Chapitre 212
Dès que les quatre hommes se séparèrent au carrefour, leur véritable travail commença.
Casques sur la tête, moteurs rugissants, ils partirent dans des directions différentes en suivant l’itinéraire indiqué sur leurs téléphones.
Pour une fois, ils ne fuyaient ni les ennuis, ni les dettes, ni leurs mauvais choix. Cette fois, ils couraient vers quelque chose de vraiment utile.
Au magasin, le changement fut immédiat.
Avec quatre livreurs de plus, la montagne de commandes en ligne en attente commença peu à peu à diminuer. Les clients qui annulaient leurs achats étaient également moins nombreux.
Le personnel retrouva lui aussi sa motivation. Sans plus se soucier du problème, chacun se concentra sur la préparation des commandes, leur vérification et leur distribution.
Après la plainte de Gray, quelques livreurs supplémentaires apparurent aussi sur leur système. On aurait dit que Jet2 était intervenu personnellement pour régler leurs réclamations. Gray et Joel espéraient seulement que cela continuerait.
Joel n’eut presque pas besoin d’actualiser le système avant que quelques livreurs de plus ne franchissent la porte pour récupérer les marchandises et les livrer aux clients.
Désormais, tous les clients qui commandaient des courses les recevaient à l’heure, parfois même plus tôt que prévu. L’ambiance avait changé à une vitesse étonnante.
Et les quatre hommes… se montrèrent d’une efficacité à laquelle personne ne s’attendait.
Ils ne perdaient pas une seconde. Ils conduisaient leurs motos avec adresse et, chaque fois qu’ils revenaient, affichaient le même grand sourire, comme s’ils étaient simplement en train de s’amuser.
Grâce à eux, le magasin devint animé et bruyant.
« Ha ! Encore dernier, traînard ! » lança l’un d’eux en donnant une petite tape amicale sur le casque de son pote, qu’il venait d’enlever.
« La ferme ! Mon itinéraire était plus long que le tien ! »
« Tss. Toujours des excuses. Avoue, c’est moi le plus rapide. »
« Le plus rapide ? Tu as failli faire valser le sac en prenant ce virage, abruti ! »
« La ferme ! »
Leurs éclats de rire résonnaient sans retenue. Ils se fichaient des regards que leur lançaient les autres livreurs ou quelques clients. Ils étaient dans leur petit monde.
Ils se taquinaient sans arrêt, mais ne traînaient jamais quand Rome les appelait pour une nouvelle tournée. Dès qu’ils entendaient leur nom, les plaisanteries cessaient et ils attrapaient le sac suivant comme s’ils avaient toujours fait ça.
Puis ils repartaient. Ils remettaient leur casque et prenaient la route.
Après quelques heures de plus, l’amélioration des performances de leur système ne faisait aucun doute.
Joel s’assit sur une chaise derrière l’un des comptoirs. Il consultait leur ordinateur et comptait les commandes reçues dans la journée. Il n’était que quatre heures de l’après-midi, et leur boutique en ligne restait ouverte jusqu’à sept heures du soir.
« Waouh… » Ses yeux s’écarquillèrent en voyant le nombre s’afficher à l’écran.
« Quatre-vingt-six commandes », lut-il lentement. Sa voix trembla légèrement. « C’est… c’est le plus grand nombre qu’on ait eu en quatre jours ! »
« Quatre-vingt-six commandes ? » Gray fronça les sourcils. Il se leva aussitôt et vint se placer à côté de Joel pour regarder l’écran.
« On a vraiment reçu 86 commandes ! » marmonna-t-il tout haut, amusé.
Les lèvres de Gray s’étirèrent lentement en un sourire tandis qu’il fixait les chiffres à l’écran.
Mais il se rappela vite que ce n’était pas encore terminé.
Il leur restait trois heures avant la fermeture de la boutique en ligne. Et, pour lui… il manquait encore trois cent quarante commandes pour atteindre l’objectif de sa mission.
*Il faut qu’on redouble d’efforts…* Gray frappa dans ses mains, assez fort pour que le personnel tout proche l’entende.
« Allez, les gars ! » lança-t-il avec énergie, attirant tous les regards. « On continue comme ça. Essayons de décrocher encore plus de commandes ! »
Joel, affalé sur sa chaise de fatigue, se redressa brusquement et salua Gray avec un sourire.
« Oui, chef ! »
Rome, qui se tenait sur le côté avec une feuille de papier à la main, acquiesça aussitôt.
« Oui, chef ! »
Le personnel, occupé à ses tâches, s’interrompit un instant pour lever le poing. Certains hochèrent même la tête avec détermination.
« On va décrocher plus de commandes ! » lancèrent-ils d’une seule voix.
Et l’ambiance du magasin repartit de plus belle.
À l’écart des clients, dans un coin, le bruit du ruban adhésif qu’on arrachait, des sacs en plastique qu’on froissait et des chaussures qui martelaient le sol emplissait la pièce tandis que le personnel accélérait la cadence.
Chaque fois que les quatre voyous revenaient, ils riaient, se lançaient quelques piques, puis attrapaient la nouvelle pile de commandes.
Et ils ne ralentissaient jamais.
Commande après commande, sac après sac, les quatre livraient comme des machines. La sueur leur coulait du front, leurs chemises leur collaient au dos, mais leur sourire ne faiblissait pas.
Chaque fois qu’ils arrivaient, Gray leur proposait de s’asseoir et de se reposer un peu, mais ils balayaient sa suggestion d’un geste de la main.
