« Si je parviens vraiment à raffiner un esprit gardien capable d’imiter l’Établissement des fondations, cela m’aidera grandement à franchir moi-même ce seuil et augmentera mes chances d’au moins trente pour cent ! »
Lü Yang s’assit en tailleur et médita :
« Et surtout, cet esprit gardien sera lié à tout un réseau de causes et d’effets. Je pourrai donc les trancher au besoin et transférer sur lui le karma de la Voie des Fantômes Sorciers. »
« Certes, la fortune de cultivation obtenue grâce au Voler les secrets du Ciel ne pourra pas servir à l’Établissement des fondations et devra être investie dans l’esprit gardien. Mais avec lui, le Vrai qi de troisième rang, l’[Immortel de la dissolution du cadavre], le [Vol du Saint] et le [Secret du ver à soie qui voit le Ciel en tranchant les pensées], j’aurai tout de même soixante-dix pour cent de chances de franchir le seuil ! »
Si j’obtiens l’Ordre de l’Ascension, mes chances grimperont à quatre-vingts pour cent !
« De plus, d’après l’Ancêtre du Murmure infernal, plus on se prépare avant l’Établissement des fondations, plus on a de chances de réussir et plus les bénéfices sont importants après la percée. »
« C’est tout l’enjeu de la cultivation au stade de l’Établissement des fondations. »
« En somme, l’Établissement des fondations revient à jouer sa vie sur un coup de dés. Certains s’y risquent même avec seulement trente ou quarante pour cent de chances, en comptant sur la seule chance pour réussir. »
« Mais ces percées obtenues au prix d’un tel pari ne sont pas sans conséquences. Moins on s’est préparé, moins on a de chances de réussir, ce qui signifie que les blessures du Dao subies pendant l’Établissement des fondations sont plus graves. Surtout, après la percée, elles s’enracinent profondément et entravent toute progression tant qu’on ne les a pas guéries. »
« À l’inverse, si l’on s’est bien préparé et que l’on tente la percée avec soixante-dix ou quatre-vingts pour cent de chances de succès, la convalescence qui suit sera considérablement plus courte. »
« Si l’on a cent pour cent de chances avant de franchir le seuil, alors, une fois la percée réussie, le stade initial de l’Établissement des fondations sera déjà parfait, et l’on pourra viser le stade intermédiaire. »
« Dans le monde de la cultivation, cette méthode de percée est aussi appelée “Établissement des fondations parfait”. En général, seuls les disciples directs des Vrais Seigneurs s’y essaient. »
Rien d’étonnant à cela.
Il fallait dire que, malgré les innombrables vies passées à cultiver avec acharnement, Lü Yang n’avait au mieux que quatre-vingts pour cent de chances de franchir le seuil de l’Établissement des fondations. Les vingt pour cent restants lui échappaient encore.
Ce n’était pas faute de talent, mais simplement faute d’appuis.
Après tout, l’« Établissement des fondations parfait » exigeait des ressources colossales, hors de portée du commun des mortels. Seuls les disciples directs des Vrais Seigneurs du Noyau d’or pouvaient probablement mobiliser de tels moyens.
Pourtant, malgré cela, Lü Yang n’avait pas l’intention de rechercher cet « Établissement des fondations parfait ».
« Même si l’“Établissement des fondations parfait” a l’air impressionnant, il ne fait que réduire le temps de cultivation. Inutile que je m’acharne là-dessus. »
« Quatre-vingts pour cent, c’est largement assez pour tenter le coup ! »
« Je franchirai d’abord le seuil, et on verra après ! »
Comme on dit, « ce n’est qu’en se tenant haut qu’on voit loin ». Bien des problèmes ne pouvaient être réglés qu’après être devenu une véritable personne de l’Établissement des fondations ; les avantages d’une percée précoce allaient de soi.
Sa décision prise, Lü Yang n’hésita plus.
« À en juger par l’heure, Yu Suzhen doit avoir presque terminé. Si le vieux Maître du Pic du Raccommodage du Ciel a vraiment accepté d’agir, elle a probablement déjà réussi. »
Lü Yang forma un mudra d’une main et calcula une nouvelle fois ce qui était récemment arrivé à Yu Suzhen.
Secte du Saint primordial, Mer de nuages atteignant le ciel.
Dans un royaume secret, au sein d’un antique palais de bronze, Yu Suzhen flottait dans les airs. Ses vêtements légers ne parvenaient pas à dissimuler les rougeurs qui gagnaient sa peau.
De l’autre côté, Xiao Shiye avait les yeux injectés de sang et le visage crispé par la lutte, comme s’il endurait un supplice. Son corps robuste dégageait un yang intense, en contraste frappant avec le yin écrasant de Yu Suzhen. L’espace d’un instant, leurs deux énergies s’unirent.
« Misérable vaurien ! »
À la seconde suivante, la voix de Yu Suzhen se glaça. D’un coup de paume, elle pulvérisa le cercueil de bronze au centre du royaume secret, le visage brûlant de colère.
Xiao Shiye fut encore plus terrifié en voyant cela.
Pourtant, au milieu de sa peur, la résistance de Yu Suzhen fit naître en lui une étrange sensation, qui lui rendit de plus en plus difficile de se maîtriser.
Tout avait commencé lors d’une chasse au trésor dans le royaume secret.
Grâce à son immense fortune, il avait été le premier à pénétrer au cœur du royaume secret. Yu Suzhen n’avait toutefois qu’un pas de retard et lui avait arraché son occasion.
Il s’avéra que l’héritage laissé par le maître du royaume secret dissimulait un piège. Une fois l’héritage obtenu, il fallait harmoniser les énergies yin et yang ; sans quoi leur déséquilibre entraînait une mort immédiate.
