En plein jour, sous un ciel sans nuages.
Ou plutôt, il aurait dû y avoir des nuages, mais le coup d’épée précédent les avait tous balayés, dévoilant l’immense spectacle qui s’étendait au-dessus de la voûte céleste.
Pourtant, à cet instant, personne n’y prêtait attention.
Comparé au ciel lumineux, tous les regards étaient fixés sur la lueur de l’épée abyssale dans la main de Lü Yang, et chacun était saisi d’un froid à vous glacer les os.
Lorsque le regard de Lü Yang balaya les alentours, tous retinrent inconsciemment leur souffle.
Le temps semblait s’être figé.
Même Enfant Duobao, qui s’était montré furieux et avait voulu le tuer sur-le-champ, n’affichait plus qu’une panique muette.
Lü Yang ne dit rien.
Tout le monde resta silencieux.
Le bruit clair de la pluie rompit le silence. Chaque goutte, issue du corps de Dharma brisé de l’Ancien au Crochet du Dragon, se fondit entièrement dans l’énergie spirituelle du ciel et de la terre.
À perte de vue, les marées spirituelles déferlaient.
On aurait dit que le ciel et la terre eux-mêmes acclamaient le jeune homme en manteau, l’épée à la main, faisant pâlir tous les autres Vénérables à côté de lui.
« Fchhh ! »
Une traînée lumineuse traversa le ciel, scintillant de cinq couleurs.
C’était le Vénérable des cinq éléments.
Pourtant, il ne tourna même pas la tête et disparut du champ de bataille.
Ce n’est qu’alors que les autres comprirent pourquoi le Vénérable des cinq éléments s’était porté volontaire pour couvrir la retraite.
Il avait un talisman d’évasion spécial.
Mais face au regard de Lü Yang, il avait été si terrifié qu’il n’avait même pas osé combattre et avait aussitôt activé le talisman pour fuir !
À quoi bon continuer à se battre ?
Le Vénérable des cinq éléments connaissait ses limites.
S’il avait pris la place de l’Ancien au Crochet du Dragon, le meilleur scénario aurait été de ne laisser derrière lui qu’une âme résiduelle !
« Raffinage de la Fondation au sommet de son stade intermédiaire, trésors spirituels supérieurs, pouvoirs divins innés qui semblent sceller les capacités d’autrui et pouvoir divin lié à sa vie qui paraît manipuler les esprits et les cœurs.
La Secte démoniaque est vraiment sans vergogne !
Comment ont-ils pu laisser sortir quelqu’un comme lui ?
De quel disciple direct s’agit-il, venu au Royaume de Qing pour s’attirer du mérite ? »
« Quel monstre ! »
Le Vénérable des cinq éléments maugréa furieusement en son for intérieur tout en s’enfuyant à toute vitesse.
Quant à sa promesse de couvrir la retraite, il l’avait depuis longtemps reléguée aux oubliettes.
Je suis un cultivateur démoniaque de Jiangbei, sous l’autorité de la Secte du Saint primordial.
Tout le monde sait que je ne tiens jamais parole !
La fuite du Vénérable des cinq éléments fut comme un signal.
En un clin d’œil, Enfant Duobao et les autres, qui s’étaient regroupés, se dispersèrent comme une nuée d’oiseaux et de bêtes effarouchés !
Tous prirent la fuite !
Mais le Vénérable Yinshan les attendait depuis longtemps en périphérie, aux côtés de Han Xiang et d’une autre femme héroïque au stade intermédiaire de la Fondation.
Ils unirent leurs forces pour barrer la route aux ennemis en fuite.
Les autres Vénérables de Jiangbei, au stade initial de la Fondation, se ruèrent eux aussi dans la mêlée, ravis : l’occasion de s’attirer du mérite leur était clairement tombée du ciel !
Au même moment, Lü Yang poussa un long soupir et retrouva enfin ses forces.
S’il s’était abstenu d’attaquer jusque-là, ce n’était pas pour se donner en spectacle.
En vérité, il avait dépensé trop d’énergie dans son attaque à pleine puissance, celle qui avait tué l’Ancien au Crochet du Dragon, et ne s’en était pas encore remis.
Il n’avait pas eu d’autre choix que de se taire et de jouer les experts.
À vrai dire, il s’était même préparé à utiliser le Manteau d’évitement du danger aux cent trempes pour résister à une attaque de tous côtés.
Pourtant, il ne s’était pas attendu à ce que cette bande soit si facilement effrayée par lui.
« Les rats de l’est de Jiang. »
Lü Yang secoua la tête.
L’épée abyssale dans sa main poussa un cri d’épée d’une excitation extrême.
D’innombrables lueurs d’épée s’en élevèrent, révélant un mystère profond.
Tueur d’hommes !
La mort de l’Ancien au Crochet du Dragon avait grandement renforcé ce pouvoir mystérieux.
En tant que maître de l’épée, Lü Yang sentit clairement que, puisque la fondation du Dao de l’Ancien au Crochet du Dragon relevait de l’élément eau, l’épée abyssale exercerait désormais une contrainte triple sur tous les êtres liés à cet élément !
« Le moment est idéal pour la mettre à l’épreuve. »
Le regard de Lü Yang se déplaça et se fixa sur une traînée lumineuse en fuite.
À en juger par son aura, la fondation du Dao de cette personne relevait elle aussi de l’élément eau : elle était donc parfaitement vulnérable à ses pouvoirs !
À cette pensée, Lü Yang leva aussitôt l’épée abyssale.
« Une épée ne sert pas seulement à transpercer ou à trancher au combat ; elle peut aussi servir de support pour lancer des sorts.
Les techniques du Dao gagnent même en puissance lorsqu’on les lance avec l’épée abyssale. »
À la seconde suivante, une lumière éclatante jaillit de l’épée.
