Avant que Suo Huan eût fini de parler, une traînée de lumière jaillit soudain du 【Fourneau du cœur de feu terrestre】 et, après avoir atterri devant eux, révéla une silhouette.
L’homme avait beau être jeune et beau, ses tempes étaient déjà striées de blanc.
Il avait perdu toute la noblesse d’autrefois ; son allure était désormais empreinte de maturité et de sérénité.
Dès son apparition, il s’inclina respectueusement devant Suo Huan.
« Vénérable Suo Huan, et… un Vénérable véritable !? »
L’homme tourna les yeux vers Lü Yang, qui se tenait à côté de Suo Huan, et se figea aussitôt. La stupeur et la peur se lisaient dans son regard ; il recula instinctivement de plusieurs pas.
À cette vue, Lü Yang éclata d’un rire franc.
« Mais c’est le frère cadet Chong Ming ! »
Sur ces mots, il s’avança même pour lui tapoter l’épaule.
Ce geste tout simple faillit pourtant faire perdre la raison à Chong Ming.
Il dévisagea Lü Yang, horrifié, sans parvenir à exprimer ce qu’il ressentait.
Qui diable es-tu ?
Sors immédiatement du corps du frère aîné Yuan Tu !
De son côté, Suo Huan rit lui aussi en voyant la scène.
« Autrefois, le 【Seigneur véritable des Brocarts colorés】 m’avait confié Chong Ming afin qu’il m’aide à communiquer au besoin. »
Cette simple déclaration faillit faire perdre connaissance à Chong Ming.
Il regarda Suo Huan, songeant que, quelques instants plus tôt, celui-ci l’avait mis en garde à plusieurs reprises contre toute révélation au sujet du Seigneur véritable. Il l’avait même retenu ici, lui interdisant de se promener.
Et voilà qu’à présent, Suo Huan venait de révéler ce secret avec désinvolture !
Ou bien… était-ce en réalité sans importance ?
Chong Ming regarda Lü Yang, puis Suo Huan.
Ses sourcils, jusque-là froncés, semblèrent se lisser sous l’action d’une main invisible, et son expression s’éclaircit peu à peu.
Je me suis sûrement fait des idées !
De son côté, Lü Yang ne s’en formalisa pas non plus.
L’affaire du 【Seigneur véritable】 n’avait aucune importance à ses yeux.
Il détourna la tête et l’oublia aussitôt.
L’essentiel était de raffiner au plus vite le trésor magique pour accroître sa force, puis de se rendre à la Montagne divine magnétique.
« Vénérable, nous n’avons pas de temps à perdre. Nous devons encore nous rendre à la Montagne divine magnétique. Commençons la fusion. »
À la demande de Lü Yang, Suo Huan acquiesça avec empressement.
« Chong Ming, viens m’aider à maîtriser le fourneau. Je dois lancer un sort pour activer le feu terrestre. »
« Oui. »
Bien que Chong Ming parût hésiter en entendant cela, son corps, lui, obéit sans broncher.
Il se dit qu’il ne devait pas retarder leur importante expédition à la Montagne divine magnétique.
Le feu terrestre fut bientôt allumé.
La première chose que Lü Yang sortit fut l’Épée d’A’bi.
Cette épée spirituelle, qu’il avait prise au Vénérable Démon sanguinaire, renfermait désormais quatre merveilles divines : un trésor véritablement rare.
Hein ? Qu’est-ce que…
Lü Yang s’interrompit soudain.
Il remarqua que l’Épée d’A’bi devant lui brillait toujours, pour une raison ou une autre, et qu’elle diffusait sans cesse une profonde lueur sanglante.
On dirait… l’une des merveilles divines de l’Épée d’A’bi ?
Lü Yang se remémora un instant ses souvenirs et crut se rappeler qu’elle s’appelait 【Marcher sur le danger】.
Il avait toujours trouvé cette merveille divine utile ; elle lui avait même sauvé la vie une fois.
Quel était déjà son effet ?
Lü Yang ne s’en souvenait pas très bien, mais cela ne l’inquiétait pas.
S’il ne s’en souvenait pas, c’est que ce n’était sans doute pas important.
L’essentiel était de raffiner rapidement le trésor spirituel et de partir pour la Montagne divine magnétique.
Sur cette pensée, Lü Yang cessa de s’attarder sur la question.
L’Épée d’A’bi tomba dans le fourneau, suivie des autres trésors spirituels.
Sans hésiter, Lü Yang jeta dans le fourneau tous ses biens, à l’exception de la Bannière des myriades d’esprits.
Ce ne fut qu’une fois le fourneau bourré de trésors spirituels étincelants qu’il se tourna vers Suo Huan.
« Vénérable, je m’en remets à vous. »
« Ne vous inquiétez pas, confrère taoïste ! »
Suo Huan rit de bon cœur, forma un sceau de la main et pointa le fourneau.
À l’instant, tout le 【Fourneau du cœur de feu terrestre】 trembla violemment, tandis que des milliers de veines de feu jaillissaient simultanément !
D’innombrables flammes déchaînées montèrent des profondeurs de la terre. Chargées d’une énergie maléfique yin, elles embrasèrent aussitôt tout le four à pilules.
À cette vue, Chong Ming mobilisa à la hâte toute sa puissance magique et appuya sur le fourneau, en scellant hermétiquement le couvercle pour empêcher la moindre bouffée d’énergie ardente de s’échapper.
