La 【Bodhisattva du Lotus au trésor gardien de l’essence】 se tenait gracieusement dans la Grotte-ciel de Lü Yang, mais même la grotte-ciel ne parvenait pas à dissimuler entièrement le rayonnement qui émanait de son corps.
À cet instant, Lü Yang était encore plongé dans ses pensées.
« La Méthode immortelle de la quête du Dao… Qu’est-ce que c’est ? La quête de l’or, la quête du Dao… Cela aurait-il un rapport avec l’accession au rang de Seigneur du Dao ? Ou avec la cultivation des Seigneurs véritables du Noyau d’or ? »
Lü Yang tenta machinalement de se remémorer les souvenirs de Hong Yun et du 【Seigneur véritable de la Vertu juste portant le Ciel】, mais ce dernier n’en savait manifestement rien. Hong Yun, en revanche, semblait en avoir quelques notions — vagues, mais distinctes. Il savait seulement qu’après avoir atteint le stade de Seigneur véritable du Noyau d’or, il fallait suivre sa propre voie.
« Quoi qu’il en soit, je dois rester prudent. »
Les pensées de Lü Yang s’interrompirent brusquement.
« Pfuitt. »
Le bruit de la chair qu’on déchirait retentit soudain depuis son corps. Il n’eut même pas le temps de réagir que ses pupilles se contractaient déjà : son corps de Dharma venait d’être déchiqueté !
C’était la 【Bodhisattva du Lotus au trésor gardien de l’essence】.
En un instant, elle s’était élancée et, d’un geste désinvolte, avait pulvérisé le corps de Lü Yang avec une élégance et une aisance qui ne semblaient lui demander aucun effort !
Presque au même moment, l’Ancêtre Tingyou passa à l’action. Une déferlante de couleurs illusoires jaillit de lui, enveloppant sa propre personne, Suohuan et le corps de Dharma explosé de Lü Yang. Au sein de cette lumière, tout devint éthéré ; l’attaque implacable de la 【Bodhisattva du Lotus au trésor gardien de l’essence】 ne frappa que le vide, tandis qu’elle s’immobilisait au loin.
Aussitôt après, Suohuan agit à son tour.
Il ouvrit la paume. Une lumière spirituelle s’y condensa, puis un flot d’eau de source glacée et limpide jaillit et se déversa sur le corps de Dharma que Lü Yang venait de reconstituer.
« Fwouh ! »
En un instant, Lü Yang, dont le visage était encore légèrement pâle, retrouva toute sa vitalité. Lorsqu’il reporta les yeux sur la 【Bodhisattva du Lotus au trésor gardien de l’essence】, ils étaient pleins de méfiance.
« Qu’est-ce que c’était ? »
Lü Yang en était certain : ce n’était ni le mystère de la Position du fruit de l’【Or de l’Épingle à cheveux】, ni une image conceptuelle. C’était une méthode d’un niveau supérieur, née de la Position du fruit !
Non seulement elle était puissante, mais son statut était également extrêmement élevé !
Autrement, elle n’aurait jamais pu franchir aussi facilement la protection qu’il avait mise en place grâce au 【Sceau de l’inscription céleste】. En théorie, elle n’aurait même pas dû pouvoir le toucher.
« Mais… ça se tient ! Le 【Seigneur véritable de la Vertu juste portant le Ciel】 a beau avoir dit un jour que les combats entre Seigneurs véritables dépendaient des Positions du fruit, que peut-il vraiment comprendre avec ses connaissances si superficielles ? La 【Bodhisattva du Lotus au trésor gardien de l’essence】 est une véritable vétérane. C’est auprès d’elle que je pourrai apprendre quelque chose d’utile. »
À cette pensée, le cœur de Lü Yang s’embrasa d’enthousiasme.
À ses yeux, la 【Bodhisattva du Lotus au trésor gardien de l’essence】 était devenue un trésor inestimable. Il voulait obtenir sa Nature d’or et étudier sérieusement ses connaissances.
