Mer de la Souffrance sans limites.
« Xue Feihong, espèce de folle ! »
Un cri furieux et exaspéré retentit. La Mer de la Souffrance se déchaîna, et six Positions du fruit émergèrent l’une après l’autre, formant finalement une configuration à cinq contre une.
D’un côté se tenaient naturellement le 【Vénérable de la Vertu Juste qui soutient le Ciel】, l’Empereur Jiayou et les Trois Ducs de la Cour du Dao.
De l’autre, il n’y avait nul autre que la Vénérable Qingcheng Feixue.
À peine libéré, le 【Vénérable de la Vertu Juste qui soutient le Ciel】 tourna aussitôt le regard vers l’endroit où l’Ancêtre Ting You s’était enfui. Mais il ne trouva rien, et son visage s’assombrit instantanément :
« Il s’est encore échappé. »
Malgré tout, le 【Vénérable de la Vertu Juste qui soutient le Ciel】 n’osa pas montrer sa colère. Il n’osa même pas regarder le Vénérable Qingcheng Feixue, qui avait laissé l’Ancêtre Ting You s’enfuir.
Il craignait qu’elle ne profite de l’occasion pour semer à nouveau le trouble.
Après tout, durant le terrible combat qui venait d’avoir lieu, l’Empereur Jiayou et les Trois Ducs avaient bénéficié de l’entente tacite propre aux Vénérables de la Cour du Dao, et leurs Positions du fruit étaient compatibles. Ils étaient donc restés relativement sereins.
Seul le 【Vénérable de la Vertu Juste qui soutient le Ciel】, issu du Pavillon de l’Épée…
Était le plus faible.
Dans ces circonstances, il était naturellement devenu la cible principale des « attentions » du Vénérable Qingcheng Feixue. Sans l’aide apportée à plusieurs reprises par l’Empereur Jiayou, il aurait déjà été tué !
« Où est le Pavillon de l’Épée ? Où sont les autres Vénérables du Pavillon de l’Épée ? »
À l’aide !
À cette pensée, le 【Vénérable de la Vertu Juste qui soutient le Ciel】 serra discrètement les dents. Malheureusement, il s’agissait d’une querelle personnelle, et les autres Vénérables du Pavillon de l’Épée n’interviendraient pas.
Après avoir longuement hésité, il ne put donc que ravaler sa colère, agiter sa manche et se préparer à partir.
Mais à cet instant…
« Rumble ! »
En un instant, le ciel et la terre tremblèrent. D’immenses vagues se soulevèrent dans la Mer de la Souffrance, attirant aussitôt l’attention de tous les Vénérables, tandis que des traînées de lumière et d’ombre apparaissaient.
« Est-ce que… la Mer de la Souffrance s’ouvre de nouveau ? »
« Quelle surprise. Nous tenons encore nos Positions du fruit en suspens ; il aurait fallu dix années de plus pour jeter un œil sur le monde des vivants. Et pourtant, la Mer de la Souffrance s’ouvre d’elle-même ? »
« Ce Ting You aurait perdu le contrôle ? »
« Peu probable… Cela doit être lié au récent bouleversement. On dirait que la 【Flamme céleste】 a déjà été confirmée. Ils n’ont donc plus besoin de la garder scellée ? »
Pendant un instant, tous les Vénérables méditèrent en silence.
La Mer de la Souffrance était éloignée du monde des mortels, et tous ceux qui se trouvaient là étaient des Vénérables de même rang. Les rapports entre eux étaient complexes, bien moins libres que lorsqu’ils s’en prenaient aux cultivateurs inférieurs dans le monde des vivants.
« Partons ! »
En un éclair, les Vénérables passèrent à l’action.
Les plus pressés étaient les trois bodhisattvas restants de la Terre pure, ainsi que l’Empereur Jiayou et les Trois Ducs. Ils descendirent les uns après les autres vers le monde des mortels.
« Ha ha ! »
À cette vue, le Vénérable Qingcheng Feixue, bien qu’elle venait de livrer une grande bataille, débordait toujours d’énergie. Elle afficha un large sourire, les yeux brillants d’impatience :
« Le spectacle va bientôt commencer ! »
Jiangxi, ruines de la Terre pure.
