Chapitre 2 267
« C’est le véritable agent de l’Anomalie,
Il n’en a simplement aucun souvenir. »
Le commandant déclara cela, et le marchand... il n’avait aucune idée de ce que cela signifiait.
Il était le véritable agent de l’Anomalie, mais il n’en avait aucun souvenir ?
Comment cela pouvait-il avoir le moindre sens ?
Pendant un instant, une pensée lui traversa l’esprit — que tous ces gens avaient perdu la raison — mais elle disparut aussitôt, de peur qu’ils ne puissent à nouveau lire dans ses pensées.
Démuni, il se tourna vers le Chef du Monde, l’être qu’il avait admiré et prié des centaines de milliers de fois,
Espérant obtenir une quelconque aide.
Après tout, il était un adepte de la Lumière depuis des années. Même quand l’enregistrement s’était propagé, il ne l’avait jamais partagé, il n’en avait jamais parlé ; en fait, il empêchait souvent les gens de l’évoquer, qualifiant cela de ruses de l’Anomalie et de tentative pour ruiner leur foi.
Tout le monde pouvait le voir dans ses souvenirs !
Ses sentiments étaient sincères ; il n’y avait aucune trace de mensonge en eux !
Comment quelqu’un comme lui pouvait-il être l’agent de l’Anomalie ?
Cela n’avait aucun sens !
Et il s’attendait à ce que le Chef du Monde le dise à voix haute, mais...
Le Chef du Monde lui jeta un simple regard, puis :
« Qu’il ait des souvenirs ou non, cela n’a aucune importance.
Nous resterons fidèles à nos paroles. Tout être ayant aidé l’Anomalie, de quelque manière que ce soit, n’a pas sa place dans notre monde. »
Il déclara cela avec un regard froid, et les yeux du marchand s’écarquillèrent d’horreur pure.
Et quand il vit le Chef du Monde lever la main — le même geste qu’il avait fait lorsque les précédents « agents » avaient été effacés — sa peur redoubla. Son corps tremblait violemment, ses jambes se dérobèrent, il voulait parler, crier qu’il était innocent, mais une force l’empêcha d’ouvrir la bouche.
C’est alors qu’il comprit :
La raison pour laquelle aucun des agents précédents ne plaidait sa cause... ce n’était pas parce qu’ils acceptaient leurs erreurs et étaient prêts à en subir les conséquences, comme il l’avait cru.
C’était parce que cette force les empêchait de parler.
Ces gens... ils ne leur avaient jamais permis de donner leur version des faits.
Le marchand était sous le choc, mais plus que le choc, il ressentait... de la peur.
La peur d’être effacé pour une erreur qu’il n’avait jamais commise.
Il ouvrit la bouche et tenta tout de même de dire quelque chose, mais cela ne fonctionna pas. Impuissant, il regarda l’homme qu’il avait prié toute sa vie le tuer sans même lui accorder un regard de reconnaissance, mais juste à ce moment-là :
« Attendez. »
Une voix s’éleva.
C’était le Commandant de la Lumière.
Le marchand se figea. Toutes les émotions intenses qu’il ressentait s’arrêtèrent brusquement alors qu’il se tournait vers le Commandant de la Lumière.
Et puis :
« Ce n’était pas son erreur. »
Le Commandant de la Lumière parla. Tout comme le Chef du Monde, il ne regarda pas le marchand, le traitant comme s’il était insignifiant.
Mais le marchand s’en moquait, car cet être venait de prononcer les mots exacts qu’il voulait désespérément crier et entendre dans cette situation.
Le Chef du Monde fit une pause, écoutant le Commandant de la Lumière. Ce dernier se tourna alors vers la foule :
« L’Anomalie a le pouvoir de contrôler les esprits. Il a dû contrôler son esprit et lui ordonner de faire ce qu’il voulait.
Qu’il ait été consentant ou non n’a pas d’importance, car un être comme l’Anomalie ne se soucie jamais de ce que pensent les gens.
C’est un être qui dévore des mondes, qui met fin à des milliers de milliards de vies avec eux ; à ses yeux, l’opinion des gens ou leurs désirs ne signifient rien.
Il ne se soucie que de lui-même. »
Il parla, puis regarda enfin le marchand et, avec un rare regard compatissant :
« Il est simplement la victime de son état d’esprit malade.
Le punir ne serait pas juste. »
Le Commandant de la Lumière déclara cela, et le marchand sentit une vague de soulagement intense envahir tout son corps.
Son expression changea, son impuissance désespérée se transformant en pure ferveur, mais sa surprise n’était pas encore terminée.
« D’après ses souvenirs, il est clair qu’il a été fidèle à la Lumière tout au long de sa vie, mais même ainsi, il a été lésé.
Non seulement l’Anomalie l’a utilisé, mais nous avons aussi partagé tous ses souvenirs, même les plus intimes, révélant ses secrets, ses stratégies et sa vie privée au monde entier, rendant impossible pour lui de continuer à vivre comme il le faisait.
Et cela mérite compensation.
Alors, à partir de ce jour,
Cet homme doit recevoir le titre de noble dans votre monde, avec une sécurité de haut niveau et un traitement garantissant qu’il ne manque de rien.
Est-ce clair ? »
Le Commandant de la Lumière parla, fixant les Chefs du Monde.
