Falaise du Feu sacré, Pavillon de la Manifestation.
Ce pavillon était une galerie construite à flanc de falaise, qui ne touchait ni le ciel au-dessus ni la terre en dessous. Le qi pur et limpide s’y mêlait à l’essence terrestre, lourde et trouble, en un éclat splendide.
On appelait cela le « Vrai qi primordial, union du pur et du trouble ».
Dans la zone couverte par ce qi, la clarté supérieure et la turbidité inférieure s’affrontaient sans cesse.
Si un cultivateur au stade du Raffinage du qi pénétrait par erreur en ces lieux, il serait aussitôt réduit en poussière par la fusion du Ciel et de la Terre.
Même le corps du Dao d’un Vénérable de la Fondation serait fracassé au contact de cette essence primordiale.
On comprenait ainsi à quel point les défenses du pavillon étaient strictes : les méthodes et les techniques du Dao qu’on y conservait étaient toutes d’une grande utilité pour les Vénérables de la Fondation.
Les méthodes de cultivation et les grands pouvoirs divins ne pouvaient même pas rivaliser avec elles.
Quant aux grands pouvoirs divins, ils étaient réservés aux cultivateurs au stade du Raffinage du qi.
En effet, la Position du fruit correspondant à ces méthodes de cultivation était toujours entre leurs mains.
Par exemple, bien que Lü Yang eût appris l’Art des neuf transformations du dragon, la Terre pure restait sereine, car la Terre de la Tête de la cité correspondante demeurait enfermée en son sein.
La confidentialité des méthodes de cultivation n’était donc pas si importante.
En revanche, les méthodes et techniques du Dao utiles aux Vénérables de la Fondation, capables de produire des effets lors de leurs affrontements, étaient extrêmement précieuses.
« Pourtant, jusqu’ici, je n’ai jamais vraiment livré de duel de techniques. »
Lü Yang afficha une expression gênée.
Des duels de techniques ? En général, il se contentait d’écraser ses adversaires.
Le seul affrontement récent contre quelqu’un de son niveau avait été celui contre Wu Cang.
Dans sa vie précédente, Wu Cang avait été un cultivateur indépendant et n’avait rejoint la Secte du Saint primordial qu’après sa réincarnation.
Dans la secte, il n’était pas exactement sans égal, mais il était au moins assez faible pour que n’importe qui puisse le malmener.
Il suffisait de se rappeler le nombre de personnes qui s’étaient rassemblées devant le Pic du Raccommodage du Ciel, à l’époque, pour l’attendre et le prendre en embuscade à sa sortie.
Mais cette fois, les choses étaient différentes.
Le « Royaume de Qing », réputé merveille septentrionale, se trouvait entre la Cour du Dao et la Secte du Saint primordial, non loin du Pavillon de l’Épée.
Si la guerre éclatait, les deux camps enverraient inévitablement des renforts.
En outre, les calculs des autres n’avaient peut-être pas entièrement échappé aux informations concernant la quête d’or de Chong Guang.
Même si le Vénérable de la Neige pure était présent et que les cultivateurs du Noyau d’or n’interviendraient pas, certains Vénérables de la Fondation pourraient tout de même être envoyés pour entraver la quête d’or de Chong Guang.
Après tout, pour que Chong Guang puisse chercher de l’or, il fallait d’abord inverser les règles de la Position du fruit dans le « Royaume de Qing ».
Ils n’avaient donc pas besoin de faire grand-chose.
Il leur suffisait de trouver un moyen de garder cette merveille septentrionale ou d’identifier la réincarnation du Vénérable Chongguang.
La seconde éventualité dépendait de Chong Guang lui-même.
Mais la première reposait sur eux.
Si l’un des deux aspects échouait, tout le plan tomberait à l’eau.
Autrement dit…
« Cette fois, on dirait bien que je vais devoir livrer un combat à mort contre de puissants adversaires de mon niveau. »
Lü Yang poussa un profond soupir, à la fois résigné et contrarié.
« Pour voir le bon côté des choses, au moins, je pourrai assister de mes propres yeux à toute la quête d’or de Chong Guang. »
« Ça me permettra d’accumuler de l’expérience pour l’avenir. »
« S’il y a de grands pièges sur la route de la quête d’or, Chong Guang pourra les déclencher avant moi. »
« Comme ça, je ne manquerai pas d’expérience et ne tomberai pas dans les mêmes pièges plus tard. »
Tandis qu’il réfléchissait, Lü Yang avait déjà pénétré dans le Pavillon de la Manifestation.