« Malheureusement, la Nature d’or d’un Seigneur véritable du Noyau d’or n’est pas facile à obtenir, et encore moins à assimiler. »
Les Seigneurs véritables n’étaient pas comme les cultivateurs de l’Établissement des fondations. La Nature d’or d’un cultivateur de l’Établissement des fondations pouvait n’être qu’une simple parcelle, mais chez un Seigneur véritable, elle fusionnait avec son âme. Pour s’en emparer, il fallait donc soumettre son âme.
Mais soumettre l’âme d’un Seigneur véritable, comment cela pourrait-il être facile ?
C’était presque impossible !
Jusqu’à présent, Lü Yang n’avait obtenu la Nature d’or de Seigneurs véritables qu’en profitant de leur réincarnation, en les renversant depuis les échelons inférieurs. Il n’existait pas d’autre méthode.
Quant au Classique véritable de la Réparation céleste, c’était encore plus difficile.
À moins d’y être absolument contraint, Lü Yang ne voulait vraiment pas utiliser le Classique véritable de la Réparation céleste contre une bodhisattva de la Terre pure. Qui savait si le Bienheureux ne descendrait pas à cause de cela…
À cette pensée, Lü Yang ne put que soupirer.
Les deux méthodes les plus efficaces dont il disposait pour acquérir des connaissances étaient inutilisables pour le moment. Il ne lui restait donc qu’à retrousser ses manches et à recourir à la plus stupide des solutions.
Se faire rosser !
À force de recevoir des coups, tant qu’on n’était pas mort, on finissait naturellement par apprendre bien des choses.
« Boum ! »
L’instant d’après, la 【Bodhisattva du Lotus au trésor gardien de l’essence】 frappa de nouveau. Toujours avec cette même grâce — s’élevant comme un cygne effarouché, dansant comme un dragon errant — elle fut devant Lü Yang en un clin d’œil.
Lü Yang n’eut toujours pas le temps de réagir et ne put que rester les yeux écarquillés tandis que la 【Bodhisattva du Lotus au trésor gardien de l’essence】 pulvérisait une nouvelle fois son corps de Dharma à peine reconstitué. Voyant cela, l’Ancêtre Tingyou et Suohuan, qui s’y étaient préparés de longue date, s’apprêtaient à répéter leur manœuvre pour restaurer rapidement Lü Yang.
« La même ruse… Vous croyez vraiment que ça marchera deux fois ? »
Le regard de la 【Bodhisattva du Lotus au trésor gardien de l’essence】 se glaça. « La Position du fruit du Virtuel et du Réel… reste une voie extérieure. Même avec un talent hors du commun, c’est comme une maîtresse de maison ingénieuse, mais sans riz à cuire. »
Avant même que ses paroles ne s’éteignent, une radiance divine descendit !
À cet instant, le corps de l’Ancêtre Tingyou fut secoué de violents tremblements : on venait de le forcer à sortir de l’état illusoire, omniprésent et invulnérable du 【Ciel de la Liberté】 !
Une pure suppression hiérarchique !
À cet instant, trois Trésors véritables tournoyaient en cercle derrière la tête de la 【Bodhisattva du Lotus au trésor gardien de l’essence】. Leur éclat la portait à un état de transcendance sans précédent.
« Vous m’avez forcée à révéler ma Méthode immortelle. Maintenant, personne ne peut s’échapper. »
« Amitabha… Aujourd’hui, je vous enverrai tous rejoindre le Bienheureux ! Avec le temps, chacun de vous aura aussi sa propre plateforme de lotus sous ses pieds et atteindra ainsi le véritable fruit. »
« Boum ! »
Un nouveau grondement de tonnerre retentit. La silhouette de la 【Bodhisattva du Lotus au trésor gardien de l’essence】 disparut de nouveau, comme si elle avait transcendé le temps, puis réapparut instantanément devant Lü Yang.
Ses mouvements étaient calmes et assurés ; elle débordait manifestement de confiance. Après tout, si l’Ancêtre Tingyou et Suohuan n’avaient pas interrompu son élan les deux premières fois, Lü Yang aurait déjà été frappé à répétition, serait mort sans comprendre ce qui lui arrivait et serait entré en réincarnation. Cette fois ne ferait pas exception. Après tout, il n’était qu’un novice récemment apparu…
« Fwouh, fwouh ! »
Le vent sifflant fouetta les doigts de la 【Bodhisattva du Lotus au trésor gardien de l’essence】. Mais elle se figea un bref instant : cette fois… elle avait manqué sa cible.
