Lü Yang ne se pressa pas d’aller chercher Ye Guyue.
Après tout, Ye Guyue n’était pas faible. S’il avait réussi à la blesser et à la repousser la dernière fois, c’était en grande partie grâce à l’intervention de Sui Ying, qui lui avait permis de lancer une attaque surprise au milieu du chaos.
À présent que Sui Ying ne la retenait plus et que Ye Guyue connaissait déjà son pouvoir divin, le Rayonnement dissimulateur d’étoiles, elle serait certainement sur ses gardes. Il lui serait difficile de remporter une nouvelle victoire. Aussi, plutôt que de poursuivre Ye Guyue, Lü Yang se concentra sur ce fragment de Terre bénie et décida d’attendre sa proie comme un chasseur à l’affût.
Comme prévu, les choses se déroulèrent exactement comme il l’avait anticipé.
« Ce fragment de Terre bénie s’effondre lui aussi peu à peu. C’est seulement que le Vénérable Chongguang l’a stabilisé grâce à une grande puissance, ce qui le rend bien plus solide que les autres fragments. »
Il était de même nature que les fragments précédents.
Avec le temps, ses bords commenceraient par s’effondrer, puis le phénomène gagnerait progressivement le centre, forçant tout le monde à s’y rassembler.
« La sortie se trouve également au centre. »
Une fois cela compris, Lü Yang n’eut plus qu’un objectif simple.
Il invoqua aussitôt la Montagne de l’Étreinte et la plaça fermement devant la sortie du fragment de Terre bénie. Puis, il se mit à disposer des formations alentour.
Ainsi, si Ye Guyue voulait quitter le fragment de Terre bénie, elle n’aurait que deux choix : soit forcer le passage à travers la frontière — ce qui provoquerait inévitablement la riposte du fragment et lui coûterait plus que cela ne lui rapporterait —, soit affronter Lü Yang de front, le tuer, puis sortir sans encombre par la porte.
En réalité, Lü Yang préférait qu’elle choisisse la première option.
Car elle en ressortirait forcément grièvement blessée. Il pourrait alors la poursuivre et la capturer avec dix fois plus de chances de réussir.
Mais Ye Guyue avait manifestement envisagé cette possibilité elle aussi.
« Forcer le passage est exclu. La seule urgence, à présent, c’est de briser la formation ! »
Ses beaux yeux brillèrent froidement tandis qu’elle fixait Lü Yang, debout au sommet de la montagne. Son cœur de l’épée et son intention d’épée lui lancèrent des avertissements, faisant légèrement trembler son corps délicat.
Face à quelqu’un d’autre, elle aurait peut-être déjà dégainé et frappé. Mais devant Lü Yang, Ye Guyue resta calme. De plus, les formations empruntaient la puissance du ciel et de la terre pour permettre aux faibles de vaincre les forts. La cultivation de Lü Yang égalait déjà la sienne, et foncer tête baissée dans une formation comportait bien trop de risques.
Sur cette pensée, Ye Guyue tourna aussitôt les yeux.
« Confrère Duobao, je vais devoir vous demander de tenter votre chance. »
À ces mots, Duobao Tongzi resta bouche bée. Il secoua vivement la tête.
« Avec ma piètre cultivation, entrer dans la formation serait une mort certaine ! »
« C’est précisément l’occasion que le destin vous a réservée. »
Ye Guyue hocha la tête et répondit comme si cela allait de soi :
« Mourir en brisant la formation pour nous serait un immense mérite. Dans votre prochaine vie, je vous accorderai le rang de disciple véritable. »
« … »
Duobao Tongzi sentit la colère monter en lui. À quoi lui servirait le rang de disciple véritable ? Sa voie était déjà tracée, et il lui était impossible d’établir ses fondations avec les méthodes du Pavillon de l’Épée !
Pour s’intégrer véritablement au Pavillon de l’Épée et en devenir un disciple direct, il lui faudrait attendre sa cinquième vie, le temps que son âme et son esprit soient entièrement purifiés par le cycle des réincarnations. Mais à ce moment-là, il ne serait plus lui-même : il ne resterait qu’une conscience nouvelle. Quel intérêt cela aurait-il pour lui ?
À cette idée, Duobao Tongzi prit aussitôt la parole.
« Si je dois entrer dans la formation, rendez-moi la Source éternelle. Avec ce matériau spirituel pour me protéger, j’aurai peut-être une chance d’en sortir vivant. »
« Quelle plaisanterie ! »
En entendant cela, Yun Zhiqiu manifesta aussitôt son mécontentement.
« Les matériaux spirituels sont une chose, ceci en est une autre. Comment pouvez-vous confondre les deux, confrère ? »
« Vous faites désormais partie de la voie juste. Il vous incombe donc naturellement d’éliminer les démons et de défendre la Voie ! »
Duobao Tongzi répliqua aussitôt :
« Alors pourquoi n’y allez-vous pas, confrère ? »
Quelle plaisanterie ! Comment aurait-il pu y aller ?
Yun Zhiqiu savait parfaitement que le nom de Lü Yang résonnait à ses oreilles comme le tonnerre : c’était Lü Yang qui avait tué l’Ancêtre du clan Yun !
En y repensant, l’Ancêtre du clan Yun s’était sacrifié, mais Lü Yang l’avait tout de même tué. Plus tard, Yun Miaozhen, le génie de leur clan, était également morte sur le champ de bataille de la Lutte de la Voie. La famille Yun avait frôlé l’effondrement. Sans la chance qu’il avait eue et sa percée au stade de l’Établissement des fondations, le clan Yun aurait peut-être déjà disparu.
