« Grondement ! »
Dans un grondement de tonnerre qui fit trembler la terre, l’immense Royaume secret des Fantômes Sorciers se manifesta au cœur du mont du Crâne, déversant un flot ininterrompu d’énergie yin sinistre.
La suite se déroula à peu près comme Lü Yang l’avait prévu.
Le Vénérable Yinshan passa à l’action et s’empara du [Maléfice du cadavre céleste] de la Voie des Fantômes Sorciers, attirant du même coup les vénérables de la Secte divine martiale. Finalement, les vénérables de la Secte du Saint primordial lancèrent une attaque conjointe.
« Monstres ! Vous n’êtes que des monstres ! »
Le rugissement furieux du maître de secte de la Secte divine martiale résonna dans les cieux. Pourtant, ce vénérable au stade avancé de l’établissement de la Fondation était désormais enveloppé d’un voile nocturne.
Une force magique encore plus redoutable occultait tout.
Une illusion grandiose dissimula le soleil, la lune et les étoiles. Tout sombra dans le silence, et les secrets célestes furent cachés. C’était sans conteste un pouvoir divin que Lü Yang connaissait bien.
« [Rayonnement dissimulateur d’étoiles] ! »
Dans sa vie précédente, Lü Yang avait déduit ce pouvoir divin, mais ne l’avait toujours employé que comme technique d’assassinat. À présent, il lui semblait pourtant que sa cultivation avait été trop superficielle à l’époque. Utiliser ce pouvoir divin pour assassiner quelqu’un, c’était clairement passer à côté de son véritable potentiel : il s’agissait à l’évidence d’une méthode suprême pour occulter les cieux et le soleil !
En un instant, le monde fut plongé dans les ténèbres.
« Un établissement de la Fondation accompli ! »
Le regard de Lü Yang vacilla. Les paroles de Hong Ju lui avaient appris qu’après le départ des Seigneurs véritables en retraite, la Secte du Saint primordial comptait, outre lui, un autre établissement de la Fondation accompli chargé de veiller sur les affaires de la secte.
Cet homme se nommait [Xiang Ye].
Jusque-là, il était resté dans l’ombre, car son Seigneur véritable de la Lumière radieuse avait toujours été éclipsé par le Seigneur véritable de la Neige pure ; il avait donc préféré se faire discret.
Mais à présent que les Seigneurs véritables s’étaient retirés en méditation,
Chong Guang avait accédé au rang de Seigneur véritable et s’était élevé au-delà des cieux. Le grand vénérable au service du Seigneur véritable du Brocart multicolore, [Jun Tong], n’était qu’au stade avancé de l’établissement de la Fondation. Naturellement, cet homme était sorti de l’ombre.
« C’est un exercice militaire. »
De loin, Lü Yang observa la scène en ouvrant son Œil du Dharma et discerna rapidement l’évolution de la situation.
Ce grand vénérable qu’était Xiang Ye, parvenu à l’accomplissement de l’établissement de la Fondation, ne déployait pas toute sa puissance. Il s’était contenté d’utiliser un pouvoir divin pour verrouiller le ciel et la terre, puis avait laissé les autres vénérables se jeter sur leur cible.
Pas étonnant que le maître de secte de la Secte divine martiale se sente si acculé.
En tant que grand vénérable, même avec un héritage médiocre, il n’aurait pas dû être assiégé par une bande de cultivateurs au stade intermédiaire de l’établissement de la Fondation. C’était uniquement parce qu’un cultivateur ayant atteint l’accomplissement de ce stade le réprimait.
Comment aurait-il pu riposter ?
« Il n’y a rien à faire, il est condamné. »
Lü Yang détourna le regard. La destruction de la Secte divine martiale était inéluctable. De plus, cette fois, tout différait de sa vie précédente. La Secte du Saint primordial prenait probablement l’affaire au sérieux.
