Chapitre 16
Quand ils rentrèrent, le ciel s’était déjà assombri. Gray déverrouilla aussitôt la porte de leur appartement, puis entra, Lily juste derrière lui.
« Va te laver les mains, Lily », lui dit doucement Gray en posant son sac à dos près de la porte.
Lily hocha légèrement la tête et se dirigea vers la salle de bains sans un mot. Elle avançait plus lentement que d’habitude. Elle était aussi silencieuse, presque hésitante, loin de son naturel joyeux et enjoué.
Gray entra dans la cuisine et se servit un verre d’eau. Il l’attendit patiemment. Quand Lily revint et s’assit à table, il posa le verre devant elle.
« Merci, grand frère », marmonna-t-elle tout bas.
Gray s’assit en face d’elle. Il était évident que Lily était toujours triste après ce qu’elle lui avait confié. La voir dans cet état lui brisait le cœur.
« Lily, lui demanda-t-il doucement, tu peux me dire comment elles s’appellent ? »
Les épaules de Lily se raidirent tandis qu’elle levait lentement les yeux vers Gray.
« Je veux juste savoir qui elles sont, poursuivit-il. Je ne vais pas débarquer dans ton école ni faire une bêtise. Promis. Je veux juste… savoir. »
Lily resta encore quelques secondes silencieuse, jouant nerveusement avec ses doigts.
« Elles sont dans ma classe, marmonna-t-elle. Elles s’appellent May et Jenna… »
Gray hocha lentement la tête.
« Elles sont toujours ensemble, ajouta Lily à voix basse. Et elles sont populaires et riches. Alors, même quand elles font des choses méchantes, personne ne dit rien. »
Gray serra les mâchoires et se força à garder son calme. Ça ne l’étonnait pas. Le monde était toujours indulgent avec les gens comme elles, ceux qui portaient de beaux vêtements et avaient un nom prestigieux.
« Qu’est-ce qu’elles te font ? » demanda-t-il d’un ton posé.
« Elles chuchotent quand je passe. Elles me demandent où j’ai acheté mes vêtements… mais pas gentiment. Elles disent que j’ai l’air de vivre dans un carton. » La voix de Lily se brisa un peu. « Une fois, elles ont renversé du jus sur mon cahier et elles ont ri. Et quand je le dis à la maîtresse, elles prétendent que c’était un accident… »
Gray la fixa sans bouger. Mais en lui, la tempête grondait.
Pour l’instant, il la contint.
Il tendit la main par-dessus la table et prit celle de Lily.
« Merci de me l’avoir dit, Lily. »
« Je ne voulais pas t’inquiéter… »
« Tu as le droit de m’inquiéter. C’est à ça que servent les grands frères », dit-il avec un petit sourire.
Lily sourit faiblement, les yeux encore un peu gonflés.
Gray se cala au fond de sa chaise.
May et Jenna, hein ? Il se répéta leurs noms dans sa tête.
Gray sourit à Lily. Il lui ébouriffa doucement les cheveux.
« Quelqu’un vient généralement chercher May et Jenna ? » demanda-t-il d’un ton désinvolte.
« Euh… parfois, elles attendent devant l’école. » Lily cligna des yeux, surprise par cette question soudaine.
« Je vois… » Gray hocha la tête d’un air pensif.
Il ne posa pas d’autres questions. À la place, il se cala légèrement contre le dossier de sa chaise et adressa à Lily un sourire doux et rassurant.
« D’accord. J’ai compris. »
[Ding !]
Une sonnerie retentit soudain à ses oreilles.
[On ne peut pas laisser votre sœur se faire intimider, hôte !]
[Nouvelle mission débloquée !]
[Mission : jouer les grands frères intimidants]
[Objectif : intimider May et Jenna. Faites-leur bien réfléchir avant de s’en prendre à Lily, que ce soit par un geste ou une parole. Soyez subtil. Soyez terrifiant. Mais n’oubliez pas qu’elles aussi sont des enfants.]
[Récompense : +1 Influence | +1 000 $]
Les lèvres de Gray s’étirèrent en un lent sourire glacial.