« Non, patron. Pas besoin de repos. »
« Ouais. C’est rien du tout ! »
« On veut continuer ! »
« Pour nous, c’est comme une séance de sport ! »
« Ouais ! Ouais ! » L’un d’eux rit si fort qu’il se tapa la cuisse, manquant de lâcher le casque qu’il tenait.
« Avant, on passait la journée à courir partout en ville juste pour chercher la bagarre. C’était notre entraînement, à l’époque ! »
« Carrément. On se battait jusqu’à ne plus sentir nos poings et jusqu’à ce que nos ennemis aient la figure enflée. »
« Et maintenant, regardez-nous. On passe toujours nos journées à courir partout. Sauf que cette fois, on aide vraiment les gens. »
« Patron Gray, c’est bien mieux que de chercher la bagarre. Au moins, les courses ne rendent pas les coups ! »
Les quatre éclatèrent de rire en racontant leurs histoires à Gray.
Gray, qui avait écouté leur bavardage, se pinça l’arête du nez et secoua lentement la tête.
Leur vie lui paraissait incroyable.
« Eh bien… chacun son truc », marmonna-t-il à voix basse, les lèvres étirées en un léger sourire.
Quand l’horloge sonna enfin sept heures, la notification de leur système cessa de retentir.
Joel vérifia deux fois le système pour en être sûr, puis releva la tête avec un sourire.
« C’est bon. C’était la dernière. » Il l’annonça à tout le monde après que la dernière commande eut été emballée, scellée et expédiée.
Tout sourire, il se redressa soudain et frappa dans ses mains.
« Et vous savez quoi ? » Il haussa les sourcils et regarda l’équipe.
« On a eu 101 commandes aujourd’hui ! On a vraiment dépassé la barre des cent ! » cria-t-il.
Le personnel, qui courait partout depuis le matin, ne put retenir ses acclamations. Certains levèrent les bras, d’autres applaudirent, et quelques-uns poussèrent des rires épuisés mais triomphants.
« Enfin ! »
« Bon sang, c’était dingue… »
« Mais on l’a fait ! »
« On a vraiment dépassé les 100 commandes aujourd’hui ? »
« Ouuui !!! »
« Demain, on en prépare encore plus ! »
Les quatre voyous, qui revinrent en trombe, arrivèrent juste à temps pour entendre la bonne nouvelle.
Leurs casques pendaient mollement à leurs mains. Leurs visages ruisselaient de sueur, mais leurs sourires étaient immenses et indélébiles.
« Cent une ? » répéta l’un d’eux d’une voix tonitruante.
« HA ! On a assuré, aujourd’hui ! »
« Évidemment ! On est imbattables ! »
« Patron Gray, vous voyez ça ? Hein ? On est des légendes, maintenant ! »
Les rires qui suivirent furent assourdissants.
Gray se tenait près du comptoir, les mains dans les poches, et les regardait tous. Il avait le cœur réchauffé. Cela faisait longtemps que le magasin n’avait pas été aussi bruyant, aussi vivant.
Il les laissa s’amuser un instant avant de prendre enfin la parole.
Il était vraiment fier de ses employés.
« Bon, tout le monde », dit-il assez fort pour couvrir le brouhaha.
« Comme vous avez tous bien travaillé aujourd’hui… j’ai commandé à manger pour tout le monde. »
Le personnel explosa de joie.
« Quoi ?! »
« C’est pas vrai ! »
« Patron, vous êtes le meilleur ! »
« On a encore un repas gratuit ! »
« Sir Gray, vous devriez venir au magasin tous les jours ! »
Les quatre voyous furent les plus bruyants. Ils posèrent leurs casques sur le côté et levèrent les poings en l’air. Puis ils crièrent comme des gamins.
« À MANGER ! »
« Ouais ! C’est parti ! »
« Je meurs de faim, patron ! Vous me sauvez la vie ! »
« Vous avez entendu ? Le repas est offert ! »
Gray rit et passa quelques commandes sur son téléphone tandis que tout le monde rangeait et se dirigeait vers la salle du personnel.
Quelques minutes plus tard, le livreur arriva enfin.
La salle du personnel se transforma en véritable capharnaüm. Des boîtes de nourriture s’étalaient sur la table.
Il y avait du poulet frit, des nouilles, des plats de riz et même des bouteilles de soda.
Le personnel se serra dans tous les coins de la pièce, riant, mangeant et discutant tous en même temps.
Parmi eux, les quatre voyous étaient les plus bruyants.
« Hé, ne bouffe pas tout le poulet, espèce d’enfoiré ! »
« La ferme, j’ai livré plus de commandes que toi aujourd’hui ! »
« N’importe quoi ! C’est moi le plus rapide, avoue ! »
« Le plus rapide pour manger, peut-être ! »
« Les gars, vous croyez que c’est qui, le pire d’entre nous ? »
« Occupez-vous pas de nous et mangez ! »
Ils ne se parlaient pas seulement entre eux : ils s’adressaient à tous les employés de la pièce.
Rome et Joel n’arrêtaient pas de rire de leurs pitreries, tandis que le reste du personnel savourait son repas, fatigué mais heureux.
Gray s’adossa à une chaise et observa tranquillement tout le monde emplir la pièce de chaleur et de bruit. Pour une fois, la fatigue ne lui pesait pas. Elle lui faisait du bien.
Ils avaient dépassé la barre des cent commandes, et il savait que ce n’était que le début.