Dans le nord de Jiangbei, au cœur d’une forêt montagneuse isolée.
Après avoir intercepté ses poursuivants à la Montagne du Squelette, Lü Yang s’enfuit rapidement jusqu’à cet endroit. À l’aide de la Vague de la Tribulation, il purifia ses liens karmiques et aménagea une demeure troglodyte dans la montagne.
Il entreprit ensuite de raffiner un Embryon immortel.
Bien que la qualité de la Hache divine martiale qui lie le dragon des crues ne puisse rivaliser avec celle de l’Épée d’A’bi, il s’agissait tout de même d’un trésor spirituel supérieur, amplement suffisant pour servir d’Embryon immortel.
De plus, Maître Ting You avait apporté quelques améliorations à cette méthode secrète.
En abaissant les exigences du raffinage et en en améliorant l’efficacité, il avait fait en sorte que l’Embryon immortel obtenu et le clone de Lü Yang ne soient pas très différents.
Bientôt, trois autres années passèrent.
Dans la demeure troglodyte, sous les flammes du Feu divin des Six Ding, l’Embryon immortel de Maître Ting You avait pris forme. Il avait l’apparence d’un jeune homme vaillant et plein d’entrain.
« Je vous en prie, Maître, entrez dans cette enveloppe ! »
Lü Yang forma un mudra et invoqua la Bannière des myriades d’esprits. La silhouette lumineuse de Maître Ting You se manifesta à l’intérieur ; son expression complexe trahissait sa surprise d’en être arrivé là.
L’instant d’après, tandis que le qi inné se dissipait, l’âme de Maître Ting You apparut et, dans un éclair, pénétra dans l’Embryon immortel qui se trouvait en contrebas. Peu après, celui-ci ouvrit les yeux. Son aura avait changé, mais il n’avait atteint que le sommet du Raffinage du qi ; il lui faudrait manifestement du temps pour établir sa fondation.
Heureusement, après avoir pillé la Secte divine martiale, il ne manquait pas d’objets spirituels permettant d’établir sa fondation.
« Cela dit, on ne peut pas vraiment appeler ça un vol. »
« Après tout, la Secte divine martiale était une secte juste. Maintenant qu’elle a été anéantie, si ses ressources tombaient entre les mains de la Secte démoniaque, ce ne serait pas comme aider l’ennemi ? »
« Il était donc indispensable d’emporter tous les trésors de la Secte divine martiale. »
« Ce n’est qu’ainsi que la Secte divine martiale pourra conserver sa dignité jusqu’au bout. Je suis certain que ses esprits véritables, au ciel, approuveraient mes actes. »
— Il prenait de plus en plus les airs d’un membre du Pavillon de l’Épée.
Lü Yang avait toujours cru aux bienfaits de l’apprentissage continu et du dévouement à son métier. À présent qu’il était devenu disciple du Pavillon de l’Épée, il devait naturellement s’y investir corps et âme.
Sinon, quelqu’un risquait de remarquer une faille.
Une fois Maître Ting You entré en méditation, Lü Yang scella la demeure troglodyte. Il sortit alors de sa robe une perle mystérieuse où se déployait un paysage de neige et de givre à perte de vue.
Au milieu de ce paysage, l’Arhat Fulong était assis, les genoux serrés contre lui, et tremblait de tout son corps.
« Senior ! Senior ! »
Avant même que Lü Yang eût fini de parler, la voix impatiente de l’Arhat Fulong retentit : « Ce pauvre moine a pris sa décision ! Je vous en supplie, senior, retirez votre pouvoir divin ! »
« Tu as pris ta décision ? Quel dommage. »
Lü Yang conserva une expression indifférente et ne prêta aucune attention aux supplications de l’Arhat Fulong. Au lieu de cela, il écrasa d’une seule main la perle mystérieuse qui l’emprisonnait !
« Crac ! »
En un instant, la splendide illusion se brisa et la voix de l’Arhat Fulong fut engloutie par le froid mordant. En un clin d’œil, son corps du Dharma et son âme se dissipèrent.
« Si possible, mieux aurait valu suivre sa voie. Mais ce soi-disant fils de Bouddha, Guang Ming… Rien qu’à entendre son nom, je le sens mal ! Mieux vaut ne pas m’en mêler ; le risque est trop grand. Il vaut mieux envoyer Hong Ju faire un tour au Palais Su Heng. Il reste un espoir d’obtenir du Métal Xin. »
Lü Yang gardait la tête froide.
Jusqu’à présent, parmi les quatre grandes puissances, seule la Terre pure lui inspirait une véritable méfiance. Aussi valait-il mieux éviter de s’y empêtrer. Tant qu’il ne faisait rien, il ne risquait pas de commettre d’erreur !
« À bien y réfléchir, cette fois, j’ai récolté la fortune de la Secte divine martiale au bon moment ! »
Lü Yang compta sur ses doigts, puis laissa paraître une expression ravie.
« Divination de la fortune, tire pour moi ! »
Une immense vague de fortune se déploya, puis se transforma bientôt en lignes de texte devant Lü Yang :
【Événement : le clone franchit le stade de l’établissement de la Fondation.】
【Légèrement favorable : établir sa fondation ne vous pose aucune difficulté. Malgré quelques petits contretemps, vous réussissez à percer.】
【Légèrement défavorable : quelqu’un complote dans l’ombre contre vous, fait échouer votre percée et vous entraîne une nouvelle fois à la mort.】
【Un peu favorable : vous tombez dans le piège de quelqu’un, mais grâce à votre persévérance et à un peu de chance, vous tenez bon et parvenez enfin à établir votre fondation du Dao.】
« … Quelqu’un complote contre moi ? »
À la lecture du tirage, Lü Yang fronça soudain les sourcils. « Étrange. J’ai toujours été aimable au Pavillon de l’Épée ; pourquoi quelqu’un comploterait-il contre moi ? »
Heureusement, la fortune de la Secte divine martiale était abondante et lui permit d’obtenir un présage légèrement favorable.
