Dès que la Vénérable Feixue prononça ces mots, Lü Yang eut aussitôt l’impression de recevoir un coup violent.
Un savoir tabou !
Des secrets réservés au seul Vénérable du Monde, inconnus des cultivateurs de toute la planète. Même parmi les Vénérables du Noyau d’Or, ceux qui connaissaient ce secret étaient extrêmement rares.
Et comme il s’agissait d’un savoir tabou, il avait du « poids ». L’entendre si soudainement, sans avoir le temps de s’y préparer, fit peser sur ses pensées divines, jusque-là limpides, une charge comparable à des montagnes et des fleuves : son esprit s’engourdit. À ses yeux, le monde lui-même ralentit.
« Pas bon. »
Lü Yang comprit parfaitement que le monde n’avait pas ralenti : c’étaient ses réflexes. En vérité, la Vénérable Feixue n’avait pas perdu la moindre once de vitesse !
Ce qui le laissa impuissant, c’était que ses pensées elles-mêmes s’étaient ralenties.
Activer un trésor magique ? Lancer une technique taoïste ?
Il n’en avait pas le temps. Le temps qu’il y pense et tente d’agir, la Vénérable Feixue l’aurait probablement déjà démembré et insulté à sa guise.
« Vieille folle. C’est vraiment une vieille folle ! »
« Elle ne recule devant rien : elle ose même employer un savoir tabou au combat et le répandre à tout-va. Avec une telle imprudence, ne craint-elle pas d’attirer l’attention du Vénérable du Monde ? »
Ce ne fut qu’après s’être enfin habitué à l’écrasante pression de ce savoir interdit que le monde devant ses yeux retrouva sa vitesse normale. Aussitôt, une violente sensation de tournoiement le saisit.
Le temps sembla avoir été effacé.
En un clin d’œil, il se retrouva de nouveau dissous en volutes dorées sombres, tenu à deux mains par la Vénérable Feixue, qui continuait à le raffiner à l’aide de son pouvoir magique !
S’il lui avait fallu ne serait-ce qu’un instant de plus pour récupérer, il serait probablement mort sur place !
Malgré tout, il devait cette survie à l’immense pouvoir régénérateur que lui accordait 【Ciel】. S’il avait été une personne véritable ordinaire, la Vénérable Feixue aurait déjà brisé sa Fondation du Dao.
À la seconde suivante, Lü Yang activa aussitôt 【Le Ciel et la Terre répondent à mon appel】, tentant de se téléporter grâce à la puissance du ciel et de la terre. Mais la Vénérable Feixue avait déjà percé à jour cette technique : comment aurait-elle pu se laisser prendre une nouvelle fois ? D’un mouvement de ses dix doigts, elle fit tomber des traînées de lumière mouvante, qui scellèrent étroitement le ciel et la terre alentour.
Pourtant, l’expression de la Vénérable Feixue changea légèrement peu après.
Elle se rendit compte qu’à mesure que son avantage grandissait, l’aura de Lü Yang ne montrait aucun signe d’affaiblissement. Au contraire, elle devenait de plus en plus puissante !
Deux raisons l’expliquaient. La première était 【Intention d’épée inébranlable】 !
La seconde était 【Ciel】. Même si cette technique avait simplifié de nombreux aspects symboliques, cela ne signifiait pas que les propriétés mystérieuses de cette technique divine de deuxième rang avaient disparu.
Elle conservait encore les merveilles du 【Corps du Dharma】 !
【Corps du Dharma】 : Plus on est blessé, plus la puissance magique et les pouvoirs divins augmentent.
Leur combinaison porta l’état de Lü Yang au-delà même de celui qu’il avait lorsqu’il était indemne. Il calma son esprit, forma des sceaux de la main et récita des incantations. Aussitôt, un grondement de tonnerre retentit :
« Le mystérieux palais de la capitale s’ouvre au pôle, dominant les hauteurs et gardant l’éternité ! »
À ces mots, d’innombrables visions émergèrent des volutes dorées sombres qui formaient le corps de Lü Yang, bâtissant un vaste ensemble de palais, grandiose et resplendissant.
【Terre bénie de la Capitale mystérieuse】 !
À elle seule, la descente de cette Terre bénie suffit à réprimer les myriades de phénomènes, à enrayer la chute de Lü Yang et à lui permettre de récupérer. Il leva la main et lança un nouvel éclair d’épée fulgurant !
Face à lui, la Vénérable Feixue tendit un doigt.
【Intention d’épée inébranlable】 !
【Goutte d’eau qui perce la pierre】 !
La pointe de l’épée et le bout du doigt s’entrechoquèrent, faisant aussitôt éclater des illusions multicolores. Des barrières de scellement se formèrent couche après couche, empêchant la pointe de l’épée de Lü Yang d’avancer ne serait-ce que d’un demi-pas.
« Boum ! »
Des détonations retentirent sans fin, tandis qu’un éclat doré emplissait le ciel. Quand les visions se dissipèrent, Lü Yang se tenait au loin, indemne.
