Chapitre 187
Les deux jours suivants passèrent plus vite qu’ils ne l’avaient imaginé.
Gray avait toujours des réunions et des appels à gérer, mais la majeure partie de la préparation pour Jet2 avançait sans accroc, Mara menant la charge.
Ils se répartirent le travail sans trop en parler.
Mara se concentra sur la présentation et les recherches, tandis que Gray s’occupait des chiffres, des prévisions et des notes pour les appels.
De temps en temps, Mara lui posait une question, et Gray levait les yeux de son ordinateur portable pour lui répondre.
Travailler avec une amie avait ses avantages. Il n’y avait aucune gêne entre eux, juste du travail, rien d’autre. C’était agréable et étonnamment facile.
Le jeudi après-midi, Mara appela même directement l’équipe de Jet2 pour confirmer quelques derniers points. Depuis sa chaise, Gray écouta la conversation en faisant semblant de ne pas tendre l’oreille, mais il fut discrètement impressionné par le professionnalisme de Mara.
À l’arrivée du vendredi, la présentation était fin prête. Les exemplaires imprimés avaient été soigneusement rangés dans des chemises, et tout était prêt.
Bien que Jet2 eût été la première à faire une proposition, Gray voulait aussi préparer sa propre présentation afin de mieux se positionner dans les négociations et de mieux cerner sa place dans l’accord.
Ils avaient convenu de partir juste après le déjeuner, pour arriver tôt au siège de Jet2 et éviter tout retard. Tous deux savaient à quel point c’était important.
« Tu veux conduire ? » demanda Gray en faisant glisser un trombone sur son bureau.
Mara ricana. « Tu veux mourir ?
— Bien vu. » Gray remit les clés dans son tiroir. « On prendra ma voiture, alors. »
Il était un peu plus de treize heures quand ils quittèrent le bureau.
Dehors, le soleil tapait fort. Cela n’empêcha pas Mara de porter un blazer noir cintré par-dessus sa chemise et son pantalon de tailleur. Elle avait une allure impeccable, presque trop formelle pour la réunion. Gray n’allait pas se laisser distancer.
Gray portait un costume trois-pièces. Il avait coiffé ses cheveux et arborait à son poignet une montre brillante achetée quelques jours plus tôt.
Le siège principal de Jet2 se trouvait à quelques minutes de là. L’entreprise était encore jeune et en plein essor ; son bâtiment avait donc l’air neuf et bien entretenu.
Pour autant, Jet2 n’était pas une entreprise comme les autres.
C’était un titan en pleine ascension.
Elle était connue pour ses expéditions, sa gestion logistique et sa puissante plateforme en ligne, où les clients pouvaient commander pratiquement tout ce qu’ils voulaient. Jet2 avait connu une croissance fulgurante au cours des cinq dernières années.
Elle comptait des millions d’utilisateurs et des entrepôts dans tout le pays. Elle avait également noué des partenariats stratégiques avec des transporteurs et des commerçants locaux.
Si l’accord se concrétisait, l’épicerie de Gray passerait à un tout autre niveau. C’était pourquoi il prenait la proposition au sérieux.
Alors qu’ils s’engageaient dans le parking souterrain, Gray jeta un coup d’œil à Mara, qui relisait une dernière fois ses notes de présentation sur le siège passager.
« Ça va ? » demanda-t-il en tirant déjà sur son col.
« Ça va ? » Mara leva les yeux vers lui avec un sourire en coin. « Je suis au top. »
Gray eut un petit rire, puis coupa le moteur.
« Bon. On y va, alors. »
Ils sortirent de la voiture et se dirigèrent vers le bâtiment. Les portes automatiques s’ouvrirent dans un léger sifflement lorsqu’ils entrèrent dans le hall principal de Jet2.
Aussitôt, une bouffée d’air frais les enveloppa. Le contraste entre la chaleur extérieure et la fraîcheur de la climatisation était presque suffisant pour faire pousser un soupir de soulagement à Gray. Il rajusta ses manchettes et leva les yeux pour examiner les lieux.
Le hall était vaste et moderne, avec un sol carrelé brillant, de hautes parois vitrées et un plafond élevé qui donnait à l’ensemble une impression d’espace et de sobriété.
Le comptoir d’accueil se trouvait sur la gauche. Élégant et blanc, il était surmonté d’un grand écran qui affichait en boucle la liste des services et des partenaires de Jet2. Le logo de l’entreprise, en acier brossé, était fixé au milieu du mur.
Le hall n’avait rien de tape-à-l’œil, mais il était spacieux et propre. À l’image de la réputation de l’entreprise.
Mara vint se placer à côté de lui sans un mot. Elle tenait toujours leurs chemises contre elle, les bras nonchalamment croisés. Son regard parcourait le hall avec la même attention discrète.
Elle n’avait pas l’air nerveuse. Au contraire, elle semblait concentrée, comme si elle répétait déjà la réunion dans sa tête.
Gray lui jeta un bref coup d’œil avant qu’ils ne reprennent leur chemin. Il ne réalisait toujours pas depuis combien de temps ils ne s’étaient pas retrouvés dans la même pièce, comme ça. À travailler côte à côte. À vivre dans la même époque.
Mais il pourrait peut-être y réfléchir plus tard.
Pour l’instant, ils avaient un accord à conclure.
Un homme s’approcha d’eux depuis l’autre côté de l’accueil. Il portait une chemise habillée gris anthracite, rentrée dans un pantalon de costume, et une oreillette discrète à l’oreille droite.
Son badge, accroché à sa taille, indiquait « Assistant aux opérations ». Il devait avoir une petite trentaine d’années.
« Vous devez être M. Adams et Mme Smith ? » leur demanda-t-il avec respect en s’approchant. « Nous vous attendions. Je vais vous conduire à la salle de réunion. »
« Merci », répondit Gray en inclinant légèrement la tête.
Ils suivirent l’homme à travers le hall, puis dans un couloir latéral bordé de bureaux aux cloisons en verre dépoli. Leurs pas résonnaient doucement sur le sol. De temps à autre, un employé leur adressait un signe de tête et un sourire, comme pour leur souhaiter la bienvenue.
Le couloir décrivait une légère courbe avant de déboucher sur une aile plus petite, où se trouvaient plusieurs salles de réunion signalées par des plaques. Leur guide s’arrêta devant l’une d’elles, la salle 4A, et ouvrit la porte.
« Voici votre salle. L’équipe de direction vous rejoindra sous peu. Merci d’être venu, monsieur. »
« Pas de problème. » Gray entra le premier, Mara juste derrière lui.
La salle était moderne et lumineuse. Elle comportait une longue table rectangulaire, huit fauteuils en cuir et un grand écran numérique encastré dans le mur du fond. Sur la table se trouvaient deux carafes d’eau, un petit plateau de verres et quelques dessous de verre soigneusement disposés.
La pièce était vide, mais n’avait rien d’intimidant.
« Je vous laisse vous installer », ajouta poliment l’assistant avant de refermer doucement la porte derrière lui.