Grondement !
Un hurlement violent accompagna les fluctuations de plus en plus intenses de l’énergie spirituelle qui se propageaient dans les airs. Les yeux d’Ouyang Haoze étaient rouge sang : il était manifestement devenu fou furieux.
À cette vue, les deux autres pratiquants de la Secte divine martiale au stade avancé du Raffinage du qi, Wu Zhichong et Duanmu Yuan, ne purent rester sans réagir.
« Frère aîné Ouyang ! »
Wu Zhichong s’avança le premier. Il considéra avec une certaine appréhension l’allure débraillée d’Ouyang Haoze et murmura : « Le Miroir de Taiwei est tout de même d’une importance capitale. »
« Je le sais. »
Ouyang Haoze jeta un regard à Wu Zhichong. La fureur dans ses yeux rouge sang s’apaisa rapidement et il répondit d’un ton froid : « Mais ce démon dans la formation est encore plus important ! Si jeune, et déjà doué pour les formations, sans compter son niveau de cultivation plutôt respectable… S’il atteint le sommet du Raffinage du qi, il pourrait bien percer jusqu’à l’Établissement des fondations. »
« Si nous pouvons tuer une future pousse prometteuse de l’Établissement des fondations, issue d’une Secte démoniaque, sacrifier un Miroir de Taiwei en vaut la peine ! »
Bzz, bzz !
Ouyang Haoze fit toutefois la sourde oreille.
Ce n’était qu’un trésor spirituel. Quand il se montrait utile, on l’appelait « Seigneur Taixiao », mais quand il ne l’était pas, à quoi bon s’en soucier ?
Devant la détermination d’Ouyang Haoze, Wu Zhichong ne put que soupirer et renonça à le dissuader.
Après tout, Ouyang Haoze, au sommet du Raffinage du qi, était le chef par intérim de cette mission de la Secte divine martiale.
Puisqu’il avait pris sa décision, il lui appartiendrait d’en assumer les conséquences. Wu Zhichong, lui, avait fait sa part en essayant de le raisonner.
Pendant ce temps, à l’intérieur du marché,
Lü Yang rangea la Pilule d’épée du Soleil sanglant, presque entièrement détruite par l’explosion, puis prit en main la Bannière des myriades d’esprits au véritable qi inné. Le visage impassible, il regarda Ouyang Haoze à l’extérieur du marché.
« Frère cadet Lü, tu es encore en vie ? »
La Fée Feixia et Lu Yuanchun s’approchèrent.
L’un affichait un visage rayonnant de joie ; l’autre, qui venait d’échapper à un désastre, regardait Lü Yang avec une profonde méfiance.
« Frère Lü, tu es un dragon qui se cachait dans les eaux ! »
Lu Yuanchun le couvrit d’éloges : « En repoussant Ouyang Haoze de cette façon, tu as assuré la sécurité du marché, pour le moment. Nous pourrons tenir jusqu’à ce que la Secte sacrée soit avertie et envoie des renforts ! »
« Repoussé ? Pas du tout. »
Lü Yang secoua la tête.
« En effet, à en juger par l’état d’Ouyang Haoze, il est gravement blessé et à bout d’énergie vitale. Il n’a pas seulement été repoussé : il a été sérieusement blessé. Ça lui servira de leçon ! »
La Fée Feixia applaudit en riant.
À ces mots, Lu Yuanchun s’empressa de renchérir en le flattant.
Lü Yang se contenta pourtant de ricaner avant de lâcher une phrase stupéfiante : « Le repousser ne suffira pas à en finir. Je n’ai jamais aimé laisser des menaces derrière moi. »
« Autant le tuer. Ce sera plus propre et plus simple ! »
« Tuer qui ? »
Ouyang Haoze ?
La Fée Feixia et Lu Yuanchun restèrent un instant figés.
Jamais, même dans leurs rêves les plus optimistes, ils n’auraient imaginé une telle possibilité.
C’était un pratiquant au sommet du Raffinage du qi, un véritable disciple de la voie orthodoxe !
Qui pouvait le tuer ?
Comment s’y prendre ?
Lü Yang sortit alors le « Jade précieux de Taiyin de la Femme mystérieuse » que Lu Yuanchun lui avait rendu peu auparavant, forma des sceaux, canalisa son énergie et le plaça dans sa paume.
Bientôt, le jade se mit à fondre sous le contrôle de Lü Yang, jusqu’à se transformer en un halo circulaire.
Il ressemblait à un miroir précieux, froid et translucide.
Sous sa lumière, de nombreuses silhouettes apparurent dans le champ de vision de Lü Yang.
Chacune correspondait à une trace de qi persistante.
À en juger par la réaction des autres, Lü Yang semblait être le seul à pouvoir les voir.
La Fée Feixia, Lu Yuanchun, Ouyang Haoze, Wu Zhichong, Duanmu Yuan : tous ceux qui avaient combattu ici avaient laissé des traces de leur qi.
« C’est le Grand Art de capture de la forme du Yin profond. »
La deuxième capacité divine de la 『Véritable méthode de dissolution du cadavre par dépouillement du Taiyin』.
La seule difficulté résidait dans son composant externe.
Lü Yang l’avait donc maîtrisé quelques instants après avoir obtenu le jade !
