Chapitre 101
Après avoir terminé les cours, tout le monde se trouvait dans la chambre de Quylla, attendant que Yurial commence à pratiquer la magie dimensionnelle. Lith était très nerveux, tapant du pied tout en comptant les secondes.
« Où est-ce qu'il peut bien être ? » grommela-t-il.
« Ça fait déjà... » Lith réalisa que sans le soleil, il n'avait aucune idée du temps qui s'était écoulé.
- « À peine dix minutes. » – Solus leva les yeux au ciel mentalement face à son impatience.
« Plus de dix minutes ! Ça ne prend pas autant de temps pour voler jusqu'ici. Peut-être qu'on devrait commencer sans lui. »
« Pourquoi es-tu si anxieux ? Ne me dis pas que tu as laissé ce type, Rudd, t'atteindre. » Friya se moqua de lui avec espièglerie.
« Il peut croire ce qu'il veut. Tant qu'il juge les étudiants de manière relativement équitable, ça me va. Je ne crains pas le professeur, mais plutôt sa matière. Ça ne ressemble à rien de ce que j'ai fait auparavant, et je ne me détendrai pas tant que je ne saurai pas que j'en suis capable. »
« C'est la même chose pour nous tous, pourtant tu es le seul à paniquer. Tu sais pourquoi ? »
- « Parce que vous êtes tous une bande d'enfants qui croient encore aux licornes et aux arcs-en-ciel. Dans la vraie vie, seuls les résultats comptent. Personne ne se soucie de la raison pour laquelle vous avez échoué ou réussi. Le pouvoir magique de l'amitié n'a jamais rien résolu, sauf dans les œuvres de fiction. » –
« Parce que malgré tout ton talent, tu es tellement focalisé sur la tâche à accomplir que tu en deviens obsessionnel. Dix minutes ne vont pas affecter nos chances avec la magie dimensionnelle. Essaie de te détendre. Parfois, il faut savoir s'arrêter pour respirer un peu.
Qui sait, peut-être qu'il a rencontré quelqu'un de spécial. Je veux dire, n'importe quel autre gars que je connais serait ravi d'être à ta place, entouré de filles. Pourtant, tu ne fais que râler tout le temps comme mon grand-père. »
Lith ne manqua pas le coup de coude qu'elle donna dans le dos de Quylla, probablement pour l'encourager à dire quelque chose au lieu de fixer ses propres pieds. Elle était terriblement silencieuse depuis qu'il était entré dans sa chambre.
– « Ce n'est pas comme s'il y avait quelque chose d'embarrassant dans le coin. Cet endroit est aussi vide que le mien. Je me demande si j'étais aussi maladroit à son âge. » –
Bien qu'elle ait vraiment voulu se joindre à la conversation, Solus garda le silence. Ayant accès à tous ses souvenirs, elle savait que le passé du Derek de douze ans méritait d'être oublié. Il n'y avait là que douleur et misère.
« Je suis flatté par tes sentiments », répondit Lith. « Mais il vaut mieux que nous restions amis. Ce n'est pas toi, c'est moi. »
Friya resta sans voix, tandis que Phloria se roulait sur le lit, hilare.
« K.O. dès la première approche ! Tu ferais mieux de rester au tapis, ma sœur. »
Avant que Friya ne puisse les réprimander, ils entendirent frapper à la porte.
Lith l'ouvrit rapidement, impatient de commencer, et laissa entrer un Yurial hagard. Il s'appuyait contre le mur pour tenir debout. Ses yeux étaient mi-clos, comme s'il était sur le point de s'endormir à tout instant.
« Tu es ivre ? » C'était la seule explication qu'il avait pu trouver. Yurial secoua la tête pendant que Lith l'aidait à atteindre le lit. Il avait clairement besoin de s'asseoir.
Tandis que les autres filles commençaient à s'inquiéter, lui demandant ce qui n'allait pas, Quylla utilisa l'un de ses sorts de diagnostic personnel et découvrit qu'il était en parfaite santé, tout comme Lith l'avait constaté avec l'Invigoration en le soutenant.
« Il n'est pas ivre », dit-elle. « Pour une raison inconnue, Yurial a à peine la force de marcher. »
« Je peux facilement arranger ça. » En utilisant un sort de lumière de quatrième niveau, Lith lui transmit une partie de sa force vitale.
Yurial parvint enfin à parler, leur racontant ce qui s'était passé, dans les moindres détails.
« Ce bâtard m'a frappé si fort que le sort de soin a drainé toute l'énergie qu'il me restait. J'ai dû lutter rien que pour avancer d'un pas. C'est un miracle que j'aie réussi à arriver ici sans m'évanouir. »
« Quel fils de truie machiavélique ! » lâcha Phloria, furieuse.
« En te soignant, non seulement il a effacé ses traces, mais il t'a aussi laissée si faible que même si tu avais réussi à appeler à l'aide, il aurait été trop tard. Il peut être n'importe où à présent. »
« Ouais. Je dois informer mon père de ce qui s'est passé. Si j'étais toi, je ferais de même. Tu viens aussi d'une lignée magique, je suis surprise qu'ils n'aient pas déjà essayé de te recruter. »
« Peut-être qu'ils l'ont fait. » réalisa soudain Friya.