L’instant d’après, le fourneau rougit peu à peu.
Suo Huan modifia alors son incantation.
L’immense étendue d’eau qui entourait le fourneau se déversa d’un coup, le refroidissant tout en y attirant l’énergie de l’eau.
« Confrère taoïste, ma méthode n’a rien d’ordinaire. »
Suo Huan sourit en s’expliquant.
« Elle s’appelle 【Art de la co-fusion de l’eau et du feu】, et seul ce 【Fourneau du cœur de feu terrestre】 permet d’en tirer le plein potentiel. »
« Vous possédez de nombreux trésors spirituels, et les méthodes ordinaires ne sauraient les raffiner efficacement. »
« Seul cet art, en alliant l’eau et le feu, en unissant le yin et le yang, permettra de fondre tous vos trésors en un seul sans altérer les merveilles divines propres à chacun. »
Les yeux de Lü Yang s’illuminèrent à ces mots.
« Vraiment ? »
« Bien sûr ! »
À ces mots, Suo Huan prit soudain un air fier.
« C’est la technique de raffinage la plus subtile transmise de génération en génération dans notre 【Royaume de Huanxu】. »
À mesure qu’il parlait, le soleil se leva et la lune se coucha.
Grâce à l’action conjuguée de l’eau et du feu, les trésors à l’intérieur du fourneau s’étaient tous changés en une masse tourbillonnante de lumière aux cinq couleurs, dont la forme demeurait indéfinie.
« C’est le moment ! »
Suo Huan regarda Lü Yang et cria :
« Confrère taoïste, vous pouvez maintenant la raffiner avec votre Âme essentielle. Profitez-en pour donner forme à votre trésor magique, afin que toutes ses merveilles divines fusionnent ! »
Lü Yang n’hésita pas en l’entendant.
Il fit aussitôt circuler son sens divin et cracha une boule de sang éclatante.
Ce qu’on appelait l’【Âme essentielle】 désignait l’essence du sang et de l’âme : non pas du sang ordinaire, mais le sang de l’âme, la part la plus pure de celle-ci.
En poussant le processus plus loin, on atteignait la 【Nature d’or】 !
À peine Lü Yang eut-il craché son 【Âme essentielle】 que son apparence, jusque-là pleine de vigueur, s’affaiblit aussitôt.
Sa vue s’obscurcit, et une vague de faiblesse le submergea.
Pourtant, dès que l’【Âme essentielle】 pénétra dans le fourneau, Lü Yang sentit rapidement un lien se former.
Il vit son 【Âme essentielle】 se fondre dans la masse tourbillonnante de lumière aux cinq couleurs, qui finit par se stabiliser et prendre forme, révélant son véritable aspect : une épée magique nimbée d’une lumière profonde !
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L’épée avait la couleur d’un givre sombre et une allure imposante.
Sa colonne évoquait la frontière du Grand Vide, tandis que les motifs de sa lame dissimulaient la carte des étoiles de Heluo.
Son pommeau figurait un dragon Chi mordant les nuages, et sa garde était gravée de caractères dorés en écriture impériale véritable.
Cinq couleurs s’entrelacaient autour de sa poignée, et trois orifices étaient inscrits de motifs spirituels.
« C’est fait ! »
D’une simple pensée, Lü Yang vit l’épée magique jaillir du fourneau en un éclair et se poser à ses côtés dans un agréable tintement de tonnerre d’épée.
« Une épée spirituelle de qualité supérieure… Non, elle porte déjà une trace d’【Intention véritable】 ! »
À cette vue, Suo Huan afficha lui aussi un air réjoui.
Pourtant, l’instant d’après, cette joie se figea peu à peu sous la lumière de l’épée.
Qu’est-ce que… Qu’est-ce que je fais ?
Au même moment, Lü Yang, l’épée à la main, afficha lui aussi un sourire hébété. Ses lèvres tremblaient ; son expression était indescriptible.
La seconde suivante, Lü Yang et Suo Huan, qui n’avaient jusque-là que légèrement transpiré, furent soudain couverts de sueur froide, leurs vêtements trempés en un instant.
Bien qu’ils eussent à peine ouvert le fourneau et que la chaleur ardente s’en déversât, tous deux ressentirent un froid qui leur glaça les os.
Lü Yang baissa les yeux sur l’épée qu’il tenait.
La lumière qui parcourait la lame les éclairait tous deux et rompait l’étrange emprise : ce n’était autre que l’une des merveilles divines de l’épée.
【Clarté pénétrante】
Cette merveille divine était née de la fusion de 【Marcher sur le danger】 de l’Épée d’A’bi et de 【Vision totale】 de l’Instrument céleste, et avait atteint un niveau supérieur.
Sans elle, ils n’auraient pas percé l’illusion.
« Haa… »
Lü Yang poussa un long soupir.
L’ambition et l’assurance qu’il avait eues en prenant la mer avaient disparu.
Il ne restait plus qu’un profond effroi et une grande méfiance.
Il tourna la tête vers Suo Huan.
Suo Huan, trempé de sueur lui aussi, tourna raidement le cou vers Lü Yang.
Leurs regards se croisèrent.
Aucun n’osa parler le premier.
Pour une raison très simple.
Qui sait si cet 【Auguste Xiaosky】 ne se tient pas juste à côté de moi, en ce moment même !!!