Chapitre 287
Gray sortit de l’ascenseur et parcourut le couloir silencieux jusqu’à son appartement. Il était déjà plus de sept heures et il venait tout juste de rentrer.
Il poussa un long soupir, déverrouilla la porte et entra.
Une douce odeur de plat chaud et savoureux l’accueillit aussitôt.
« Bienvenue à la maison », lança Selina depuis la cuisine.
Gray leva les yeux et la vit près du plan de travail, vêtue d’un de ses tabliers, un peu trop grand pour elle. Les cheveux attachés sans façon, elle remuait quelque chose sur la cuisinière d’une main, une louche dans l’autre.
Elle se tourna vers lui et sourit. « Te voilà. »
Pendant un instant, Gray resta planté là, un peu décontenancé. Sans même s’en rendre compte, il sentit la tension dans sa poitrine retomber.
Selina posa la louche et s’approcha de lui, le visage empreint de douceur. Avant qu’il ait pu dire quoi que ce soit, elle l’entoura de ses bras.
Gray cligna des yeux, puis lui rendit lentement son étreinte, posant doucement le menton sur sa tête.
« Ta journée a été difficile ? » murmura-t-elle contre sa poitrine.
Il répondit par un petit grognement : « On peut dire ça. »
Quand elle recula, elle leva vers lui un regard curieux et un doux sourire. « Tu as été occupé aujourd’hui ? »
« Ouais », admit-il en desserrant sa cravate, un léger sourire aux lèvres. « J’ai assisté à quelques réunions, rencontré des gens… tu vois le genre. »
Selina hocha la tête et l’observa en silence un instant.
« Alors, heureusement que j’ai cuisiné. » Elle se tourna et désigna la table où trois assiettes étaient déjà dressées. « J’ai fait quelque chose de simple : du poulet teriyaki et de la soupe. Lily termine ses devoirs dans sa chambre, mais elle a promis de venir dès qu’elle aura fini. »
« Tu n’étais pas obligée de te donner tout ce mal. » Gray suivit son regard, les yeux adoucis.
« Ce n’est pas un mal », répondit-elle avec un nouveau sourire. « Ces derniers temps, tu avais l’air d’avoir besoin d’un vrai repas. Et… j’aime bien cuisiner pour vous deux. Puis, ce n’est pas comme si je faisais ça tous les jours. »
Elle prononça cette dernière phrase avec une timidité presque palpable. Selina détourna vite la tête, avant qu’il ait le temps de la taquiner. Les lèvres pincées, elle recula et retourna près de la cuisinière pour couper le feu et dresser les assiettes.
« On dirait que tu vis déjà ici », gloussa Gray.
Selina rit doucement. « Hé, j’habite juste à côté. »
« C’est vrai… »
Il s’adossa au plan de travail et la regarda en silence. Pour la première fois de la journée, le poids dans sa poitrine s’allégea.
« Merci, Selina », dit-il à voix basse.
Elle leva les yeux vers lui, en clignant des paupières. « Pour quoi ? »
« D’être là. »
Elle esquissa un doux sourire.
« Avec plaisir, Gray », répondit-elle doucement.
Au moment où Selina posait la dernière assiette, une porte grinça au bout du couloir.
« Ouah ! Ça sent trop bon, ici ! » s’exclama Lily d’une voix forte et enthousiaste. Débordante d’énergie, elle s’avança en chaussons, les cheveux un peu en bataille après des heures de révisions.
« Je le sentais jusque dans ma chambre ! »
Selina rit et posa l’assiette. « Tu tombes à pic, Lily. Le dîner est déjà prêt. »
« Youpi ! » Lily s’installa aussitôt à table, tout sourire. Joignant déjà les mains, elle contempla les plats. « Ouah, grande sœur Selina ! Ça a l’air incroyable ! Tu as vraiment tout cuisiné toi-même ? »
« Bien sûr. Mais ton frère goûte en premier, comme ça je saurai si j’ai réussi. » Selina acquiesça fièrement, puis fit un clin d’œil malicieux à la jeune fille.
Gray haussa un sourcil, mais sourit légèrement. « J’ai l’impression de passer un examen, là. »
« C’est le cas », répliqua Selina en haussant un sourcil. « Allez, goûte. »
Gray prit sa fourchette et goûta le poulet teriyaki. Les saveurs étaient douces et équilibrées, avec juste ce qu’il fallait de salé et de sucré. Il leva les yeux vers elle et hocha légèrement la tête, approbateur.
« C’est parfait. »
« Tant mieux. J’avais peur que ce soit trop salé. » Le compliment illumina le visage de Selina.
Lily se mit aussitôt à manger à son tour, et son sourire s’élargit dès la première bouchée. « C’est trop bon, grande sœur ! J’aimerais que tu cuisines plus souvent ! »
« Je le ferai quand je ne serai pas occupée, Lily. »
La pièce ne tarda pas à résonner de leurs rires. Tous trois mangèrent ensemble dans une ambiance chaleureuse et détendue.
« Alors, comment s’est passée ta journée à l’école ? » demanda Selina en resservant un peu de soupe à Lily.
Le visage de Lily s’illumina aussitôt. « C’était chouette ! Oh ! Et je me suis fait un nouvel ami ! »
Gray, qui buvait une gorgée d’eau, leva les yeux.
« Ah oui ? Comment s’appelle-t-elle ? »
« Il s’appelle Ethan », répondit Lily avec un grand sourire.
« … Il ? » Gray se figea, son verre à mi-chemin de ses lèvres. Il l’abaissa lentement et se tourna vers Lily.
Lily cligna innocemment des yeux. « Oui ! C’est mon nouvel ami, grand frère ! Il a été transféré cette semaine, et il est vraiment drôle. Après les cours, il m’a aidée à porter mes affaires de dessin. »
« Tu n’as pas le droit d’avoir des amis garçons. » Gray fronça légèrement les sourcils.
Lily manqua de s’étrangler avec sa bouchée. « Quoi ?! Pourquoi ? »
À côté d’eux, Selina laissa échapper un petit rire en se couvrant la bouche de la main. « Gray, voyons, dit-elle d’un ton taquin. Ce n’est qu’une enfant. Ne me dis pas que tu joues déjà au grand frère trop protecteur. »
« Je ne suis pas trop protecteur, rétorqua Gray en croisant les bras. Je reste prudent. »
« Ethan est gentil ! Il m’a même dit bonjour quand il nous a vus marcher ensemble ! » protesta Lily en gonflant les joues.
Selina rit en secouant la tête. « Tu vois ? Il a l’air poli. »
Gray les regarda tour à tour, puis poussa un soupir de défaite. « Bon, d’accord. Mais je rencontrerai cet Ethan un de ces jours. »
Les yeux de Lily pétillèrent de malice. « Tu vas l’aimer, grand frère. Il est vraiment grand ! »
« Ça ne m’aide pas », grogna Gray.
Gray se pinça l’arête du nez, tâchant de ne pas paraître trop sévère. « Mais ne reste pas trop près de lui, d’accord ? » dit-il fermement.
Lily fronça les sourcils et piqua son poulet avec sa fourchette. « Pourquoi pas, grand frère ? »
« Parce que c’est comme ça. » Gray lui lança un regard impassible.
« Ce n’est pas une raison ! » rétorqua-t-elle en gonflant de nouveau les joues.
Selina rit doucement à côté d’eux et posa le menton dans sa main. « Gray, elle est au collège, elle ne va pas se marier », le taquina-t-elle.
« C’est justement à cet âge-là que ça commence. » Il s’inquiétait.