Lorsque Lü Yang reprit ses esprits, Suo Huan avait déjà été transpercé par la 【Vague de calamité】, et le pouvoir mystique de 【Yuan Tu】, qui imprégnait l’épée, s’activait à toute vitesse.
Tous ceux que cette épée tuait voyaient leurs liens karmiques entièrement tranchés !
À l’origine, Suo Huan était lié par de multiples liens karmiques. Divers Vénérables l’aidaient à chercher la Nature d’or, dans l’espoir de se partager les bénéfices par la suite.
La Terre bénie devait retourner à la Terre pure.
La Nature d’or devait retourner à la Cour du Dao.
La Position du fruit devait retourner à la Secte sacrée.
De plus, la Vénérable Neige Claire se servait de ce lien karmique pour transférer une partie du contrecoup des 【Enfers】 sur Suo Huan.
Mais à présent que Suo Huan était mort, le pouvoir mystique de 【Yuan Tu】 avait brisé ses liens karmiques. La Terre bénie et la Nature d’or qui lui restaient étaient devenues sans maître, empêchant la Vénérable Neige Claire de lui transférer le contrecoup. Elle devait donc le subir elle-même : elle perdait les bénéfices et s’infligeait des frais supplémentaires !
Voilà quel était l’atout de 【Ang Xiao】.
Pourquoi avait-il aidé Lü Yang à raffiner la 【Vague de calamité】 ? Certes, il avait profité de la situation désespérée de Lü Yang pour créer un rituel et attirer l’attention du 【Feu de la lampe renversée】.
Mais, surtout, il visait le pouvoir mystique de 【Yuan Tu】 !
Il avait utilisé Suo Huan pour raffiner cette épée spirituelle, avec l’intention de se servir de ce pouvoir mystique qui tranchait les liens karmiques, au moment crucial, pour mettre en place cette situation !
« Vous voulez continuer à vous battre contre moi, ou aller vous emparer de la Terre bénie et de la Nature d’or ? »
【Ang Xiao】 éclata de rire, mais avant même d’avoir fini de parler, la plupart des Vénérables s’étaient déjà retirés et s’étaient précipités vers la 【Terre bénie des Ruines spirituelles】 et la Nature d’or de Suo Huan.
La Terre pure et la Cour du Dao renoncèrent aussitôt à s’en prendre à 【Ang Xiao】. La 【Terre bénie des Ruines spirituelles】 et la Nature d’or de Suo Huan leur étaient destinées ; si d’autres s’en emparaient, elles y perdraient tout. Quant à réprimer 【Ang Xiao】, c’était un intérêt à long terme.
Et un intérêt à long terme pouvait attendre.
En revanche, la 【Terre bénie des Ruines spirituelles】 et la Nature d’or de Suo Huan représentaient des intérêts immédiats : si elles leur échappaient, elles étaient perdues. Comment auraient-ils pu y renoncer si facilement ?
De plus, 【Ang Xiao】 n’était-il pas déjà blessé ?
Ça devrait suffire. Ce n’était pas comme s’ils pouvaient tuer 【Ang Xiao】 ; à quoi bon s’en faire un ennemi juré ? Mieux valait encore récolter davantage de bénéfices.
« En effet… Je ne peux compter que sur moi-même ! »
Dans les airs, la Vénérable Neige Claire ricana en voyant cela, mais ne fit pas mine de s’arrêter. Au contraire, elle attaqua 【Ang Xiao】 avec une fureur redoublée !
À cette vue, 【Ang Xiao】 changea d’expression. « Sorcière ! Cinglée ! »
Il n’aurait jamais cru qu’après avoir vu les autres Vénérables se retirer, la Vénérable Neige Claire, bien qu’elle sût son propre royaume inférieur au sien, continuerait à le retenir !
Il fallait dire que si la Vénérable Neige Claire avait pu le piéger et le blesser grièvement cette fois-ci, c’était en partie parce qu’il subissait encore le contrecoup des 【Enfers】, et en partie parce que plusieurs Vénérables avaient uni leurs forces. Mais à présent qu’il ne restait que cette folle, comment pourrait-elle lutter contre lui ?
Ne comprenait-elle pas le rapport entre le coût et les bénéfices ?
Ne voyait-elle pas que même les autres Vénérables de la Secte sacrée s’étaient retirés ?
