Chapitre 9
Le visage de Nathan pâlit.
« Comment ça, elle a été refusée ? C’est impossible ! » lâcha-t-il, un peu plus fort qu’il ne l’aurait voulu. La mâchoire crispée, il se pencha légèrement au-dessus de la table.
Les clients des tables voisines, qui avaient entendu le petit esclandre, se retournèrent pour voir ce qui se passait. Certains chuchotèrent entre eux.
La serveuse resta immobile, visiblement mal à l’aise. « Je suis vraiment désolée, monsieur… Vous avez peut-être une autre carte que nous pourrions essayer ? »
Nathan rougit de honte. C’était la première fois que cela lui arrivait. Les mains crispées sur le bord de la table, il était prêt à exploser.
« Frérot… tout le monde nous regarde. Calme-toi », souffla l’un de ses amis en se penchant vers lui.
C’est alors que Nathan se rappela qu’ils n’étaient pas seuls à table. Il tourna lentement la tête et vit qu’Emily et Chloe le fixaient.
*Putain…* jura-t-il à voix basse.
Emily avait l’air intriguée, mais ne se moquait pas de lui. Elle semblait plutôt surprise. Chloe, en revanche, paraissait un peu inquiète, comme si elle ne s’était pas attendue à ce que Nathan réagisse ainsi.
Nathan força rapidement un rire, tentant de faire comme si de rien n’était. Il passa une main dans ses cheveux et se renversa nonchalamment contre le dossier, comme si rien ne s’était passé.
« Ah, ça doit être une histoire de plafond », dit-il en riant d’un rire forcé. « Tu sais comment sont les banques avec les grosses transactions. Parfois, elles les signalent comme suspectes. Enfin, ça arrive tout le temps. »
Emily et Chloe ne dirent rien, d’abord. Elles échangèrent simplement un nouveau regard.
« Ce n’est pas grave. » Nathan sourit, essayant de garder une voix posée. Il fouilla dans son portefeuille et en sortit une autre carte. « Tenez, essayez celle-ci. »
« Veuillez patienter un instant, monsieur. » La serveuse prit la carte, alla à la caisse et revint peu après.
« Je suis désolée, monsieur. Celle-ci aussi a été refusée. »
« Quoi ? » La voix de Nathan dérailla de nouveau. Il sortit une troisième carte, puis une quatrième. Ses mains tremblaient légèrement, à présent.
La serveuse prit chaque carte et revint à chaque fois avec la même réponse.
« Refusée. »
« Refusée… »
À la cinquième carte, Nathan commençait à transpirer du front. Ses amis le regardaient, perplexes. Emily et Chloe échangèrent elles aussi des regards surpris.
Gray, qui observait tranquillement la scène de côté, haussa un sourcil. Il prenait tant de plaisir à ce qui se passait qu’il en avait oublié que sa sœur et lui étaient restés plus longtemps que prévu.
*Hum… ce n’était pas prévu…* pensa-t-il, s’efforçant de ne pas sourire. *Mais bon, ça marche encore mieux comme ça.*
Gray se renversa contre son dossier et tapota la table du bout des doigts.
« Hé, c’était combien, l’addition ? » demanda-t-il, tandis qu’un nouveau plan se dessinait dans son esprit.
La serveuse se tourna vers lui, l’air incertain.
« 7 618,45 dollars, monsieur. »
Gray ouvrit mentalement son panneau de statut.
[Solde disponible : 8 100,06 $]
*Il me reste encore de l’argent…* Il hocha la tête. Peut-être pouvait-il payer avec cette carte, puisqu’avec Lily, ils avaient déjà beaucoup dépensé dans la journée.
Et puis, ce ne serait pas un problème : il gagnerait de l’argent une fois sa mission accomplie.
« Je vois… »
Gray plongea tranquillement la main dans sa poche et en sortit la carte noire élégante que le système lui avait donnée. Sans hésiter, il la tendit à la serveuse.
« On vous fait perdre beaucoup de temps, alors mettez simplement l’addition sur ma carte », dit-il avec un sourire détendu.
Tout le monde à table se tourna vers Gray. Leurs yeux s’écarquillèrent et leurs mâchoires tombèrent.
