Chapitre 183
« Ça faisait vraiment longtemps que je n’étais pas sortie de chez moi pour autre chose que faire les courses ou passer un entretien d’embauche. »
En sortant du café, Mara leva les bras au-dessus de la tête en poussant un petit grognement.
« Tu ne cuisines toujours pas ? » Gray eut un sourire en coin.
« Pardon ? » fit-elle, faussement offensée. « J’ai essayé. Pendant toute une semaine, même. Mais j’ai failli mettre le feu à ma cuisinière deux fois. »
« Toujours aussi douée, à ce que je vois. »
« Tais-toi et montre la voie, monsieur Gris. » Elle plissa les yeux.
Gray rit et prit les devants. Ils montèrent dans un bus et descendirent à l’arrêt près du bureau.
Le trajet à pied n’aurait pas dû être long, mais ils décidèrent de faire un détour et de marcher un peu. C’était plus agréable comme ça. Comme s’ils avaient tout leur temps.
« Alors, c’est comment, là-bas ? » demanda Mara en calant son pas sur le sien. « Ton bureau, c’est l’un de ces immeubles de verre qui vous pompent toute votre énergie, où tout le monde porte un costume et pleure aux toilettes pendant la pause déjeuner ? »
« N’importe quoi, je possède une épicerie, pas une grande entreprise. » Gray renifla. « Enfin, on pleure parfois. Mais nos toilettes sont trop petites pour ça. »
« D’accord, désolée. » Mara éclata de rire en rejetant la tête en arrière. « J’imagine que c’est juste un petit bureau, alors. » Elle lui adressa un sourire malicieux.
Gray lui lança un regard. « C’est toi qui es petite. »
« Je mesure un mètre cinquante-huit, merci bien. C’est la taille moyenne des femmes. »
« Tu es plus petite que moi, donc tu es petite. »
« Waouh. Quel argument imparable, monsieur le propriétaire d’épicerie. »
« PDG », rectifia Gray en haussant un sourcil. « Un peu de respect. »
Elle leva les yeux au ciel. « Je ne vais pas t’appeler comme ça. Tu vas devenir bizarre. »
« Je ne suis pas bizarre. »
« Tu vois ? Tu es déjà bizarre. »
Il rit et secoua la tête. Ils marchaient tranquillement, sans que ni l’un ni l’autre semble pressé d’arriver.
Ils passèrent devant une librairie et quelques stands de nourriture fermés. Le soleil de fin d’après-midi filtrait entre les branches au-dessus d’eux et éclairait le trottoir craquelé.
« Je me souviens encore du jour où tu as été collé pour avoir planqué des Oreo en classe », dit soudain Mara en lui donnant un coup d’épaule. « Et tu as nié avec un aplomb incroyable. Tu avais des miettes sur ton tee-shirt. »
« Bon, pour ma défense… » Gray claqua la langue.
« Il n’y a pas de défense qui tienne », répliqua-t-elle en souriant. « Tu t’es fait prendre en 4K. »
« J’avais faim. Et ces Oreo étaient doublement fourrés. »
« Tss, tss, tss… »
« Tu n’étais pas mieux », riposta Gray. « Tu n’as pas essayé de te teindre les cheveux en bleu avec un surligneur et de l’après-shampoing ? »
« Oh là là, tais-toi. C’était une période. J’essayais de m’exprimer. » Mara gémit aussitôt.
« Ouais, et toute la classe a empesté le feutre indélébile pendant une semaine. »
Mara rit encore plus fort.
« Et puis », ajouta-t-elle après un instant, « tu te souviens du jour où tu as déclaré ta flamme à la fille qui te plaisait avec une compilation sur CD ? »
« Non. N’ose même pas. » Gray se figea en plein pas.
« Il y avait genre six chansons différentes de Linkin Park. »
« Je traversais une période difficile. »
« Tu as mis NumbetIn the End dans la même playlist, Gray ! » Mara était pliée en deux.
