Chapitre 149
Gray ne quitta pas son bureau de toute la journée.
Au fil de l’après-midi, la lumière du soleil déclina derrière la fenêtre du bureau de Gray, qui passa le reste de la journée à examiner les documents des fournisseurs qu’il avait négligés ces deux derniers jours.
Heureusement, il en avait déjà fait la moitié quand il avait dû s’interrompre. Malgré tout, cela lui prit beaucoup de temps et, lorsqu’il eut terminé, ses doigts lui faisaient mal à force de serrer trop fort son stylo.
Il avait le dos raide après être resté penché en avant pendant des heures.
Mais le document était enfin en ordre.
Gray envoya le brouillon à Joel avec un bref mot. Il se laissa aller contre le dossier de sa chaise et expira, libérant le souffle qu’il retenait depuis midi.
« Fini, marmonna-t-il. Putain, c’est pas trop tôt. »
Il resta encore un instant assis, puis se força à se lever. Marcus était déjà parti. Même l’étage était silencieux.
N’ayant pas le choix, il attrapa son sac et y fourra le reste de ses affaires avant de quitter enfin le bâtiment.
Comme il s’y attendait, le ciel était déjà sombre. Les lampadaires étaient allumés et éclairaient la rue. Il n’y avait presque personne dehors, sans doute seulement ceux qui étaient restés tard pour finir leur travail.
« Ah… J’arrive pas à y croire », lâcha Gray en secouant la tête, tandis qu’il attendait sur le côté.
Daniel était déjà rentré. Gray lui avait dit de partir à l’heure, puisqu’il ignorait quand il finirait. Heureusement qu’il l’avait fait : il était déjà dix-neuf heures.
En plus, Lily lui avait envoyé d’innombrables messages depuis une heure pour lui demander quand il rentrerait. Il avait dû la rassurer en lui disant qu’il travaillait encore et qu’il ne tarderait pas.
Il ignorait pourquoi, mais Lily semblait particulièrement impatiente qu’il rentre. Cette petite avait sûrement fait une bêtise.
Je me demande ce que c’est. Il ne pouvait s’empêcher de se méfier.
Était-ce une bonne ou une mauvaise nouvelle ?
Il ne tarderait pas à le savoir.
Gray prit un taxi.
Lorsque le taxi tourna au coin de la rue et approcha du quartier résidentiel huppé de West Arcadia, Gray aperçut de loin les Résidences Rosewood.
Le bâtiment dominait les autres. Sa façade de verre élégante était bordée de douces lumières dorées qui montaient jusqu’à son sommet. La nuit, il semblait presque irréel.
Parmi les autres immeubles vertigineux, tours et établissements du quartier, seul Rosewood brillait de toute sa splendeur dans la nuit.
Tandis que le taxi poursuivait sa route, le chauffeur siffla doucement en empruntant la voie d’accès privée.
« Waouh… Cet endroit, c’est quelque chose ! »
Gray ne répondit pas. Il cherchait déjà sa pièce d’identité dans son sac, sachant très bien ce qui allait suivre.
Comme prévu, le taxi n’avait pas parcouru cent mètres sur la voie qu’on lui fit signe de s’arrêter.
Deux agents de sécurité en uniforme sombre s’approchèrent du taxi, un de chaque côté. L’un vérifia la plaque avec un lecteur, tandis que l’autre tapotait doucement à la vitre. Gray la baissa et lui tendit sa pièce d’identité.
« Bonsoir, monsieur. Désolé pour le dérangement. C’est une vérification de routine. »
« Pas de problème, répondit Gray d’un ton neutre. J’habite ici. »
Le gardien hocha la tête, jeta un bref regard au chauffeur, puis s’éloigna pour procéder à une vérification.
Deux minutes plus tard, on les laissa avancer, mais ils furent arrêtés de nouveau au portail suivant.
« Monsieur, nous devons vérifier vos papiers une nouvelle fois, s’il vous plaît », dit poliment le second gardien.
Cette fois, ce n’était pas Gray qu’ils contrôlaient.
Deux autres gardes s’approchèrent. L’un se plaça du côté du conducteur, tandis que l’autre retourna près de la guérite, une tablette à la main.
« Bonsoir, monsieur. Puis-je voir votre permis de conduire et votre autorisation d’exercer ? » demanda le gardien, d’un ton poli mais ferme.
« Hein ? Ah… oui, bien sûr. Un instant », marmonna le chauffeur, qui fouillait déjà dans la boîte à gants. « Je savais pas qu’il y avait deux contrôles sur le trajet. »
« C’est pour la sécurité de tous, répondit le gardien sans émotion en prenant les cartes plastifiées qu’on lui tendait. Le règlement de Rosewood exige la vérification de tous les services de transport non enregistrés, surtout après la tombée de la nuit. »
Depuis la banquette arrière, Gray observa toute la scène, un sourcil levé, tandis que le chauffeur se grattait l’arrière de la tête, embarrassé.
