Face au bel homme qui lui faisait face dans le miroir, le Vénérable Miaoyin resta impassible en apparence, mais son esprit tournait à plein régime tandis qu’elle préparait ses réponses aux questions de l’autre.
Après tout, ce 【Vénérable Suo Huan】 n’était pas un personnage ordinaire.
À strictement parler, c’était un cultivateur venu d’au-delà des cieux, mais le monde d’où il venait avait déjà été détruit, pulvérisé par plusieurs Seigneurs véritables, puis entièrement fusionné avec celui-ci.
Il était le seul à avoir réussi à s’échapper.
Si Lü Yang s’était trouvé là à cet instant, il aurait forcément reconnu l’autre, car il avait déjà discuté de cette affaire avec Chong Guang.
Tout était parti d’un accident survenu lors d’une lutte pour le Dao.
Le Pavillon de l’Épée, la Secte du Saint primordial, la Cour du Dao et la Terre pure : quatre Seigneurs véritables avaient uni leurs forces pour s’emparer du monde étranger.
Même des Vénérables de la Fondation avaient pris part aux combats. Il avait fallu une grande bataille pour venir à bout de ce monde.
Ce monde étranger avait presque condensé un Fruit du Dao, mais les Seigneurs véritables l’en avaient empêché. Seul l’enfant du destin avait réussi à s’échapper.
Et cet enfant du destin était 【Suo Huan】.
Depuis, il errait au large, traquant sans relâche les disciples des Quatre Grandes Sectes qui s’aventuraient en mer.
La plupart des gens croyaient qu’il cherchait à se venger.
Mais le Vénérable Miaoyin savait que ce n’était pas le cas.
Ce cultivateur venu d’au-delà des cieux nourrissait des ambitions bien plus grandes.
S’il chassait les disciples des Quatre Grandes Sectes, ce n’était pas par vengeance, mais pour le 【Prélèvement du qi】 ! Afin de s’élever et de rechercher l’Or !
Après tout, parmi les êtres de ce monde, les disciples des Quatre Grandes Sectes comptaient assurément parmi les meilleurs.
En particulier les Vénérables de la Fondation des Quatre Grandes Sectes.
Même des cultivateurs sans maître comme Wu Cang avaient un certain talent et constituaient des cibles de choix pour le 【Prélèvement du qi】.
Si Wu Cang méritait qu’on s’intéresse à lui, Lü Yang, à plus forte raison, était une cible de choix.
Après tout, le nom de 【Yuan Tu】 était désormais connu au large, et l’affaire retentissante où il avait humilié en public la Fée du Pavillon de l’Épée se répandait à toute vitesse.
Suo Huan comprit donc rapidement ce qui se tramait.
Il ne laissa pourtant rien paraître de son intérêt.
Au contraire, il prit un air méfiant et déclara :
« Tu parles de ce Vénérable Yuan Tu ? Il a fait grand bruit au large, il n’y a pas longtemps. J’ai failli m’y rendre moi-même. Ce n’est pas quelqu’un qu’on peut prendre à la légère. »
Le « grand bruit » dont parlait Suo Huan faisait naturellement référence à l’opération de pêche menée par Lü Yang au large.
Entraîné par l’intention meurtrière du Ciel et de la Terre, Suo Huan, qui se trouvait lui aussi en mer à l’époque, avait failli s’y rendre.
Mais comme aucun lien karmique ne l’unissait à Lü Yang, il avait fini par renoncer à se mêler de l’affaire.
Autrement, il aurait déjà péri dans une mort violente.
« Rassure-toi. »
À ces mots, le Vénérable Miaoyin s’empressa de répondre :
« Tu as vu le combat des Seigneurs véritables tout à l’heure. »
« Le Vénérable Qingcheng Feixue a été grièvement blessé et va bientôt se retirer dans sa grotte céleste pour se soigner. »
« À ce moment-là, aucun Seigneur véritable ne le protégera. »
« Et puis, plus le risque est grand, plus la récompense l’est aussi. »
Sur ces mots, le ton du Vénérable Miaoyin se fit légèrement enjôleur :
« Si tu tues Yuan Tu, ta 【Terre bénie de Lingxu】 achèvera à coup sûr son Prélèvement du qi. »
« Tu pourras alors rechercher l’Or et tu auras une chance de faire revivre ton monde ! »
« … »
Les paroles du Vénérable Miaoyin plongèrent Suo Huan, de l’autre côté du miroir, dans une profonde réflexion.
La 【Terre bénie de Lingxu】 dont elle parlait était son principal appui dans ses pérégrinations au large.
Car la 【Terre bénie de Lingxu】 était la graine formée par son ancien monde au moment de sa destruction.
Elle constituait l’ébauche d’un Fruit du Dao.
Depuis qu’il avait échappé à la mort, il s’efforçait d’aider la 【Terre bénie de Lingxu】 à dévorer un Fruit du Dao de ce monde grâce à des méthodes de Prélèvement du qi.
Ainsi, non seulement son ancien monde et sa patrie pourraient renaître,
mais sa cultivation progresserait à pas de géant : il pourrait non seulement accéder au rang de Seigneur véritable, mais aussi obtenir un nouveau monde comme domaine du Dao et devenir un chef de file parmi les Seigneurs véritables.
« C’est une occasion qui ne se présente qu’une fois dans une vie. Tu le sais bien. »
Le Vénérable Miaoyin croyait bien connaître les pensées de Suo Huan.
Après tout, Suo Huan avait tué tant de cultivateurs de l’intérieur des terres et récupéré quantité de matériaux spirituels et de trésors.
Il fallait bien qu’il écoule tout cela quelque part.