« Impossible ! »
À cet instant, une lueur d’étonnement apparut enfin dans les yeux de la 【Bodhisattva du Lotus au trésor gardien de l’essence】. Ce n’était que le troisième échange ; comment son adversaire avait-il pu esquiver son attaque ?
La seconde suivante, une voix calme résonna au loin. C’était Lü Yang qui, après avoir reformé son corps de Dharma et esquivé de justesse son attaque meurtrière, s’était éloigné avec l’Ancêtre Tingyou et Suohuan. Ses yeux brûlaient comme deux soleils, et des flammes rugissantes déferlaient sans fin autour de lui.
« À vrai dire, ce n’est pas si compliqué. »
À cet instant, les yeux de Lü Yang semblaient être devenus le soleil et la lune, d’un éclat incomparable. Un mauvais pressentiment s’éveilla dans le cœur de la 【Bodhisattva du Lotus au trésor gardien de l’essence】.
« Il a percé mon secret ? »
« Impossible ! Depuis sa création, ma Méthode immortelle de la quête du Dao n’a jamais été dévoilée à personne. Même si quelqu’un pouvait en percer le mystère, il ne saurait pas le faire après seulement trois mouvements ! »
Mais, la seconde suivante, Lü Yang confirma ses craintes.
« C’est le karma, n’est-ce pas ? »
Lü Yang sourit de toutes ses dents. « Tu ne bouges pas si vite que ça. Tu frappes simplement en suivant la ligne causale de ma blessure. Ta technique porte la trace de la 【Terre du Mur d’enceinte】. »
Pour n’importe qui d’autre, une telle chose aurait été extrêmement difficile à déceler. Mais pas pour lui.
Car il avait déjà voyagé dans la 【Fausse Histoire】 et avait fait l’expérience directe des effets d’une influence exercée par un « avenir possible ». Il était particulièrement sensible à ce genre de méthodes.
Deux échanges lui avaient suffi pour découvrir la vérité.
Énergie d’or cachée, forme déjà brisée, fonction épuisée, plus rien à manier : voilà l’【Or de l’Épingle à cheveux】.
Il renfermait l’essence d’un karma immuable, impossible à modifier.
Bien sûr, ce n’était qu’une digression, un lien ténu. En vérité, cela restait très éloigné du véritable mystère et de l’image de l’【Or de l’Épingle à cheveux】.
Lü Yang en déduisit donc que la 【Bodhisattva du Lotus au trésor gardien de l’essence】 devait elle aussi avoir étudié la 【Terre du Mur d’enceinte】 pendant de nombreuses années, afin d’extrapoler une méthode aussi brillante pour manier le karma. Plus important encore, cette méthode s’était manifestement affranchie des contraintes de l’【Or de l’Épingle à cheveux】 et avait formé son propre système !
À cette pensée, Lü Yang fut aussitôt transporté d’enthousiasme !
« Posséder une Position du fruit sans en dépendre entièrement ; en emprunter plutôt le mystère, le combiner à sa propre cultivation et finir par forger une méthode mystique qui n’appartient qu’à soi ! »
C’était là la 【Méthode immortelle de la quête du Dao】 !
« Voilà comment on doit chercher le Dao ! Après tout, as-tu déjà entendu dire que les quatre Seigneurs du Dao avaient besoin de Positions du fruit ? Si l’on ne s’en affranchit pas, comment appeler cela la quête du Dao ? »
En réalité, le secret du stade intermédiaire du Noyau d’or se trouvait probablement aussi là !
Au stade initial du Noyau d’or, la Grotte-ciel entrait dans la Position du fruit, mais continuait de dépendre d’elle. Ce n’est qu’en la dépassant pour établir son propre système qu’on pouvait s’affranchir de la Position du fruit — sans que la Grotte-ciel ne s’effondre !