En un instant, Lü Yang sentit que quelque chose clochait.
Il conserva toutefois son calme en apparence, tendit la main pour accepter le 【Talisman immortel du Grand Dao】 que lui tendait Banshan, puis se mit à examiner le papier talismanique qu’il tenait.
Mais qu’est-ce que c’est que ce truc ?
Lü Yang concentra sa cultivation et le fixa du regard. Bientôt, il aperçut le vrai visage de ce prétendu 【Talisman immortel du Grand Dao】. À ses yeux, il ressemblait davantage à une sorte de justificatif.
La seconde suivante, un long texte apparut devant lui :
【Avis aux utilisateurs】
【Cultivateur estimé, bienvenue sur la plateforme « Trésor en quête du Dao » (ci-après dénommée « la plateforme »), où vous pourrez acheter des biens et des services au sein du Voyage immortel entre Ciel et Terre.】
【Avant d’utiliser officiellement les services de la plateforme « Trésor en quête du Dao », veuillez lire attentivement et respecter l’ensemble des droits et restrictions stipulés dans le présent 《Avis aux utilisateurs》. Veuillez lire attentivement, comprendre pleinement, vous engager à respecter, accepter et observer chacune des clauses du présent 《Avis aux utilisateurs》.】
【I. Conditions de service.】
Les caractères serrés remplirent aussitôt tout le champ de vision de Lü Yang, au point qu’il crut presque à une attaque spirituelle. Mais le contenu du texte était encore plus terrifiant.
Sans limites ! Il n’y avait tout simplement pas de fin.
Et le texte était non seulement extrêmement obscur, mais aussi difficile à comprendre. Même avec sa cultivation actuelle de Seigneur véritable du Noyau d’or, Lü Yang ne pouvait pas en saisir le sens au premier coup d’œil.
Il le lut néanmoins patiemment jusqu’au bout.
【Acceptez-vous ?】
Lü Yang marqua une pause, mais son regard sembla remplir une sorte de fonction de validation. Le bouton 【Accepter】 se mit aussitôt à clignoter.
【Accord utilisateur confirmé.】
【Bienvenue, cultivateur estimé. Nous vous souhaitons une agréable expérience d’achat sur Trésor en quête du Dao. Votre accès au Talisman immortel du Grand Dao a été officiellement activé.】
« Mais qu’est-ce que c’est que ce truc ! » Lü Yang entrouvrit la bouche.
Il suffisait de regarder cette chose pour confirmer son accord ?!
Je n’ai même rien cliqué !
À cet instant, Lü Yang ne put s’empêcher de froncer les sourcils. Cette méthode bestiale et ces conditions tyranniques lui rappelaient la Secte sacrée.
« Le Talisman immortel du Grand Dao, un trésor rare raffiné par le Voyage immortel entre Ciel et Terre, est le trésor natal de la Vénérable immortelle Taiyin. C’est également l’unique monnaie officielle, au sein de la Demeure céleste comme à l’extérieur. Il permet d’acheter de la cultivation, des royaumes, des pilules, des trésors magiques, des fondations du Dao, des pouvoirs divins… et même des Positions du fruit ! »
Incroyable !
« Le Talisman immortel du Grand Dao, la monnaie de la Demeure céleste… La Vénérable immortelle Taiyin a créé tout ce système et l’a répandu dans l’ensemble du Royaume céleste. »
Qu’est-ce que c’est que ça ?
Une image qui englobe le Ciel et la Terre !
« La Vénérable immortelle Taiyin… À vue de nez, elle serait du même niveau que le Vénérable Qingcheng Feixue avant sa percée, un Seigneur véritable de première classe… Non, il est fort probable qu’elle soit déjà un Grand Seigneur véritable ! »
Comme la Position du fruit Taiyin semblait rivaliser avec la Position suprême du fruit au sein de la Demeure céleste, cette Vénérable immortelle Taiyin devait probablement être l’équivalent de 【Ciel ascendant】, et se révéler encore plus menaçante : elle n’était pas piégée dans le monde souterrain et pouvait intervenir dans le monde réel !
« Non, attends… »
Lü Yang se rappela les connaissances qu’il venait d’absorber grâce au Talisman immortel du Grand Dao et se détendit quelque peu : « Il semble que la Vénérable immortelle Taiyin ne se soit pas montrée depuis longtemps, elle non plus. »
« En tout cas, dans mon état actuel, je ne risque pas d’attirer son attention. »
« Tout dépend encore de ce Talisman immortel du Grand Dao. »
À cette pensée, Lü Yang ne put s’empêcher de baisser la tête et d’avaler sa salive. Après l’injection de données qu’il venait de subir, il comprenait désormais parfaitement ce qu’était cet objet.
« Ce n’est qu’un vulgaire bout de papier. »
Eh oui, à la base, cet objet n’avait aucune valeur intrinsèque. Mais la Vénérable immortelle Taiyin en avait fait une projection de sa propre image, qui englobait tout le Royaume céleste.
Elle s’était appuyée sur sa cultivation, sa maîtrise du Dao et son royaume.
Ainsi, le Talisman immortel du Grand Dao, qui n’était à l’origine qu’un vulgaire bout de papier, avait acquis de la valeur. Plus il avait d’utilisateurs, plus cette valeur s’en trouvait solidement établie.
« Qu’est-ce qu’on peut acheter avec dix millions ? Rien. Tout au plus, une demeure troglodytique bien aménagée et riche en qi spirituel, un aéronef pour voyager, ainsi que tous les services associés à une grotte. Pour les Raffineurs de qi et les cultivateurs de l’Établissement des fondations, c’est peut-être énorme, mais pour un Seigneur véritable, ce n’est rien. »
Voilà pourquoi Banshan lui avait prêté de l’argent si facilement.