Mais puisque la Vénérable Neige Claire s’obstinait, 【Ang Xiao】 n’eut d’autre choix que de mobiliser frénétiquement son pouvoir et de continuer à s’opposer à elle.
Après tout, la cultivation de 【Ang Xiao】 était supérieure.
Ainsi, dans leur bras de fer, il finit par prendre l’avantage, tandis que le 【Feu de la lampe renversée】 descendait peu à peu, volant vers la porte des 【Enfers】.
Mais il dut aussi en payer le prix.
En contrebas, le Péché du Dao de Chongguang, que 【Ang Xiao】 avait raffiné pour en faire un clone, avait déjà commencé à brûler. Il avait même sacrifié entièrement le trésor de la Position du fruit, le 【Livre des talismans d’échange de vie】 ; autrement dit, s’il n’obtenait pas le 【Feu de la lampe renversée】 à l’issue de ce combat, il n’aurait pas de seconde chance.
Car, au fil des ans, seul Chongguang avait confirmé l’existence du 【Feu de la lampe renversée】.
Sans son Péché du Dao comme intermédiaire, le 【Feu de la lampe renversée】 ne poserait plus son regard sur eux, et tenter de l’attirer de nouveau dans les Enfers serait plusieurs fois plus difficile.
À tout le moins, ce serait impossible avant l’arrivée de la grande calamité du millénaire.
« Je ne peux que gagner, pas perdre ! »
Le regard de 【Ang Xiao】 était glacial. Il avait déjà misé toutes ses cartes ; même si la Vénérable Neige Claire continuait à lui faire obstacle, cela ne servirait à rien.
Pendant ce temps.
« La bête… »
Lü Yang tenait la 【Vague de calamité】, le visage sombre. Mais ce qui le vexait encore plus, c’était que même cette injure, il n’osait que la marmonner dans sa tête, pas à voix haute.
« Il y a un problème avec la 【Vague de calamité】. Après tout, elle est liée à un Vénérable ; comment pourrait-elle ne pas cacher des pièges ? Il y en a peut-être même plusieurs. À moins d’utiliser le 【Livre des cent vies】 pour la purifier, je n’oserai plus m’en servir. Qui sait si elle ne me tuera pas d’un seul coup ? »
Et cela n’avait même rien à voir avec la volonté propre de l’esprit de l’épée de la 【Vague de calamité】.
Les pièges de 【Ang Xiao】 dépassaient de loin les limites de ce trésor semi-véritable. Même si l’esprit de l’épée ne le voulait pas, il ne pouvait pas résister à sa manipulation.
À cette pensée, Lü Yang ne put s’empêcher de lever les yeux.
À cet instant, Suo Huan était déjà mort et son âme s’était dispersée. Les différents Vénérables se partageaient et se disputaient la Terre bénie et la Nature d’or ; personne ne prêtait donc attention à cette silhouette insignifiante.
Oui, une silhouette insignifiante.
C’étaient les derniers mots de Suo Huan avant sa mort, et son soupir résonnait encore aux oreilles de Lü Yang : « Nous autres, les petites gens, ne pouvons que suivre le courant. »
« Si nous faisons le bon choix, nous pourrons peut-être nous élever avec la marée. »
« Si nous faisons le mauvais, nous finirons enterrés au fond de la mer. »
« Compagnon taoïste, écoutez mon conseil et renoncez. Vous ne pouvez pas lutter contre ces grands personnages dans les cieux. Vous avez déjà de la chance d’avoir échappé à la mort cette fois-ci ; contentez-vous de vivre en paix. »
« L’achèvement de la Fondation, cinq vies de longévité, plus de mille ans devant vous… ce n’est pas si mal. »
« Ne faites pas la même erreur que moi… »
Quand il avait prononcé ces derniers mots, Suo Huan était resté très calme.
Était-il soulagé ? Lü Yang ne le croyait pas. Il y voyait plutôt de l’engourdissement, du désespoir : la mer d’amertume était trop difficile à traverser, et Suo Huan avait cru que rechercher la Nature d’or revenait à viser trop haut.
Pourtant, après un instant de silence, Lü Yang éclata de rire.
La mer d’amertume était trop difficile à traverser ? La volonté du ciel, impossible à défier ?