« Je comprends, je comprends, marmonna-t-il en essayant d’en rire. »
« Quand même… c’est un peu excessif, vous trouvez pas ? »
Le gardien ne répondit pas. Il retourna à la petite guérite et commença à scanner les documents sous une caméra fixée au mur, tandis que son collègue faisait tranquillement le tour du taxi, vérifiait la plaque et jetait un coup d’œil dans le coffre.
Une minute plus tard, le premier gardien revint et rendit son permis au chauffeur.
« Tout est en règle, monsieur. Vous pouvez passer. »
Le chauffeur hocha brièvement la tête. Il récupéra ses papiers et redémarra.
« Bon sang », marmonna-t-il tandis qu’ils franchissaient enfin le portail.
Gray se cala de nouveau contre le siège et posa le bras sur la vitre.
« Désolé pour le dérangement, monsieur », dit-il avec des excuses.
« Pas de problème », marmonna le chauffeur.
Après quelques minutes de route, la voiture s’arrêta enfin devant la zone de dépose.
Gray prit son sac et son portefeuille, puis tendit au chauffeur le prix de la course, en ajoutant un petit supplément.
[66 $ ont été déduits de votre Richesse.]
[35 $ de pourboire ont été déduits de votre Richesse.]
[3,3 $ vous ont été remboursés.]
« Merci. Désolé pour tout ça. »
« Non, non, pas du tout, monsieur ! » répondit le chauffeur avec enthousiasme, ravi du pourboire. Il sourit et agita la main comme pour dire que ce n’était rien.
Gray lui sourit avant de descendre du taxi. Il se dirigea droit vers l’entrée et prit l’ascenseur jusqu’à son étage.
Gray expira en rajustant la bandoulière de son sac sur son épaule.
Enfin, il était chez lui.
Dès qu’il entra dans l’appartement, une voix familière l’appela.
« Gray ! »
Lily passa la tête dans le couloir, les cheveux attachés en queue-de-cheval lâche. Elle était déjà en pyjama et affichait un grand sourire.
« Bienvenue à la maison ! » lança-t-elle, rayonnante.
Malgré son épuisement, Gray ne put s’empêcher de sourire en la voyant.
« Salut », répondit-il d’une voix qui s’adoucit aussitôt. Il déposa ses clés dans le vide-poche près de la porte et enleva ses chaussures.
« Pourquoi tu es encore debout ? »
« Bien sûr que je suis debout ! Je t’attendais. »
Gray plissa les yeux en voyant le sourire malicieux qui étirait les lèvres de Lily. Elle sautillait un peu trop.
Ça n’annonçait jamais rien de bon.
Il retira ses chaussures et posa son sac près du canapé, tout en gardant un œil méfiant sur elle.
« Qu’est-ce que tu as fait ? » demanda-t-il sans détour, d’un ton à mi-chemin entre la fatigue et la plaisanterie.
Lily gloussa, visiblement pas le moins du monde inquiète. « Rien de mal ! »
« C’est exactement ce que dirait quelqu’un qui a fait une bêtise. »
Elle éclata de rire. « Attends un peu ! »
Avant que Gray ait le temps de poser une autre question, elle fila dans sa chambre et revint un instant plus tard, les mains cachées derrière le dos. Elle s’arrêta devant lui, incapable de contenir son excitation.
« Tiens ! » annonça-t-elle en lui tendant des deux mains une feuille brillante soigneusement pliée.
Gray cligna des yeux et la prit. La feuille était bordée de paillettes et décorée d’étoiles de dessin animé. C’était une invitation officielle de l’école, imprimée dans une police fantaisiste et bien visible, avec tous les détails clairement indiqués au centre.
Il haussa les sourcils en lisant.
L’école primaire Starlight présente : Une nuit de lumières et de rêves
Avec des spectacles de nos propres élèves.
15 octobre, 18 h | Gymnase de Starlight
« … Hein. » Gray fixa la feuille. « Une pièce de théâtre à l’école ? »
« Oui ! » s’exclama Lily, rayonnante. « On m’a choisie pour chanter, grand frère ! »
Gray releva les yeux de l’invitation et croisa son regard. Elle était si fière que son cœur se réchauffa et s’alourdit tout à la fois.
« C’est vrai ? »
Elle hocha la tête, les mains jointes derrière le dos. « Tu te souviens quand je t’ai dit que notre prof m’avait demandé de chanter pour un spectacle de talents ? »
« Oui… » Gray s’en souvenait vaguement.
« Ils m’ont choisie ! Je vais chanter devant tout le monde ! » s’exclama Lily avec excitation. « Je veux que toi et sœur Selina veniez me voir, grand frère ! »