Chapitre 242
Selina s’écarta pour laisser Gray entrer dans son appartement. Comme la dernière fois, il y flottait un parfum de fleurs. Il remarqua quelques livres sur la table basse et des vêtements éparpillés autour du canapé.
« Ta nounou n’est pas là, aujourd’hui ? » demanda-t-il avec curiosité en voyant le léger désordre.
« Non, elle est rentrée chez elle hier. » Selina pinça les lèvres et hocha la tête, les joues légèrement rougies. Elle comprit aussitôt pourquoi Gray posait la question en regardant ce qu’il regardait lui aussi.
« Bref. » Elle referma doucement la porte et se tourna vers lui. « Tu n’as vraiment pas l’air dans ton assiette, ce soir. »
Gray expira et se laissa tomber sur le siège le plus proche. Il posa la tête dans sa main et leva les yeux vers Selina.
« La journée a été longue… »
« J’ai entendu parler du fiasco de ta réunion », dit Selina en s’approchant, les bras croisés sans raideur.
« Ah oui ? » Gray eut un léger sourire en coin.
« Tu sais que je suis amie avec Mara », répondit-elle en haussant les épaules. « Je ne connais pas tous les détails, mais j’en sais assez pour comprendre que ni toi ni elle n’avez passé un bon moment. »
Gray laissa échapper un petit rire. « C’est une façon de voir les choses. » Sa voix s’adoucit. « Ce n’était pas juste une mauvaise réunion. C’était… un échec tellement drôle qu’il en devenait comique. »
Selina s’assit sur le canapé à côté de lui. Elle éclata de rire et lui lança un regard taquin.
« Alors c’est pour ça que tu es là. Tu as besoin d’aide. »
Gray acquiesça lentement. Il se frotta les tempes en réfléchissant à ses mots. Il n’avait pas l’habitude de les prononcer. Demander de l’aide lui était étranger. La plupart du temps, on la lui proposait.
Il n’avait jamais demandé de l’aide aussi directement.
« Je me disais, commença-t-il d’un ton discret, mais hésitant, que si ça continue comme ça, je vais peut-être devoir parler à Conrad. Je sais qu’on est associés en affaires, mais au fil du temps, j’ai fini par le voir comme un aîné. Quelqu’un qui connaît mieux le secteur que moi. »
« Ça se comprend. Mais pourquoi as-tu l’air d’hésiter ? » Selina pencha la tête.
« Parce que j’ai l’impression d’admettre que je n’y arrive pas tout seul. » Gray serra légèrement la mâchoire.
Selina l’écouta attentivement. En entendant ses inquiétudes, elle comprit enfin ce qui le travaillait. Gray était le genre de personne qui ne demanderait pas d’aide, même s’il en avait la possibilité.
« Demander conseil ne fait pas de toi quelqu’un de faible, Gray. Au contraire, c’est intelligent. Même les plus forts se tournent parfois vers quelqu’un d’autre. Si mon grand-père peut t’aider, et que ça ne signifie pas que tu te vends à lui, où est le problème ? »
Gray croisa son regard. Il y trouva le réconfort qu’il ne s’était pas rendu compte de chercher.
« Je crois que le problème, murmura-t-il, c’est mon orgueil. »
« Alors il est peut-être temps de le reléguer au second plan. Juste pour l’instant. Tu n’as pas à mener toutes les batailles tout seul. » Selina lui sourit avec douceur.
Ses paroles le touchèrent plus qu’il ne l’aurait cru. Un instant, il resta simplement assis là, à respirer. Il les laissa faire leur chemin dans son esprit, puis finit par hocher la tête.
« Tu as raison, reconnut-il. Je vais lui demander. Après tout, ça ne fait pas de mal de solliciter quelques conseils. »
« Bien. Je t’aiderai comme je pourrai. » Le sourire de Selina s’élargit, plein de chaleur et de douceur.
Ces mots dénouèrent quelque chose dans la poitrine de Gray. Il s’adossa au canapé et expira longuement. Puis il se tourna tout entier vers elle.
« Merci, Selina. Vraiment. Je ne savais pas à qui d’autre en parler. »
Selina se tourna à son tour un peu plus vers lui.
« Eh bien, que veux-tu que je te dise ? Tu es tombé au bon endroit. »
Ils rirent ensemble, puis Selina se leva brusquement.
« Alors, tu veux boire quelque chose ? »
Gray la regarda en haussant légèrement les sourcils.
« Boire ? Genre… »
« J’ai du vin et quelques bières », dit-elle en se dirigeant déjà vers le comptoir de la cuisine. « Ça fait un moment que je n’ai pas ouvert de bouteille, mais ce soir, ça s’y prête. »
« D’accord. Pourquoi pas ? » Gray laissa échapper un petit rire.
« Alors, on boit ! » s’exclama-t-elle.
Un peu plus tard, Selina revint avec deux verres et une bouteille de vin rouge d’une marque réputée et coûteuse. Elle se servit avec soin, puis tendit un verre à Gray avant de se rasseoir à côté de lui.
Ils trinquèrent doucement. « À notre survie après ces réunions catastrophiques », plaisanta Selina.
« Et à moi, qui demande de l’aide », ajouta Gray, ce qui les fit rire tous les deux.
La première gorgée leur parut douce. Le vin avait des arômes riches, profonds et sucrés. Il réchauffa la gorge de Gray en descendant. Celui-ci laissa échapper un petit murmure de satisfaction.
« Pas mal. »
« Pas mal ? C’est l’une des meilleures bouteilles que j’aie gardées de côté. » Selina gloussa.
