À l’extérieur du 【Ciel du Chagrin des adieux】.
La Secte du Lotus blanc était arrivée en force, transportant même avec elle le royaume divin de l’encens du 【Vrai Royaume du Vide】. Les flammes d’encens écrasantes manquaient d’embraser la mer de nuages.
Vu du sol, on aurait cru qu’un second soleil s’était levé au milieu de la mer de nuages. Pour le dire sans détour, si ce 【Vrai Royaume du Vide】 venait à tomber, le ciel s’effondrerait aussitôt et la terre se fendrait. Alors, tous les dieux et tous les hommes périraient sans laisser de trace !
À cet instant, le Vénérable divin du Lotus noir était donc plein d’assurance.
« Rien qu’un misérable 【Ciel du Chagrin des adieux】, une secte hérétique… Aujourd’hui, elle sera entièrement éradiquée. Nous rétablirons ainsi l’ordre dans le monde et ferons en sorte que nul n’ose sous-estimer l’autorité de notre secte. »
Le Vénérable divin du Lotus noir était au courant des petites manœuvres de Lü Yang.
Il savait notamment que le 【Ciel du Chagrin des adieux】 avait développé le culte de l’encens au sein de la Secte du Lotus blanc. Cet acte consistant à emprunter une poule pour lui faire pondre des œufs, autrement dit à dépouiller la secte du Lotus blanc de ses fondations, lui était naturellement intolérable.
D’où le déploiement actuel.
« Mobiliser toute la secte, des dizaines de Seigneurs divins et de Grands Seigneurs divins, et même emmener le 【Vrai Royaume du Vide】. Au besoin, la Vieille Mère pourra elle aussi intervenir. »
Comment auraient-ils pu perdre ?
À peine cette pensée eut-elle traversé l’esprit du Vénérable divin du Lotus noir qu’un immense sens divin se répandit soudain depuis le 【Ciel du Chagrin des adieux】 qui se dressait devant lui !
« Ça commence ! »
Le Vénérable divin du Lotus noir prit un air grave. La seconde suivante, il sentit l’encens qui lui appartenait à l’origine se détourner peu à peu et s’écouler vers l’adversaire.
Il n’en resta pas moins confiant.
« Depuis combien d’années notre Secte du Lotus blanc règne-t-elle sur ses fidèles ? Un misérable 【Ciel du Chagrin des adieux】 s’imagine pouvoir vider notre secte de sa substance en à peine dix ans ? Quelle ignorance ! »
Mais le temps passa.
Il finit par comprendre que quelque chose clochait : contrairement à ce qu’il avait prévu, la perte d’encens ne ralentissait pas. Au contraire, elle s’intensifiait, s’accélérant à chaque instant !
Dans le même temps, l’aura du 【Ciel du Chagrin des adieux】 ne cessait de s’amplifier !
« Ça ne va pas ! »
Le Vénérable divin du Lotus noir rugit aussitôt de colère et ordonna à tous les dieux de l’encens de la Secte du Lotus blanc de passer à l’action. Mais, la seconde suivante, une vision désespérante se déroula sous ses yeux :
Le 【Ciel du Chagrin des adieux】 s’illumina.
Comme si un soleil s’était embrasé, une lumière divine intense, née de l’encens, convergeait vers lui, révélant des scènes de rues animées, de pavillons et de tours.
À l’inverse, le 【Vrai Royaume du Vide】, qui resplendissait auparavant, s’assombrit brusquement. Le Vénérable divin du Lotus noir regarda avec horreur un Seigneur divin de la Secte du Lotus blanc qui se tenait à ses côtés. L’encens s’était dissipé ; dans ses pupilles persistait une peur intense.
« À l’aide… »
Avant qu’il ne puisse achever son appel, l’encens s’évanouit. Son corps sembla perdre tout soutien et explosa aussitôt en flammes !
Et ce ne fut que le premier.
Boum !
