Chapitre 28
« Alors, tu as compris ce que je viens de t’expliquer ? » Gray réajusta sa prise sur la tablette qu’il tenait. Il plissa les yeux en jetant un coup d’œil au tableau blanc couvert de mots.
Le soleil de l’après-midi filtrait à travers les hautes fenêtres du bureau du Domaine Lancaster, projetant de longues bandes lumineuses sur le parquet ciré.
« Oui », répondit brièvement Chloe en prenant quelques notes dans son carnet. Avec l’aide de Gray, elle avait appris plusieurs nouvelles choses. Ce n’était que leur troisième séance, mais elle pouvait dire qu’elle avait beaucoup progressé.
Chloe en était ravie. Les cours avec Gray l’avaient aussi beaucoup aidée à se remémorer tout ce qu’elle avait appris au cours des derniers mois.
Elle lui en était très reconnaissante.
« Tant mieux, alors », dit Gray en posant la tablette sur la table. Une heure s’était écoulée depuis le début de leur séance, et ils avaient déjà abordé plusieurs sujets.
« Tant mieux, alors. On dirait que tu n’es pas aussi désespérante que tu le prétends. » Gray esquissa un sourire taquin. Il s’assit et s’adossa doucement au canapé.
Gray savait qu’étudier sans arrêt finirait par être épuisant. Il interrompait donc son cours de temps en temps pour discuter un peu avec Chloe.
« Je n’ai jamais dit que j’étais désespérante. » Chloe lui lança un regard faussement sévère.
Gray haussa les épaules d’un air joueur. Ces moments de complicité lui permettaient de mieux connaître Chloe.
Chloe était gentille, c’était certain. Elle aimait aussi plaisanter, alors il n’était pas difficile de se sentir à l’aise avec elle. Mais Gray savait qu’elle cachait autre chose derrière cette façade.
Elle ne pouvait pas être simplement gentille et blagueuse, alors qu’elle avait grandi dans une famille réputée pour son sérieux et sa puissance. Il y avait davantage à découvrir qu’il n’y paraissait, et Gray voulait savoir quoi.
Chloe soupira et secoua la tête. Elle resta immobile un instant, puis se pencha en avant, les coudes posés sur la table.
« Au fait… qu’est-ce qui s’est passé avec l’investissement ? Tu m’avais posé la question la dernière fois, non ? » Elle haussa un sourcil et fixa Gray avec beaucoup d’intérêt.
Gray eut un petit rire et s’enfonça un peu plus dans le canapé.
« En fait, j’ai suivi ton conseil. Je l’ai pris au sérieux, parce qu’il m’a été utile. »
« Vraiment ? » Chloe cligna des yeux, légèrement surprise. Son cœur fit un petit bond. Elle sentit un sourire se dessiner sur ses lèvres en sachant que Gray avait suivi son conseil.
« Oui. Je me suis dit que si tu prenais la peine de m’en parler, ça valait sûrement le coup d’y regarder de plus près. Alors, j’ai choisi Velmora Tech. » Il hocha la tête.
« Velmora ? » Ses yeux s’agrandirent légèrement.
« Hum hum », confirma Gray en observant attentivement sa réaction. « C’est ce dont tu m’avais parlé, tu te souviens ? Tu disais qu’ils allaient bientôt faire un gros coup. Alors, je t’ai fait confiance. »
Chloe expira brièvement, puis hocha la tête.
« Oh… c’est bien. C’est un choix solide. Ne t’inquiète pas, je suis sûre que leur valeur va bientôt grimper. » Mais malgré son sourire, ses pensées s’égarèrent.
« Tant mieux, alors… » Gray hocha lentement la tête. Il fronça les sourcils, frappé par l’assurance de Chloe.
Après tout, peut-être que les rumeurs selon lesquelles leur entreprise allait soutenir Velmora Tech n’étaient pas que des rumeurs.
Après leur discussion, Chloe ne dit plus grand-chose. La conversation s’éteignit naturellement et elle se contenta de feuilleter son carnet en silence. Gray le remarqua, mais n’insista pas : elle était parfois comme ça.
Comme lors de leur séance précédente, ils firent une courte pause et laissèrent passer quelques minutes en s’occupant chacun de leur côté.
Finalement, Gray s’étira et se leva, attirant de nouveau l’attention de Chloe. « Bon, reprenons le cours. »
Sur ces mots, ils se remirent aussitôt à travailler.
L’atmosphère du bureau retrouva son rythme d’avant. Tout était calme et studieux, ponctué seulement par le grattement occasionnel d’un stylo ou le bruissement d’une page qu’on tournait.
Gray se plaça de nouveau devant le tableau blanc et expliqua à Chloe quelques notions avancées. De temps à autre, il se tournait vers elle pour vérifier qu’elle suivait.
Chloe répondait par de brefs hochements de tête et de petits sourires, tout en notant les termes et les chiffres importants.
Ils continuèrent ainsi pendant les deux heures qui suivirent. Finalement, Gray jeta un coup d’œil à son téléphone et soupira.
« Ça fait déjà trois heures. Le temps passe vite, hein ? » Il eut un petit rire et sourit à Chloe. « Je crois que notre séance est terminée pour aujourd’hui. »
Il se leva et commença à ranger ses affaires. « Bon, à la prochaine séance. À la même heure ? »
Chloe se leva à son tour, son sourire radieux habituel réapparaissant sur ses lèvres. « Oui. Merci encore, Gray. Fais attention sur le chemin du retour. »
« Bien sûr. À demain, Chloe », dit Gray en lui adressant un rapide signe de la main avant de quitter le bureau.
Dès que la porte se referma derrière lui, le sourire de Chloe s’évanouit. Son expression devint indéchiffrable. Elle avait l’air sérieuse et maîtresse d’elle-même. Sa posture se redressa, comme si on avait actionné un interrupteur.
Sans hésiter, elle sortit du bureau et descendit le couloir de leur manoir. Une domestique qui époussetait discrètement près de l’escalier la vit approcher et s’écarta aussitôt, les yeux baissés.
« Dites à mon père que je voudrais lui parler », ordonna Chloe d’un ton calme, mais ferme. Rien à voir avec la voix douce et tendre qu’elle employait avec Gray.
« O-Oui, mademoiselle. Tout de suite. » La domestique se redressa, visiblement surprise par cet ordre soudain.
Dans toute la maison, chacun savait que Chloe était gentille et enjouée. Mais quand elle donnait un ordre, il n’y avait pas matière à discuter.
C’était une Lancaster, après tout. Et les Lancaster n’étaient pas réputés pour leur douceur : ils étaient connus pour leur pouvoir, leur autorité et leur argent.
Chloe n’arborait pas sa domination comme une couronne. À vrai dire, elle n’en avait pas besoin. Tous ceux qui travaillaient pour sa famille savaient qu’il ne fallait pas la chercher.
Chloe n’était pas toujours gentille. Elle était simplement assez intelligente pour savoir comment traiter les gens.