Chapitre 255
Quelques minutes plus tard, on frappa de nouveau doucement à la porte. Cette fois, ce n’était plus le producteur, mais un assistant de plateau. Il portait un casque et arborait un grand sourire.
« Bonsoir, M. Adams. Les caméras sont prêtes. Suivez-moi, s’il vous plaît. »
« Déjà ? » Gray eut la gorge sèche. Il regarda l’horloge : il était encore six heures moins trente.
« Oui, monsieur. Ils veulent que vous arriviez dès maintenant pour découvrir le plateau avant le début de l’interview. »
« Je vois… » Gray jeta un coup d’œil à Mara, qui lui fit un pouce levé comme pour lui témoigner tout son soutien.
« Allez tout déchirer, patron », souffla-t-elle.
Gray poussa un profond soupir et hocha la tête.
« Ouais… Espérons plutôt que je ne me fasse pas démolir. »
Gray se leva et lissa le devant de son costume avec ses paumes glacées. Ses chaussures claquèrent doucement sur le sol brillant tandis qu’il suivait l’assistant dans les couloirs. Ils marchèrent quelques minutes, prirent l’ascenseur, puis traversèrent les coulisses.
À mesure qu’ils approchaient du studio, le léger bruit des applaudissements et des voix enjouées se fit plus fort.
Son cœur battait à tout rompre, et il l’entendait cogner contre sa poitrine.
« Ne vous inquiétez pas, M. Adams », dit l’assistant en le voyant légèrement nerveux. « L’animatrice est très douée. Elle saura mener la conversation sans accroc. Regardez-la bien et écoutez-la, et tout ira bien. »
Gray hocha la tête, même si ce conseil ne calma presque pas ses nerfs.
Enfin, ils arrivèrent dans les coulisses. Les lumières éclatantes du plateau se reflétaient au fond et sur le côté. Le studio était si lumineux, en contraste avec l’obscurité des coulisses, que Gray dut presque plisser les yeux.
Il entendait aussi le public applaudir.
« Il y a même un public ? » demanda-t-il, les sourcils froncés.
« Oui, monsieur », répondit l’assistant avec un petit rire.
« En général, l’émission se déroule en plusieurs séquences. Ils reçoivent deux ou trois invités par soir ; vous êtes donc le deuxième aujourd’hui. Et le public n’est pas là uniquement pour l’ambiance. Il échange parfois avec l’animatrice, et ça fait aussi plaisir aux fidèles téléspectateurs. Ça permet de garder l’émission vivante. »
« Du fan-service ? Je croyais que c’était censé être une interview professionnelle. » Gray fronça davantage les sourcils.
À vrai dire, il ne s’était pas renseigné sur l’émission. Il avait assez confiance en Mara pour penser que ce n’était pas nécessaire.
Mais à présent, il le regrettait un peu.
« Bon sang… Je n’y avais pas pensé. » Gray soupira.
L’assistant rit de nouveau.
« C’est bien une interview professionnelle, mais l’émission mélange les genres. Il y aura des questions sérieuses, d’autres plus légères, et parfois des réactions du public. Ne vous inquiétez pas, le but n’est jamais de vous piéger. Ils veulent simplement montrer aux téléspectateurs que leurs idoles sont humaines, elles aussi. »
« Des idoles, hein ? » marmonna Gray. « Je ne suis pas sûr que cette étiquette me corresponde. »
L’assistant ne fit aucun commentaire. Il lui sourit et lui indiqua poliment d’attendre près des rideaux. De l’autre côté, le public éclata de rire et applaudit. L’animatrice avait dû faire une plaisanterie avec l’invité précédent pour susciter une telle réaction.
Comme on le lui avait demandé, Gray resta là. Il regarda de part et d’autre et attendit patiemment.
Sur le côté du plateau, un régisseur discutait toutefois avec l’assistant.
« La première séquence commence dans deux minutes. Il y aura une pause de cinq minutes, puis nous le ferons entrer sur le plateau. Vous pouvez déjà le préparer. »
« D’accord », répondit l’assistant en hochant sèchement la tête, avant de revenir auprès de Gray.
À son retour, il adressa un signe rassurant à Gray.
« C’est bientôt votre tour, monsieur. Ils vont conclure avec le premier invité d’ici un instant, puis il y aura une courte pause d’environ cinq minutes. Ensuite, la deuxième séquence commencera et l’animatrice vous appellera. Avancez quand on vous présente, serrez-lui la main, saluez le public et asseyez-vous. Le reste se fera naturellement. »
« D’accord. » Gray pinça les lèvres.
Je ne pensais pas que passer dans ce genre d’émission me rendrait plus nerveux qu’assister à une réunion. Gray soupira de nouveau en attendant sur le côté du plateau. Seul l’assistant de plateau, qui faisait de son mieux pour le divertir, lui tenait compagnie.
Au bout de sept minutes, l’assistant de plateau recula d’un pas et leva la main pour lui faire signe d’attendre.
« Très bien, monsieur, c’est à vous. » Ce fut tout ce qu’il dit avant de guider Gray vers l’entrée sur le côté.