« Dans ma vie précédente, avec les Seigneurs véritables à sa tête, la Secte du Saint primordial était aussi solide que le mont Tai. Et avec l’oncle Chong Guang parmi eux, ils m’avaient délibérément donné l’occasion de gagner du mérite ; ils avaient donc accepté de laisser quelques cultivateurs au début de l’établissement de la Fondation rentrer chez eux. Mais cette fois, les Seigneurs véritables sont en retraite, et un grand vénérable de la Secte divine martiale représente une certaine menace pour la Secte du Saint primordial. »
Comment aurait-elle pu laisser quelqu’un dormir tranquillement à ses côtés ?
Cette fois, pas un seul membre de la Secte divine martiale ne s’en sortirait, semblait-il.
Lü Yang, cependant, n’allait évidemment pas prendre part à une bataille d’une telle ampleur. Il dissimula aussitôt son aura et pénétra discrètement dans le mont du Crâne, puis fit apparaître Su Nu.
« [Palais de Yama] ! »
En se reliant aux veines terrestres pour sonder l’univers, Lü Yang détecta rapidement des anomalies dans celles qui parcouraient les huit cents li du mont du Crâne, puis s’y projeta aussitôt.
Presque au même moment, à l’intérieur du mont du Crâne,
« Qui est là !? »
À peine Lü Yang était-il arrivé qu’une silhouette, dans les veines terrestres, ouvrit les yeux. Au flux de son aura, elle se trouvait manifestement dans un état de pseudo-établissement de la Fondation.
La seconde suivante, elle tenta de couper le lien.
Mais l’écart de cultivation entre eux était tout simplement trop grand. Lü Yang, au stade intermédiaire de l’établissement de la Fondation accompli, face à un pseudo-établissement de la Fondation, c’était le mont Tai s’abattant sur un œuf : sa cible n’avait aucune chance.
La silhouette eut pourtant des réflexes remarquables. Voyant Lü Yang s’approcher pour la saisir, elle prit aussitôt un air impitoyable. Ses sceaux de la main changèrent, et les veines terrestres qui parcouraient les huit cents li du mont du Crâne explosèrent soudain, comme si elles allaient tout faire sauter et entraîner Lü Yang dans leur chute.
« Immobilise-toi ! »
Derrière Lü Yang, la Bannière des myriades d’esprits de Liu Xin se déploya et la silhouette du Maître Ting You apparut. Il forma lui aussi des sceaux, apaisant les veines terrestres qui s’étaient déchaînées.
À cette vue, la silhouette resta un instant stupéfaite.
« Comment est-ce possible que tu… »
Lü Yang ne lui laissa pas le temps d’achever. Il l’écrasa d’un coup de paume, la réduisit en poussière, puis l’envoya dans la Bannière des myriades d’esprits de Liu Xin pour la raffiner sur-le-champ.
Après tout, à ses yeux, ce n’était qu’un inconnu.
Le véritable « Maître Ting You », c’était celui qui, dans sa vie précédente, l’avait suivi dans la Bannière des myriades d’esprits de Liu Xin, avait repoussé de puissants ennemis pour lui et avait fini par sombrer dans un profond sommeil à cause de ses graves blessures.
Dans la Bannière des myriades d’esprits de Liu Xin, le Maître Ting You prit une profonde inspiration et absorba tout le qi inné en lequel la silhouette s’était transformée. Ses yeux, déjà éclatants, brillèrent davantage encore ; des runes complexes semblaient y révéler les principes profonds de la Voie, qui s’y rassemblaient toutes.
Longtemps après, il expira profondément.
« Ainsi, j’avais une âme divisée qui avait dérivé jusqu’au Royaume secret des Fantômes Sorciers. Grâce à toi, maintenant qu’elle m’est revenue, je me sens en meilleure forme. »
Lü Yang n’en fut pas surpris.