« Comme la Lumière l’ordonne. »
Les Chefs du Monde acquiescèrent avec une légère révérence, mais juste à ce moment-là :
« Gardez un œil sur lui, en permanence. »
Les Chefs du Monde entendirent une voix dans leur tête, réalisant instantanément que le Commandant de la Lumière ne s’adressait qu’à eux.
Ils jetèrent alors un coup d’œil au marchand — dont toute la vie avait basculé en un instant — et comprirent :
Ce n’était pas une compensation. C’était un moyen pour eux de le surveiller sans ruiner leur réputation.
Quant à lui fournir toutes les ressources dont il aurait besoin pour le restant de ses jours ?
De combien de ressources un simple mortel aurait-il besoin ?
Et si le mortel en question essayait un jour de demander plus qu’il ne le devrait... alors, combien de temps durerait la vie d’un mortel ?
Après tout, il existait de nombreuses maladies et bien des choses dans le monde auxquelles les mortels étaient très sensibles.
Il y avait bien des façons pour eux de... périr prématurément.
Quant au marchand...
Ignorant tout ce qui se tramait, il fixait seulement la lumière sainte et éclatante que dégageaient ces êtres, avec ferveur et admiration.
« G-Gloire à la Lumière !
Gloire à la Lumière ! »
Chantait-il comme un outil brisé. Le Commandant de la Lumière lui fit un signe de tête, puis, avec le même regard froid :
« Suivant. »
Ordonna-t-il.
Et l’enquête se poursuivit.
Cette fois, la seule différence était qu’un bon nombre de personnes attendaient leur tour avec impatience et, secrètement :
Ils espéraient que l’Anomalie les avait utilisés, comme il avait utilisé le marchand.
Le temps passa ainsi, l’enquête continua.
Vers le quatrième jour, quelque chose se produisit.
Des rumeurs se répandirent. D’autres mondes apprirent ce qui s’était passé — pas toute la vérité, bien sûr, mais juste assez, juste la... partie importante.
« Ils ont invité la Lumière et prouvé leur loyauté. »
Et avec cela :
Les mondes furent silencieusement mis devant un choix.
Prouvez votre loyauté, ou restez suspects.
Et dans ce cas, rester suspect ne signifiait pas seulement être sous surveillance ; cela ne différait en rien du stigmate de traître, le stigmate d’être du côté de l’Anomalie.
Un stigmate qu’aucun monde ne voulait porter, surtout en une période pareille, où la peur était à son comble.
Donc, essentiellement, pour les mondes — surtout ceux appartenant à la Faction de la Lumière — il n’y avait pas de « choix ».
Ils devaient inviter la Lumière eux aussi.
La situation était désormais conçue ainsi.
Alors ils le firent.
Et juste comme ça :
Cela commença.
Les mondes commencèrent à se présenter « d’eux-mêmes ».
L’un après l’autre.
Une réaction en chaîne.
Une ruée.
Les Seigneurs des Mondes envoyèrent des requêtes comme des lettres désespérées :
« Enquêtez sur nous. »
« Purifiez-nous. »
« Éprouvez-nous. »
« Nous coopérerons. »
« Faites tout ce que la Lumière juge nécessaire. »
« Nous demandons une lecture complète. »
En quelques semaines, la Lumière n’eut plus besoin de chasser à l’aveugle.
Les mondes apportaient la chasse jusqu’à leurs propres portes.
Les Nés de la Lumière se déplaçaient de monde en monde comme une marée sans fin.
Chaque arrivée se ressemblait :
Une porte dorée.
Une marche silencieuse.
Une liste de noms.
Une file de citoyens tremblants.
Et toujours, toujours, au moins quelques « agents » étaient découverts.
Parfois, ils faisaient réellement partie du réseau de l’Anomalie.
Parfois, ils étaient juste la mauvaise personne, au mauvais moment, ayant dit la mauvaise chose.
Mais le résultat était le même.
Chaque découverte devenait la preuve que la répression était nécessaire.
Chaque personne effacée devenait la preuve que le « danger » était réel.
Et parce que le danger semblait réel, davantage de mondes suppliaient la Lumière de venir.
Le plus étrange était ce qui arrivait aux conversations.
Elles ne disparurent pas.
Elles... changèrent.
Les gens cessèrent de crier dans les rues.
Ils cessèrent de se rassembler autour des cristaux.
Ils cessèrent de débattre ouvertement.
Mais en privé :
Dans des pièces verrouillées, derrière des portes closes, sous le ciel calme de la nuit, là où personne ne pouvait les entendre ou les voir, les gens commencèrent à réfléchir :
Leurs pensées devenant plus fortes que jamais.
Après tout, des nouvelles comme une famille entière effacée, des agents de l’Anomalie présents dans chaque ville, et d’autres choses de ce genre, commençaient à se propager.
Et la pire des peurs ?
Elle n’était pas liée à l’Anomalie.
Elle était liée à la Lumière elle-même.
La Lumière pouvait désormais lire vos souvenirs.
Alors maintenant, la peur grandissait encore plus. Après tout, les gens n’étaient même plus autorisés à penser ce qu’ils voulaient, car ils craignaient que la Lumière ne frappe bientôt à leurs portes pour vérifier.
Tout, mis bout à bout, devenait si complexe que les gens ne savaient plus ce qui était réel.
Qui avait raison ou qui avait tort.
S’ils devaient croire la Lumière ou faire confiance à l’Anomalie.
Tout était devenu... incertain.
Et dans cette incertitude, l’Anomalie —
Qui regardait tout cela se produire —
Il esquissa un sourire.