À cet instant, seuls Xiao Shiye et Yu Suzhen se trouvaient au cœur du royaume secret : un homme et une femme seuls ensemble. La suite était évidente.
À cette pensée, Xiao Shiye se leva instinctivement.
« N’approche pas ! »
De l’autre côté, Yu Suzhen poussa presque aussitôt un cri d’alarme. Mais ses yeux voilés et sa peau rougie ne constituaient pas une menace très convaincante.
Ce ne fut que plus excitant pour Xiao Shiye.
Ils se rapprochèrent, et leurs énergies yin et yang fusionnèrent complètement. La seconde suivante, Xiao Shiye sentit un bras pâle comme le jade s’enrouler autour de son cou.
Un parfum enivrant l’enveloppa aussitôt.
La voix faible de Yu Suzhen, teintée d’un soupir, résonna encore à son oreille : « Petit voleur, si tu oses me toucher, je te tuerai un jour ! »
Ces mots déclenchèrent aussitôt l’esprit rebelle de Xiao Shiye.
Il avait entendu parler de Yu Suzhen, la célèbre Fée Suzhen, d’un talent exceptionnel, qui avait surpassé nombre de disciples dès son jeune âge et atteint le stade avancé du Raffinage du qi.
Lui, en comparaison, n’était qu’un cultivateur sans renom au stade intermédiaire du Raffinage du qi.
Depuis leur entrée dans le royaume secret, Yu Suzhen avait gardé cette attitude glaciale et ne lui avait jamais adressé la parole ; elle lui avait même arraché son occasion.
C’en était trop !
« Je vais te toucher. Qu’est-ce que tu vas faire ? »
Les yeux de Xiao Shiye devinrent écarlates. Fou de rage, il balaya ses scrupules et sa retenue, l’empoigna de force et passa à l’acte.
Le yin et le yang s’entremêlèrent, nuit et jour sans répit.
Quelques jours plus tard, Yu Suzhen reprit enfin connaissance. Après une nouvelle étreinte avec Xiao Shiye, elle choisit finalement de le laisser partir et lui sauva même la vie.
Dès lors, un lien indéfectible les unit.
Depuis, Xiao Shiye ne parvenait plus à oublier Yu Suzhen.
Chaque fois qu’il apercevait par hasard la froide fée parmi les autres, il ne pouvait s’empêcher de repenser à la passion dissimulée sous son apparence glaciale.
Guidé par ses désirs les plus bas, Xiao Shiye fit un choix évident : il voulait devenir plus fort ! Assez fort pour se tenir de nouveau devant Yu Suzhen et devenir ouvertement son compagnon de Dao !
Cette pensée le poussa à se rendre à l’Étang du Mérite de la secte.
Quand on avait touché le fond, tout chemin ne pouvait que mener vers le haut.
Il allait tenter sa chance !
À l’insu des mortels, l’immense fortune de Xiao Shiye s’embrasa en cet instant et suscita une réaction de l’Étang du Mérite.
« Cette fois, je dois gagner ! »
« J’ai investi tous mes points de contribution de l’année ; donnez-moi au moins un poisson doré, non ? »
« Si ce n’est pas un doré, alors au moins un violet, pour me consoler… »
Sous les regards intenses et rougis de nombreux disciples de la secte, l’Étang du Mérite révéla le résultat : une lumière aux sept couleurs jaillit !
« Le gros lot ! Le gros lot ! »
La foule s’enflamma aussitôt.
Presque tous les regards convergèrent immédiatement vers Xiao Shiye, désormais baigné de lumière multicolore. La jalousie, la colère et l’envie de tuer luisaient dans leurs yeux, à peine dissimulées.
Putain, c’est qui, ce type ?!
Xiao Shiye ne leur prêta aucune attention. Le visage rayonnant, il reçut le Poisson du Mérite multicolore qui atterrit dans sa main et le caressa tendrement contre sa paume.
Grâce à lui, il allait pouvoir renverser le cours de sa vie !
Cette Fée Suzhen si froide et orgueilleuse le regarderait sûrement d’un autre œil !
Sentant autour de lui les regards envieux et avides, Xiao Shiye n’hésita pas. Il avala le Poisson du Mérite tout rond et entreprit aussitôt de le raffiner.
La seconde suivante, le silence tomba.
« … »
Toute colère, toute jalousie et toute avidité s’évanouirent. Tous les disciples de la secte, Xiao Shiye compris, cessèrent de penser, comme si le temps s’était arrêté.
Une silhouette incarnant toutes les couleurs du ciel et de la terre apparut silencieusement.
Ce n’était autre que Taoïste Hong Yun.
« On dirait que cet appât a fait une belle prise. »
Taoïste Hong Yun observa Xiao Shiye et hocha la tête, satisfait.
La fortune du Poisson du Mérite multicolore lui permettrait de régler ses besoins les plus urgents.
À cette pensée, il s’apprêta aussitôt à récupérer Xiao Shiye et à lui extraire sa fortune.
Mais il se figea rapidement.
Car, en sondant le corps de Xiao Shiye de son sens divin, il le trouva vide : son vrai qi et sa vitalité avaient disparu.
Il était mort.
Où était le poisson qu’il avait pêché ? Ce gros poisson ?
Le sourire de Taoïste Hong Yun se figea. Le visage livide, il contempla le cadavre de Xiao Shiye, stupéfait et furieux.
La seconde suivante, Taoïste Hong Yun compta sur ses doigts, puis éclata d’un rire furieux :
« Quel culot !!! »