Chapitre 366
Les jours passèrent et, à chaque nouveau matin, le jour des élections se rapprochait.
Il ne restait que quelques semaines avant le grand jour. On sentait déjà que chaque habitant de la ville était concerné.
Même ceux qui ne s’intéressaient généralement guère à la politique s’étaient mis à en parler. Les chaînes d’information diffusaient presque sans interruption des reportages sur les candidats et leur situation actuelle.
C’était pareil sur les réseaux sociaux. On y voyait des sondages, des campagnes et même des photos des candidats en pleine œuvre caritative. Tout le monde faisait la même chose, chacun à sa manière.
Et puis, il y avait la vraie vie. Tout ce qu’on pouvait voir en se promenant, tout simplement. Les affiches électorales des candidats étaient partout. Des panneaux publicitaires étaient installés le long des grandes artères très fréquentées.
Chacune avait été conçue différemment pour attirer l’attention.
Des bénévoles se tenaient aussi sur les trottoirs animés pour distribuer des tracts. Certains portaient des tee-shirts colorés ornés de slogans de campagne, tandis que d’autres arboraient simplement le visage du candidat qu’ils soutenaient.
Difficile, dans ces conditions, de ne pas parler politique quand c’était tout ce qu’on voyait à longueur de journée.
Outre la population, le gouvernement lui-même avait commencé à préparer le grand jour.
Les responsables électoraux inspectaient déjà les bureaux de vote de la ville. Des écoles, des salles communales et des gymnases étaient désignés comme lieux de vote. Des panneaux temporaires avaient aussi commencé à apparaître devant certains bâtiments pour annoncer qu’ils serviraient de bureaux de vote le jour des élections.
Il était important de l’annoncer suffisamment tôt afin que les habitants sachent quel bureau se trouvait le plus près de chez eux.
On avait également commencé à acheminer les machines et les bulletins de vote dans ces bâtiments, sous étroite surveillance.
En parallèle, les plans de sécurité étaient en cours de finalisation.
Les services de police avaient commencé à se coordonner avec les responsables électoraux afin que le scrutin se déroule dans le calme et à l’abri de la criminalité. Des agents étaient déjà affectés aux différents quartiers, prêts à surveiller les bureaux de vote et à maîtriser les foules si nécessaire.
Pendant ce temps, les candidats entraient dans la phase la plus intense de leur campagne. Le fil d’actualité de tout le monde était désormais rempli d’images de leurs apparitions publiques.
Certains candidats se rendaient sur les marchés, serraient la main des commerçants et posaient pour des photos. D’autres visitaient des écoles et des hôpitaux, comme Alistair. Certains avaient même l’audace de se promener dans les rues et d’aborder les passants.
« Où en sont les documents avec l’avocat ? » À deux semaines du jour des élections, Gray s’inquiétait de plus en plus pour leur plan.
Mara leva les yeux de son ordinateur portable en entendant la question. Elle tapait depuis un moment, passant en revue un long échange de courriels envoyé plus tôt dans la matinée.
« L’avocat fait déjà son travail », répondit-elle calmement.
Gray se renversa légèrement dans son fauteuil, mais le léger pli sur son front ne disparut pas.
« Et ? »
Mara tourna un peu son écran pour faire défiler un autre courriel qu’ils avaient reçu.
« Il a dit que les documents étaient en cours de finalisation, expliqua-t-elle d’une voix calme. Ils rassemblent les preuves dans un dossier juridique en bonne et due forme. »
Gray hocha lentement la tête, puis poussa un profond soupir. Réunir des preuves, c’était une chose ; en faire un dossier juridique capable de tenir devant un tribunal, c’en était une autre.
« L’avocat a dit qu’ils préparaient une plainte officielle qui sera déposée auprès du procureur de la ville, poursuivit Mara. Une fois qu’elle aura été remise, le procureur examinera les preuves et décidera si elles suffisent à engager des poursuites pénales. »
« Et après ? » Gray se tut pour mieux l’écouter.
« Si le procureur donne son accord, expliqua Mara, il pourra demander un mandat à un juge. »
« Ça ne va pas alerter Alistair ? »
Mara releva les yeux vers Gray. Son front se plissa, puis elle secoua lentement la tête. « Peut-être, mais il sera bien trop occupé, de toute façon. »
« Oui, tu as raison. » Gray prit une nouvelle inspiration. « Je crois que je suis juste un peu trop anxieux, là. »
« Je sais. » Mara hocha la tête, puis esquissa un petit sourire. « Détends-toi un peu. On en est déjà arrivés là. Plus que deux semaines, d’accord ? »
« Ouais… »
« Mais l’avocat a aussi mentionné quelque chose d’important », ajouta-t-elle une seconde après avoir rassuré Gray.
« Quoi ? » Cette fois, son cœur fit un petit bond.
Mara eut un petit rire. Elle savait que Gray réagirait ainsi si elle le formulait de cette façon. Quand il comprit qu’elle s’était moquée de lui, il lui lança aussitôt un regard noir.
« Tss… » Il détourna les yeux et fit semblant d’être occupé.
Mara gloussa et secoua la tête. « D’accord, d’accord, monsieur Gray. » Elle prononça le dernier mot d’un ton taquin, ce qui lui valut un nouveau regard noir de Gray.
Mara se contenta de sourire, l’air espiègle.
« Bref, ce que je voulais dire, c’est qu’ils ont déjà commencé à déposer les documents pour pouvoir choisir le bon moment. Le plan, c’est de tout déposer juste avant le début du jour des élections, dit-elle. La plainte, les preuves, tout. »
« Oui, je le savais déjà. » Gray avait compris où elle voulait en venir. « Alors, dès que le vote commencera… » marmonna-t-il.
« Les informations seront rendues publiques », acheva Mara.
« L’avocat a dit qu’une fois l’affaire officiellement déposée, les journalistes et les médias qu’ils ont contactés pourront consulter les documents publics. Ils ont déjà préparé des journalistes de confiance pour publier l’histoire. »
« À quelle heure la publieront-ils ? »
« À huit heures du matin, le jour des élections, pile. » Mara le regarda droit dans les yeux.
« C’est exactement l’heure à laquelle les bureaux de vote ouvrent. » Gray sourit lentement. Le timing était vraiment impitoyable.
Les gens arriveraient dans les bureaux de vote, prêts à voter… et soudain, la nouvelle tomberait : l’un des candidats favoris était accusé de corruption, de cruauté et de bien d’autres choses encore.
« Et la police ? Comment vont-ils s’assurer que ça se passe comme prévu ? On en a parlé aussi, non ? » demanda Gray.
« Oui, l’avocat a dit qu’ils se coordonnaient avec des enquêteurs de confiance », répondit Mara. « Si le juge signe le mandat assez vite, les forces de l’ordre pourront intervenir le jour même. »
« Donc, pendant que les gens voteront… » Gray sourit d’un air malicieux.
« Alistair pourrait se faire arrêter », conclut Mara.
« Pft… Hahahaha ! » Gray ne put retenir son rire.