Chapitre 296
Gray regagna son bureau par la porte de derrière. Il fixa un instant son reflet dans le miroir, puis soupira. Après une minute de silence, il décida de se changer pour enfiler une tenue plus présentable et plus formelle.
Il se peigna également et rajusta son col. Quand il se regarda de nouveau, il avait meilleure allure.
Ça devrait aller. Il sortit de son bureau et retourna dans le magasin.
À sa sortie, les lumières étaient déjà toutes réglées. Les cadreurs testaient leurs angles. Un autre caméraman filmait aussi la façade du magasin. Ils profitaient du fait qu’il n’y avait encore personne.
Ils devaient filmer le magasin sous son meilleur jour, car ces images seraient incluses dans le reportage.
Sur le côté, quelques passants dans la rue ne purent s’empêcher de jeter des regards curieux en direction du magasin.
« Monsieur, tout le monde est déjà en place. » Joel le salua dès qu’il sortit.
Gray hocha la tête. En regardant autour de lui, il constata que les employés étaient effectivement déjà à leur poste. Ils s’efforçaient de se comporter le plus naturellement possible, comme s’il n’y avait pas de caméras.
« Bien », marmonna Gray. Il adressa un petit signe de tête à Joel, puis reprit sa marche. Il n’avait pas encore fait quelques pas que Mara s’approcha de lui.
« Te voilà », lança soudain Mara en apparaissant à côté de lui, les bras croisés. Son regard se posa aussitôt sur ses vêtements.
« Pas mal. Tu as vraiment l’air prêt. »
« Je le suis. » Gray expira brièvement.
« Bien », dit-elle d’un ton taquin. « En tout cas, ils te veulent près de l’entrée pour le plan d’ouverture. Le magasin va bientôt ouvrir, alors il faut d’abord dégager le passage. »
Comme si ses paroles avaient donné le signal, un membre de l’équipe s’écria : « On va bientôt faire entrer les gens ! Merci de laisser les portes dégagées ! »
À cette annonce, les employés s’activèrent. Ils ajustèrent leurs uniformes et déglutirent. Un des caméramans près de l’entrée se rapprocha des portes vitrées pour filmer un employé qui retournait l’enseigne « OUVERT ».
Mara lui tapota légèrement le bras. « Va dehors, maintenant. Ils t’attendent déjà. »
« D’accord. » Gray hocha la tête.
Gray sortit. Le soleil était déjà levé depuis un moment, et les puissants projecteurs installés devant le magasin donnaient à tout un air étrangement éveillé. Toute l’équipe de GNN se tenait déjà à proximité, discutant à voix basse.
Gray s’approcha d’eux et les salua poliment d’un signe de tête.
« Bonjour », les salua-t-il.
Quelques membres de l’équipe levèrent les yeux.
« Bonjour, monsieur Gray », répondit l’un d’eux avec un sourire amical. Un autre lui fit un pouce levé tout en réglant la mise au point de son objectif.
Sans un mot, Gray attendit patiemment avec eux. Ils attendaient que des clients entrent dans le magasin pour pouvoir commencer l’interview.
Le temps passa.
Quelques personnes passèrent sur le trottoir sans entrer. Certaines jetèrent un coup d’œil aux caméras, comprirent qu’il se passait quelque chose, puis accélérèrent comme si elles ne voulaient pas risquer de se retrouver par hasard à la télévision nationale.
Quelques minutes plus tard, Mara vint se placer à côté de lui.
« Ça prend du temps », marmonna-t-elle.
Gray soupira. « Ouais. »
Il avait pensé que les caméras attireraient davantage de clients. Mais ce ne fut pas le cas.
Ils attendirent patiemment devant la porte. Enfin, au bout d’une demi-heure, le premier client entra. Une femme d’une trentaine d’années s’approcha prudemment de l’entrée et jeta un coup d’œil à l’intérieur. Elle hésita, mais un membre de l’équipe lui sourit pour la rassurer et lui fit signe qu’elle pouvait entrer.
La femme franchit alors le seuil. Quelques minutes plus tard, deux adolescents la suivirent. Et peu après, les clients commencèrent à affluer !
« Très bien, ça suffit ! » lança un membre de l’équipe. Aussitôt, les caméramans se redressèrent. L’intervieweuse prit également un micro et se concentra.
« En place, tout le monde ! » lança doucement quelqu’un d’autre.
Gray se redressa instinctivement.
L’intervieweuse, Karina, se mit rapidement en position. Elle lissa son blazer, ajusta son oreillette et lui adressa un sourire professionnel en s’approchant.
