Chapitre 159
Le trajet ne dura pas longtemps.
Chloe avait choisi un restaurant tranquille. La lumière y était tamisée et un doux jazz flottait dans l’air. De grandes baies vitrées donnaient sur les toits de la ville. C’était le genre d’endroit où l’on venait dîner pour se détendre.
Gray suivit Chloe jusqu’à leur table. Il fut de nouveau surpris qu’elle ait réservé dans un endroit aussi chic. Le personnel semblait la connaître aussi : l’un des employés l’appela par son prénom en les accompagnant.
À peine installés, Chloe commanda leur repas sans même consulter le menu.
« Tu es déjà venue ici ? demanda Gray en haussant un sourcil.
— Quelques fois, répondit-elle en posant soigneusement les mains sur la table. Surtout avec mon père. Parfois, il voulait parler de “choses importantes” pendant le dîner. Tu le connais.
— Ouais, dit Gray en riant.
Peu après, leurs plats arrivèrent. Le restaurant n’avait pas de menu, puisqu’il ne servait qu’un seul repas complet.
Gray jeta un coup d’œil à son assiette : le plat était joliment présenté. Et il avait l’air délicieux.
Le ventre dans les talons, ils se mirent à manger, échangeant quelques banalités de temps à autre.
La conversation passa de nouvelles en tout genre à des plaisanteries, puis Chloe lui raconta quelques anecdotes de sa vie.
« Je crois que je comprends un peu mieux, maintenant, dit-elle en remuant distraitement sa boisson avec sa paille. Pourquoi mon père tient tant à l’entreprise. Pourquoi il voulait que je la comprenne. »
Gray leva les yeux vers elle.
Un instant, Chloe prit un air si sérieux en prononçant ces mots. Ce n’était pas dans ses habitudes.
« Avant, je trouvais que tout ce qui touchait aux affaires était ennuyeux. Ou pire, inutile. Un monde de costumes, de réunions et de faux sourires. On est déjà riches, alors pourquoi s’en soucier ? Mais après avoir observé les choses de plus près… après avoir vu comment tout fonctionnait… ce n’était pas que ça. Pas vraiment. »
Chloe sourit à peine, les yeux toujours rivés sur son verre.
« Il y a des gens derrière les chiffres. Chaque décision permet de construire, de faire avancer et de protéger quelque chose. Je ne m’en étais jamais rendu compte. » Elle finit par le regarder.
« Je ne sais toujours pas exactement ce que je veux faire, poursuivit-elle, mais j’ai commencé à prendre des cours particuliers. Juste des trucs de base, tu vois. De la gestion. De la stratégie commerciale. Le genre de choses que je négligeais avant. »
« Vraiment ? » Gray cligna des yeux. « Tu ne m’en as jamais parlé. »
« J’étais gênée, pour être honnête. » Elle eut un petit rire. Elle ne pouvait pas non plus lui dire que cela faisait partie de l’accord passé avec son père pour investir dans Velmora Tech, qui se portait étonnamment bien, à présent.
« C’était bizarre, d’être la fille qui rejetait tout et qui, d’un coup, se mettait vraiment… à essayer. »
Sa voix ne trahissait ni vantardise ni fierté. C’était simplement Chloe, qui se montrait sincère. On aurait dit qu’elle apprenait à se comprendre à nouveau.
Gray la contempla un long moment.
Il reconnaissait toujours la Chloe qu’il connaissait : cette fille espiègle et têtue qui le taquinait dès qu’elle en avait l’occasion. Mais quelque chose de nouveau se cachait désormais sous cette façade.
« Pour être honnête, je ne m’y attendais pas », finit par dire Gray.
« Je m’en doutais. » Chloe sourit en buvant une gorgée. « Mais ce n’est pas grave. Moi non plus, je ne m’y attendais pas. »
Ils échangèrent un regard. Puis, pendant un moment, les mots furent inutiles. Dehors, la ville brillait doucement derrière la vitre et, entre eux, l’atmosphère était calme, paisible.
« Enfin bref, reprit Chloe après un moment en tapotant sa fourchette contre son assiette vide. Merci de m’avoir écoutée. »
Gray secoua la tête, un sourire aux lèvres.
« Tu sais que tu n’as pas besoin de me remercier pour ça.
— Je sais, répondit-elle sans façon. Mais j’en avais envie. »
Ils restèrent encore un moment au restaurant après avoir terminé leur repas. Ils commandèrent même un dessert. Ils n’étaient pas pressés.
Dehors, le ciel avait déjà pris une teinte de bleu plus sombre. De leur place, ils voyaient les derniers éclats de l’heure dorée disparaître derrière les toits. Peu à peu, les lumières de la ville s’allumaient, immeuble après immeuble.
Chloe s’adossa à sa chaise et sirota le fond de son verre, un sourire nonchalant aux lèvres.
« C’est sympa, ici », dit Gray en regardant par la fenêtre.
« Pas vrai ? Je savais que ça te plairait.
— Tu as l’air un peu trop fière de toi.
— Je le suis, répliqua-t-elle avec un grand sourire. J’ai tout organisé, tu sais.
Gray rit. « Heureusement que j’ai accepté, alors.
— T’es vraiment le pire.
Leurs rires s’éteignirent, laissant place à un silence paisible. Et, pendant quelques secondes, tout sembla aller pour le mieux.
Puis…
Dring.
Le téléphone de Gray vibra sur la table, à côté de lui, interrompant leur moment de quiétude.
Il fronça légèrement les sourcils et jeta un coup d’œil à son téléphone, posé face contre la table. Impossible de voir qui l’appelait : l’écran était tourné vers le bas.
Il n’y prêta pas attention et reporta son regard sur Chloe.
Mais il sonna de nouveau.
Puis encore.
Trois fois.
« … Attends », marmonna Gray en prenant son téléphone.
Cette fois, il vit le nom de la personne qui appelait.
Selina.
Il cligna des yeux.
Pourquoi l’appelait-elle ?
Gray décrocha rapidement et porta le téléphone à son oreille.
« Allô ? Selina ? Il y a un problè… »
Mais avant qu’il puisse ajouter quoi que ce soit, une voix précipitée retentit à l’autre bout du fil. Forte, paniquée, à bout de souffle.
« Gray ! cria Selina. On est à l’hôpital ! Lily… Lily ne se sent pas bien ! Je ne sais pas ce qui s’est passé, mais elle dit qu’elle a mal au ventre ! »
Gray blêmit en entendant ces mots. Sa main se crispa autour du téléphone. Il se redressa d’un coup et l’air sembla se glacer autour de lui.
« Quoi ? lança Gray d’une voix sèche. Quel hôpital ?
— St. Francis, répondit rapidement Selina. Sa voix tremblait et se précipitait. Elle faisait manifestement tout son possible pour ne pas paniquer et réussir à tout expliquer à Gray.
— On est aux urgences. Je ne savais pas quoi faire… Elle pleurait, recroquevillée de douleur, puis elle a dit qu’elle avait la tête qui tournait ! Gray, je te jure que je l’ai emmenée ici aussi vite que possible. J’ai eu tellement peur ! »
Gray se leva si brusquement que sa chaise racla le sol dans un vacarme. Son cœur martelait sa poitrine.
« J’arrive, dit-il. Je suis en route.
— D’accord, murmura Selina. On t’attend. »
S’il te plaît… Pourvu qu’il n’arrive rien à Lily. Gray ne put que prier en silence.