« Suo Huan, compagnon taoïste, dans votre prochaine vie, je vous aiderai à la traverser ! »
À la seconde suivante, Lü Yang regarda 【Ang Xiao】 et la Vénérable Neige Claire, qui combattaient toujours. Il tourna son épée à l’horizontale et la posa contre son cou.
« Hein !? »
Presque au même instant, 【Ang Xiao】 sentit que quelque chose n’allait pas et se tourna brusquement vers Lü Yang.
Son rituel destiné à attirer le 【Feu de la lampe renversée】 reposait sur le fait d’« aider Lü Yang à renverser une situation où sa mort était certaine » ; de nombreux liens karmiques rattachaient Lü Yang à lui.
Mais…
« Et si je mourais ? »
À cet instant, l’esprit de Lü Yang était parfaitement clair. S’il mourait, cela signifierait que le « renversement avait échoué » ; le rituel s’effondrerait, et le 【Feu de la lampe renversée】 se cacherait de nouveau, tout naturellement !
C’était sans aucun doute la dernière chose que 【Ang Xiao】 voulait. Il avait déjà payé un prix si élevé ; comment pouvait-il échouer au tout dernier moment ?
Une voix s’éleva donc bientôt :
« Jeune ami, que voulez-vous ? »
【Ang Xiao】 conserva un ton calme. Il pensait que Lü Yang avait simplement compris la situation et cherchait à faire monter les enchères ; il alla donc droit au but.
« Je veux une parcelle de la Nature d’or de Suo Huan, peu importe sa taille. »
Lü Yang lui répondit avec le même calme, d’un ton indifférent.
« D’accord ! »
【Ang Xiao】 ne marchanda pas. Il acquiesça sans attendre et, tout en réprimant la Vénérable Neige Claire, détourna une partie de son attention pour s’emparer d’une parcelle de Nature d’or.
Comme il en demandait très peu, les Vénérables lui firent cette faveur. Une fois cela fait, 【Ang Xiao】 ne prêta plus attention à Lü Yang et détourna aussitôt le regard. À ses yeux, Lü Yang ne pouvait pas se suicider ; il profitait simplement de la situation et, puisqu’il avait obtenu satisfaction, il saurait naturellement se tenir.
Il admirait même la façon dont Lü Yang savait tirer parti des circonstances.
« Il a des moyens, de la ruse et du courage : il a du talent, il pourra servir à l’avenir. »
songea 【Ang Xiao】, qui réfléchissait déjà à la manière d’utiliser Lü Yang comme un pion. Après tout, à strictement parler, il lui avait sauvé la vie cette fois-ci.
Qu’était-ce qu’une parcelle de Nature d’or ? Il pourrait la récupérer plus tard.
Quant à la dette de vie, il ferait en sorte que Lü Yang la rembourse toute sa vie !
Pourtant, à la seconde suivante…
« Pff ! »
À peine avait-il détourné le regard que l’expression de 【Ang Xiao】 se figea. Le calme qu’il avait affiché jusque-là laissa enfin place à une rare expression de stupeur et de rage.
En se retournant, il vit Lü Yang lui adresser un sourire mauvais.
Lü Yang avait déjà récupéré la parcelle de Nature d’or de Suo Huan, et la 【Vague de calamité】 venait de lui trancher le cou, rompant ses liens karmiques !
« Boum ! »
Presque au même instant, le 【Feu de la lampe renversée】, qui descendait, perdit toute lumière, se dissimula de nouveau et échappa directement à 【Ang Xiao】 !
« Tu veux mourir !!! »
Pour la première fois, la voix de 【Ang Xiao】 fut chargée d’une colère féroce. Elle éclata dans le monde entier, accompagnée d’une pression terrifiante qui fit même trembler les Vénérables.
Mais Lü Yang n’eut pas la moindre peur. Il releva fièrement la tête et adressa un doigt d’honneur au ciel.
Vous voulez le 【Feu de la lampe renversée】 ?
Vous voulez l’【Eau au long cours】 ?
Vous voulez devenir un Seigneur du Dao ?
« Allez vous faire foutre ! »
Cette fois, Lü Yang ne prit aucune précaution et ne marmonna pas dans sa tête : il lança directement son injure à voix haute, puis, dans une violente détonation, il se fit exploser sans hésiter !
« Livre des cent vies ! »