Chapitre 303
- - -
Nom : Gray Adams
Âge : 20
Statut : À l’aise (79 %)
Richesse : 520 984,92 $ (+243 320 $)
Pouvoir : 12
Influence : 26
Compétences :
Négociation de base (passive) : Augmente légèrement les chances de gagner davantage grâce aux marchandages.
Travail pénible (actif) : Augmente la force et l’endurance lors d’un travail physique.
Confiance Gigantesque (passive) : Les insultes, les moqueries et la pression ne vous déstabilisent plus aussi facilement. Au contraire, vous les trouvez amusantes, comme s’il ne s’agissait que d’une grosse blague.
Œil du Spectateur (actif) : Permet à l’hôte de déterminer si une personne a de bonnes ou de mauvaises intentions. Doit être activé consciemment. L’utilisation de cette compétence épuise l’endurance de l’hôte. Plus elle est utilisée longtemps, plus l’hôte se fatigue.
Doigts d’or (passive) – Une rare compétence de type investisseur qui améliore passivement tous les futurs investissements de l’hôte. Même sans flair particulier ni bon timing, vos investissements commenceront à dépasser la moyenne et à progresser régulièrement avec le temps.
- - -
Gray était assis dans son bureau et parcourait ses statistiques. Il était seul, Mara étant partie déjeuner.
« Waouh… » En trois mois à peine, sa fortune personnelle avait triplé.
C’était parce que sa première épicerie marchait désormais bien. La deuxième progressait elle aussi. Grâce à la publicité, ses ventes grimpaient rapidement. Il aurait seulement voulu qu’elles soient plus régulières, pour que les chiffres montent encore davantage.
Et puis, il y avait ses investissements. Grâce aux Doigts d’or, ils se portaient tous bien depuis des mois et avaient doublé de valeur.
« Et mon statut approche aussi des 80 %. Je me demande ce qui va se passer ensuite. » Il marmonna dans le silence.
Il devait reconnaître qu’ils vivaient désormais vraiment à l’aise. Mais, bien sûr, le confort ne signifiait pas du tout la liberté.
Avec tout ce qui leur arrivait ces derniers temps, leurs dépenses atteignaient des sommets. Il payait les charges de copropriété, les frais d’entretien, l’électricité, l’eau, les courses, les frais de scolarité de Lily et aussi ses déplacements, pour s’assurer qu’elle soit en sécurité.
Il avait récemment acheté une voiture et engagé un chauffeur pour conduire Lily à l’école et là où elle voulait aller. Il pensait qu’elle serait ainsi plus en sécurité, surtout avec tout ce qui leur arrivait ces derniers temps.
« Je me demande maintenant si je ne devrais pas aussi engager un garde du corps pour Lily. » Cette idée le fit réfléchir.
« Je vais peut-être y penser. » Gray posa le menton sur sa main et hocha lentement la tête.
Malgré cette inquiétude, un petit sourire lui échappa. Comparé à l’époque où ils étaient complètement fauchés, leur richesse avait fait un bond énorme. C’étaient vraiment les factures qui lui sapaient le moral.
« Enfin, c’est le prix à payer pour vivre dans un bel endroit… » marmonna-t-il. « C’est ce qui me fait avancer. »
Gray ne voulait pas que Lily retourne à leur ancienne vie. Il ne voulait pas qu’elle se sente à nouveau en danger ou qu’elle ait peur. Il n’était pas prêt à renoncer à une vie confortable, surtout maintenant qu’ils avaient déjà vécu tant de choses.
Au contraire, cela ne faisait que le pousser à viser plus haut.
En y songeant, il se rappela soudain la proposition qu’Alistair lui avait faite.
« Hmm… » Il prit le dossier posé à côté de son clavier. Il contenait tous les documents que le secrétaire du maire lui avait envoyés dans la matinée. Il les avait déjà lus, mais se surprit à les feuilleter de nouveau.
Le projet de fondation envoyé par le maire était intéressant. Il était bien structuré, détaillé et prévoyait des actions à long terme.
Le projet était simple. Il indiquait qu’ils soutiendraient les enfants d’âge scolaire, leur fourniraient de la nourriture et
des programmes de santé. Ils comptaient aussi construire des logements et des établissements pour les enfants. Ils envisageaient également de nouer des partenariats avec des hôpitaux et des écoles pour proposer des bourses.
Tout correspondait à ce qu’Alistair lui avait raconté au déjeuner, la veille.
Et comme tout était bien préparé, il était vraiment tenté de faire un don. Il trouvait que c’était une bonne façon de rendre quelque chose à leur communauté.
Gray tapota doucement la table du bout des doigts, puis poussa un profond soupir.
« Hé… système », murmura-t-il soudain, comme s’il parlait à un vieil ami qu’il n’avait pas vu depuis longtemps. « Tu penses que c’est une bonne décision ? »
« Ça fait longtemps que je ne t’ai pas parlé, tu sais », ajouta-t-il d’une voix douce. « Alors peut-être… peut-être que tu pourrais m’aider, cette fois. »
Pendant une seconde, rien ne se passa. Le bureau resta silencieux.
Gray secoua la tête et soupira. « Hé, sérieusement, le moindre conseil m’aiderait, là. »
Alors, la voix familière du système retentit à ses oreilles.
[Aucun commentaire, hôte.]
Gray en resta bouche bée. « Vraiment ? C’est tout ce que tu as à dire ? »
[Cette décision concerne vos valeurs personnelles. Vous seul savez ce qui correspond réellement à vos objectifs.]
Le système poursuivit.
Gray posa le coude sur l’accoudoir de son fauteuil et se frotta doucement la tempe.
« Donc, tu ne diras vraiment rien. »
[Exact.]
Il soupira. « Génial… Ça faisait longtemps, système. »
[Toutefois, hôte, permettez-moi de vous rappeler une chose.]
Gray fronça les sourcils en attendant que le système termine..
[Les occasions s’accompagnent souvent de risques. Évaluez soigneusement vos choix. Un projet sincère n’est pas forcément sûr, et un projet sûr n’est pas forcément sincère.]
«…» Gray fronça encore davantage les sourcils en entendant ça.
Pourquoi ça ressemblait plus à un avertissement qu’à un soutien ?
[C’est la seule réponse que je puisse vous donner.]
Gray baissa les yeux vers les documents de la fondation. Son pouce suivit le bord d’une page.
« Donc, c’est à moi de décider. »
[Oui. Le système aimerait savoir ce que vous allez décider cette fois.]
«…»
« D’accord. » Au bout d’un moment, il soupira. Il tapota le bureau du bout des doigts et y réfléchit.
« Si c’est à moi de choisir… alors autant y réfléchir sérieusement. »
Il repoussa le dossier et s’adossa à son fauteuil. Il leva la tête et fixa le plafond.
Qu’il rejoigne la fondation ou non, il savait une chose.
Il ne voulait pas agir à la légère.
« Bon. Je ferais peut-être mieux de prendre mon temps. »
Tandis qu’il restait assis là, les yeux toujours fixés au plafond, le système lui adressa de nouveau la parole.
[Bonne chance, hôte.]
Gray laissa échapper un bref souffle, presque un rire.
« Merci, j’imagine… »