Et elle était l’un de ses relais pour le faire.
Ainsi, ils traitaient secrètement ensemble depuis longtemps et connaissaient bien leurs habitudes respectives.
Sans cela, le Vénérable Miaoyin n’aurait pas choisi de l’approcher.
« Alors ? »
Le Vénérable Miaoyin reprit la parole.
Cette fois, Suo Huan finit par répondre :
« Si tu te montres si généreuse sans raison, c’est que tu attends quelque chose en retour. Miaoyin, qu’est-ce que tu veux, cette fois ? »
« Je veux que tu me protèges pendant mon passage de tribulation ! »
Le Vénérable Miaoyin prit une voix grave :
« J’ai déjà atteint le sommet du stade intermédiaire de la Fondation, et j’ai trouvé les énergies du Gang céleste et du Mal terrestre. »
« Il ne me reste qu’un pas à franchir avant d’affronter la tribulation du tonnerre céleste, mais je manque d’assurance. »
« Il me suffit que tu ouvres ta Terre bénie de 【Lingxu】 et que tu me laisses y subir ma tribulation, afin d’en atténuer la puissance. »
« Quant aux dégâts causés à ta Terre bénie, je te dédommagerai bien sûr ensuite grâce à Yuan Tu. »
« Avec son talent, le qi récolté après l’avoir tué suffira largement à compenser toutes tes pertes. »
« Et si je perce, je pourrai me joindre à toi pour tuer Yuan Tu. »
Le Vénérable Miaoyin exposa ses arguments.
Suo Huan réfléchit un instant, puis secoua la tête :
« … Tue d’abord Yuan Tu. Ensuite, tu pourras entrer dans la Terre bénie. »
« Entendu ! »
Le Vénérable Miaoyin s’y attendait.
Elle acquiesça donc sans hésiter :
« Alors, nous tuerons d’abord Yuan Tu. Mais je veux que tu signes avec moi un contrat des Cœurs liés. »
« C’est le seul moyen de nous assurer que personne ne reviendra sur sa parole. »
« Bien sûr. »
Suo Huan acquiesça sans protester.
Alors seulement, le Vénérable Miaoyin se détendit.
Changeant de sujet, elle sourit de toutes ses dents :
« À propos de notre accord… combien de temps vais-je encore devoir attendre pour notre transaction précédente ? »
« Pour une 【Pilule précieuse de l’Eau céleste Kan-He】, il faut des matériaux spirituels rares, et je t’avais chargé d’en chercher au large. »
« Après toutes ces années, as-tu trouvé une piste ? »
Suo Huan éclata de rire en l’entendant :
« Quelle coïncidence ! »
« Ton message arrive à point nommé. »
« J’ai repéré une cible depuis longtemps, qui correspond parfaitement à ce que tu recherches. »
« Vu le moment, elle devrait bientôt tomber dans le piège. »
« Oh ? »
Le Vénérable Miaoyin en resta un instant stupéfaite.
À la seconde suivante, l’image dans le miroir se déforma violemment, signe évident d’une brusque déferlante d’énergie spirituelle.
« … Ça y est ! »
Bientôt, le rire quelque peu enjoué de Suo Huan résonna dans le miroir.
L’instant d’après, il ajusta le miroir, qui révéla une vaste formation dont l’éclat éblouissant montait jusqu’au ciel.
La formation ressemblait à un dôme lumineux qui écrasait complètement une vaste portion de la mer en contrebas.
L’eau, jusque-là agitée, s’était solidifiée comme de la roche à l’intérieur de la formation.
Quelles que fussent les techniques magiques déployées, elles ne parvenaient pas à soulever la moindre vague.
C’était bel et bien une formation conçue pour contenir l’élément Eau.
L’instant d’après…
« Roooar ! »
Un rugissement de dragon retentit sous la mer, suivi d’un fracas de vagues.
Une imposante silhouette de dragon, haute comme une montagne, bondit hors de l’eau.
Ce dragon n’était autre que Sui Ying, la Reine Dragon au stade intermédiaire de Fondation, que la 【Terre bénie de Dongyang】 de Chong Guang avait attiré loin à l’intérieur des terres quelque temps auparavant.
C’était le même Sui Ying qui s’était autrefois allié à Lü Yang pour repousser Ye Guyue et avait même reçu de ses mains la moitié d’un morceau d’【Eau du Dragon yin】.
Mais à présent, elle était dans un état lamentable.
Au départ, Sui Ying avait cru qu’en retournant à l’intérieur des terres et en récupérant la moitié de l’【Eau du Dragon yin】, elle pourrait la raffiner en pilule et faire grandement progresser sa cultivation.
Mais contre toute attente, c’était elle qui était tombée dans un piège.
Comprenant la situation, Sui Ying ouvrit aussitôt sa gueule ensanglantée et poussa un rugissement tonitruant :
« Suo Huan ! Comment oses-tu me piéger avec une formation !? »
Suo Huan sourit en l’entendant.
Tout en tenant le miroir précieux pour retransmettre la scène en direct au Vénérable Miaoyin, il agita nonchalamment sa manche et entra dans la formation.
« Sui Ying, tu te trompes. »
« Cela fait plus de six cents ans que je vis au large, et nous nous sommes rencontrés plus d’une fois. »
« Tu devrais connaître mes habitudes, à présent. »
« Qu’y a-t-il que je n’oserais pas faire ? »
Ces paroles souriantes étaient empreintes d’un froid glacial qui fit frissonner Sui Ying et la figea au milieu de son rugissement.
Sui Ying avait clairement entendu l’intention meurtrière dans la voix de Suo Huan.