Chapitre 198
« Euh… »
C’était gênant.
Vraiment gênant.
« Désolée de débarquer comme ça. Je ne savais pas que tu avais de la visite… » Selina pinça les lèvres. Elle aussi sentait le malaise qui régnait.
« Ce n’est pas grave, grande sœur Selina ! Tu m’as déjà tellement manquééé ! »
Seule Lily pouvait sourire aussi largement à table. Elle ne se souciait pas de ce qui se passait autour d’elle. Elle était simplement heureuse de revoir sa grande sœur Mara et sa grande sœur Selina.
Elle n’avait pas vu Mara depuis des années, et Selina depuis quelques jours.
« Grande sœur Mara, raconte-moi tout ce que tu as fait pendant toutes ces années ! Tu n’es même pas venue me voir une seule fois ! » Lily se pencha vers elle, les yeux brillants de curiosité, et lui prit les mains.
« D’accord, d’accord, je te raconterai tout, mais je ne pense pas que ça t’intéressera », répondit Mara en riant et en secouant la tête. Elle savait qu’elle n’avait pas le choix, surtout qu’elle connaissait bien le caractère de Lily.
« Quand même ! Je veux tout savoir ! » insista Lily un instant, avant de se tourner vers Selina. « Grande sœur Selina, toi aussi ! J’aimais tellement jouer avec toi ! » Elle fit la moue, l’air triste.
Selina esquissa un doux sourire. Elle hocha la tête et laissa échapper un petit rire. « Tu m’as manqué aussi, Lily. J’ai juste été très occupée ces derniers jours, c’est pour ça que je n’ai pas pu venir te voir. »
« C’est vrai ? »
« Oui. »
Selina n’avait pas vraiment prévu de passer à leur appartement. Ce matin-là, elle avait simplement décidé de faire un saut chez Gray, se disant que ce serait agréable de prendre le petit déjeuner avec eux. En plus, cela faisait quelques jours qu’elle n’était pas venue voir Lily.
Elle devait reconnaître que la jeune fille lui avait manqué, surtout son énergie. Selina la considérait déjà comme une petite sœur. Elle la choyait tant qu’elle avait même apporté de quoi manger d’un restaurant situé juste en bas.
Selina savait que Lily aimait manger. Et surtout, qu’elle aimait la bonne nourriture.
En revanche, elle ne s’était pas attendue à ce qu’elles ne soient pas seules.
À côté d’elle, Mara était assise, le dos légèrement raide. Elle n’avait pas l’habitude de se sentir aussi mal à l’aise, mais la situation était différente. Selina était parfaitement apprêtée dès le matin. Élégante comme toujours, tandis que Mara ne l’était pas.
Mara ressentait encore les effets de la soirée arrosée de la veille. Elle avait à peine réussi à dompter ses cheveux. Sa tête lui faisait atrocement mal, et une lourdeur persistait dans tout son corps.
Pour ne rien arranger, Mara connaissait bien la réputation de Selina. Dans le monde des affaires, son nom pesait lourd. Elle était considérée comme une personnalité importante du secteur, ce qui ne faisait qu’accentuer la gêne silencieuse de Mara.
Malgré tout, la chaleur de Selina contribua à apaiser un peu la tension qu’elle ressentait.
Selina ne semblait pas non plus gênée par sa présence. Elle était gentille et lui souriait de temps en temps, même si Mara avait l’air d’une épave.
Heureusement, l’enthousiasme sans filtre de Lily aidait. Elle n’arrêtait pas de parler, ce qui rendait leur malaise moins perceptible.
Les deux femmes répondaient à ses questions et riaient à ses plaisanteries, tandis que Gray, assis à table, les regardait échanger.
Il ne pouvait pas prendre part à la conversation, puisque c’était Lily qui menait la danse. Mais au bout d’un moment, il en eut assez et commença à avoir faim.
Finalement, il se racla la gorge.
« On devrait peut-être manger avant que ça refroidisse », lança-t-il, interrompant leur bavardage.
Les trois femmes tournèrent la tête vers Gray en même temps.
Un instant, le silence se fit. Puis, tout à coup, elles éclatèrent de rire. Comme si elles venaient de comprendre toutes ensemble qu’elles parlaient depuis plusieurs minutes en ignorant Gray et le repas.
« C’est vrai, mangeons d’abord », dit Mara avec un petit sourire.
« Oui. On pourra discuter après », approuva Selina.
Elles se réinstallèrent correctement, et le cliquetis des couverts remplaça le flot incessant de paroles de Lily.
« Bien. »
Quand elles commencèrent à manger, Gray prit la cuillère de service et se mit à remplir l’assiette de Lily. C’était une habitude qu’il avait prise au fil des années.
« Merci ! C’est trop gentil, grand frère ! » Lily, qui semblait de bonne humeur, lui adressa un grand sourire. Sa voix forte le fit secouer la tête avec un léger sourire.
Quand vint son tour de se servir, Selina et Mara bougèrent en même temps.
« Tu devrais goûter ça, Gray… » commença Selina.
« C’est bon, tu devrais… » enchaîna Mara.
Elles avaient prononcé ces mots au même instant. Quand elles s’en rendirent compte, elles se figèrent. Leurs cuillères étaient déjà à mi-chemin de l’assiette de Gray lorsqu’elles se tournèrent l’une vers l’autre.
Elles marquèrent une brève pause… puis éclatèrent de rire.
« On dirait qu’on a eu la même idée », dit Mara en haussant les épaules.
« On dirait bien », répondit Selina, toujours souriante.
C’était gênant, mais elles trouvèrent la situation hilarante. Leurs rires dissipèrent le reste de la tension. Elles échangèrent un sourire, puis lui servirent ensemble un assortiment de plats dans son assiette.
« Merci… toutes les deux », dit Gray en acceptant la nourriture.
Mara et Selina échangèrent encore quelques sourires, puis se servirent à leur tour. Quelques minutes plus tard, elles entamèrent leur propre conversation.
Au début, elles parlèrent de choses simples.
Selina lança la conversation en demandant depuis combien de temps Mara était de retour en ville. Mara lui retourna la question en l’interrogeant sur ses projets récents.
Leurs voix étaient polies, presque prudentes. Il était évident qu’elles n’étaient pas proches, mais on voyait aussi qu’elles faisaient toutes les deux un effort pour dissiper le malaise du début.
Fidèle à elle-même, Lily intervenait de temps en temps avec des remarques sans rapport. Cela les aidait encore davantage.
Finalement, la table ne fut plus animée que par les bruits du repas : les fourchettes raclant les assiettes et les verres qu’on reposait en les faisant tinter doucement.
Gray, lui, restait assis à mâcher. Son regard allait de l’une à l’autre.
Quel petit déjeuner gênant, pensa-t-il tandis qu’ils continuaient à manger.