Nathan n’en crut pas ses yeux lorsqu’il aperçut la carte.
« Attends… c’est… ? » Chloe cligna des yeux en la fixant.
Emily se pencha elle aussi en avant.
« C’est une carte de la Banque universelle ABC… mais la noire… »
Gray ne répondit rien. Il se contenta de sourire poliment. À vrai dire, il ne connaissait rien à cette carte. La veille, il avait été si heureux qu’il n’y avait pas vraiment réfléchi. Il avait cru que c’était une simple carte d’une bonne banque.
En voyant la carte, la serveuse se montra aussitôt beaucoup plus prévenante avec Gray. Elle la prit avec précaution, comme si on venait de lui confier un trésor. Elle hocha la tête et se hâta vers la caisse.
*La Banque universelle ABC… ce n’est pas n’importe quelle banque. C’est l’une des plus grandes au monde… et cette carte…* Nathan fixa le dos de la serveuse, puis reporta son regard sur Gray.
C’était une carte haut de gamme, réservée aux clients les plus prestigieux : millionnaires, stars internationales, grands magnats et autres personnes à la fortune démesurée.
Et Gray ?
Gray en avait une ?
Comment ça se faisait ?
C’était quoi, ce bordel ?
« Gray… où as-tu eu cette carte ? » demanda Chloe, la tête légèrement inclinée, intriguée.
Les yeux d’Emily pétillèrent de curiosité. « Oui, oui. Ce n’est pas une carte que n’importe qui peut avoir. »
Gray leur sourit. « Disons que j’ai eu un peu de chance. » Il resta volontairement vague.
À vrai dire, il ne savait pas quoi répondre ; c’était la seule chose qui lui était venue à l’esprit.
Sous la table, Nathan serra les poings.
*De la chance ?*
Ce type sortait de nulle part, lui faisait dépenser plus de sept mille dollars, puis sortait l’une des cartes bancaires les plus prestigieuses au monde.
Nathan avait l’impression d’étouffer.
La serveuse revint peu après, tout sourire.
« Merci pour votre paiement, monsieur. » Elle lui rendit la carte noire à deux mains, en s’inclinant légèrement.
Nathan et les autres n’en furent que plus stupéfaits.
« Merci. » Gray la prit et la glissa dans sa poche, comme si de rien n’était.
« Youpi ! Mon frère a tout payé ! » Lily applaudit doucement, sans comprendre ce qui se passait.
Emily et Chloe sourirent toutes deux à Gray. À présent, elles ne le quittaient plus des yeux. Leur curiosité initiale s’était muée en intérêt.
Nathan, lui, resta figé sur sa chaise.
Et Gray ?
Gray se renversa contre son dossier, parfaitement détendu.
« Bon, nous allons y aller. Merci pour votre temps. » Gray se leva calmement, puis tendit la main pour prendre doucement celle de Lily.
« Viens, Lily », dit-il avec un doux sourire. « On y va. »
« D’accord ! » Lily sourit de toutes ses dents, toujours inconsciente de la tension qui régnait autour d’elle. Elle fit signe aux autres. « Au revoir, tout le monde ! »
Alors que Gray s’apprêtait à se retourner, Emily se leva.
« Attends », dit-elle en lui tendant une petite carte. « Voilà mon numéro. Tu sais… au cas où tu voudrais discuter ou qu’on se revoie. »
Gray haussa légèrement un sourcil, mais tendit tout de même la main pour la prendre.
« Merci », répondit-il simplement.
Chloe s’avança à son tour. Elle lui tendit une carte semblable, où son nom était imprimé avec soin, en affichant un grand sourire.
« Moi aussi », dit-elle. « Tu peux m’envoyer un message ou m’appeler. Comme tu préfères. »
« Je n’y manquerai pas. » Gray eut un petit rire.
Emily et Chloe hochèrent toutes deux la tête. Leur expression montrait clairement qu’elles s’intéressaient à Gray.
[7 619,45 $ ont été déduits de votre solde.]
[Solde disponible : 418,61 $]
*Système*, pensa Gray avec un sourire en coin. *Merci.*