Trois jours plus tard.
Lü Yang examina attentivement les bénéfices de sa récente cultivation.
« Pas mal, c’était effectivement efficace ! »
« Avant, c’était pour obtenir la méthode de cultivation, alors je les tourmentais sans détour. Mais maintenant, c’est différent : les tuer purement et simplement serait un gaspillage de ressources. »
Après tout, les Vénérables de la Fondation pouvaient cultiver de leur côté. Ainsi, cette fois, même si le Vénérable Xiuxin s’était battue avec acharnement contre lui, au point de déstabiliser sa Fondation du Dao, elle s’en remettrait en un mois ou deux tout au plus, sans que ses fondations en pâtissent. Il pourrait alors recommencer, exploitant ses ressources de manière durable.
Cela l’aiderait même dans sa quête du métal !
« Le 【Bois du Grenadier】 est une transformation du bois : pur métal, mais relevant du bois, il porte une abondante descendance. La chambre intérieure rayonne, si bien que ma cultivation correspond à son imagerie fondamentale ! »
Bien sûr, ce n’était qu’une coïncidence.
Si Lü Yang avait choisi le 【Bois du Grenadier】 comme cible pour sa quête du métal dans cette vie, c’était uniquement pour suivre la voie du Dao.
À cette pensée, Lü Yang se retourna.
Le Vénérable Xiuxin avait déjà repris connaissance.
Quant à Yun Miaozhen, elle avait observé la scène jusqu’à l’instant présent.
« Bien, levez-vous toutes les deux. »
Lü Yang tendit la main pour aider le Vénérable Xiuxin à se relever. Elle ne résista pas et s’appuya contre lui, presque entièrement allongée sur son corps.
Puis Lü Yang fit apparaître un feu spirituel pour évaporer toute trace de la scène et tout nettoyer soigneusement. Ce n’est qu’alors qu’il se tourna vers la maîtresse et son disciple, et hocha la tête, satisfait.
« Vous devez toutes les deux oublier complètement ce qui s’est passé entre nous aujourd’hui. »
« Et cessez ce que vous manigancez au sujet de Yun Miaoqing. À partir de maintenant, vous devrez rester unies comme des sœurs. »
Yun Miaozhen et le Vénérable Xiuxin acquiescèrent toutes deux.
À cette vue, Lü Yang éprouva un sentiment d’accomplissement. Peu importait la manière, cette fois, il avait au moins fait une bonne action, non ?
« Je suis vraiment quelqu’un de bien ! »
À cette pensée, Lü Yang se tourna de nouveau vers le Vénérable Xiuxin. « Parlez-moi des récents mouvements du Pavillon de l’Épée. La Secte sacrée a-t-elle entrepris quelque chose d’important à Jiangbei ? »
Il devait vérifier le moment où les événements se produiraient.
Pour l’instant, Yun Miaoqing n’était pas encore tombée entre les mains de la Secte sacrée. Lü Yang pouvait seulement en déduire que le début de cette nouvelle vie ne s’éloignait pas beaucoup de son premier point d’ancrage.
« C’est peut-être même la même période, mais dans un autre endroit. »
« Après tout, à en juger par les agissements de Yun Miaozhen, elle préparait déjà un stratagème pour que les disciples de la Secte sacrée capturent Yun Miaoqing et la réduisent à une machine humanoïde à lire les points des méthodes de cultivation. »
Sur cette pensée, Lü Yang entendit le Vénérable Xiuxin répondre à voix basse :
« Le Pavillon de l’Épée mobilise actuellement ses effectifs. Le Troisième Ancien, le Vénérable Dangmo, se prépare à attaquer la Fosse des Dix Mille Hommes afin d’éradiquer cette merveille. »
« Oh ? » Lü Yang haussa les sourcils en entendant cela.
La Fosse des Dix Mille Hommes, à Jiangnan !
« Si je me souviens bien, la Secte sacrée a établi cette Fosse des Dix Mille Hommes après sa victoire dans la Guerre de conquête du Dao et son entrée à Jiangnan. Le site a ensuite été pris par la Secte de l’Épée. »
La perte de la Fosse des Dix Mille Hommes de Jiangnan avait directement déclenché la « bulle des Marionnettes yin de substitution à la mort » de la Secte sacrée. Celle-ci avait alors annoncé que le Vénérable Maître de secte s’était personnellement rendu sur place pour reprendre la Fosse des Dix Mille Hommes et qu’un accord de paix avait été conclu avec le Pavillon de l’Épée. Résultat : tous les disciples du Raffinage du qi avaient été impitoyablement exploités.
À l’époque, cela ne lui avait pas semblé extraordinaire.