Après tout cela, comment aurait-il osé affronter Lü Yang ?
« Ma cultivation est encore trop faible ! »
Yun Zhiqiu déclara d’une voix grave :
« Même si je mourais dans la formation, je ne pourrais pas en éprouver la puissance. Mais si vous y allez, ce sera une autre histoire. »
À ces mots, Duobao Tongzi se tut.
Il n’eut d’autre choix que de se tourner vers Ye Guyue.
« Confrère, comptez-vous vraiment m’envoyer dans la formation les mains vides ? »
Ye Guyue réfléchit un instant, puis secoua la tête.
« Si je vous prête la Source éternelle et que vous mourez, je perdrai aussi le matériau spirituel. »
« Dans ce cas, non seulement cela ne briserait pas la formation, mais cela profiterait en plus à l’ennemi. »
Après y avoir réfléchi, Ye Guyue prit sa décision.
« Confrère, entrez les mains vides. Si vous mourez, ce n’est pas grave. Je vous aiderai naturellement à revenir dans le futur. »
« … Très bien. »
Duobao Tongzi n’ajouta rien. Il se retourna, invoqua un rayon de lumière et s’envola vers la Montagne de l’Étreinte. Dès qu’il repéra l’entrée de la formation, il s’y précipita sans hésiter.
En le voyant, Lü Yang sourit aussitôt.
« Ne serait-ce pas le confrère Duobao ? Cela fait longtemps. »
« Yuan Tu… » L’expression de Duobao Tongzi était tout aussi complexe.
À ces mots, la Bannière des myriades d’esprits apparut dans sa main. Il la secoua vigoureusement : des lueurs spirituelles jaillirent de toutes parts, et d’innombrables Esprits de bannière surgirent pour occuper les points névralgiques de la formation.
« Formation de la Mer de sang réparatrice du ciel ! »
L’instant d’après, une mer de lueurs rouge sang entrelacées apparut. Les vagues se succédèrent, vastes et sans limites, jusqu’à former une mer de sang déchaînée !
Une fois déployée, cette formation ne reposait sur aucune variation subtile : elle submergeait l’adversaire par son ampleur. Ses flots de sang sans fin écrasaient et dissipaient le mana de ceux qui y pénétraient. Si Lü Yang l’avait alimentée avec son seul mana, il aurait peut-être atteint ses limites. Mais il avait détourné une partie de la puissance du fragment de Terre bénie pour entretenir la formation.
Ainsi, la formation puisait dans la puissance du fragment, sans toucher au mana de Lü Yang, tandis que ceux qui y entraient devaient lutter contre une mer de sang sans bornes. Dans ces conditions, comment auraient-ils pu lui tenir tête ?
Sans compter qu’il avait renforcé la formation avec la Montagne de l’Étreinte.
Par conséquent, bien que chaque vague semblât fine, elle pesait le poids des montagnes et des fleuves et écrasait l’énergie spirituelle. Sans épuiser tout son mana, impossible de s’échapper.
Et ce n’était pas tout.
Lü Yang sortit de sa ceinture la Calebasse de dissolution des âmes trois-neuf, la prit dans sa main et l’activa avec son mana, avant de la placer au cœur de la formation.
L’instant d’après, une fumée tourbillonnante jaillit de la calebasse.
Fumée divine dissolvant les âmes et dispersant les esprits !
À l’ajout de cette fumée, les flots de sang gagnèrent un pouvoir supplémentaire, capable d’ébranler l’âme, rendant la situation encore plus désastreuse pour ceux qui se trouvaient à l’intérieur.
En voyant cela, Duobao Tongzi n’hésita plus.
Il s’agenouilla aussitôt, leva les deux mains, retira son mana et s’écria :
« Moi, Duobao, suis prêt à me rendre à la Secte du Saint primordial ! »
« Je vous en prie, seigneur, faites preuve de clémence et épargnez-moi ! »
Qui était Duobao Tongzi ? Autrefois, un Vénérable de la Secte du Saint primordial l’avait dépouillé, et depuis, il lui en voulait à mort. Rien ne le mettait davantage en colère que de se faire voler.
Et voilà qu’il venait une nouvelle fois de se faire dépouiller, cette fois par le Pavillon de l’Épée. Son cœur débordait déjà d’une haine amère. De plus, Chongguang l’avait entièrement privé de ses mérites et de son destin, ne lui laissant pas le temps de récupérer ni de reconstruire quoi que ce soit. S’il mourait ici, il lui faudrait au moins trois à cinq vies pour repartir de zéro.
À quoi bon continuer de se battre ? Ce grand-père se rend à la Secte du Saint primordial !
Lü Yang lui-même ne s’était pas attendu à une capitulation aussi franche, mais il ne demandait pas mieux. Il éclata de rire.
« Confrère, votre volonté de vous soumettre est véritablement une excellente chose ! »
À l’extérieur de la formation, le beau visage de Ye Guyue s’assombrit aussitôt à cette vue.
Elle ne parvenait tout simplement pas à comprendre pourquoi Duobao Tongzi faisait défection. Ne lui avait-elle pas déjà promis de le mettre en relation avec le Pavillon de l’Épée ? C’était une chance dont rêvaient d’innombrables personnes.
À la fin, elle ne put que lâcher un ricanement glacial.
« … Vraiment un démon de Jiangbei, incapable de renoncer à sa nature perverse ! »