tu parles ? » répondit Lith, confus.
« Jusqu'à l'hiver dernier, les gens de la forêt et ceux de la montagne faite par l'homme coexistaient pacifiquement. Bien sûr, de temps en temps, une grosse bagarre éclatait, mais c'est la nature sauvage. Le fort vit, le faible meurt », dit-il en haussant les épaules.
« Mais maintenant, les choses ont changé. Les fourrures blanches parcourent la forêt, non pas pour la nourriture ou les herbes, ils nous chassent activement, essayant de nous tuer. Et quand je dis nous, je parle des jeunes bêtes magiques, voire des portées entières. »
Cette nouvelle n'avait aucun sens. Selon ce que Selia avait dit à Lith par le passé, un petit n'avait aucune valeur marchande, mort ou vif. La fourrure était trop rêche comparée à celle d'un spécimen adulte, et personne n'avait jamais réussi à en apprivoiser un.
Les bêtes magiques n'étaient pas seulement puissantes, elles avaient aussi une volonté de fer. Si un petit était correctement nourri et soigné, il devenait vite capable de s'échapper, ou du moins de mourir en essayant. Sinon, ils mouraient simplement de faim ou de mauvais traitements.
De plus, tuer un petit attirait inévitablement la colère de ses parents ; c'était une manœuvre à haut risque sans aucune récompense. Un chasseur vagabond pouvait ne pas s'en soucier, mais pour les étudiants de l'Académie, c'était suicidaire.
Ils pouvaient recroiser les bêtes lors d'un examen, ou pire, lorsqu'ils étaient seuls, ce qui signifiait soit échouer à l'examen en recevant l'aide d'un professeur, soit la mort.
« Heureusement, la plupart d'entre eux sont aussi furtifs qu'une tempête, donc seuls quelques-uns ont été tués. Après nos représailles, le Seigneur de la forêt nous a dit de battre en retraite, d'essayer de régler les choses avec le Seigneur de la montagne.
Mais ensuite, les choses ont empiré. De plus en plus d'étrangers sont arrivés, assez forts pour tuer des adultes. » Le Byk pointa les chasseurs inconscients avec son museau.
Lith comprit comment ces événements étaient liés au Directeur. C'était une manœuvre en tenaille, pour rendre l'Académie dangereuse tant à l'intérieur qu'à l'extérieur de ses murs. Si un étudiant venait à mourir ou à disparaître dans la forêt, surtout pendant un examen, rejeter la faute sur Linjos serait un jeu d'enfant.
Ce qu'il ne comprenait pas, c'était pourquoi de tels événements étaient liés à sa propre âme. Quelque chose clochait encore, il sentait que la vision n'avait pas encore révélé sa nature. Le cœur de Lith se mit à battre violemment dans sa poitrine.
Une peur irrationnelle lui piquait l'esprit comme d'innombrables aiguilles, une sueur froide couvrant son corps. Il n'avait aucune idée de ce qu'il était censé faire ou trouver, mais il savait que la fenêtre d'opportunité était sur le point de se refermer.
La seule carte qui lui restait à jouer, c'étaient les chasseurs. Il faisait encore grand jour, et il ne pouvait pas se permettre d'être découvert ou interrompu, alors il changea à nouveau de vêtements et lança le sort de Silence tout autour d'eux.
Désormais, peu importe ce qu'il faisait ou à quel point ils hurlaient, personne ne les entendrait. Et même si quelqu'un tombait sur lui, tout ce qu'il verrait, ce serait un chasseur éliminant la concurrence.
Il les réveilla tous avec un jet d'eau glacée. Ils découvrirent que leurs mains et leurs pieds étaient piégés dans la terre sous eux, que Lith avait transformée en pierre. Leurs bouches étaient bourrées d'argile, les empêchant de parler.
Lith les avait fouillés un par un, jusque dans la bouche, prenant chaque objet enchanté ou alchimique qu'ils possédaient, ne leur laissant que leurs vêtements. Ils étaient à sa merci, et même lancer une magie classique serait incroyablement difficile.
Il retira le bâillon de la femme corpulente ; c'était celle qui était le moins susceptible de savoir quelque chose d'utile, le choix parfait pour donner l'exemple aux deux autres.
« Libère-moi et bats-toi comme un homme, si tu l'oses, espèce d'enculé ! » Elle lui cracha dessus, ses cheveux châtains mouillés dansant sauvagement alors qu'elle luttait pour se libérer, ignorant la douleur de ses fractures.
La réponse de Lith fut de frapper droit sur son sternum brisé, la faisant cracher du sang, l'agonie voilant ses yeux de larmes.
« Tu as perdu en combattant à trois contre un, alors que tu étais au sommet de ta forme. Que tu sois libre ou piégée ne changerait rien à l'issue », dit-il en essayant de cacher le besoin désespéré qu'il avait d'obtenir des informations.
« Dis-moi qui vous êtes et ce que vous faites ici. »
Elle rit au nez, affichant un sourire de défi lupin.
« Le petit homme est pressé, hein ? Fais de ton mieux. Tue-moi, j'en ai rien à foutre. J'espère que ton maître te fera subir une mort de chien pour ton échec. »
Un autre frisson envahit le corps de Lith ; les images du trajet en calèche atroce, pour finalement trouver le cadavre de Carl, le poussèrent à bout, le durcissant assez pour laisser l'abîme qui habitait en lui se libérer une fois de plus.
« Tu viens de faire tes deux dernières erreurs. Premièrement, je ne sers aucun maître, deuxièmement, tu n'as aucune idée de ce dont je suis capable. Je suis un guérisseur. » Ces mots étaient censés être une menace, mais elle les trouva hilarants.
« Un guérisseur ? Alors soigne-moi pour que je puisse t'arracher la tête de ton putain de cou. »
Lith retira le gant de sa main droite, le plaçant sur son estomac ciselé, juste au-dessus du plexus solaire.
« Si tu veux me violer, c'est le mauvais endroit, gamin. » Lith l'ignora.
« Tu vois, un guérisseur est censé connaître le corps humain mieux que quiconque. Nous savons comment infliger le maximum de douleur tout en gardant notre patient en vie. »
Après avoir utilisé l'Invigoration sur elle, il localisa son noyau de mana. Selon le professeur d'alchimie, envoyer du mana dans le corps de quelqu'un d'autre revenait à injecter du poison. Lith était maintenant curieux de voir ce qui se passerait s'il injectait son mana directement dans son noyau de mana.