Chapitre 157
Gray ne quittait pas son écran des yeux et actualisait l’application VaultFox toutes les quelques minutes.
Depuis qu’il l’avait consultée le matin, il n’en avait pas détourné le regard.
La baisse avait ralenti au fil de la journée. Puis, lentement mais sûrement, Solarbyte avait recommencé à grimper.
Pour la millième fois de la journée, Gray jeta un œil au graphique en temps réel. Le cours dépassait désormais les cinquante et un dollars.
Il souffla discrètement par le nez. Ses épaules se détendirent un peu.
« Voilà… encore un petit effort… »
Et soudain—
[Ding !]
Une sonnerie familière et satisfaisante résonna à ses oreilles.
Son téléphone vibra doucement dans sa main et, au même instant, une fenêtre holographique apparut juste devant ses yeux.
[Mission accomplie !]
[Richesse totale atteinte : 100 312,24 $]
[+1 Influence obtenue.]
[+1 Pouvoir obtenu.]
[Vous avez reçu les Doigts d’or.]
[Doigts d’or (passif) – Une compétence rare de type investisseur qui améliore tous les futurs investissements de l’hôte. Même sans connaissances particulières ni sens du timing, vos placements commenceront à afficher de meilleurs résultats que la moyenne. Votre instinct s’alignera discrètement sur les choix les plus rentables.]
Gray resta bouche bée devant la notification.
C’était fait…
C’était enfin fait !
Il venait enfin de franchir le seuil qu’il poursuivait depuis des mois !
« Les Doigts d’or… » murmura-t-il. « Ça a l’air complètement dingue. »
Il ne savait pas exactement comment ça fonctionnerait. Mais si c’était comme les autres récompenses du système…
Cette fois, la compétence lui serait vraiment utile.
C’était un avantage caché qui gagnerait en puissance à mesure qu’il continuerait d’investir.
Un sourire se dessina sur ses lèvres.
« Encore une mission de bouclée, marmonna-t-il. Et quelle récompense ! »
La fenêtre du système s’effaça au bout d’une seconde, mais Gray gardait cette agréable sensation dans la poitrine.
Il resta assis un instant, sans rien faire.
En silence.
Puis il s’adossa lentement à sa chaise et souffla doucement. Il souriait si largement qu’il en avait mal aux commissures des lèvres.
Au bout d’un moment, Gray rouvrit l’application VaultFox.
Il voulait presque aussitôt mettre sa nouvelle compétence à l’épreuve.
Les Doigts d’or.
C’était une compétence passive qui améliorait les investissements. Il devait donc comprendre comment cela fonctionnait dans la pratique.
« Bon, murmura Gray. Essayons avec une petite somme. »
Il appuya sur la barre de recherche de l’application et se mit à parcourir le marché.
Il ne regarda ni les actions à la mode ni celles qui rapportaient le plus.
À la place, il filtra les cours pour afficher les plus bas.
Il cherchait les entreprises en difficulté, celles dont le cours avait fortement chuté ces derniers mois.
Il savait que la plupart des gens ne leur accorderaient même pas un regard.
Mais Gray, si.
Il lut les titres les uns après les autres, vérifia l’évolution sur un mois et parcourut les commentaires sur Internet.
Il trouva d’abord une petite entreprise d’énergies renouvelables appelée VIRENCO. Son cours avait chuté de soixante-dix pour cent après l’échec d’un contrat gouvernemental. Mais l’entreprise était toujours en activité.
Ensuite, il choisit une petite start-up de logistique, CARRYTECH. Elle était dans le rouge depuis des mois à la suite d’un scandale lié à des livraisons mal déclarées. Mais son PDG avait démissionné et son successeur avait déjà pris ses fonctions ; la situation pourrait donc bientôt évoluer.
Ces deux entreprises étaient risquées, mais bon marché.
C’était parfait. Gray investit une petite somme dans chacune : entre trois mille et quatre mille dollars.
Il ne voulait pas risquer davantage, puisqu’il ne s’agissait que d’un test.
Une fois les achats effectués, il se renversa de nouveau dans sa chaise.
« Bon, les Doigts d’or, marmonna-t-il. Voyons ce que tu sais vraiment faire. »
Les sommes étaient assez modestes pour qu’une nouvelle baisse ne lui fasse pas trop mal. Mais si les cours montaient ?
Il savait qu’il gagnerait alors bel et bien quelque chose.
Gray ferma l’application et posa son téléphone sur le bureau. Il se frotta lentement les mains, puis les plaça derrière sa tête.
« Je me demande combien de temps je vais devoir attendre. »
[Ding !]
À cet instant, le système lui répondit.
[Hôte, veuillez patienter. Regardez attentivement.]
Gray cligna des yeux devant le message flottant.
« Ah, marmonna-t-il. Je vois. »
C’était logique.
Bien sûr, le système n’allait pas faire grimper les cours en flèche en quelques minutes. Même pour lui, ce serait trop abusé.
« D’accord, j’ai compris, dit Gray en hochant légèrement la tête. Je vais garder un œil dessus. »
Il prit son téléphone, ajouta des alertes en cas de petites variations de prix et programma un rappel quotidien pour vérifier les cours.
« Je vais sans doute les surveiller plus souvent que… » marmonna-t-il avant de reposer son téléphone.
Alors qu’il tendait la main vers le rapport posé sur son bureau, un léger coup résonna contre la porte.
Gray s’interrompit. Il leva les yeux vers la porte, les sourcils légèrement froncés.
Joel était à l’épicerie. Il n’avait pas de rendez-vous avec Owen aujourd’hui. Marcus était lui aussi sorti ; Gray ne voyait donc pas qui pouvait venir frapper à sa porte.
Intrigué, il lança à voix haute : « Qui est là ? »
Un instant de silence s’écoula, puis une voix douce lui répondit de l’autre côté.
« C’est moi. »
Gray cligna des yeux en entendant la réponse. Cette voix lui était familière… très familière.
« Entre. »
La porte s’ouvrit lentement dans un grincement après qu’il eut parlé.
Et elle était là.
Chloe.
Gray se figea un instant.
Chloe était habillée différemment aujourd’hui. Elle portait un chemisier blanc soigneusement rentré dans une jupe à carreaux sombre qui s’arrêtait juste au-dessus du genou. Elle avait enfilé par-dessus une veste cintrée qui soulignait ses épaules, et attaché ses cheveux en une queue-de-cheval impeccable, avec quelques mèches légèrement bouclées aux pointes.
Son maquillage habituel était discret, mais il donnait à son apparence une touche soignée que Gray ne lui avait encore jamais vue.
Elle avait l’air tellement distinguée et adulte.
Gray cligna des yeux une fois, puis deux.
« … Waouh, murmura-t-il avant même d’avoir eu le temps d’y réfléchir. Tu as l’air… tellement distinguée. »
Les lèvres de Chloe frémirent à sa réaction. Puis, sans prévenir, l’expression polie et réservée qu’elle affichait changea en un instant.
Son sourire devint sincère, pétillant et espiègle.
« Je savais que tu dirais ça », lança-t-elle en s’approchant sans la moindre hésitation.
« Qu’est-ce que tu fais ici ? » Gray lui sourit.
« Je travaille maintenant dans l’entreprise ! » annonça-t-elle avec un grand sourire dans la voix. « Surprise ! »