Chapitre 80
Marcus resta silencieux un instant. Il ne se précipita pas pour répondre. Il se pencha plutôt légèrement en avant, les coudes posés sur les genoux, et regarda Gray à quelques pas de lui.
« Eh bien, dit Marcus d’une voix basse mais assurée, la première chose à faire, c’est de continuer à tout rassembler. Même les anomalies les plus insignifiantes. Ce sont les motifs récurrents qui finissent par faire tomber quelqu’un, pas une seule grosse erreur. »
Gray hocha lentement la tête, attentif. Il était toujours avachi dans son fauteuil, mais son regard s’était aiguisé tandis qu’il écoutait Marcus.
« Consigne tout, poursuivit Marcus. Les heures et les dates des transactions, et même les fournisseurs avec lesquels il travaille. Si quelque chose semble louche, on remontera la piste. Prépare un rapport que les ressources humaines et le service juridique ne pourront pas ignorer, même s’il ne s’agit que d’infractions au règlement. »
Gray expira par le nez, le temps de digérer tout ça.
« D’accord… »
« Mais, reprit Marcus en changeant légèrement de ton, si tu ne trouves rien… Si tu ne déniches rien de concret qui mérite d’être examiné… »
Gray le regarda. « …Qu’est-ce qui se passe ? »
Marcus soutint son regard.
« Alors, tu en crées une. »
Gray cligna des yeux.
« …Tu veux dire, fabriquer une preuve ? »
« Non, répondit calmement Marcus. Je veux dire que tu crées une occasion. Tu lui laisses assez de marge et tu le mets sous assez de pression pour qu’il commette lui-même une erreur. »
Gray se redressa un peu, les yeux légèrement plissés.
« Tu lui mets sous le nez quelque chose qui ressemble à une faille dans le règlement, poursuivit Marcus. Une victoire facile, par exemple. Quelque chose d’assez tentant pour le pousser à franchir la ligne. »
« Comme un test ? » marmonna Gray.
« Exactement. » Marcus hocha une fois la tête. « Tu le laisses croire qu’il contrôle la situation. S’il mord à l’hameçon, on le prend sur le fait. Sinon, ça veut dire que tu t’es trompé sur lui. Tu peux aussi simplement le licencier et dire qu’on remanie toute l’équipe de direction. »
Gray resta silencieux un moment. Il ne parla pas, ne cligna même pas des yeux. Il fixa simplement la table devant lui, tapotant du doigt son rebord en bois.
L’idée… Il y repensa.
Gray se pencha de nouveau en avant en expirant par le nez.
« Créer une occasion… » répéta-t-il à voix basse.
Marcus ne l’interrompit pas. Il resta immobile, laissant Gray réfléchir, laisser la suggestion faire son chemin.
Gray n’était pas du genre à agir à la légère. Il n’aimait pas les coups bas — du moins, pas quand la situation ne l’exigeait pas. Mais là ?
Il ne s’agissait pas d’une simple querelle de bureau.
Il en allait de l’avenir de la succursale qu’il venait de reprendre. Des employés qui y travaillaient. Du magasin que Jonathan lui avait confié. C’était une question de responsabilité.
De respect.
De contrôle.
« Je ne veux pas licencier quelqu’un sans preuve, finit par dire Gray. » Sa voix était calme, mais ferme. « Même si je suis sûr à quatre-vingt-dix-neuf pour cent qu’il magouille, je ne veux pas débarquer et le virer simplement parce que je le peux. »
Il leva alors les yeux vers Marcus.
« Parce que si je fais ça… qu’est-ce qui me différencie de tous les autres patrons connards ? »
Marcus hocha lentement la tête.
« Je comprends. » Il eut l’air amusé par la réponse de Gray. Pendant un instant, il oublia que Gray débutait tout juste dans ce domaine.
« Je veux que tout soit irréprochable, poursuivit Gray. Pas pour la forme. Mais si je veux gérer cet endroit correctement, je dois savoir que je ne me contente pas de faire des suppositions. Je veux que les gens aient confiance dans le système. Même s’ils ne m’aiment pas, ils doivent savoir que je suis juste. »
Ses doigts s’immobilisèrent sur la table. Ses épaules étaient tendues, mais son regard ne vacillait pas.
« Cela dit… »
Il hésita.
« …si Will est vraiment comme je le pense — s’il détourne des fonds, vole les ressources de l’entreprise et dissimule ses traces comme si de rien n’était… » Sa voix s’abaissa.
« Alors oui. Je veux qu’il dégage. »
L’expression de Gray se durcit.
« Mais si ce n’est pas le cas, je m’excuserai pour ce que j’ai fait. » Il jeta un regard à Marcus.
« Malgré tout, tu as peut-être raison. Si je ne trouve aucune preuve, j’imagine que c’est la seule solution. » Gray soupira et hocha brusquement la tête.
« Je ferai en sorte qu’il creuse sa propre tombe, si jamais ça en arrive là. »
Marcus ne dit rien, mais son respect pour Gray s’accrut visiblement à cet instant.
« Bon… » Gray poussa un nouveau soupir et son sourire reparut. « Je vais examiner la prochaine série de rapports ce soir. Pour l’instant, gardons ça entre nous. »
Marcus se leva en même temps que lui.
« J’ai compris, Sir Gray. »
« Très bien, vous pouvez y aller. »
Marcus hocha une dernière fois la tête, puis se dirigea vers la porte. Celle-ci se referma doucement derrière lui.
Et voilà : Gray se retrouva de nouveau seul.
Il s’adossa à son fauteuil et poussa un long soupir. Son regard se posa un instant sur le plafond, puis sur le dossier qui se trouvait toujours dans un coin de son bureau.
Pendant les heures qui suivirent, Gray se plongea dans le travail. Il passa en revue les chiffres des ventes hebdomadaires, examina les reçus d’entretien, vérifia les horaires des employés et recoupa les factures des fournisseurs.
Quand il releva les yeux, il était déjà cinq heures.
Gray étira les bras au-dessus de sa tête et se leva. Son dos craqua. Il se fit craquer la nuque en soupirant, rassembla les rapports qu’il devait emporter chez lui, éteignit son ordinateur et jeta sa veste sur son épaule.
« Il est temps d’y aller », marmonna-t-il en éteignant tout dans son bureau avant de sortir.
À son étage, les couloirs étaient plus calmes à présent. Les bureaux voisins étaient presque tous vides ; seuls quelques employés finissaient encore leur travail. Gray leur adressa un petit signe de tête en passant, puis prit l’ascenseur jusqu’au hall, où Daniel l’attendait déjà avec la voiture.
Le trajet de retour à l’appartement se déroula en silence. Le ciel commençait à s’assombrir.
Il ne se rendit même pas compte qu’ils étaient déjà arrivés, tant son esprit était accaparé par ses pensées.
« Nous sommes arrivés, Sir Gray. »
« Oh, merci, Daniel. »
Daniel se gara comme d’habitude, et Gray sortit, son sac en bandoulière.
« À demain. »
« Bonne soirée, Sir Gray. »
Gray lui adressa un bref signe de la main et se dirigea vers l’ascenseur. Mais, au moment où il atteignit la porte, son téléphone vibra dans sa poche.