Après tout, le [Livre des cent vies] avait corrigé tous les bugs. Tout ce qui aurait paru incohérent était automatiquement ignoré ou mentalement complété par le Maître Ting You.
« C’est une occasion à saisir. »
Lü Yang observa le Maître Ting You devant lui. Grâce à l’apport de l’originel de cette vie, son état s’était nettement amélioré : il n’était plus aussi faible qu’autrefois.
À quel point avait-il été faible, au départ ?
Un grand vénérable respectable, parvenu à l’accomplissement de l’établissement de la Fondation, n’avait même pas réussi à le vaincre, lui, un cultivateur du Raffinage du qi accompli. Dire qu’il était au bord de la dispersion de son âme n’avait rien d’exagéré.
Dans sa vie précédente, lorsqu’il se trouvait outre-mer, il avait utilisé le [Palais de Yama], mais n’avait osé se faire passer que pour un cultivateur au stade intermédiaire de l’établissement de la Fondation, pas pour un grand vénérable. Ce n’était pas seulement parce qu’il n’avait pas rassemblé de cultivateurs de ce stade à l’époque ; surtout, l’âme du Maître Ting You n’aurait pas supporté le statut de grand vénérable.
Mais cette fois, les choses étaient différentes.
« À présent, l’Ancêtre devrait avoir les fondations nécessaires pour se faire passer pour un grand vénérable. Après tout, à proprement parler, sa cinquième vie vient à peine de commencer. »
Il était temps de se donner à fond !
Après un instant de réflexion, Lü Yang sortit soudain un livre.
Il avait façonné ce livre à l’aide de son sens divin. Il contenait la méthode qu’il employait pour raffiner des avatars : le « Registre secret de l’Embryon immortel séjournant dans le monde ». Cette méthode secrète de création d’avatars était d’une profondeur extraordinaire.
Les avatars créés grâce à cette méthode pouvaient même devenir des individus entièrement nouveaux.
Elle avait aussi une autre merveilleuse utilité.
« Si j’utilise cette méthode pour raffiner un Embryon immortel, puis que je laisse l’Ancêtre en prendre possession, à proprement parler… cela devrait lui permettre de ressusciter ! »
Le Maître Ting You remplissait les conditions nécessaires à la résurrection.
Car, comme Chen Xin'an, il n’était pas entré dans la bannière après sa mort : il y était entré de son plein gré alors qu’il était encore en vie, conservant ainsi une maigre chance de revenir à la vie.
La question était de savoir si Lü Yang, maître de la bannière, le voulait bien.
« Dans ma vie précédente, je n’aurais absolument pas voulu. »
Après tout, le talent du Maître Ting You était tout simplement trop exceptionnel. Une fois ressuscité, il aurait pu se libérer de son emprise, ce qui aurait représenté un risque majeur pour Lü Yang et l’aurait rendu incontrôlable.
Dans cette vie, en revanche, Lü Yang avait bien davantage confiance dans le Maître Ting You. Après tout, l’Ancêtre de sa vie précédente avait déjà montré par ses actes ce qu’il pensait. Bien sûr, plus important encore, le Maître Ting You de cette vie avait déjà été purifié par le [Livre des cent vies] : il ne pouvait plus le trahir.
Lü Yang ne niait pas ses pensées les plus sombres. Sans elles, il serait mort cent fois.
Mais puisqu’il avait pris sa décision, il n’allait pas se montrer avare.
« Le talent de l’Ancêtre, si je l’utilisais uniquement à mon profit, ce serait trop dommage. Le convertir en puissance de combat me donnerait bien plus d’atouts pour l’avenir ! »
Sur cette pensée, Lü Yang balaya aussitôt toutes ses hésitations.
« Ancêtre. »
Lü Yang se retourna, regarda le Maître Ting You et lui tendit le « Registre secret de l’Embryon immortel séjournant dans le monde » qu’il tenait à la main. « Souhaitez-vous vraiment vivre ? »