Chapitre 128
« Alors, qu’est-ce que tu penses du repas ? »
Le dîner s’éternisa plus qu’ils ne l’avaient prévu. Mais ce n’était pas désagréable.
Après toute cette histoire d’argent, Gray se dit que l’ambiance deviendrait gênante s’il continuait d’en parler. Il ne voulait pas non plus le lui rendre après la menace qu’elle avait proférée. Il savait pertinemment que Selina ne plaisantait pas.
Elle avait non seulement l’assurance nécessaire, mais aussi les moyens de le faire. Mieux valait donc qu’il garde cet argent.
Pourtant, à sa grande surprise, l’arrivée des plats détendit l’atmosphère.
« Eh bien, c’est vraiment délicieux », finit-il par marmonner en s’essuyant la bouche avec une serviette.
Les pâtes aux truffes et aux champignons étaient bonnes. Vraiment étonnamment bonnes. Malgré tous ses doutes, Gray se retrouva à mi-assiette avant même de se rendre compte qu’il n’avait pas dit un mot depuis cinq minutes.
Selina haussa un sourcil, comme si elle s’était attendue à ces compliments depuis le début.
« Je te l’avais dit. » Le coin de ses lèvres se releva.
« D’accord, tu l’as bien mérité », reconnut Gray avec un petit sourire.
En face d’eux, Lily dévorait son risotto aux crevettes avec bonheur. Elle en avait maintenant plein les lèvres, couvertes de sauce, et restait silencieuse, entièrement absorbée par sa mission : ne pas laisser un seul grain de riz dans son assiette.
Le téléphone de Gray était posé à côté de son assiette. Une vidéo y passait à faible volume, sans déranger les autres clients.
« Alors, dit Selina en s’accoudant à la table et en faisant tourner un morceau de steak sur sa fourchette, Lily est toujours aussi amusante quand tu fais les magasins avec elle ? »
Gray lui lança un regard. « Tu as trouvé ça amusant ? » Il fit une drôle de tête, comme s’il n’en croyait pas ses oreilles.
C’était sa sœur, mais il devait être honnête. Ce n’était pas amusant. Parfois, c’était même vraiment ennuyeux.
« Eh bien, oui. Elle a du goût et sait ce qu’elle veut. C’est rare chez les filles de son âge », lança Selina avec un sourire malicieux.
« Elle sait ce qu’elle veut quand tu es là », marmonna Gray en secouant la tête. « Quand elle est avec moi, elle change d’avis toutes les deux minutes. »
« C’est parce que tu ne sais pas la mettre en valeur », répliqua Selina en piquant un morceau de steak avec sa fourchette. « Je lui ai dit qu’elle était superbe dans ce gilet blanc. Toi, tu clignes des yeux et tu réponds : “Ouais, c’est bien.” »
« C’est parce que tout se ressemble à mes yeux », répondit Gray, exaspéré. « Vous vous disputez pour savoir si c’est blanc crème, ivoire ou coquille d’œuf. C’est blanc. C’est pareil. »
« Ce n’est pas juste blanc », protesta doucement Selina, comme si elle était offensée. « Tu es impossible. »
« D’accord, d’accord. Je vais faire comme si j’étais d’accord », dit-il en levant son verre.
Selina lui sourit d’un air gêné avant de prendre elle aussi son verre.
« Heureusement que tu le sais. » Elle but une gorgée d’eau en souriant.
De son côté, Lily s’essuya la bouche avec une serviette, les yeux toujours rivés à l’écran. Elle gloussa en entendant quelque chose dans la vidéo, puis leva les yeux et déclara : « Ces crevettes sont vraiment délicieuses. Sœur Selina, il faudra que tu en goûtes la prochaine fois. »
« Avec plaisir », répondit Selina en lui souriant tendrement.
Gray les regarda toutes les deux. Lily avait de la sauce sur les joues, tandis que Selina, confortablement installée à table, semblait passer un excellent moment.
Finalement, c’était peut-être bien une journée de repos… La pensée lui traversa l’esprit tandis qu’ils continuaient à manger.
- - -
Dans le même centre commercial, une femme vêtue de vêtements de créateur déambulait sans but. Elle cherchait un restaurant où dîner quand son regard fut attiré par une silhouette familière, assise près de la fenêtre d’un restaurant italien réputé.
D’abord, elle crut rêver. Puis elle aperçut la silhouette d’une fille en face de lui.