« Je te déteste. » Il se couvrit le visage d’une main. La honte l’envahit de la tête aux pieds.
« Tu avais écrit sur le CD : “Quand les mots ne suffisent plus.” Je ne l’oublierai jamais. Jamais. »
« J’avais treize ans… »
Elle s’appuya contre lui, incapable de garder son sérieux.
« Bien sûr, petit garçon. »
« Tais-toi. » Il faisait de son mieux pour ne pas rire, le visage caché derrière sa paume.
Ils finirent par tourner au coin de la rue et approchèrent d’un pâté de maisons tranquille, bordé d’immeubles commerciaux. Un peu plus loin, ils s’arrêtèrent devant une grande tour. Celle où Gray se rendait tous les jours.
Gray la désigna d’un geste détaché.
« Bon, on y est. »
« Oh… » Mara cligna des yeux.
Puis elle cligna encore des yeux.
Elle fixa le bâtiment comme s’il venait de l’insulter personnellement.
« Attends. » Elle fit un pas en avant. « C’est quoi, ce bordel ? Ton bureau est ici ? »
« Ouais. » Gray lui adressa un sourire suffisant.
Elle le regarda, puis reporta les yeux sur l’immeuble, avant de le regarder à nouveau.
« Gray. Dis-moi la vérité. Tu blanchis de l’argent en secret ? »
« Allez, entre. » Gray rejeta la tête en arrière en riant.
« Putain… C’est pas vrai », marmonna-t-elle.
Mara contempla la tour comme si elle venait de se faire pousser des ailes et de se mettre à battre de celles-ci.
Elle n’était pas seulement grande. Elle était ridiculement immense.
« Tu travailles ici ? » demanda-t-elle encore, toujours stupéfaite. « Genre… vraiment ici ? »
« Ouais. » Gray lui adressa un petit sourire satisfait et lui fit signe de le suivre à l’intérieur. Mais Mara ne bougea pas.
Son regard restait fixé sur le nom de l’entreprise gravé sur une plaque de marbre noir lisse, près de l’entrée. Juste au-dessus se trouvait un logo discret et élégant.
Lancaster.
Elle cligna de nouveau des yeux.
« Gray. Lancaster. Ce Lancaster-là ? »
« L’unique. »
« C’est pas vrai », marmonna-t-elle. « Tu aurais pu me prévenir que j’entrais dans un foutu gratte-ciel ! »
Gray renifla. « Hé, ce n’est pas si terrible. »
« Tais-toi, si, ça l’est ! » Mara lui lança un regard noir. « Tu sais combien de profs ont parlé de cette entreprise en cours ? Ils nous ont fait rédiger des dossiers sur ses fusions et ses stratégies d’investissement. Tu sais combien de nuits blanches j’ai passées à pleurer sur les rapports trimestriels de Lancaster ? »
« Waouh. » Il lui jeta un regard en coin. « Tu étais donc obsédée par moi depuis tout ce temps. »
« Je vais te tuer », marmonna-t-elle.
Gray rit et ils entrèrent.
L’endroit était froid et silencieux. Mara regarda autour d’elle : elle ne vit que des dalles lisses, des murs en miroir et cette légère odeur d’agrumes des halls d’entrée.
« Bon sang… » Mara entrouvrit la bouche en regardant autour d’elle. Même la réceptionniste avait l’air de sortir d’un éditorial de Vogue.
« Je croyais que tu avais dit que tu travaillais dans une épicerie », murmura-t-elle.
« C’est le cas. Je ne sais pas non plus pourquoi, mais mon bureau est ici », répondit tranquillement Gray en entrant dans l’ascenseur et en appuyant sur le bouton. « On monte au dixième. »
Mara le suivit dans l’ascenseur, les yeux toujours rivés sur le hall, comme si elle n’arrivait pas tout à fait à croire que c’était réel.
« D’accord. C’est quoi, ce bordel ? » Elle se tourna vers lui. « Depuis quand tu es riche ? »
« Je ne suis pas riche. »
« Gray, ferme ta putain de gueule. »