« Tu te souviens du mec mignon qui semblait vouloir te parler, mais qui est parti dès qu'il a remarqué qu'on était ensemble ? »
« Celui dont on a plaisanté en disant qu'il avait trop peur de déclarer sa flamme en public ? Oui, je m'en souviens, mais qu'est-ce qui te fait penser qu'il faisait partie d'eux ? »
« Rien, juste que ça semble trop étrange pour être une coïncidence. On suit les mêmes cours depuis des mois et il choisit aujourd'hui pour faire son approche ? De plus, avait-il peur de moi ou de mon Bulletin ? Tout le monde sait que j'en ai un. »
« Ça se tient. » acquiesça Yurial. « Je pense qu'à ce stade, il vaut mieux que nous en ayons tous un. Nos noms de famille font de nous des cibles. Ça pourrait t'arriver aussi, Friya. Contacte ta mère et vois quelle est sa position à ce sujet. »
Lith était sous le choc en contemplant toutes les conséquences possibles. Il était ironique de constater que lui et Quylla étaient les moins affectés par ce soudain revirement de situation. Étant roturiers, ils n'avaient aucune valeur dans une lutte politique, du moins pour le moment.
S'ils voulaient vraiment nuire à la réputation de Linjos, leur statut d'étudiants les plus brillants de la classe de Maître Guérisseur ferait d'eux des cibles aussi, tôt ou tard. L'autre classe ne posait pas de problème, il y avait de meilleurs forgerons magiques que lui.
Ou du moins, c'était ce qu'il leur avait fait croire.
Friya, Phloria et Yurial sortirent leurs amulettes de communication pour informer leurs parents de la situation actuelle.
« Ça te dérange si j'utilise les toilettes ? » demanda Lith. Dans un monde où les sous-vêtements n'existaient pas et où l'uniforme était le seul vêtement qu'ils portaient, il était peu probable qu'il y ait quelque chose d'embarrassant qui traîne. Mais il voulait s'assurer de ne pas envahir son intimité.
Quylla hocha la tête, et une fois à l'intérieur, Lith utilisa son sort de Silence pour éviter d'être entendu avant d'appeler la marquise Distar. Bien qu'elle ait répondu immédiatement, elle semblait agacée par l'appel, mais dès qu'elle apprit la nouvelle, son attitude changea.
« Grands dieux, ces bâtards ont osé impliquer leurs propres fils. C'est encore pire que ce que je pensais. »
« Je suis désolé, Votre Seigneurie, mais vous ne semblez pas surprise du tout. Pouvez-vous s'il vous plaît me dire ce qui se passe exactement ? »
La marquise Distar tambourina des doigts sur son bureau pendant un moment avant de répondre.
« Ce qui s'est passé aujourd'hui n'est qu'une diversion par rapport à la véritable lutte. Cela dure depuis des décennies, avec de nouveaux pouvoirs qui exigent plus d'équité, et les anciens qui se battent pour maintenir le statu quo. Chaque année, des roturiers s'élèvent au rang de nobles grâce à leurs exploits magiques ou militaires.
Mais obtenir des terres et des titres ne signifie rien si la bureaucratie se dresse sur votre chemin à chaque étape. Les rois vont et viennent, mais les bureaucrates sont éternels. Au fil des siècles, tous ces postes ont été accaparés par les anciennes puissances, et ils les utilisent comme un goulot d'étranglement pour limiter l'autorité des autres.
Personne n'obtient rien, à moins d'être d'accord avec eux. Et cela a mis beaucoup de gens en colère. D'une certaine manière, ils peuvent même passer outre les ordres de la Cour, simplement en retardant tout autant qu'ils le peuvent.
Alors, la Cour a commencé à remplacer les bureaucrates, et cela a également mis beaucoup de gens en colère. Le conflit entre les anciens et les nouveaux pouvoirs ne cesse de s'intensifier, malgré toutes les tentatives de médiation.
Pourquoi pensez-vous que ma famille est sous la menace constante d'une mort ? Parce que dans mon marquisat, il n'y a pas une, mais deux des six grandes académies, et ce sont des points clés dans l'équilibre des pouvoirs.
Les deux factions veulent ma mort, dans l'espoir de prendre ma place et de faire avancer leur programme. »
« Les deux ? Alors, de quel côté êtes-vous ? » demanda Lith, confus.
« Du côté de la Cour. Je crois aux compromis. Les changements radicaux mènent au chaos à court terme, et les pays voisins profiteraient de l'occasion pour nous envahir. À l'inverse, l'absence de changement signifie l'effondrement du système.
Si, peu importe votre puissance ou votre contribution au pays, vous ne recevez pas de récompense appropriée, alors vous n'avez aucune raison de rester loyal. Surtout quand d'autres pays fonctionnent bien mieux. C'est pour cela que tant de gens font défection. »
« Mais qu'est-ce que cela signifie pour moi et ma famille ? Sommes-nous en sécurité ? » Il n'avait que peu, voire aucun intérêt pour les luttes politiques, à moins qu'elles n'impliquent Lark.
« Oui, vous devriez l'être. Croyez-moi, très peu de choses peuvent échapper au corps de la Reine, et dans l'ordre des choses, vous êtes insignifiant. Sans vouloir vous offenser. »
« Je ne le prends pas mal. » Lith soupira de soulagement.
« Ce n'est pas la première tentative de sabotage, Linjos sait quoi faire. Je vais tout lui rapporter, alors restez loin de son bureau et n'attirez pas l'attention sur vous. Restez en dehors de tout ça aussi longtemps que vous le pourrez, mais tenez-moi au courant si quoi que ce soit d'autre arrive. »
Il accepta aussitôt.
- « Si ça dure depuis si longtemps, alors j'ai juste besoin que ça tienne un peu plus. Dans moins de deux ans, ce ne sera plus mon problème. » -