Le Vénérable divin du Lotus noir balaya les environs du regard et vit des gerbes de flammes éclater dans les airs, chacune représentant un dieu de l’encens !
Voilà le défaut de la voie divine de l’encens !
Dans le 【Ciel du Chagrin des adieux】, Lü Yang prit la forme d’une silhouette de lumière et d’ombre. Il observa calmement les dieux de l’encens en contrebas et se fit une idée de ce système de cultivation :
« Ce système… il en jette, mais il ne sert à rien ! »
La raison en était sa dépendance excessive à l’encens et aux forces extérieures.
De plus, le point de départ était trop élevé. Même le plus faible des dieux terrestres possédait une puissance équivalente à celle d’un cultivateur du pseudo-établissement de la Fondation ; à vrai dire, il avait de quoi provoquer une extinction à grande échelle.
Ce qui créait une situation embarrassante.
Dès qu’un véritable combat éclatait sans la moindre retenue, les gens ordinaires qui fournissaient l’encens se retrouvaient forcément pris dedans, et les dieux qu’ils vénéraient mouraient alors subitement.
Plus gênant encore, les dieux terrestres, les dieux des cités et les autres divinités de l’encens ne pouvaient déployer toute leur puissance que dans les lieux où se rassemblaient leurs fidèles. Mais dès qu’ils le faisaient, les fidèles périssaient aussitôt dans les retombées du combat, l’encens se dissipait et les dieux mouraient à leur tour.
« Quel piège ! »
À cette pensée, Lü Yang ne put s’empêcher de rire. Autrement dit, les prétendus dieux de l’encens n’étaient que des objets de décoration, incapables de prendre réellement part à des combats magiques.
Un dieu terrestre du pseudo-établissement de la Fondation ? C’était juste bon à effrayer les gens !
« Même si je ne suis qu’un cultivateur au stade du Raffinage du qi, il me suffit de saisir l’occasion pour tuer tous les villageois d’un seul coup. Peu importe la puissance du dieu terrestre, il sera condamné ! »
Tuer un cultivateur de l’établissement de la Fondation quand on était au Raffinage du qi ? Ici, c’était vraiment possible !
« Emprunter la force d’autrui ne fait aucun mal, mais s’y fier entièrement mène au sort de ces dieux de l’encens. » Lü Yang marmonna intérieurement, puis ne put s’empêcher de secouer la tête.
Il fallait compter sur soi-même.
À l’époque, cette maxime semblait insignifiante, mais à présent, elle s’appliquait partout.
Cependant, Lü Yang se ressaisit bientôt. Certes, il fallait compter sur soi-même, mais parfois, les forces extérieures étaient aussi un moyen de sortir d’une impasse.
« Les défauts de la voie divine de l’encens sont effectivement considérables, mais pour moi, ce ne sont pas des défauts. Après tout, il me suffit de les faire entrer dans ma Bannière des myriades d’esprits de Liu Xin pour contourner ces problèmes. Quant à la superficialité de leur puissance, et alors ? Leur statut, au moins, est bien réel, et cela suffit ! »
Sur cette pensée, Lü Yang n’hésita plus.
Renforcement par l’encens !
Finalement, après que plus de quatre-vingt-dix pour cent de l’encens de la Secte du Lotus blanc se fut dissipé, tous les dieux de l’encens, y compris le Vénérable divin du Lotus noir, explosèrent et se changèrent en cendres volantes.
À cet instant.
« Qui… ? »
Une voix confuse retentit dans le 【Vrai Royaume du Vide】. Une silhouette gracieuse apparut : c’était une cultivatrice en robe blanche, au charme envoûtant.
C’était la 【Vieille Mère sans vie】.
Jusqu’alors, elle était restée plongée dans le sommeil. Réveillée par la perte d’encens, elle n’eut pas même le temps de comprendre ce qui se passait avant que Lü Yang ne la saisisse.