Mais maintenant qu’il y repensait, Lü Yang se rendait compte que bien des choses lui avaient échappé. Le problème le plus important, c’était cette prétendue intervention personnelle du Vénérable Maître de secte !
« Le Vénérable de la Secte sacrée serait entré en personne à Jiangnan pour reprendre la Fosse des Dix Mille Hommes ? »
« Impossible ! »
« La Fosse des Dix Mille Hommes a beau être importante, elle n’est au fond qu’une merveille semblable au Royaume de Qing : un simple pion dont les Vénérables du Noyau d’or se servent pour leurs manœuvres stratégiques. »
Un joueur d’échecs entrerait-il sur le plateau pour un simple pion ?
C’était comme si, lorsque Chongguang avait détruit le Royaume de Qing, l’Empereur de la Cour du Dao avait mené en personne l’expédition vers le nord : cela n’aurait jamais pu arriver.
Quant à l’idée de publier cette nouvelle dans le seul but d’exploiter les disciples, elle était encore moins plausible. Les points de contribution de la Secte sacrée étaient entièrement destinés aux talents du Raffinage du qi et ne servaient à rien aux Vénérables de la Fondation. Les exploiter au moyen de points de contribution n’avait aucun sens ; tout au plus s’agissait-il d’une conséquence indirecte.
À moins que…
« Il y avait quelque chose dans cette Fosse des Dix Mille Hommes que même les Vénérables convoitaient, mais le Pavillon de l’Épée l’avait découvert avant eux et s’en était emparé, ce qui avait mené à la prise du site ? »
À cette pensée, Lü Yang prit un air songeur.
Si l’on considérait le résultat final — la Secte sacrée et le Pavillon de l’Épée avaient choisi de négocier —, aucun des deux camps ne semblait avoir subi de pertes. Le Pavillon de l’Épée avait même peut-être légèrement tiré son épingle du jeu.
« Cette affaire cache un secret ! »
Le regard de Lü Yang vacilla, mais il retrouva vite son calme. Il lui était impossible d’aller sur place : son objectif pour cette vie était fixé depuis longtemps.
Il comptait se développer discrètement, puis stupéfier tout le monde !
« Attends… Je peux envoyer le Corps du Dharma rassembler des ressources à l’extérieur, puis nourrir d’un seul coup le Corps d’esprit immortel jusqu’à l’achèvement de la Fondation. Ensuite, je pourrai directement chercher le métal ! »
Pour cela, il lui fallait beaucoup d’hommes de paille.
« Le talent de la 【Marionnette aux fils】 est parfait pour ça. Je vais envoyer le Vénérable Xiuxin à la Fosse des Dix Mille Hommes de Jiangnan pour découvrir quels secrets s’y cachent. »
À cette pensée, Lü Yang se tourna de nouveau vers les deux femmes.
L’instant d’après, il claqua des mains et disparut sur place, tandis que le Vénérable Xiuxin et Yun Miaozhen frissonnaient soudain.
« Hiiiss ! »
Les corps des deux femmes tremblèrent légèrement. Elles s’examinèrent instinctivement, mais ne remarquèrent rien d’anormal. Quand elles se regardèrent, leurs yeux étaient clairs.
« Miaozhen… »
Après un moment de silence, le Vénérable Xiuxin secoua soudain la tête. « Remettons à plus tard l’affaire de Miaoqing. J’ai décidé d’accepter la convocation de la secte. »
« Je partirai bientôt pour la Fosse des Dix Mille Hommes de Jiangnan. »
« Nous pourrons nous occuper de Miaoqing à mon retour. Qu’en dis-tu ? »
Yun Miaozhen ne laissa rien paraître en entendant cela et acquiesça. « Miaozhen comprend. Je suivrai les ordres de Maître. Nous pourrons nous occuper de Miaoqing n’importe quand. »
Le Vénérable Xiuxin hocha légèrement la tête. « Bien. »
Du début à la fin, aucune des deux ne remarqua quoi que ce soit d’inhabituel. Elles ne changèrent même pas de personnalité, et pourtant, elles prirent exactement la décision souhaitée par Lü Yang.
Caché dans l’ombre, Lü Yang vit cela et hocha la tête, satisfait.
« Par précaution, je vais tester la chose quelques jours de plus. »
« Une fois que je serai sûr que la 【Marionnette aux fils】 fonctionne sans problème, je demanderai au Vénérable Xiuxin d’inviter tous ses amis. Nous leur tendrons un piège, puis je les contrôlerai une par une. »
Certes, la 【Marionnette aux fils】 avait des limites en matière de cultivation et ne pouvait contrôler que des cultivateurs moins puissants que lui. Mais s’il accumulait ses pions petit à petit, le potentiel de ce talent deviendrait de plus en plus terrifiant à mesure qu’il progresserait !