Chapitre 98
Gray arriva au bureau peu après le rush du matin. Dès son arrivée, il gagna son espace de travail privé. Il s’installa à son bureau tandis que Marcus entrait, une tasse de café fraîchement préparée à la main.
« Bonjour, Marcus », dit Gray en hochant la tête, reconnaissant.
« Bonjour. J’ai rassemblé les déclarations et visionné les images », répondit Marcus. Il posa le café et le dossier devant lui. « Tout est là. »
« Très bien. » Gray ouvrit le dossier et examina aussitôt son contenu.
Il contenait des captures d’écran horodatées des caméras de surveillance montrant le poulet tombé par terre, l’attitude agressive de Will, le ton qu’il avait employé avec Rome et les dizaines de clients qui s’étaient arrêtés pour regarder. Sept témoignages imprimés attendaient également qu’ils les examinent.
« J’ai aussi contacté les ressources humaines. Dès que nous aurons remis à Will l’avis de convocation à l’audience administrative, elles nous indiqueront comment gérer sa paie et ses congés pendant sa suspension », poursuivit Marcus.
« Commençons par les témoignages. Les témoins les ont-ils déjà remis ? » Gray tapota pensivement son stylo.
« Oui. Trois employés, dont celui qui a aidé à nettoyer, et quatre clients qui se trouvaient à proximité confirment que le sac du garçon s’est déchiré par accident et que Will a réagi de manière agressive, en public. Personne ne conteste que Rome ait essayé de payer. »
Gray hocha la tête en parcourant les documents.
« Bien. Alors… finalisons le rapport pour l’avis de convocation d’ici la fin de la journée. Avec un peu de chance, nous pourrons le lui remettre demain. »
Marcus acquiesça. « J’ai déjà préparé l’avis. Il précise la date, l’heure et l’objet de l’audience, ainsi que le fait que Will est suspendu jusqu’à ce qu’une décision soit rendue. »
« Bien. L’audience doit avoir lieu d’ici la fin de la semaine », dit Gray. « Cela nous laisse le temps de prévenir Will et les ressources humaines. »
Marcus nota quelque chose dans son dossier. « Tout à fait. »
Gray s’adossa à son siège. « Et légalement, aura-t-il droit à un rappel de salaire pendant sa suspension ? »
« Oui, si la suspension est jugée injustifiée ou si le règlement de l’audience le prévoit », expliqua Marcus. « Mais au vu des preuves, je pense qu’elle sera considérée comme justifiée. Nous défendrons sa légalité. »
Gray hocha une fois la tête. « Très bien, allons-y. »
Marcus marqua une pause, puis ajouta : « Vous devriez peut-être préparer un court message à l’intention du personnel, sur le traitement des clients et les valeurs de l’entreprise. Cet incident risque de soulever des questions. »
« Hum… » Gray y réfléchit un instant. « Très bien, je m’en occupe. Ce sera prêt pour midi. » Il s’interrompit, puis esquissa un petit sourire. « Merci, Marcus. »
« Je vous en prie. » Marcus se redressa et hocha la tête. « Je vous remettrai tout ça dans l’après-midi. »
« Très bien. »
Gray regarda Marcus s’éloigner. Après avoir fixé le vide un instant, il se pencha en avant et se mit à rédiger la note interne. Il ne savait pas vraiment quoi écrire, mais il s’y mit quand même.
« Nous veillons à respecter la dignité de tous nos clients. Toute forme d’humiliation publique ou de discrimination de la part de nos employés sera prise très au sérieux. »
Ce n’était qu’un bref courriel adressé à tout le personnel pour rappeler la politique de tolérance zéro de l’entreprise.
À onze heures, le projet de convocation à l’audience était prêt. Gray le transmit à Marcus pour qu’il vérifie que tout était en ordre. Quand Marcus confirma que tout était bon, ils l’envoyèrent aux ressources humaines de l’entreprise.
Après avoir envoyé le rapport et la note, Gray se laissa retomber dans son fauteuil et inspira profondément.
La matinée avait déjà été longue.
La note interne avait été envoyée sans accroc, sur un ton ferme mais courtois. Elle rappelait la politique de tolérance zéro de l’entreprise envers le harcèlement en public et réaffirmait les valeurs fondamentales du magasin : le professionnalisme et le respect.
La note ne mentionnait aucun nom, mais tous ceux qui étaient présents au magasin le week-end précédent comprendraient de quoi il retournait.
« Maintenant, il n’y a plus qu’à attendre », marmonna Gray.
Il s’adossa, fixa le plafond un instant, puis se leva lentement pour s’étirer. La matinée était enfin terminée, mais il avait encore des choses à faire.
*Grrr
Dans le silence, l’estomac de Gray gronda.
*Oh non…*
Mais avant toute chose, il devait déjeuner.
- - -
Au cœur du centre-ville d’Arcadia, un homme vêtu d’un long manteau brun entra dans le hall animé, dallé de marbre, du siège principal du Groupe Lancaster.
Il avait le visage anguleux et rasé de près, et ses cheveux grisonnants étaient soigneusement plaqués en arrière. Son expression, froide et assurée, était traversée d’un léger tressaillement d’agacement au-dessous des yeux. Ses chaussures claquaient doucement sur le sol tandis qu’il passait devant l’accueil sans même regarder la réceptionniste.
« Excusez-moi, monsieur, mais cette entrée est réservée au personnel », lança la réceptionniste en se levant à moitié de sa chaise.
L’homme ne ralentit pas.
« J’ai rendez-vous à l’étage », répondit-il d’un ton détaché, sans même lui jeter un regard. « Vérifiez auprès du bureau de la direction. »
La réceptionniste cligna des yeux, perplexe.
« Quel est votre nom… »
Avant qu’elle ait pu finir, un jeune employé en gilet impeccable déboucha du couloir et lui fit rapidement signe de se calmer.
« Tout va bien », dit le jeune homme d’un ton bas et pressé. Il s’approcha de la réceptionniste et se pencha vers elle. « Il est… attendu au bureau. Je vais l’accompagner. »
Perplexe, elle jeta un coup d’œil au badge accroché à sa poitrine, hésita, puis acquiesça.
L’homme au manteau brun esquissa un léger sourire en coin et poursuivit sa route vers les ascenseurs.
Dès que les portes se refermèrent derrière eux, son expression changea.
Il n’avait plus l’air poli.
Il avait l’air furieux.
« Ce n’était pas censé se passer comme ça », souffla l’homme. « Ce petit morveux. Ce n’est qu’un cas social que Jonathan a recueilli, non ? Et maintenant, il croit pouvoir faire virer mon neveu de l’entreprise ? »
Le jeune homme à côté de lui garda le silence. Il savait qu’il valait mieux ne pas lui répondre.
Cet homme, c’était Leonard.
La voix de Leonard était tranchante et froide. « Nous avions un plan. J’ai placé Will dans ce magasin pour une bonne raison. Et maintenant, un bon à rien s’imagine pouvoir tout gâcher ? »
Il serra les mâchoires tandis que l’ascenseur continuait de monter.
« Non, gronda Leonard. Je ne le laisserai pas se faire virer. Pas maintenant. Pas alors que nous ne faisons que commencer. »
L’ascenseur sonna.
Les portes s’ouvrirent sur l’étage de la direction.
Leonard sortit, le sourire aux lèvres, sans que ses yeux ne sourient.
« Votre patron est dans son bureau ? »
« Oui, monsieur. Il vous attend. »
« Bien, dit-il doucement en rajustant son manteau. Rappelons-leur comment cette entreprise était dirigée autrefois. »