Jouer les grands frères intimidants, hein ?
Gray se fit craquer les doigts sous la table et regarda Lily, qui buvait maintenant son eau. Elle semblait encore un peu secouée, mais allait mieux qu’un peu plus tôt.
Vous vous en êtes prises à la mauvaise petite, May et Jenna. Il en était déterminé.
Gray souffla par le nez, une lueur malicieuse brillant à peine dans ses yeux.
« Demain », marmonna-t-il pour lui-même avant d’afficher un sourire. Un sourire large et calme.
« Hé, Lily ? » Gray agita la main devant son visage.
« Tu veux que ton frère t’accompagne encore à l’école demain ? »
Lily leva les yeux vers lui, un peu surprise.
« Vraiment ? » Mais ses yeux s’illuminèrent, comme si elle l’espérait.
« Oui. Et je viendrai aussi te chercher, d’accord ? » Gray lui sourit.
Lily pencha la tête, mais sourit.
« D’accord ! » Elle avait retrouvé toute son énergie et leva joyeusement la main.
Gray rit et hocha la tête.
Montrons à ces gamines ce que c’est, un vrai grand frère.
— — —
Le lendemain matin arriva vite. À dix heures, Gray et Lily étaient déjà habillés et prêts à partir pour l’école de Lily.
« Grand frère, tu vas vraiment m’accompagner tous les jours, maintenant ? » demanda Lily en levant les yeux vers lui.
« Pas tous les jours, mais je le ferai dès que j’aurai du temps libre », lui répondit Gray avec un sourire.
« Ça me va ! Comme ça, les autres enfants verront que j’ai un grand frère beau gosse », gloussa Lily.
« Alors, tu admets que ton frère est beau, maintenant ? » Gray haussa un sourcil et prit la pose devant Lily.
« Même pas ! » Elle rit en se couvrant la bouche. « Mais tu as l’air mieux qu’avant, grand frère. »
« Vraiment ? » Gray prit un air fier.
« Hmm. » Lily se contenta de hocher la tête en silence, puis ils sortirent. Mais avant d’arriver à l’école, Gray fit un petit détour.
« Viens, Lily », dit-il en lui prenant doucement la main. « On a encore le temps. »
« Hein ? On va où, grand frère ? »
Gray ne répondit pas tout de suite, mais après quelques pas, les yeux de Lily s’illuminèrent.
« C’est une glace ? » s’exclama-t-elle.
« Oui. On va en acheter une, d’accord ? » Gray sourit à Lily.
Lily hocha aussitôt la tête. Elle était si excitée qu’elle entraîna Gray vers le petit stand. Il commanda rapidement et, quelques secondes plus tard, lui tendit un cornet de glace à l’italienne avec son tourbillon préféré, tout chocolat.
« Une glace pour la meilleure des Lily. »
« Ouais ! Elle est trop bonne, grand frère ! » Lily sautillait presque en prenant le cornet. Elle se mit à manger rapidement, tout en faisant attention à ne pas salir ses vêtements.
Quand Lily eut fini sa glace, Gray lui nettoya les mains, puis ils se dirigèrent vers le portail de l’école. Il s’accroupit pour lui remettre le col en place.
« Bon, vas-y maintenant. On se voit tout à l’heure, d’accord ? »
« D’accord ! » Lily le serra brièvement dans ses bras, puis partit en courant vers le bâtiment, légère dans ses pas. Elle avait l’air heureuse et enthousiaste, ce qui fit sourire Gray.
Gray resta un instant à la regarder disparaître dans la foule. Il poussa un profond soupir, puis tourna lentement la tête vers le parking latéral, près de l’enceinte de l’école.
C’est alors qu’il les vit.
May et Jenna.
On venait de les déposer toutes les deux dans une élégante voiture noire qui avait l’air hors de prix. Dès que la voiture s’éloigna, les deux filles jetèrent un regard autour d’elles, persuadées que personne ne les observait, puis se glissèrent lentement sur le côté du bâtiment. De toute évidence, elles ne se dirigeaient pas vers l’entrée principale.
Gray plissa les yeux.
Bingo.