L’instant d’après, sa vue s’assombrit brusquement.
L’esprit de formation de la Falaise du Feu sacré, qu’il avait déjà vu à maintes reprises, apparut et s’avança vers lui avec grâce.
« Vénérable Yuan Tu, c’est un plaisir de vous servir. »
Lü Yang claqua la langue, admiratif.
Bien qu’il l’eût étudié en privé à maintes reprises, cet esprit de formation l’étonnait toujours autant chaque fois qu’il le voyait.
Puis l’esprit de formation entrouvrit ses lèvres vermeilles et déclara respectueusement :
« Veuillez préciser votre demande. Je choisirai une méthode du Dao adaptée à votre situation. »
« Hum. »
Lü Yang réfléchit un instant, puis répondit :
« Il me faut une méthode du Dao capable de sonder l’âme de cultivateurs de mon niveau, voire de niveaux supérieurs, sans que leurs souvenirs soient incomplets. »
Il s’agissait naturellement d’obtenir le Vrai qi de premier rang de la Grande Ascension.
Cependant, comme il était impossible de sonder l’âme de l’enfant spirituel inné, Lü Yang n’avait jamais pu extraire de sa mer de conscience les souvenirs laissés par le Vénérable inné au sujet du Vrai qi de premier rang de la Grande Ascension.
Il ne pouvait même pas pratiquer la cultivation en double par absorption.
Car l’enfant spirituel inné était essentiellement un monstre dépourvu de sexe ; il ne possédait naturellement aucun organe qui pût servir à l’« absorption ».
Les conditions innées n’étaient tout simplement pas réunies.
Il ne lui restait donc qu’à demander de l’aide au Pavillon de la Manifestation.
« Recherche d’une méthode du Dao adaptée à votre demande. »
Peu après que Lü Yang eut formulé sa demande, les beaux yeux de l’esprit de formation étincelèrent comme s’ils cherchaient quelque chose.
Au bout d’un long moment, elle leva enfin la main.
« Une méthode du Dao utilisable a été trouvée. »
À ces mots, une lumière blanche jaillit de sa main.
« Il y en a vraiment une ? »
Le visage de Lü Yang s’illumina aussitôt.
Il s’approcha précipitamment et la balaya de son sens divin, puis se figea :
« “Art mystique de la transformation en Mère céleste de Taiyin” ? »
Lü Yang mobilisa son sens divin et assimila rapidement toute la méthode du Dao.
Son expression se fit ensuite étrange :
« Manifestation de Taiyin, transformation en être céleste. »
« Cette méthode peut être employée à l’intérieur comme à l’extérieur ; elle permet de transformer la chair et le sang, et d’inverser le yin et le yang. »
« Les victimes de cette technique deviendront le corps de la Mère céleste, dotées de la vertu de nourrir toute chose. »
À la lecture de cette méthode du Dao, le visage de Lü Yang se plissa et se déforma tout entier.
Mais qu’est-ce que c’était que cette chose ?
« En cultivant cette méthode, on peut raffiner une lumière divine appelée “Lumière mystique de la transformation en Mère céleste”. »
« Dès que cette lumière enveloppe quelqu’un, peu importent son sexe ou ses attributs d’origine : cette personne se transformera en Corps maternel de Taiyin. »
En termes simples, il s’agissait d’un changement de sexe.
L’esprit de formation poursuivit ses explications :
« L’âme d’un Vénérable de la Fondation est solide et sa mer de conscience immunisée contre tous les maux ; il est donc impossible de la sonder. »
« Mais j’ai détecté que votre maîtrise de la cultivation en double est extrêmement élevée. »
« Votre Classique véritable de la Réparation céleste est si puissant que, même pendant une cultivation en double, lorsque votre partenaire atteint le paroxysme, vous pouvez détendre sa mer de conscience et lui arracher son savoir, même s’il s’agit d’un Vénérable de la Fondation. »
« C’est pourquoi je vous recommande tout particulièrement cette méthode et cette technique du Dao. »
« Il vous suffit d’utiliser ce pouvoir divin pour transformer l’autre personne en femme, puis… »
« Ça suffit, ça suffit, ça suffit ! »
Lü Yang interrompit précipitamment les propos lubriques de l’esprit de formation.