« Et maintenant… » Après quelques instants de silence, la voix de l’animatrice résonna de nouveau dans le studio. Son ton était enjoué et professionnel. « Nous accueillons ce soir un nom que vous avez peut-être vu faire les gros titres ces derniers temps. Un jeune entrepreneur qui fait sensation avec ses affaires, et que certains présentent comme le nouveau visage du secteur. Veuillez accueillir Gray Adams ! »
Gray fit un pas en avant après que l’assistant lui eut adressé un signe de tête.
Dès qu’il apparut sur le plateau, les applaudissements le submergèrent comme une vague. Des dizaines de visages se tournèrent vers lui ; certains applaudissaient, d’autres criaient même son nom.
Ouah… Gray transpirait intérieurement, mais il conserva son sourire. J’imagine qu’il n’y a plus moyen de faire marche arrière. murmura-t-il.
« Waouh ! M. Adams, bienvenue », le salua chaleureusement l’animatrice depuis son siège.
La voix de l’animatrice dégageait une assurance naturelle, qui fit redoubler les acclamations du public.
L’animatrice était une femme remarquable, dans la trentaine. Ses longs cheveux noirs lui retombaient soigneusement sur les épaules. Elle arborait un doux sourire et avait des traits délicats, presque angéliques.
Tout le monde connaissait son visage, Gray compris. Elle avait été une actrice populaire, vedette de grands succès télévisés quelques années plus tôt. Elle s’était ensuite tournée vers l’animation, expliquant en interview qu’elle préférait discuter avec les gens plutôt que jouer la comédie.
De temps à autre, lorsqu’un grand film ou une série avait besoin d’elle, elle revenait tout de même au métier d’actrice, rappelant à tous qu’elle n’avait rien perdu de son talent dans ce domaine.
Gray l’avait déjà vue à la télévision. Elle s’appelait Luna McQueens. Célèbre, elle était admirée de tous. Il se souvenait même avoir économisé assez d’argent pour aller la voir au cinéma, une fois.
« Merci de m’avoir invité », la salua Gray. En la voyant, il parvint enfin à sourire sincèrement. Il lui tendit la main et la lui serra fermement, puis se tourna vers le public et le salua d’un signe de tête poli.
« Bonsoir à tous. »
Le public applaudit de nouveau après cette salutation polie. Quelques personnes crièrent même « Gray ! », comme s’il était une célébrité.
C’est complètement fou. Je n’arrive pas à croire que les gens m’acclament… Gray ne put s’empêcher de sourire davantage en s’asseyant face à Luna.
« Vous savez, M. Adams, commença Luna en se penchant légèrement vers lui avec son sourire chaleureux habituel, la dernière fois que j’ai vu un nom grimper aussi vite dans les gros titres, c’était celui d’un acteur qui venait de remporter le prix du meilleur espoir. Et vous voilà, jeune entrepreneur, soudain partout dans l’actualité. Qu’est-ce que ça vous fait ? »
Gray expira brièvement par le nez et eut un petit rire aussi naturel que possible. L’interview avait déjà commencé. Il était étonné que tout se passe si bien.
« Franchement ? C’était irréel. Je me réveille, je vois les chiffres grimper sur mon téléphone et des gens me taguer dans des photos que je ne me souviens même pas avoir publiées. J’ai l’impression que ce n’est soudain plus moi.
Le public rit ; certains hochèrent la tête d’un air entendu.
« Donc, la célébrité vous paraît encore irréelle ? » demanda Luna en haussant le sourcil d’un air malicieux.
« Complètement irréelle », reconnut Gray en se frottant la nuque. « La moitié du temps, j’espère juste ne pas trébucher devant tout le monde et me ridiculiser. »
Le public éclata de rire et applaudit plus fort, comme pour saluer sa franchise. Luna sourit de toutes ses dents.
« Je crois que tout le monde ici est d’accord. On aime la franchise, pas vrai ? » demanda-t-elle en se tournant vers le public.
« Ouiii ! » cria le public d’une seule voix ; certains levèrent la main.
Gray cligna des yeux, surpris par cette intervention soudaine, mais aperçut le sourire malicieux de Luna. Il ne put s’empêcher de rire.
Il devait bien le reconnaître.
Luna était douée. Elle savait exactement comment faire participer à la fois l’invité et le public, avec naturel.
« Tant mieux, reprit Luna en se tournant vers Gray, parce que cette émission repose sur la franchise. Alors, reprenons depuis le début. Comment en êtes-vous arrivé là ? Pas seulement sur mon plateau, mais aussi dans votre parcours ? »
Gray prit une petite inspiration et se pencha légèrement en avant. Il sentait encore ses nerfs lui courir sous la peau, mais la chaleur du public et le ton rassurant de Luna commençaient à l’apaiser.
« Franchement ? Je suis parti de tout en bas. Je travaillais à temps partiel dans une usine, je portais des cartons, faisais des livraisons et tout le reste. Puis un jour, on m’a soudain renvoyé… »
Le public se tut et écouta attentivement l’histoire de Gray.