« Boum ! »
À cet instant, Lü Yang se tenait dans les airs, la tête parcourue d’une vive douleur. L’encens de myriades de fidèles renforçait le 【Ciel du Chagrin des adieux】 ; il avait l’impression de s’élever à l’infini, d’atteindre un niveau inaccessible. En comparaison, la Vieille Mère sans vie devant lui semblait rétrécir peu à peu.
Elle finit par tenir dans sa paume, pareille à une poupée haute comme la main.
« Voilà ce qu’est le statut. »
Le statut d’un cultivateur à l’établissement de la Fondation accompli !
La différence était semblable à celle qui séparait autrefois l’établissement de la Fondation du Raffinage du qi : l’un dominait de haut l’autre, et les moyens de ce dernier étaient désormais parfaitement inefficaces contre lui !
Mais, dans le même temps, Lü Yang sentit une vive douleur lui marteler le crâne, tandis que des murmures indistincts résonnaient à ses oreilles. C’étaient les émotions contenues dans les offrandes d’encens : certains cherchaient la renommée, d’autres la richesse, d’autres encore voulaient connaître leur avenir, et certains souhaitaient même avoir des enfants.
« Pas étonnant que les ancêtres aient dit que l’encens pouvait tempérer l’intention de l’épée ! »
Lü Yang prit une profonde inspiration, puis retrouva l’état de 【Clarté du cœur de l’épée】. Malgré cela, son mal de tête restait insupportable.
« Trois minutes… Non, une minute tout au plus. »
Grâce à son cœur d’épée, il ne pouvait supporter une telle quantité d’encens qu’une minute. Au-delà, il subirait aussitôt des séquelles irréversibles.
Mais, pour l’heure, une minute suffisait.
Après tout, l’encens de la Secte du Lotus blanc avait été transféré. Son statut s’était élevé et celui de la Vieille Mère sans vie avait naturellement chuté ; elle n’était plus comme avant.
« Pof ! »
Lü Yang serra doucement les doigts. La Vieille Mère sans vie éclata dans sa main comme un ballon. Il retourna ensuite sa paume et la raffina pour en faire un esprit de bannière.
Après avoir achevé tout cela, il sortit de l’état de renforcement par l’encens.
La situation était entièrement maîtrisée !
« J’ai réussi à emprunter une poule pour lui faire pondre des œufs. Ensuite, je pourrai recommencer et dépouiller tout le système des dieux des cités, puis former neuf dieux de l’encens à l’établissement de la Fondation accompli ! »
« C’est d’une facilité déconcertante. »
À cette pensée, Lü Yang ne put s’empêcher de se passer la 【Vague de la Tribulation】 sur le corps, de peur de rêver et de se réveiller encore devant les portes de la Secte des myriades de poisons.
Mais, à cet instant.
« Hein ? »
Lü Yang sentit soudain un changement dans son talent de 【Maître des marionnettes】. Après l’avoir brièvement sondé, une expression étrange apparut sur son visage.
« L’Ancêtre du clan Yun s’est réincarné ? Et il est allé au Royaume secret de l’Alchimie ? »
Quelque chose clochait !
« Normalement, l’Ancêtre du clan Yun aurait dû se réincarner plusieurs décennies plus tard, puis se rendre en secret au Royaume secret de l’Alchimie de la Secte du Saint primordial, sous les ordres du Maître de secte du Pavillon de l’Épée. »
Pourquoi si tôt ?
Ce changement, radicalement différent de sa vie précédente, tira soudain Lü Yang de la quiétude où l’avait plongé sa partie de pêche. Il projeta rapidement son regard au moyen du 【Maître des marionnettes】.
La seconde suivante…
« Hahahaha ! »
Lü Yang entendit soudain un rire dément. En levant les yeux, il vit une puissante âme maudire le ciel :
« Maudite Secte démoniaque ! Monstres ! »
« Monstres ! »
« Moi, Mu Changsheng, je ne vous le pardonnerai jamais — !!! »