« Bloquée, encore une fois. »
Lü Yang claqua légèrement la langue. C’était une Intention d’épée titrée, et pourtant, elle n’avait fait que rivaliser avec la Vénérable Feixue : elle n’avait même pas abîmé un seul de ses cheveux.
Mais peu après, les yeux de Lü Yang s’illuminèrent soudain.
« Hein ? »
Au loin, il vit la Vénérable Feixue froncer légèrement ses sourcils élégants et contempler en silence le doigt qui venait de toucher la pointe de son épée. Sa peau claire était lisse comme la neige.
Pourtant, à la seconde suivante, une goutte de sang rouge perla au bout de son doigt et se répandit aussitôt comme de l’encre dans l’eau.
Lü Yang le vit clairement : son intention d’épée était imprimée sur cette goutte de sang. La Vénérable Feixue laissa paraître une pointe de douleur, comme une noble dame d’autrefois qui se serait piquée en brodant. Puis, sans hésiter, elle entrouvrit ses lèvres roses, porta délicatement son doigt à sa bouche et le suça doucement.
Elle avait l’air si délicate et si pitoyable qu’elle éveillait un désir de la protéger.
Lü Yang, pourtant, n’éprouva pas la moindre compassion. Son expression ne changea pas, mais une lueur traversa ses yeux : « Cette fluctuation dans mes pensées, à l’instant… C’était une technique de séduction !? »
La Vénérable Feixue connaissait vraiment ce genre de méthode ?
Mais après un instant de réflexion, Lü Yang trouva cela logique.
Après tout, avec une beauté pareille, elle était parfaitement faite pour employer des techniques de séduction. Et vu qu’elle était prête à tout au combat, comment aurait-elle pu ne pas en cultiver ?
« Dommage que mon cœur du Dao soit de fer. Cette ruse ne me fait rien ! »
À cet instant, la Vénérable Feixue retira son doigt. La blessure avait déjà entièrement guéri.
« Pour avoir réussi à me blesser, vous avez réussi l’épreuve. »
Le visage calme, la Vénérable Feixue dit doucement : « Une fois sorti, vous verrez l’entrée de cette ligne temporelle déformée. Emmenez le clan Zouyu avec vous. »
« Aînée, je vous remercie de votre générosité. »
Les volutes dorées sombres se condensèrent de nouveau et la silhouette de Lü Yang réapparut. Son visage était légèrement pâle, mais il retrouva rapidement ses couleurs après quelques cycles de respiration.
À proprement parler, il avait été désavantagé dans ce combat. Ce n’était pas une question de statistiques ; s’il y avait une différence, ses statistiques étaient même légèrement supérieures. Après tout, ils étaient tous deux au sommet de l’Établissement des fondations, et son 【Feu céleste】 surpassait de loin son 【Eau sous le Ravin】. Le véritable écart se situait dans l’exécution.
Il ne résidait pas dans la stratégie de la Vénérable Feixue…
Mais dans sa façon d’exploiter ses forces contre les faiblesses de Lü Yang, à chaque mouvement et à chaque échange de puissance magique.
À mesure que ses forces à elle prenaient le dessus et que les siennes déclinaient, l’écart entre leurs statistiques se trouvait en pratique dissimulé.
« Sans cela, mon coup d’épée de toutes mes forces, renforcé par tant de bénédictions divines, n’aurait pas dû se contenter de la faire saigner : il aurait dû lui trancher le doigt entier… »
À cette pensée, Lü Yang éprouva une sincère admiration.
On ne pouvait acquérir une telle maîtrise par l’effort ou l’étude seuls : c’était un véritable talent. Certaines personnes naissaient tout simplement avec un instinct naturel pour le combat.
Mais Lü Yang ne se découragea pas.
« Au fond, l’écart se situe dans les statistiques. Tant que je continue à les empiler et à renforcer mes mécaniques, même si mon adversaire maîtrise ses techniques à la perfection, ce sera toujours comme essayer d’éteindre un chariot en flammes avec une coupe d’eau ! »
Juste avant de partir, Lü Yang prit soudain la parole :
« Il me reste une question. Ce junior ose vous la poser, Aînée. »
La Vénérable Feixue tourna les yeux vers lui. « Parle. »
« Puis-je vous demander ce que vous en pensez ? Si ce junior se contente de ramener les descendants du clan Zouyu dans cette ligne temporelle chaotique sans semer le trouble, quelles sont ses chances d’atteindre le Noyau d’Or ? »
La voix de Lü Yang était calme.
Mais en l’entendant poser cette question, les yeux de la Vénérable Feixue s’illuminèrent aussitôt. Elle lui lança un regard comme elle ne l’avait jamais fait auparavant.
À la seconde suivante, elle afficha un grand sourire et éclata de rire :
« Quel bon garçon ! »
« J’ai dit tout à l’heure que je t’offrirais n’importe quoi si tu me battais. Même si tu n’as pas gagné, tu n’as pas perdu non plus… Très bien, je vais répondre à ta question. »
Elle acheva sa phrase et son charmant visage se fit sérieux :
« Si tu tentes d’atteindre le Noyau d’Or maintenant, tu as quatre-vingt-dix pour cent de chances de réussir. »
« Mais tu mourras à coup sûr. »