Après tout, dix millions ne représentaient rien pour lui. En tant que Seigneur véritable, même du Dao externe, il avait le droit d’émettre des Talismans immortels du Grand Dao.
Eh oui, il existait différents grades de Talismans immortels du Grand Dao.
Le grade le plus bas était celui des Talismans du Dao externe, émis par des Seigneurs véritables du Dao externe comme Banshan. Les talismans de grade intermédiaire étaient les Talismans orthodoxes, émis par les Seigneurs immortels orthodoxes de la Demeure céleste.
Et le grade le plus élevé était naturellement celui des Talismans Taiyin, émis par la Vénérable immortelle Taiyin.
C’étaient aussi les plus précieux. Le taux de change avec le Talisman du Dao externe que détenait Lü Yang était de un pour mille — et même dans ce cas, rien ne garantissait qu’on puisse en obtenir.
Lü Yang suivit Banshan, tout en réfléchissant.
Bientôt, ils pénétrèrent entièrement dans la Demeure céleste. Un vaste paysage s’ouvrit devant ses yeux et il se figea : la Demeure céleste était des plus étranges.
C’était une montagne.
Une montagne divine s’élevait au centre du Ciel et de la Terre, telle un axe central. Autour d’elle, des terres s’étendaient en couches successives, empilées vers le haut.
Il y avait neuf niveaux en tout. Le premier était de loin le plus vaste, presque aussi grand que les Cinq Régions du monde tel que Lü Yang le connaissait. Le deuxième rétrécissait de près de moitié, et ainsi de suite à mesure qu’on montait. Tout en haut, le dernier niveau ne semblait pas plus grand qu’une île, mais il était nimbé de brume et même Lü Yang ne parvenait pas à le distinguer clairement.
C’est ça, la Demeure céleste ?
Lü Yang se tourna vers Banshan, qui avait anticipé sa perplexité et lui sourit avant de lui expliquer : « Compagnon taoïste, puisque c’est votre première visite, vous devez avoir bien des questions à l’esprit. »
« Ne vous inquiétez pas, je vais tout vous expliquer. »
« Ainsi, vous éviterez d’enfreindre les règles par mégarde. Ce serait embêtant : les infractions sont passibles d’amendes. »
« Mais rassurez-vous, compagnon taoïste. Après tout, nous sommes des Seigneurs véritables. La plupart des règles de la Demeure céleste ne nous concernent pas. Il suffit d’en connaître les bases. »
« Prenez ce premier niveau, par exemple. Il est réservé aux mortels. La Vénérable immortelle est miséricordieuse et estime que les combats entre cultivateurs entraînent souvent des pertes parmi les mortels. C’est pourquoi elle leur a attribué le niveau le plus vaste et le plus riche en ressources, afin qu’ils puissent exploiter les mines à leur guise et contribuer aux cultivateurs des niveaux supérieurs. »
« Aux mortels seulement ? »
Lü Yang fronça légèrement les sourcils. « Les ressources de cultivation sont extrêmement précieuses et s’accompagnent souvent d’anomalies divines qui les rendent difficiles d’accès. Les mortels auraient déjà du mal à les trouver. Comment pourraient-ils les exploiter ? »
Banshan cligna des yeux, l’air de comprendre, puis hocha la tête :
« Ah, compagnon taoïste, vous avez mal compris. Quand j’ai dit “mortels”, je parlais aussi des Raffineurs de qi… Ha ha, une vieille habitude : je ne les considère pas vraiment comme des cultivateurs. »
Lü Yang : « … »
Cette Demeure céleste me paraît de plus en plus louche !
Les pensées de Lü Yang dérivèrent, tandis que Banshan poursuivait : « Les niveaux deux à cinq accueillent les sectes des différents Seigneurs véritables, principalement pour recruter des disciples. »
« En outre, chaque année, un groupe de mortels réussit les examens immortels et monte du premier au deuxième niveau. Ceux qui ont un meilleur talent peuvent rejoindre des sectes. Les moins doués s’intègrent à la société du deuxième niveau et deviennent des cultivateurs locaux. C’est considéré comme une forme d’ascension sociale. »
« Quant aux niveaux six à huit, ils appartiennent au Voyage immortel entre Ciel et Terre. »
« À ma connaissance, seuls les Seigneurs immortels des lignées Taiyin et solaire, ainsi que leurs descendants, ont le droit d’entrer au sixième niveau et de devenir de véritables “gens de la montagne”. »
Dans tout le monde de la Demeure céleste…
En dessous du sixième niveau, on se trouvait sur le flanc ou au pied de la montagne : fourmis, insectes rampants, consommables. Seuls ceux qui vivaient au-dessus du sixième niveau pouvaient prétendre se trouver au sommet de la montagne — seuls eux méritaient d’être appelés humains.
Et ceux qui vivaient sur la montagne étaient naturellement des immortels.
« Quant au neuvième niveau, tout en haut, c’est l’arène du Dao de la Vénérable immortelle Taiyin. Elle est fermée depuis de nombreuses années et ne nous concerne pas. »
Sur ces mots, Banshan s’arrêta.
Lü Yang regarda devant lui. Il aperçut une cité colossale, suspendue entre le soleil et la lune, nichée au cœur des montagnes. Ses dimensions rivalisaient avec celles d’un continent.
« Cet endroit s’appelle 【Prestige de l’Alliance】. »
Banshan esquissa un sourire : « C’est le siège de notre Alliance du Dao externe. En tant que Seigneur véritable du Dao externe, compagnon taoïste, vous êtes désormais des nôtres. »