« Monsieur Gray ? » lui demanda-t-elle à voix basse, pour lui seul.
« Oui. » Gray hocha une fois la tête.
« On va tourner dans un instant. » Elle jeta un coup d’œil aux caméramans pour leur signaler qu’ils étaient prêts. « Détendez-vous et répondez comme vous le souhaitez. »
Gray expira lentement. « Compris. »
Un caméraman leva la main.
« Attention… ! »
Karina changea de posture, son expression se transformant instantanément pour passer en mode présentation télévisée.
« Très bien, souffla Karina juste avant le signal. C’est parti. »
Le voyant rouge de la caméra s’alluma.
« Trois… deux… un… »
L’interview venait officiellement de commencer.
« Ça tourne ! »
Le sourire de Karina s’illumina, parfaitement calibré pour la télévision.
« Bonjour à tous. Ici Karina Miks, de GNN. Aujourd’hui, nous sommes à l’épicerie Riverside, un modeste magasin qui a récemment fait le buzz depuis son ouverture. » Elle se tourna légèrement de côté, orientant son corps vers lui.
« Et voici l’homme qui se cache derrière tout cela : monsieur Gray. »
Gray hocha légèrement la tête et adressa un petit sourire calme à la caméra. « Bonjour. »
Karina leva son micro. « Monsieur Gray, tout d’abord, merci de nous recevoir. Je crois savoir que votre magasin a connu bien des péripéties ces derniers jours, puisqu’il vient tout juste d’ouvrir. A-t-il été difficile à gérer ? »
Gray jeta brièvement un coup d’œil au magasin derrière lui avant de répondre. « Oui. Gérer ce magasin n’a pas été facile, mais tout ce que nous avons fait, nous l’avons fait pour les clients. Et pour les gens qui travaillent ici. »
Karina hocha la tête, comme si elle s’attendait à cette réponse tout en la trouvant malgré tout touchante. Le caméraman ajusta discrètement le zoom pour resserrer le cadre.
« Et maintenant, poursuivit-elle, les gens de tout le pays sont curieux. Qu’est-ce qui vous a poussé à vous lancer ? »
« Je crois… que je voulais être au service des gens. » Sa voix baissa un peu. « Je voulais que les gens aient une épicerie qui les serve bien et leur fournisse ce dont ils ont besoin
Quelques membres de l’équipe échangèrent des regards, impressionnés.
Karina hocha la tête, pensive. « C’est rare d’entendre ça de la part d’un chef d’entreprise, de nos jours. »
Gray se contenta de sourire.
« Monsieur Gray, reprit-elle avec précaution, en dehors de l’ouverture du magasin, il y a une autre raison pour laquelle votre établissement a soudainement attiré l’attention du pays. »
Gray hocha lentement la tête.
« Il y a quelques jours, une vidéo a circulé en ligne. On y voit un incident entre vous et un client. Elle a désormais été vue des millions de fois. » Elle dirigea son micro vers lui. « Qu’avez-vous à dire à ce sujet ? »
La mâchoire de Gray se crispa un instant, puis il expira lentement.
« Cet incident… n’aurait pas dû se produire, dit-il d’une voix calme, mais nette. Ce que ce client a subi était inacceptable, et nous ne pouvons pas rester là sans rien faire ni rien dire. »
« Beaucoup de gens en ligne ont aussi salué votre réaction. Ils ont dit que vous étiez intervenu en personne. Que vous aviez protégé le client. »
« Je n’ai rien fait d’extraordinaire », marmonna Gray. « J’ai simplement fait ce que toute personne décente devrait faire. »
Karina eut un petit rire. « Je crois que le public n’est pas de cet avis. Beaucoup ont dit que, dans n’importe quel autre magasin, les choses auraient pu tourner tout autrement. »
« Eh bien… » Gray se contenta d’un sourire simple.
« Pouvons-nous vous demander… ce qui vous est passé par la tête pendant cet incident ? »
Gray hésita un instant. Il soupira. « Je me suis simplement dit… » Il s’interrompit, cherchant ses mots. « Si personne ne l’aidait, qui le ferait ? »
Karina haussa les sourcils.
« Et, ajouta-t-il en baissant brièvement les yeux, j’ai déjà vu des gens se faire maltraiter. Je ne voulais pas que ça se reproduise. J’espère que cette publicité rappellera aux gens qu’il faut cesser de maltraiter et d’exploiter les autres, surtout nos partenaires. »