« Vraie méthode de commandement des pics et de déplacement des montagnes ! »
Lü Yang prononça l’incantation d’une voix pareille au grondement du tonnerre, que presque tous les présents entendirent.
Mais l’instant d’après, toutes les traînées lumineuses en fuite s’enfoncèrent soudain !
Comme si une montagne gigantesque leur était tombée dessus !
La particularité de la Vraie méthode de commandement des pics et de déplacement des montagnes, c’était qu’en entendant l’incantation, on se sentait aussitôt écrasé sous le poids des montagnes et des fleuves, au point de ne plus pouvoir bouger son corps de Dharma !
La plus malheureuse fut Fée Yun He, de la Secte de l’Ascension des nuages.
Pour une raison inconnue, elle sentit le sort peser particulièrement lourdement sur elle !
Sa fondation du Dao des nuages célestes et des eaux unies, de nature yin et d’une grande douceur, était pourtant idéale pour vaincre la force par la force et dissiper les calamités.
Mais face au sort de Lü Yang, c’était comme si de la soie souple se heurtait à de l’acier trempé : elle ne pouvait rien faire.
À cette pensée, elle ne put s’empêcher de diriger son sens divin vers Lü Yang.
Et là, elle le vit former lentement un mudra.
À l’instant suivant, les beaux yeux de Fée Yun He se figèrent, tandis que la terreur montait en elle.
Ses lèvres rouges s’entrouvrirent, assez grand pour y faire entrer un œuf.
La particularité de la Vraie méthode de commandement des pics et de déplacement des montagnes, c’était qu’en voyant le mudra, on sentait son cœur écrasé sous une montagne gigantesque, au point de ne plus pouvoir réfléchir !
Enfin, Lü Yang pointa son épée dans sa direction.
Le corps de Fée Yun He se couvrit aussitôt d’une couche gris terreux.
De la boue jaillit de ses sept orifices et, en un instant, elle se transforma en une figurine d’argile d’un réalisme saisissant.
« Boum ! »
La figurine d’argile tomba, s’enracina en touchant le sol, et d’innombrables pierres se rassemblèrent autour d’elle pour former en un clin d’œil une petite montagne reliée à la veine terrestre.
Seul un grognement étouffé de Fée Yun He résonna encore entre ciel et terre.
À cette vue, les autres Vénérables s’enfuirent encore plus vite, sans oser s’attarder, de peur d’être à leur tour pétrifiés.
Lü Yang, lui, inversa sa prise sur l’épée abyssale et se posa légèrement au sommet de la petite montagne formée par Fée Yun He.
Une demi-heure plus tard.
La grande poursuite prit enfin fin.
Le Vénérable Yinshan fut le premier à revenir, traînant derrière lui un homme d’âge mûr, débraillé et à l’air abattu.
C’était Xia Weiming, le patriarche du Clan Zhao Xia.
Il avait été le premier à subir l’embuscade et les blessures du Vénérable Yinshan. Celui-ci l’avait marqué d’un sceau, le privant de toute possibilité de fuir, puis l’avait capturé vivant.
Un autre patriarche de clan immortel, Chen Anze, le Vénérable de la Fondation du Clan Yuan Chen, avait également été capturé.
« Et les autres ? »
« C’est tout. Trois se sont échappés », répondit le Vénérable Yinshan avec un sourire.
« J’ai surtout laissé partir Enfant Duobao exprès et interdit à quiconque de le poursuivre. »
Lü Yang acquiesça.
« Celui-là est plutôt idiot. Il vaut mieux le laisser partir, en effet. »
Les imbéciles dans le camp adverse étaient en réalité de précieux alliés.
Il ne fallait surtout pas les tuer à la légère : et si l’ennemi les remplaçait par quelqu’un de plus malin ?
« Et les deux autres ? »
« Il y avait le Vénérable des cinq éléments, qui a fui très vite.
L’autre était un cultivateur de l’épée, probablement de la Secte de l’Épée du Haut Profond, soutenue par le Pavillon de l’Épée du Pivot de Jade.
Il avait un objet qui lui a sauvé la vie, ce qui le rendait difficile à poursuivre. »
À ces mots, le Vénérable Yinshan gloussa.
« Quoi qu’il en soit, on peut considérer que c’est une grande victoire ! »
« Devrions-nous profiter de notre avantage pour poursuivre l’attaque ? »
« Rien ne presse. »
Lü Yang secoua la tête.
« Cette fois, ils sont venus nous attaquer et nous avons défendu notre territoire.
Si nous les poursuivons, ce sera nous qui combattrons chez eux. »
« Amenez-moi les prisonniers. Je vais les interroger moi-même ! »
« Les interroger ? »
Le Vénérable Yinshan resta stupéfait en entendant cela.
« Parmi les prisonniers, il y a deux hommes et une femme.
Pour la femme, je comprends.
Je sais que le Pic du Raccommodage du Ciel possède des techniques secrètes pour récolter l’essence. »
« Mais les hommes ? »
« Ne t’inquiète pas, j’ai mes propres méthodes. »
Lü Yang agita la main, puis ramena Fée Yun He et les deux patriarches des clans immortels à la Montagne du Bambou Gai, où il se prépara dans une grande salle.
Il sortit la Bannière de toutes les âmes et invoqua Chen Xin'an.
Aussitôt après, Lü Yang souleva Fée Yun He et dit : « Je vais me donner un peu de mal et l’interroger moi-même. »
Sur ces mots, il désigna les deux patriarches des clans immortels étendus au sol, forma un mudra et lança la Lumière mystérieuse de la transformation de la Mère céleste.
Puis il dit à Chen Xin'an :
« Ces deux-là sont à toi. »
Chen Xin'an : « … »