« Nous ne pouvons pas continuer à nous battre ainsi ! »
Le Vénérable Vimalakirti était horrifié.
Son Corps d’or en lambeaux suintait désormais le sang, tandis que le feu mystérieux brûlant, tel un serpent rampant, continuait de se répandre sur lui.
Ces serpents de feu, issus du Corps de Dharma de Lü Yang, s’insinuaient partout. Ils se faufilaient par les fissures de son Corps d’or brisé, pénétraient directement dans ses organes internes et se mirent à les consumer avec ardeur.
En outre, cette force étrange qui aspirait les âmes continuait à tirer sur la sienne sans relâche.
Quel que fût l’angle sous lequel on examinait la situation, il était désormais complètement désavantagé.
Le Vénérable Vimalakirti se tenait dans les airs, les mains jointes et le visage tordu par la douleur. Il semblait incapable de résister, mais son esprit était d’une remarquable lucidité.
« Dois-je utiliser cette épée spirituelle ? »
Il attendait.
Il attendait que Lü Yang frappe le premier et déchaîne cette lame de lumière capable de fendre la mer.
Pourtant, il attendit longtemps, et Lü Yang ne dégaina pas. Il continua au contraire de le maintenir dans une impasse.
« … Eh ! »
Enfin, le Vénérable Vimalakirti poussa un long soupir.
Son visage n’exprimait pas la joie ; il affichait plutôt des regrets. « Je vous ai vraiment sous-estimé. »
À peine eut-il fini de parler que ce vénérable de la Terre pure secoua le corps.
Comme s’il retirait simplement un vêtement, il arracha une couche de peau, se débarrassant par la même occasion des nombreuses blessures que Lü Yang lui avait infligées, des serpents de feu mystérieux et des autres phénomènes divins.
C’était une technique qu’il avait soigneusement dissimulée.
Si Lü Yang avait réellement frappé avec la 【Vague de la Tribulation】, il aurait pu recourir à cette merveilleuse méthode pour abandonner sa chair et sa peau et affronter la calamité, neutralisant ainsi l’atout mortel de Lü Yang.
Mais Lü Yang était resté sans agir.
Dans ces conditions, encaisser ses attaques revenait à faire bouillir une grenouille à petit feu : la perte aurait dépassé le gain. Il n’avait donc eu d’autre choix que d’employer cette technique prématurément.
Pourtant, il restait perplexe.
« Comment a-t-il percé mon secret ? »
Parmi les nombreuses techniques mystiques de la Terre pure, cette technique de 【l’Offrande du corps brûlé au Bouddha】 n’avait presque jamais été révélée à quiconque.
En toute logique, Lü Yang n’aurait pas dû s’y attendre.
« Aurait-il deviné ? »
« Mais il n’est qu’un pseudo-Véritable Personnage. Comment pourrait-il me percer à jour ? À moins qu’il ne possède un trésor capable de révéler les secrets célestes ; dans ce cas, mes chances de victoire sont encore plus faibles. »
Le cœur du Vénérable Vimalakirti s’alourdit.
En effet, comme il l’avait soupçonné, Lü Yang avait pu voir clair dans ses préparatifs grâce à la 【Clairvoyance】 de la 【Vague de la Tribulation】, qui lui avait permis de déduire les liens de cause à effet.
L’instant d’après, le Vénérable Vimalakirti poussa un profond soupir, joignit les mains et fit apparaître derrière lui une infinité de lumières et d’ombres.
Soudain, on vit d’innombrables cultivateurs bouddhistes assis solennellement dans des temples, réunis dans des bosquets de méditation, récitant les sutras d’une seule voix. Leurs chants se changèrent en roulements de tonnerre ; chaque mot était un joyau qui bénissait le Vénérable Vimalakirti.
« Amitabha ! »
Le chant bouddhique solennel résonna et dissipa aussitôt le pouvoir divin de Lü Yang qui capturait les âmes.
La silhouette du Vénérable Vimalakirti disparut, remplacée par un temple ancien.
【Temple de la Terre pure immaculée】 !
En voyant cela, Lü Yang plissa les yeux et se dit : « Il a même sorti le temple qui est le fondement de la Terre pure. Il est prêt à se battre à mort contre moi ! »
Le Vénérable Vimalakirti n’avait effectivement pas le choix.
À cet instant, en plus du 【Temple de la Terre pure immaculée】, il avait également sorti toutes ses économies.