Lü Yang se tenait les mains derrière le dos. Un talisman de flamme, entre ses sourcils, reflétait la lumière céleste tandis qu’il contemplait le firmament. Derrière lui, l’Impératrice Xiao et Suohuan veillaient sur ses flancs.
Soudain, une brise passa.
« Froufrou… »
Au milieu du souffle, une silhouette passa de l’illusion à la réalité. Vêtu de blanc, l’homme descendit avec grâce devant Lü Yang, un sourire élégant aux lèvres.
Avant qu’il ait pu parler, Lü Yang joignit les mains :
« Votre disciple salue l’Ancêtre. »
L’Ancêtre Ting You se figea, puis secoua la tête avec un petit rire. « Toi alors… »
Mais son sourire s’effaça aussitôt. Avec sa cultivation actuelle, une seule pensée divine lui suffisait pour observer le monde entier. Pourtant, ici, à Jiangxi, il découvrit quelque chose d’inattendu.
« …La Montagne du Squelette ? »
La Montagne du Squelette, qui aurait dû se trouver à Jiangbei, se dressait désormais au cœur de Jiangxi, à la place de l’ancienne Grande Salle du Bouddha. La montagne elle-même, mais aussi la Veine terrestre qui s’étendait sous elle et le Royaume secret des Fantômes Sorciers qui lui était relié… Tout avait été déplacé ici, y compris l’ancien quartier général de la Voie des Fantômes Sorciers !
L’Ancêtre Ting You se retourna brusquement, une expression complexe traversant son regard.
Une Montagne du Squelette d’à peine huit cents li de large n’avait guère d’importance pour un Vénérable. Mais la Veine terrestre qui s’étendait sous elle ? S’immiscer dans les Veines terrestres revenait à attirer le Châtiment céleste !
Même les Vénérables ne pouvaient enfreindre ce tabou sans conséquences.
Précisément parce que les Vénérables pouvaient si facilement influer sur le monde, le Châtiment céleste qui s’abattait sur eux était encore plus terrifiant que celui qui frappait les cultivateurs de l’Établissement des fondations !
Et il était absolument impossible d’y échapper !
Au stade de l’Établissement des fondations, il était peut-être possible de détourner le Châtiment céleste à l’aide d’arts secrets. Mais pour les Vénérables, le karma était une montagne : une fois qu’il vous avait pris pour cible, rien ne pouvait le détourner.
Sinon, pourquoi le 【Vénérable de la Vertu Juste qui soutient le Ciel】 avait-il alors choisi une méthode lente, laissant volontairement le Royaume secret des Fantômes Sorciers au lieu de raser directement la Montagne du Squelette d’un coup d’épée ? C’était précisément parce qu’il redoutait les répercussions du Châtiment céleste sur sa voie du Dao. Même les Vénérables agissaient avec la plus grande prudence.
Après tout, le dernier à avoir défié le Châtiment céleste… c’était Hong Yun.
Et tout le monde savait comment cela s’était terminé.
Voilà pourquoi l’expression de l’Ancêtre Ting You avait changé : pour rouvrir la Voie des Fantômes Sorciers à Jiangxi, Lü Yang avait affronté de plein fouet le Châtiment céleste et déplacé la Montagne du Squelette avec sa Veine terrestre !
« Enfant insensé, tu n’avais pas besoin d’aller aussi loin. » L’Ancêtre Ting You soupira.
« Vous vous trompez, Ancêtre. »
Lü Yang secoua la tête. « C’est là où l’on tombe que l’on se relève. Si la Voie des Fantômes Sorciers doit être reconstruite, autant le faire là où elle se trouvait autrefois. »
« De plus… »
Lü Yang fit un clin d’œil à l’Ancêtre Ting You et sourit légèrement. « Un simple Châtiment céleste ? Votre disciple n’est plus le cultivateur de l’Établissement des fondations d’autrefois. »
L’Ancêtre Ting You cligna des yeux, puis sourit et acquiesça. « C’est vrai. »
« Rumble ! »
À cet instant, tout là-haut dans le ciel, les étoiles des Positions du fruit s’allumèrent les unes après les autres. Les premières à apparaître furent celles de l’Empereur Jiayou et des Trois Ducs de la Cour du Dao.
Après trente ans, les Vénérables étaient enfin de retour dans le monde des vivants.
Bientôt, le réseau karmique s’agita violemment. Tous les Vénérables réapparus se mirent à déduire le karma afin de comprendre ce qui s’était passé dans le monde des mortels au cours des trente dernières années.