« Voyons un peu ce qu’il vaut. »
Lü Yang baissa les paupières et repéra rapidement une trace de qi persistante : celle d’Ouyang Haoze.
Il la captura à l’aide du Grand Art de capture de la forme du Yin profond.
« Capture de la forme du Yin profond… »
Lü Yang activa sa capacité divine.
Le halo circulaire formé par le Jade précieux de Taiyin de la Femme mystérieuse dévora le qi d’Ouyang Haoze, puis projeta son image.
« …Clou fatal, arracheur de vie ! »
Aussitôt, Lü Yang abattit ses doigts comme une lame.
Un craquement sec retentit : le halo circulaire se fendit en deux, et l’image d’Ouyang Haoze fut tranchée de la tête aux pieds.
Par précaution, Lü Yang frappa verticalement.
Presque au même instant,
à l’extérieur du marché, Ouyang Haoze venait de terminer sa conversation avec Wu Zhichong et se tournait vers le marché.
Il leva la main et lança le Miroir de Taiwei dans la formation.
Bien que le miroir se débattît violemment, il était résolu : il allait le faire exploser.
Mais l’instant d’après, Ouyang Haoze se figea.
Puis une étrange entaille apparut de nulle part au sommet de son crâne et s’étendit rapidement vers le bas.
Une gerbe de sang jaillit.
Son corps se fendit en deux.
Son cadavre tomba des airs, une moitié du visage encore empreinte de stupeur.
Ses yeux tressaillirent légèrement, comme s’il n’avait pas encore compris ce qui venait de se passer.
« Que se passe-t-il ? Je… je suis mort ? »
Sa conscience se dissipa dans la confusion.
Ouyang Haoze n’étant plus là pour le maîtriser, le Miroir de Taiwei, tombé dans la formation, s’apaisa lui aussi.
Lü Yang tendit la main et le miroir vint de lui-même à lui.
Frontière du Nord, quartier général de la Secte divine martiale.
À l’intérieur d’un vaste hall lumineux,
cet endroit portait le nom de « Salle des lampes des âmes ».
Comme son nom l’indiquait, on y conservait les lampes des âmes de nombreux dignitaires de la Secte divine martiale, parmi lesquels le Maître de secte, les anciens et les vrais disciples.
Puissance séculaire de la Frontière du Nord, la Secte divine martiale régnait depuis plus de mille ans et sa réputation était profondément ancrée dans la région.
Il était extrêmement rare qu’un haut dignitaire meure. Les disciples affectés à ce poste n’avaient donc généralement pas grand-chose à faire et considéraient cette fonction comme une sinécure, assortie d’une allocation de la secte.
Cette journée ne faisait pas exception.
Le disciple de garde procéda à l’inspection habituelle des lampes des âmes.
Il entra dans le hall et balaya les lieux du regard.
Allumée, allumée, allumée, allumée, éteinte, allumée, allumée…
Hein ?
Le disciple cligna des yeux, se retourna machinalement pour regarder de nouveau, puis se frotta les yeux.
Son air détendu céda la place à la terreur.
« Éteinte… Elle s’est éteinte ! La lampe de l’âme du frère aîné Ouyang s’est éteinte !? »
Sa voix retentit aussitôt dans le hall.
L’instant suivant, un taoïste d’âge mûr apparut de nulle part.
Son regard se posa sur la lampe éteinte, et son visage se crispa de stupeur et de fureur.
Combien d’années… Combien d’années s’étaient écoulées depuis la mort d’un véritable disciple de la Secte divine martiale ?
« Ouyang… la Montagne du Squelette !? »
Le visage du taoïste devint livide.
Il tendit brusquement la main, fit venir à lui la lampe de l’âme d’Ouyang Haoze et mobilisa sa puissance pour la rallumer de force !
Bien sûr, les morts ne revenaient pas à la vie.
Rallumer la lampe ne pouvait sauver Ouyang Haoze, mais cela permettait de projeter la dernière scène qu’il avait vue de son vivant.
Très vite, la lampe projeta une image.
Le taoïste reconnut aussitôt le marché de la Première Secte démoniaque sacrée, sur la Montagne du Squelette.
Dans la scène, un jeune homme séduisant se tenait debout, les yeux tournés vers le ciel.
Lui ?
C’était lui qui avait tué Ouyang Haoze ?
Une haine profonde comme l’os monta dans les yeux du taoïste.
Car Ouyang Haoze n’était pas seulement un véritable disciple de la secte, c’était aussi le membre le plus brillant de la jeune génération de la famille Ouyang. C’était sur lui que le taoïste avait placé tous ses espoirs !
Cette vendetta… ne prendrait fin qu’à la mort de l’un d’eux !
« Hm ? »
Dans le marché de la Montagne du Squelette, juste après avoir récupéré le Miroir de Taiwei qui s’était rendu de lui-même, Lü Yang fronça soudain les sourcils et leva les yeux vers le ciel, un frisson lui parcourant le cœur.
Cette sensation lui était familière.
C’était celle d’un destin karmique manipulé par une force extérieure.
Dans sa vie précédente, le Seigneur du Pic du Raccommodage du Ciel avait calculé son karma, et il avait éprouvé une sensation similaire.
Un autre Véritable Immortel de l’Établissement des fondations cherchait-il à le localiser par divination !?