Le ventre de la femme se noua — pas de colère, mais pour une autre raison.
C’était Gray.
Il était assis dans un joli restaurant. Il riait…
Avec une fille.
Chloe se tenait près de la rambarde du deuxième étage du centre commercial, serrant un petit sac en papier dans une main. Elle n’avait pas prévu de s’attarder. Elle devait juste faire un saut avant de rentrer. Mais cette scène la cloua sur place.
Elle plissa les yeux, cherchant à se convaincre que les choses n’étaient pas ce qu’elles semblaient être. Peut-être ne s’agissait-il que d’un simple dîner. Peut-être d’un repas d’affaires.
Puis elle vit Lily.
Et son cœur se serra un peu plus.
Il l’avait emmenée avec lui.
Cette fille devait compter pour lui, puisqu’il avait amené sa petite sœur.
Chloe détourna le regard, soudain mal à l’aise. Elle n’était pas censée s’en soucier autant. Ils s’étaient embrassés, mais il n’y avait rien entre eux. Elle n’avait pas le droit d’être contrariée.
Mais malgré tout… elle n’y pouvait rien.
Le cœur lourd, elle fit demi-tour et s’éloigna.
- - -
Le trajet du retour se déroula dans le calme, mais ils étaient bien.
Gray s’était installé à l’avant, à côté du chauffeur. Selina et Lily, elles, étaient assises à l’arrière. Lily était déjà à moitié endormie, la tête posée sur l’épaule de Selina.
Les lumières de la ville défilaient lentement, projetant des ombres dans la voiture. Personne ne parlait beaucoup. Le ronronnement du moteur et la musique douce qui sortait du tableau de bord suffisaient.
Vingt minutes plus tard, la voiture entra sur le parking des Résidences Rosewood.
Selina réveilla doucement Lily d’une petite secousse. La jeune fille remua, marmonna quelque chose à propos de son risotto, puis cligna des yeux et revint à elle.
Quand le chauffeur de Selina gara la voiture, il se tourna vers eux.
« Nous sommes arrivés, mademoiselle.
— Merci.
« Merci, Sir Gray. » Gray adressa un regard reconnaissant au chauffeur, puis se retourna et constata que Lily était déjà réveillée.
Ils descendirent rapidement de voiture, prirent l’ascenseur et gagnèrent le couloir familier où se trouvaient leurs appartements.
« Merci pour aujourd’hui », dit Selina en serrant doucement Lily dans ses bras devant sa porte. « Tu es la meilleure partenaire de shopping que j’aie eue depuis des années. »
Lily rayonna. « Toi aussi, sœur Selina ! »
Le large sourire de Lily réchauffa le cœur de Selina. Comme elle aurait aimé ne pas être seule dans sa famille !
Pour la première fois depuis des années, Selina avait ressenti la chaleur d’être entourée. C’était différent de ce qu’elle éprouvait avec ses amis.
Pour une raison ou une autre, elle préférait ça.
En grandissant, elle avait toujours été entourée de domestiques et de gardes.
Elle avait son grand-père, mais elle savait qu’il était lui aussi très occupé. Elle lui en était tout de même reconnaissante. Grâce à lui, elle avait tout ce qu’elle pouvait désirer au monde.
La seule chose qui lui manquait, c’étaient les petits riens. Elle n’avait pas de frères et sœurs avec qui se chamailler, personne avec qui partager un repas au terme d’une journée épuisante. Personne avec qui rire en voiture juste parce que quelqu’un avait dit une bêtise.
À cause de cela, elle avait dû grandir vite.
Selina avait compris très tôt qu’elle ne pouvait compter que sur elle-même. Alors, toute jeune, elle avait appris à garder la tête haute, à répondre avec élégance aux adultes et à sourire quand on la félicitait d’être si « posée » et « indépendante ».
Les gens pensaient que c’était une bonne chose.
Mais ça ne l’était pas.
Parfois, elle se demandait ce que cela aurait fait d’être un peu moins irréprochable. De pouvoir pleurer de frustration ou se plaindre pour des choses futiles et sans importance.
Parfois, elle voulait juste rire à table.
S’asseoir à côté de quelqu’un sans avoir l’impression de devoir l’impressionner.
Elle était donc vraiment reconnaissante envers Gray et Lily pour cette journée.
Elle n’oublierait pas cette journée.
Et au fond d’elle, elle espérait que ce ne serait pas la dernière fois.