Chapitre 102
Tandis que Lith s'entretenait avec la marquise, chacun discutait avec sa famille respective, cherchant comment affronter la tempête qui s'annonçait.
Tout le monde, sauf Quylla, bien sûr. Elle n'avait aucun parent, et n'avait donc jamais dépensé de précieux points pour une amulette de communication. Pourtant, c'était déjà la deuxième fois qu'elle envisageait d'en acquérir une.
La première fois, c'était durant la pause de quatre jours. Alors que les autres étaient rentrés chez eux, elle était restée à l'académie. Même dans son ancien village, elle avait toujours été entourée de gens.
Le brouhaha des activités quotidiennes faisait partie de sa vie.
Mais pendant la pause, elle n'avait ni cours à suivre, ni nulle part où aller, ni personne à qui parler. Depuis que Quylla avait obtenu son Bulletin, elle était devenue une paria, mais elle ne l'avait jamais vraiment remarqué jusqu'à ce moment-là.
Elle passait toujours tellement de temps avec ses amis qu'être seule de temps en temps lui semblait agréable. Durant ces quatre jours, cependant, le silence avait commencé à l'effrayer.
En arpentant les couloirs vides, Quylla avait l'impression de voyager dans le ventre d'une bête morte, avec pour seule compagnie l'écho de ses pas. Être séparée de Yurial ou de Phloria était sans plus, alors que l'absence de Lith lui faisait du bien ; cela lui donnait le temps de mettre de l'ordre dans ses sentiments.
Les montagnes russes émotionnelles qu'elle traversait à chaque fois qu'ils se voyaient étaient si frustrantes qu'elle avait failli avouer ses sentiments plus d'une fois, juste pour se débarrasser de ce malaise. Jusqu'à ce que la peur d'être rejetée reprenne le dessus, la poussant à remercier les dieux de l'avoir arrêtée.
Ce qui lui manquait vraiment, c'était la présence de Friya. Elle ne savait pas si Lith était son premier amour ou juste un béguin, elle n'avait jamais rien vécu de tel auparavant. Ce qu'elle savait, en revanche, c'était que Friya était ce qui se rapprochait le plus d'une famille qu'elle ait jamais eu.
Elles passaient des heures ensemble, non seulement à étudier, mais aussi à parler de leurs rêves et de leurs espoirs une fois diplômées de l'académie. Friya écoutait toutes les petites choses stupides qui lui traversaient l'esprit, ses peurs et ses angoisses, sans jamais la juger.
Et maintenant, les voir parler à leurs parents lui procurait un sentiment d'étrangeté.
« Je sais que c'est stupide, mais peut-être que si j'en avais une aussi, si je pouvais les appeler quand je veux, je ne me sentirais pas si... différente », pensa-t-elle.
Velan Deirus, le père de Yurial, était si furieux que ses yeux manquaient de sortir de leurs orbites.
« Cette racaille de Lukart. Comment ose-t-il traiter mon fils comme un chien ? J'étais prêt à rester en retrait, à observer de quel côté nous pourrions tirer le plus de profit. Mais ce manque de respect flagrant montre que si ces vieux croutons parviennent à leurs fins, il n'y aura pour nous aucun avenir en dehors de la servitude. »
« Que voulez-vous que je fasse, père ? »
« Dis à Linjos ce qui s'est passé, obtiens un... enfin, un Bulletin, et attends mes instructions. N'essaie pas de te venger ; s'il est intelligent, Lyam en possède un aussi.
Ce petit numéro visait probablement soit à te faire soumettre, soit à t'énerver assez pour que tu ripostes et te fasses expulser. Essayer de te recruter de cette façon n'a aucun sens, à moins qu'ils ne veuillent faire de nous un exemple pour les autres jeunes familles magiques.
Pour montrer qu'ils peuvent nous atteindre aussi bien à l'intérieur qu'à l'extérieur. Ce serait un bon plan, si nous étions des nobles idiots, coincés et imbus de leur propre vertu. Je jouerai à ce jeu selon mes propres règles.
Ne fais rien de stupide, fils. Réfléchis avant d'agir, et si quelque chose de nouveau arrive, contacte-moi. Je t'aime. »
La conversation entre Friya et sa mère, la duchesse Solivar, était sur un ton différent.
« Saboter un nouveau directeur ? C'est arrivé de tout temps, même aux lèche-bottes les plus insignifiants et mesquins. Alors, imagine pour un jeune radical qui se fiche des gains politiques. » Sa voix était empreinte d'ennui.
« Quiconque a un minimum de jugeote sait qu'une énorme tempête se prépare, et je n'ai pas l'intention de me faire prendre au milieu. Nous resterons neutres. Dans chaque guerre, le vrai vainqueur est celui qui n'y prend pas part, profitant des deux camps.
Quel que soit le vainqueur, je suis couverte.
Contacte-moi seulement si tu as besoin de quitter l'académie. Tu es la première vraie mage de la maison Solivar, agis comme telle. Ne prends aucun risque inutile. »
Puis elle mit fin à l'appel.
« Eh bien, je t'aime aussi, mère. Merci de m'avoir demandé si j'allais bien ou si j'avais besoin de quelque chose. Va te faire foutre, toi et ta précieuse maison Solivar ! Je ferai ce que je veux. Pour une fois, c'est moi qui ai le contrôle. Tu as besoin de moi, pas l'inverse ! »
Friya était si en colère que seul le visage inquiet de Quylla l'empêcha de jeter son amulette de communication contre un mur.