Dans la lumière bouddhique apparurent des dizaines de trésors spirituels raffinés.
Moulins à prières, poissons de bois, couteaux volants, étendards de commandement, bols à aumônes dorés, dais précieux, bouteilles de jade… La plupart n’étaient que des trésors magiques de qualité inférieure ou moyenne, mais ils s’assemblèrent en une masse compacte.
La lumière des trésors spirituels coulait comme un fleuve. Renforcée par plusieurs trésors spirituels de qualité supérieure, elle entourait le temple et le protégeait fermement.
【Rivière des Dix Mille Trésors】 !
Autrefois, Duobao Tongzi avait été le premier à rejoindre la Terre pure et lui avait naturellement offert cette technique, que le Vénérable Vimalakirti employait à présent.
Pourtant, Lü Yang ne manifesta aucune réaction en voyant cela.
D’une simple pensée, il frotta le bout de ses doigts et produisit un éclat divin chargé d’une étrange force magnétique. Celui-ci brisa les cinq éléments et s’abattit sur la Rivière des Dix Mille Trésors.
【Magnétisme désarticulant】 !
Ce pouvoir divin inné contrait les cinq éléments.
Quel que fût le trésor magique, dès qu’il était touché par la lumière magnétique qu’il produisait, il perdait aussitôt ses propriétés mystiques.
Sous l’éclat de cette lumière divine, la Rivière des Dix Mille Trésors fondit instantanément comme neige au soleil, sa lumière spirituelle se dissipant sans qu’elle puisse conserver sa forme.
À cette vue, le Vénérable Vimalakirti ne put s’empêcher d’afficher son impuissance.
Il n’aurait jamais cru qu’en tant que Véritable Personnage, il serait acculé à une telle extrémité par Lü Yang, au point de ne même plus pouvoir maintenir sa défense !
« Peut-être… devrais-je battre en retraite pour l’instant ? »
Les cultivateurs bouddhistes de la Terre pure savaient toujours s’adapter.
À cet instant, le Vénérable Vimalakirti fut saisi de crainte. Se battre à mort contre Lü Yang ici lui semblait tout simplement indigne.
« Je ne suis pas au meilleur de ma forme ! »
« Si Hong Ju ne m’avait pas tué une fois, me laissant des blessures cachées, puis si les pouvoirs divins de ce jeune freluquet ne les avaient pas aggravées jusqu’à les faire éclater, je ne me serais jamais retrouvé dans une telle situation. »
« Une fois mes blessures guéries, il ne sera pas trop tard pour l’affronter de nouveau. »
Tandis que ses pensées se bousculaient, le Vénérable Vimalakirti avait déjà pris sa décision.
Il inspira profondément, puis fit soudainement grandir le 【Temple de la Terre pure immaculée】 derrière lui !
En un instant, le vaste temple s’ouvrit et se referma comme une gueule rouge sang, engloutissant Lü Yang tout entier pour le piéger.
Le Vénérable Vimalakirti monta ensuite sur un rayon de fuite, avec l’intention de quitter directement le Royaume de l’établissement de la Fondation pour rejoindre le monde actuel, sans laisser à Lü Yang la moindre chance de le tuer.
Le temple était solennel et il était difficile d’en sortir.
Le Vénérable Vimalakirti avait même pris en compte la technique de Lü Yang, 【Fixer la proximité et la distance】, et trouvé un moyen de la sceller.
« Hmph, tu essaies de fuir ? »
À cette vue, les yeux de Lü Yang brillèrent.
Puis son corps trembla, le feu mystérieux jaillit et il déploya de nouveau le 【Corps de Dharma omniprésent de Qiantian】 !
Au centre du temple bouddhique, sur le toit du hall des trésors, se dressait un dieu maléfique gigantesque.
Doté de trois têtes et de six bras, le visage bleu et les crocs apparents, il frappait les Bouddhas et insultait les ancêtres, renversant les bosquets de méditation sur son passage.
Ses six bras déployèrent toute leur force et assénèrent un puissant coup de poing au temple.
« Boum ! »
Après une formidable explosion, le silence retomba entre ciel et terre.
À cet instant, le 【Temple de la Terre pure immaculée】 tout entier fut violemment enfoncé en son centre.
À l’intérieur du temple, les innombrables silhouettes lumineuses des moines bouddhistes récitaient les sutras à l’unisson et invoquaient le feu karmique pour qu’il s’abatte sur le Corps de Dharma.