Puis, ils se figèrent tous.
L’Empereur Jiayou, en particulier, refusa d’y croire et recommença ses calculs. Le résultat resta pourtant le même. Son visage prit une teinte vert de rage.
Jusqu’à ce que…
« Pfft. »
Un Vénérable étouffa un rire. Comme une étincelle mettant le feu aux poudres, cela fit aussitôt exploser l’Empereur Jiayou.
« Sorcière !! »
Son rugissement dément secoua le monde. Son effroyable intention meurtrière se fixa directement sur Lü Yang et sur la discrète Impératrice Xiao qui se tenait à ses côtés.
Presque au même instant, d’innombrables rayons de lumière bouddhique se répandirent au-dessus de Jiangxi, illuminant la région et suscitant aussitôt les prières et les chants des gens du peuple. Après tout, cela ne faisait qu’un peu plus de dix ans que Lü Yang avait anéanti les cultivateurs de la Terre pure. Aucun nouvel ordre n’avait encore eu le temps de s’enraciner. La lumière bouddhique revenue, les fidèles étaient donc de nouveau légion.
« Amitābha… »
Au milieu des chants bouddhiques, les trois bodhisattvas de la Terre pure apparurent l’un après l’autre. La première d’entre elles était d’une beauté sans pareille, et chacun de ses regards débordait de séduction. Ce n’était autre que la 【Bodhisattva du Lotus précieux voilé】.
Pourtant, cette bodhisattva ne parvenait plus à garder son expression enchanteresse.
Dans ses beaux yeux ne brillaient plus que la fureur et la stupeur.
« Démon ! »
Sa réprimande retentit dans les cieux. Aussitôt, les trois bodhisattvas de la Terre pure échangèrent un regard avec l’Empereur Jiayou et les Trois Ducs de la Cour du Dao. Ils tombèrent d’accord :
Il fallait d’abord tuer ce dragon démoniaque !
La seconde suivante, le ciel se transforma radicalement !
【Or de l’épingle à cheveux】, 【Bois du Saule】, 【Bois du Pin et du Cyprès】 !
【Terre du bord de la route】, 【Bois de la Plaine】, 【Or en feuille】, 【Terre du Grand Relais】 !
Sept Positions du fruit au total s’illuminèrent du côté de la Cour du Dao et de la Terre pure. Alignées, elles agitèrent la Mer de la Souffrance, soulevant une vague de dix mille zhang qui déferla sur eux !
Pourtant, face à cette scène, Lü Yang ne montra aucune peur. Il éclata de rire.
Même sans l’intervention des Seigneurs du Dao, établir une lignée du Dao à l’intérieur des terres n’avait rien de facile. Une bataille finirait tôt ou tard par éclater. Autant que ce soit maintenant plutôt que plus tard.
« Venez donc ! »
À ces mots, une lueur froide brilla dans les yeux de Lü Yang. L’Ancêtre Ting You avait beau avoir tenté de dissimuler ses blessures, comment Lü Yang, avec sa cultivation actuelle, aurait-il pu ne pas les percevoir ?
À cet instant, le tonnerre gronda dans la voix de Lü Yang :
« Aujourd’hui, alors que j’établis ici ma lignée du Dao, à Jiangxi, vous allez tous servir d’offrandes à ma bannière ! »
Sur ces mots, il libéra entièrement son qi. Une lumière pure s’éleva lentement, ébranlant le ciel et la terre, et révéla un spectacle grandiose et majestueux.
C’était une grotte-ciel.
À l’intérieur, les étoiles formaient des constellations, tandis que montagnes et rivières lui rendaient hommage. Sans la moindre hésitation, elle percuta de plein fouet le tsunami de la Mer de la Souffrance soulevé par les sept Positions du fruit !
À cet instant, tous les Vénérables eurent soudain une révélation.
Les Vénérables du Noyau d’or : la grotte-ciel résonnait avec la Position du fruit et recevait les secrets du Ciel et de la Terre.
Ainsi, leurs titres naissaient du Ciel et se transformaient à partir de symboles. À présent que Lü Yang libérait pleinement son qi, son karma se manifesta lui aussi aux yeux de tous :
【Grotte-ciel du Pilier céleste qui commande aux mystères】
【Vénérable suprême qui maîtrise le destin】 !