Le visage assombri, il serra les dents :
« C’est quoi, cette méthode ? »
« Vous n’avez rien de plus fiable ? »
L’esprit de formation secoua aussitôt la tête :
« Non. »
« Vous ne choisissez vraiment pas cette méthode du Dao ? »
L’esprit de formation pencha la tête, perplexe :
« D’après la simulation, c’est la seule méthode qui vous permette, avec votre cultivation actuelle, de sonder l’âme d’un Vénérable de votre niveau. »
« Ça… Ah ! »
Les mains tremblantes, Lü Yang laissa échapper un soupir impuissant :
« Très bien, je fais encore confiance aux résultats de la simulation de la formation. »
« On dirait qu’il n’y a pas d’autre solution. »
« Vous m’en aurez fait baver ! »
Une demi-heure plus tard, à la Montagne de Luo Feng.
Lü Yang affichait une expression accablée.
Il récita silencieusement l’incantation, puis forma une Lumière mystique de la transformation en Mère céleste.
Elle tomba sur l’enfant spirituel inné, effondré au sol.
L’instant d’après, la forme juvénile, jusque-là si belle, de l’enfant spirituel inné se transforma aussitôt.
Sa chair et ses os se remodelèrent.
En un clin d’œil, il se retrouva doté d’organes adaptés à l’absorption.
Malheureusement, Lü Yang manquait de maîtrise et ne parvint pas à lui donner une apparence séduisante.
Il prit plutôt un aspect hybride et disgracieux.
« Pour cultiver, j’ai vraiment dû faire trop de sacrifices ! »
Lü Yang soupira, puis convoqua Chen Xin'an, qui avait lui aussi cultivé le Classique véritable de la Réparation céleste jusqu’à un niveau élevé, et s’en était même servi pour atteindre l’établissement de la Fondation.
« Je te laisse faire. Vas-y ! »
Chen Xin'an : « … ??? »
Le lendemain matin.
Lü Yang sortit de sa chambre de cultivation en retraite.
L’enfant spirituel inné avait déjà été entièrement absorbé et s’était dissipé.
Il avait également compris dans le détail son état actuel.
« En fait, même sans l’avoir absorbé, il ne lui restait pas longtemps à vivre. »
« S’il avait pu demeurer dans le monde avec une puissance dépassant celle de l’établissement de la Fondation, c’était essentiellement grâce à la nature d’or laissée derrière lui lorsque le Vénérable inné avait échoué dans sa quête d’or, autrefois. »
« Pourtant, cette nature d’or avait déjà été emportée par le Vénérable de la Neige pure, à l’époque. »
À cela s’ajoutaient les informations sur le Vrai qi de premier rang de la Grande Ascension.
La bonne nouvelle, c’était que le Vénérable inné avait bel et bien laissé une méthode pour cultiver le Vrai qi de premier rang de la Grande Ascension.
La mauvaise, c’était que Lü Yang ne réunissait plus les conditions nécessaires à sa cultivation.
« Qui aurait cru que cultiver le Vrai qi de premier rang de la Grande Ascension… exigeait en fait une nature d’or !? »
Le visage de Lü Yang s’assombrit.
Ce qu’on appelait le Vrai qi de premier rang de la Grande Ascension n’était pas un héritage complet, mais plutôt l’une des folles simulations du Vénérable inné !
Utiliser la nature d’or pour cultiver le vrai qi !
Utiliser la nature d’or pour bâtir les fondations du Dao !
Utiliser la nature d’or pour raffiner les pouvoirs divins !
Et le plus fou, c’était que, d’après la simulation du Vénérable inné, les fondations du Dao obtenues grâce au Vrai qi de premier rang de la Grande Ascension ne mèneraient à aucune Position du fruit.
Pour prouver le Dao par cette méthode, il fallait parvenir à une « preuve du vide » !
Tout comme la Voie de l’Ascension par transformation du corps, la Voie de la Patrouille céleste, la Voie de la Félicité silencieuse…
Aux yeux du Vénérable inné, il s’agissait de voies de cultivation que les Maîtres du Dao du stade de l’Âme naissante de chaque secte avaient prouvées à partir de rien !
Ainsi, seule la « preuve du vide » était la véritable voie vers l’Âme naissante !
Dans ses écrits, le Vénérable inné se montrait immensément fier de sa conclusion.
Il était convaincu que ses déductions lui avaient sans aucun doute permis d’entrevoir une facette cachée des secrets des Maîtres du Dao de l’Âme naissante !