« Tu la réservais pour une occasion spéciale ? »
« Oui », répondit-elle d’un ton enjoué. « J’imagine que ce soir, ça compte. »
Ils burent, et à chaque gorgée, le poids de la journée sembla s’alléger sur les épaules de Gray. Leur conversation dériva vers d’autres sujets. Au début, elle resta légère.
Ils plaisantèrent sur les expressions de Gray pendant la réunion, rirent et s’amusèrent même à classer les pires réunions professionnelles qu’ils avaient vécues.
Plus ils riaient, plus Gray se détendait. Et plus Selina souriait, plus il remarquait le dessin de ses lèvres et l’éclat de ses yeux quand elle riait aux éclats.
À un moment, ils se rendirent compte que la bouteille était déjà à moitié vide. Selina resservit Gray avec un sourire en coin.
« Attention. Tu commences à rougir. »
Gray se toucha la joue, un léger sourire aux lèvres. « Toi aussi. »
Selina rit, la voix désormais plus légère. « Alors, on est tous les deux coupables. »
Après cela, ils burent plus lentement. Peu à peu, l’alcool les gagna. Leurs paroles s’adoucirent et leurs voix baissèrent.
Sans trop savoir pourquoi, Gray se surprit à se rapprocher un peu. L’épaule de Selina frôla son bras, mais aucun des deux ne s’écarta.
Cette fois, le silence entre eux n’était pas tendu. C’était autre chose. Quelque chose de plus chaleureux.
Le regard de Gray glissa un instant vers ses lèvres, puis il se reprit et détourna les yeux. Mais Selina l’avait remarqué.
« Gray… » Le sourire de Selina s’adoucit à son tour et elle pencha légèrement la tête.
Il se retourna vers elle. Leurs visages étaient proches, plus proches qu’ils ne l’avaient été de toute la soirée.
Selina retint légèrement son souffle et chercha son regard.
Pendant un instant, aucun des deux ne bougea. On n’entendait que le faible tic-tac de l’horloge et leur respiration.
Puis Gray se pencha lentement vers elle, presque naturellement.
Selina vint à sa rencontre.
Leurs lèvres se touchèrent. D’abord avec douceur. Ils hésitèrent presque, comme s’ils tâtaient le terrain. Mais la chaleur qui s’éveilla entre eux était indéniable.
Quand ils se séparèrent, les joues de Selina étaient rouges et le regard de Gray s’était adouci comme rarement.
Aucun des deux ne parla pendant un long moment. Puis Selina laissa échapper un petit rire, nerveux mais sincère.
« On dirait que le vin a fait son effet. »
Gray rit doucement et secoua la tête. « On dirait bien. »
Le rire de Selina s’éteignit, mais ses joues restèrent rouges. Gray continuait de la regarder, les lèvres légèrement retroussées, mais son regard avait changé.
Le silence s’attarda entre eux. Le sourire de Selina céda peu à peu la place à une expression plus douce. Ses lèvres s’entrouvrirent, comme si elle voulait dire quelque chose sans parvenir à trouver ses mots.
Gray ne lui en laissa pas le temps.
Cette fois, il se pencha de nouveau vers elle sans hésiter.
Selina vint à sa rencontre aussitôt. Leurs lèvres se pressèrent l’une contre l’autre, avec plus d’assurance. Sa main effleura l’épaule de Gray, puis s’y posa, comme pour tâter sa réaction. Gray inclina la tête et approfondit le baiser, sa paume venant se poser contre sa joue comme pour s’ancrer.
Le deuxième baiser dura plus longtemps. Il leur coupa le souffle, jusqu’à ce que Selina finisse par reculer pour respirer, le front appuyé contre le sien.
Sa poitrine se soulevait et retombait rapidement, et elle laissa échapper un petit rire.
Le pouce de Gray effleura doucement sa joue.
« Tu vas encore accuser le vin ? » demanda-t-il d’une voix plus rauque qu’avant.
« Plus maintenant. » Les lèvres de Selina s’étirèrent en un petit sourire essoufflé.
Cela suffit.
Cette fois, elle se pencha vers lui et combla l’espace entre eux. Leurs lèvres se retrouvèrent, pressées, avides. Leur hésitation initiale avait disparu. Il ne restait que la chaleur et l’excitation.
Les doigts de Selina remontèrent jusqu’au col de Gray et l’attirèrent vers elle. Il la suivit, posant son autre main au creux de ses reins pour la ramener contre lui. Il sentit ses seins doux contre son torse ferme.
Leurs souffles se mêlèrent tandis que leur baiser s’approfondissait.
Le goût du vin persistait sur leurs langues. Ils échangèrent leur salive et jouèrent de leurs langues. Bientôt, ils ne sentirent plus que la chaleur qui se répandait dans leur poitrine.
Ils ne se séparèrent que quelques secondes, juste le temps de reprendre leur souffle, avant de se retrouver de nouveau, comme s’ils ne pouvaient se rassasier l’un de l’autre. Leurs baisers devenaient chaque fois plus profonds.
Un doux gémissement échappa de nouveau à Selina entre deux baisers.
« Gray… » souffla-t-elle contre ses lèvres, la voix tremblante d’une émotion qu’elle ne parvenait pas à nommer.
Gray posa son front contre le sien, le souffle court.
« Quoi ? » murmura-t-il en frôlant déjà de nouveau ses lèvres, incapable de rester loin d’elle.
Selina ne répondit pas, du moins pas avec des mots. À la place, elle l’embrassa avec plus de fougue, sa main glissant jusqu’à sa nuque pour le retenir contre elle.