Le père de Phloria, Orion Ernas, était bien sûr lui aussi parfaitement informé. Il était profondément impliqué dans l'une des factions les plus proches de la Reine, donc rien de ce qu'elle disait n'avait vraiment d'importance, en dehors de l'attaque contre Yurial.
Orion l'avait tenue dans l'ignorance, car il ne voulait pas qu'elle grandisse effrayée par les rumeurs d'une guerre civile imminente. Il avait espéré que l'impasse durerait jusqu'à ce qu'elle soit assez grande pour choisir ce qu'elle devait faire, mais le temps pressait.
Il lui dit les mêmes choses que la marquise Distar avait expliquées à Lith.
« Je pense qu'ils resserrent les rangs. Attaquer un membre d'une lignée magique signifie qu'ils ne sont plus disposés à tolérer la neutralité. Soit tu es avec eux, soit tu es contre eux. »
« Que puis-je faire pour la Reine, papa ? »
« Toi ? » Orion rit pour la première fois depuis le début de la conversation.
« Que peux-tu faire, sérieusement ? Tu n'es qu'une enfant, la vraie bataille se joue ici, ce qui s'est passé n'est qu'un effet d'entraînement. Ce n'est qu'une énième tentative de sabotage. Ils ont simplement fait monter les enchères.
Au lieu de t'inquiéter pour la Reine, voici ce que tu peux faire pour moi. Prends un Bulletin, évite les ennuis, et si la situation devient critique, attaque en premier et pose les questions plus tard. Donne toujours tout ce que tu as, personne ne peut être tué dans une académie, le château ne le permet pas. »
« C'est la première fois que j'entends parler de ça. Comment en es-tu si sûr ? »
« C'est censé être un secret, mais quand ton papa était plus jeune et sanguin, quelqu'un a osé tirer son épée contre moi. J'ai perdu mon sang-froid et...
eh bien, disons simplement que les réseaux de l'académie ont sauvé beaucoup de monde ce jour-là. Les choses ont pas mal dégénéré. »
« Si c'est un secret, ne brises-tu pas une règle en me le disant ? »
« Penses-tu que je ferais passer un "secret" que Dieu seul sait combien d'idiots comme moi connaissent avant la sécurité de ma fille ? Je préférerais te voir en sécurité et expulsée plutôt que de laisser quiconque poser un doigt sur toi. »
À ce stade, Lith était déjà revenu dans la pièce. Ne pas échanger de politesses lui avait fait gagner beaucoup de temps. Seule Friya en avait déjà fini avec son amulette.
Lith ne savait pas quoi faire ; être un roturier était une arme à double tranchant dans cette situation.
Cela signifiait que Quylla et lui avaient plus de chances d'être laissés tranquilles, mais en même temps, qu'ils n'avaient aucun moyen d'aider leurs amis.
Lorsque toutes les conversations prirent fin, à l'exception de celle de Lith, ils partagèrent les informations reçues. La marquise avait clairement fait savoir dès le début qu'elle avait déjà assez à faire.
Révéler leur lien ne ferait qu'attirer davantage l'attention, ce que tous deux étaient heureux d'éviter.
« Je suppose que nous avons tous les deux besoin d'un Bulletin, maintenant. » Yurial soupira. Être une victime était un sentiment effrayant pour lui. Son nom de famille avait toujours été son épée et son bouclier les plus puissants, mais il était désormais réduit à une cible.
« Nous devons aller au bureau de Linjos. » Phloria hocha la tête.
« Et laisser tout le monde savoir que même des gens puissants comme vous sont effrayés ? Cela reviendrait à jouer leur jeu. » objecta Lith.
« Que proposes-tu alors ? Ignorer les conseils de mon père et attendre leur prochain coup ? »
« Ce serait stupide. Je dis qu'il faut jouer intelligemment. » Il sortit son Bulletin et appuya deux fois sur le bouton.
Un Pas de Distorsion s'ouvrit et le professeur Trasque en sortit. Lorsqu'il vit où il se trouvait, il fronça les sourcils avec désapprobation.
« Gamin, un Bulletin n'est pas un jouet. N'essaie pas de me sortir la connerie du "je me suis assis dessus par accident". »
« Nous devons voir le directeur, c'est une affaire urgente. J'ai dû recourir au Bulletin parce que nous ne pouvons pas permettre que d'autres soient au courant. Je suis désolé si j'ai provoqué une fausse alerte. » Lith s'inclina profondément, même si, si nécessaire, il le referait.
La curiosité de Trasque fut piquée. Il ouvrit un autre portail, menant directement au bureau du directeur. La pièce était aussi immaculée que dans les souvenirs de Lith.
Son bureau en bois dur brun se trouvait juste devant une paroi vitrée, capable de bloquer l'excès de lumière du jour ou de l'amplifier, gardant un éclairage uniforme tout au long de la journée. Plusieurs feuilles de papier s'arrangeaient d'elles-mêmes en piles ordonnées après qu'il eut fini de les consulter.
Entendant le portail s'ouvrir, il se tourna vers eux. Il semblait avoir vieilli de dix ans depuis la dernière fois qu'ils l'avaient vu.