Mais cela ne gêna nullement ses mouvements ; au contraire, sa puissance sembla s’en trouver accrue.
Ses six bras assénèrent coup après coup, chacun frappant lourdement une partie différente du temple.
« Pfft ! »
Le Vénérable Vimalakirti cracha aussitôt une gorgée de sang.
« Quel démon ! »
Le 【Temple de la Terre pure immaculée】 était la manifestation du fondement de la Voie du Vénérable Vimalakirti.
Il avait d’abord prévu de s’en servir temporairement pour piéger Lü Yang, puis de le récupérer à distance après sa fuite.
Au pire, cela ne lui aurait fait gagner qu’un peu de temps, et de légers dégâts n’auraient eu aucune importance.
Mais à présent, Lü Yang, sans se soucier de ses blessures, forçait son Corps de Dharma à lancer une attaque frontale, le mettant dans une situation impossible.
Il n’allait tout de même pas rester là à regarder Lü Yang détruire le fondement de sa Voie ?
Le Vénérable Vimalakirti n’était pas du genre indécis.
En un éclair, il avait déjà pris sa décision : « … Tant pis ! La priorité est de fuir ! Rejoindre le monde actuel ne prend qu’un instant ; il ne pourra absolument pas détruire le fondement de ma Voie ! »
L’instant suivant, il s’élança hors du Royaume de l’établissement de la Fondation sur son rayon de fuite.
Mais l’instant d’après, le Vénérable Vimalakirti eut l’impression d’être tombé dans une grotte de glace.
Car, dans le monde actuel, juste devant lui, un jeune taoïste qui ressemblait trait pour trait à Lü Yang tenait la 【Vague de la Tribulation】 et l’observait calmement !
Pourtant, Lü Yang se trouvait clairement toujours à l’intérieur du 【Temple de la Terre pure immaculée】 !
« Ce clone !? »
En un instant, le Vénérable Vimalakirti se rappela le clone de l’Embryon immortel qu’il avait réduit en bouillie auparavant.
Comment avait-il pu se reconstituer ?
« C’est mauvais… »
S’il ne s’était pas concentré uniquement sur sa fuite et avait choisi de se battre à mort contre Lü Yang, l’issue aurait peut-être encore été incertaine.
Mais sa peur l’avait au contraire conduit dans une impasse !
Il n’eut toutefois pas le temps d’y réfléchir davantage.
Car, à cet instant, le corps principal de Lü Yang, à l’intérieur du 【Temple de la Terre pure immaculée】, avait cessé d’agir et reportait toute son attention sur le clone de l’Embryon immortel qui tenait l’épée du Dharma.
En s’arrêtant, il avait même relâché la lumière protectrice de son trésor, laissant le 【Temple de la Terre pure immaculée】 l’écraser sans pitié.
Ses blessures, déjà graves, s’aggravèrent soudain.
Mais, en contrepartie, plus ses blessures étaient sévères, plus le 【Corps de Dharma】 renforçait ses pouvoirs divins et ses techniques magiques ; sa puissance atteignit presque instantanément son apogée !
Clang, clang !
Dans la main du clone, la 【Vague de la Tribulation】 poussa un cri d’épée aigu.
Le pouvoir divin de 【Proclamation de puissance】, qui s’était épuisé après avoir fendu la mer, s’était entièrement rétabli.
À cet instant, le Vénérable Vimalakirti retrouva au contraire son calme :
« Si vous me tuez, bienfaiteur, vous n’aurez plus aucun moyen de retourner à la Terre pure.
À partir de là, aucun bodhisattva ne fera preuve de clémence ; tous chercheront véritablement à vous ôter la vie. »
« Voulez-vous vraiment connaître la damnation éternelle ? »
Il ne pensait pas que Lü Yang renoncerait réellement à le tuer.
Si Lü Yang hésitait ne serait-ce qu’un instant, il pourrait recourir à une méthode merveilleuse pour échapper à cette situation mortelle.
Mais la réponse qu’il reçut fut une lame de lumière qui s’élança irrésistiblement vers lui.
【Proclamation de puissance】 !
L’épée qui fendait la mer reparut.
La silhouette du Vénérable Vimalakirti fut aussitôt engloutie par la lumière de l’épée, réduite en morceaux petit à petit, puis finalement changée en cendres innombrables.
La damnation éternelle ?
J’y vais !