Chapitre 285
La réunion se déroula sans accroc. Gray passa l’essentiel de son temps à faire connaissance avec l’équipe. Il apprit leurs noms, mit des visages dessus et comprit le rôle de chacun.
L’ambiance resta détendue du début à la fin, sans que la réunion perde en efficacité.
À la fin, la tension dans la salle était complètement retombée. Gray voyait que la plupart tenaient à bien faire leur travail, surtout ceux qui venaient du premier magasin.
Et ce n’était pas seulement une question de travail. Ils voulaient aussi prouver qu’ils méritaient la confiance que Gray et Joel leur avaient accordée.
« Beau travail, tout le monde, lança Gray en refermant son ordinateur. Continuons sur cette lancée. Le jour de l’ouverture approche, alors assurez-vous que vos équipes sont prêtes. »
Un concert de « Oui, monsieur » emplit la salle, puis chacun commença à ranger son sac et son ordinateur. Gray resta un peu plus longtemps pour discuter avec quelques personnes en partant. Il échangea quelques banalités et quelques mots d’encouragement avant de se diriger vers l’ascenseur.
Quand les portes se refermèrent, il expira doucement. Il jeta un coup d’œil à sa montre. L’après-midi ne faisait que commencer. Mais il lui restait une chose à faire avant de terminer sa journée.
« Bon, murmura-t-il en rajustant sa manchette à la sortie de l’ascenseur. Il est temps d’aller voir Chloe. »
Gray se dirigea vers son bureau.
Gray parcourut le couloir de l’étage où se trouvait le bureau de Chloe. Il remarqua aussitôt que l’ambiance avait changé. Elle était plus sérieuse que lors de sa dernière visite. La plupart des employés étaient soit partis faire des courses, soit plongés dans l’examen de rapports.
Lorsqu’il arriva devant le bureau de Chloe, sa secrétaire se leva aussitôt.
« Sir Gray, le salua-t-elle poliment. Mlle Chloe m’a dit que vous pouviez entrer dès votre arrivée.
— Elle m’attend déjà ? demanda-t-il avec un léger sourire.
— Oui, monsieur. Elle m’a dit que vous passeriez cet après-midi.
Gray hocha brièvement la tête et poussa la porte. « Très bien. Merci. »
Dès qu’il entra, le silence de la pièce le frappa. Il promena le regard autour de lui et aperçut Chloe. Elle dormait sur le canapé.
Ses chaussures étaient abandonnées près de la table basse, et un bras reposait sur son ventre. Elle ne portait qu’un débardeur ajusté et une jupe noire qui épousait bien ses formes.
Gray cligna des yeux. La surprise se lisait clairement sur son visage. Il resta quelques secondes immobile, sans savoir quoi faire. Devait-il partir ou rester ?
« Tu dors vraiment, hein ? » marmonna-t-il.
Il hésita un instant, puis poussa un soupir. Décidant de rester, il s’approcha lentement. Il avançait avec précaution, comme s’il craignait de la réveiller trop brusquement.
Debout près du canapé, il ne put s’empêcher de la regarder encore. C’était la première fois qu’il voyait Chloe dans cet état. Sa respiration était douce et ses cheveux légèrement en bataille, froissés contre l’accoudoir.
Gray se gratta la nuque, gêné. « Elle est mignonne quand elle dort », murmura-t-il.
Quelques secondes plus tard, il s’accroupit légèrement et tendit la main vers elle. Il la garda un instant en suspens près de son épaule, hésitant, sans savoir s’il devait vraiment la réveiller.
Mais, finalement, il le fit avec douceur.
« Chloe, souffla-t-il. Hé, réveille-toi. »
Chloe remua en entendant sa voix. Ses cils frémirent, puis elle ouvrit lentement les yeux. L’espace d’un instant, elle sembla déconcertée par cette voix. Mais dès qu’elle le reconnut, ses yeux s’écarquillèrent.
« Gray ? » marmonna-t-elle d’une voix encore un peu rauque. « Tu es… déjà là ? »
« Oui. Tu as dit à ta secrétaire que je pouvais entrer quand je voulais, tu te souviens ? » Gray tenta de réprimer le petit sourire qui lui venait aux lèvres.
Chloe cligna lentement des yeux, puis se redressa un peu. Encore ensommeillée, elle réussit tout de même à repousser ses cheveux d’une main.
« Oh. C’est vrai. Désolée… J’ai dû m’assoupir en t’attendant. »
« Ce n’est rien, répondit-il d’un ton doux et léger. Tu en avais l’air. »
« Ça se voyait tant que ça ? » Elle fronça légèrement les sourcils, un peu gênée.
Gray eut un petit rire, puis s’approcha de la table basse. Il y posa sa sacoche d’ordinateur.
« Au fait, reprit-il en se tournant vers elle, mon assistant t’a envoyé le dossier dont je t’ai parlé tout à l’heure ? »
Le changement d’expression de Chloe fut discret, mais perceptible. Son regard ensommeillé fit place à une attention plus vive et à un air sérieux. Elle se redressa sur le canapé, croisa les jambes et attrapa le dossier posé sur la table.
« Oui, répondit Chloe. Je l’ai déjà parcouru avant de… m’endormir. »
« D’accord. Je me doutais que tu l’avais fait. » Gray sourit légèrement devant sa franchise.
Il s’installa dans le fauteuil en face d’elle et ouvrit son ordinateur. L’écran s’alluma, affichant le même dossier qu’ils s’apprêtaient à examiner.
« Bon, commença-t-il en se penchant légèrement en avant. Voilà ce que j’ai trouvé. »
Chloe reporta aussitôt son attention sur Gray et prit son propre exemplaire. Dès qu’elle le fit, son attitude changea complètement. Elle se redressa, les épaules carrées, et retrouva son sérieux habituel.
Gray fit défiler les premières pages de données.
« J’ai comparé les notes de frais du trimestre dernier à celles du trimestre en cours, et plusieurs choses m’ont tout de suite sauté aux yeux, expliqua-t-il. Il y avait des incohérences entre les relevés de ventes et les synthèses financières. Au début, les écarts étaient minimes, mais en regardant de plus près, j’ai constaté qu’ils se répétaient dans plusieurs services. »
« Tu veux dire que ce n’était pas une erreur isolée ? » Chloe plissa les yeux en suivant ses explications.
Gray leva les yeux de son écran et croisa son regard. Il la fixa un instant, puis soupira.
« Chloe… » Il secoua lentement la tête. « Oui. Je crois que plusieurs personnes sont impliquées. »