L’instant d’après, Lü Yang saisit le présage légèrement favorable, puis activa les Fils de marionnette et posa son regard à distance en direction de son clone.
Dans le sud de Jiangnan, au Pavillon de l’Épée du Pivot de Jade, sur la Falaise du Ciel extrême.
« Clang, clang ! »
Un puissant chant d’épée résonna dans les nuages. De nombreux Vénérables du Pavillon de l’Épée, en retraite, furent tirés de leur méditation et se tournèrent vers sa source.
« Ce serait… une nouvelle graine d’épée ? »
« Il a déjà établi sa fondation ? »
« Revenir aussi vite à l’établissement de la Fondation après avoir offert de l’encens à la Salle de l’Accueil… Même s’il s’agit d’un réincarné qui avait déjà établi sa fondation, cela révèle que ses fondations passées étaient profondes. »
Une telle agitation alerta naturellement aussi le Taoïste Dangmo. Une lueur de joie passa dans ses yeux, puis se mua bientôt en impuissance. Sa joie venait bien sûr du retour de Lü Yang à l’établissement de la Fondation ; son impuissance, du fait que la cultivation du Chapitre secret de l’Or profond du Souverain de l’Épée condamnait sa voie à une impasse.
« À moins que… je ne parvienne à… »
À cette pensée, une lueur de lutte apparut dans les yeux du Taoïste Dangmo. Il ouvrit son sac de stockage et contempla les têtes humaines entassées à l’intérieur.
Elles étaient toutes encore en vie.
Mais l’épée était une arme de meurtre. Comment prouver la voie de l’épée sans tuer ?
« … »
Le Taoïste Dangmo baissa les paupières. Son regard fixé sur les innombrables têtes apparemment vivantes dans le sac de stockage lui donnait un air sinistre et étrange.
Pendant ce temps, dans la demeure troglodyte,
Lü Yang était assis en tailleur et contemplait une pierre de jade posée devant lui, l’air quelque peu sombre. C’était un objet spirituel d’établissement de la Fondation fourni par le Taoïste Dangmo.
En résonnant avec lui au moment d’établir sa fondation, on pouvait augmenter ses chances de réussite de dix pour cent.
En réalité, cependant, cet objet spirituel ne l’avait pas aidé à établir sa fondation ; il l’avait même gêné. Sans la bénédiction de la fortune, il aurait vraiment pu échouer !
« Qui cherche donc à me nuire ? »
Lü Yang y réfléchissait tout en tendant un doigt, autour duquel s’enroulait un filet de qi d’épée. D’une pichenette, il le fit éclater dans un grondement de tonnerre.
Premier royaume de la voie de l’épée : Tonnerre de l’épée et du qi !
« Ce niveau de qi d’épée n’a rien d’exceptionnel, tout au plus l’équivalent d’une puissante technique d’établissement de la Fondation. Mais si je vais plus loin, c’est une autre histoire… »
Deuxième royaume de la voie de l’épée : Clarté du cœur de l’épée !
Ce royaume correspondait à l’établissement de la Fondation. Ainsi, une fois la Clarté du cœur de l’épée atteinte, on possédait, par rapport aux autres Vénérables de la Fondation, une capacité divine supplémentaire, sans rang !
À cette pensée, Lü Yang frappa soudain dans ses mains.
À côté de lui, une Boîte à épée carrée flottait dans les airs. Haute d’environ la moitié de sa taille, elle était entièrement noire et dorée et, au premier regard, semblait simple et solide.
Mais l’instant d’après,
Lü Yang mobilisa tout son mana. La Boîte à épée s’ouvrit dans un grondement et deux éclatantes lumières d’épée en jaillirent, avant de fusionner avec lui.
« Capacité divine de l’épée ! »
Comme prévu, après qu’il eut établi sa fondation, les deux capacités divines de Taixu obtenues auparavant au Ciel de Wu You avaient toutes deux été transformées en capacités divines de l’épée par la Boîte à épée.
« Dommage qu’après le départ de l’Oncle Chong Guang, le Ciel de Wu You ait été scellé de l’intérieur comme de l’extérieur. Impossible d’y entrer pour obtenir d’autres capacités divines de Taixu. »
Cela dit, Lü Yang était le seul à éprouver ce regret.
Après tout, les capacités divines de Taixu des autres n’avaient pas de rang.
Lui seul pouvait leur attribuer un rang grâce au rang naissant de la Bannière des myriades d’esprits, les transformant ainsi en capacités divines de l’épée. Sans cela, tout aurait été vain.
« Quoi qu’il en soit, j’ai réussi. »
D’une pensée, Lü Yang manifesta successivement deux capacités divines de l’épée, auxquelles s’ajoutait la capacité divine innée transformée correspondant à la Fondation de l’épée d’or et de contemplation du monde de Chang Heng.
« Trois capacités divines ! Établissement de la Fondation, stade intermédiaire : atteint ! »
« Si j’ajoute la Maîtrise des lois, je serai un authentique grand cultivateur de l’épée à la fin de l’établissement de la Fondation ! À ce compte-là, le clone dépasse même désormais le corps principal ! »