À cet instant, Lü Yang ne fut pas le seul à le sentir.
Tous les mortels, les cultivateurs du Raffinage du qi et même les personnes véritables de l’Établissement des fondations, partout dans le monde, le ressentirent et levèrent les yeux vers le ciel.
Aussitôt après, une vague de chagrin submergea soudain le cœur de chacun.
Les mortels éclatèrent presque malgré eux en sanglots bruyants.
Les cultivateurs du Raffinage du qi ne purent retenir leurs larmes.
Seules les personnes véritables de l’Établissement des fondations sentirent simplement leurs yeux picoter.
Juste après, ils virent le ciel tout entier virer au rouge cramoisi.
La pluie s’abattit dans un crépitement assourdissant.
Chaque goutte était limpide comme du cristal.
Après l’avoir touché, elle se transformait en pierres de jade rouge qui roulaient, se fondaient dans les veines terrestres, dans le qi, dans toutes les choses de ce ciel et de cette terre.
Le ciel et la terre pleuraient des larmes de sang, et toutes choses étaient en deuil !
En voyant la scène, le Maître Ting You ne put s’empêcher de soupirer : « Un Vénérable du Noyau d’or est tombé. La Position du fruit réagit, et le ciel et la terre pleurent la chute du Vénérable. »
Lü Yang, pourtant, n’était pas de cet avis.
« Quelque chose cloche. »
En tant que personne véritable de la Secte du Saint primordial, il avait toujours eu l’habitude d’envisager le pire sans se laisser brider.
Lü Yang jeta un regard autour de lui.
Après être tombée et s’être mêlée au monde, la pluie de sang n’avait causé aucun dégât au ciel et à la terre.
Au contraire, elle leur était extrêmement bénéfique.
Autrement dit, cette pluie de sang qui suivait la chute d’un Vénérable du Noyau d’or était en réalité une bonne chose pour le ciel et la terre.
Le ciel et la terre pleuraient la mort d’un Vénérable du Noyau d’or ?
Était-ce simplement pour la forme ?
Malgré cette pensée, Lü Yang n’osa pas exprimer ses soupçons.
Après tout, et s’il provoquait le Châtiment céleste ?
Les paroles imprudentes attirent le malheur.
À cet instant, un nouveau grondement retentit.
Mais cette fois, il ne venait pas du monde présent.
Ni les mortels ni les cultivateurs du Raffinage du qi ne le ressentirent.
Seules les personnes véritables de l’Établissement des fondations pouvaient le percevoir.
Lü Yang entra aussitôt dans le royaume de l’Établissement des fondations.
En levant les yeux, il vit une vaste portion de ce royaume s’effondrer !
« Qu’est-ce que… c’est ? »
Le ciel s’écroulait !
Lü Yang fixa, éberlué, la zone qui s’effondrait, avant de comprendre que ce n’était pas le royaume de l’Établissement des fondations lui-même qui s’écroulait, mais quelque chose situé au-dessus.
L’environnement du royaume de l’Établissement des fondations était extrêmement particulier.
Il avait une limite supérieure et une limite inférieure bien distinctes.
En dessous s’étendait une mer sombre, où le 【Bifeng】 soufflait sans relâche toute l’année.
Au-dessus, un espace immense et éthéré se prolongeait à perte de vue.
Pourtant, la zone qui s’effondrait laissait maintenant apparaître une « frontière ».
À cette frontière, d’innombrables lumières splendides mêlées de qi de bon augure descendaient lentement vers le royaume de l’Établissement des fondations.
Cette sensation était extrêmement familière à Lü Yang.
C’était exactement comme…
« L’Effondrement du Ciel ? »
À côté de lui, le Maître Ting You affichait la même confusion. Lü Yang comprit alors soudain : « C’est vrai ! C’est exactement comme l’Effondrement du Ciel ! La sensation est identique ! »
L’Effondrement du Ciel était une technique que le Maître Ting You lui avait enseignée, à l’époque où il n’était encore qu’au stade du Raffinage du qi.
Il fallait d’abord s’élever dans le royaume de l’Établissement des fondations, puis retomber volontairement, libérant ainsi une puissance destructrice terrifiante.
Et maintenant, les innombrables lumières splendides qui tombaient du ciel produisaient exactement la même sensation que l’Effondrement du Ciel !
Quelque chose était en train de tomber !
Lü Yang plissa les yeux pour mieux voir.
Au milieu des innombrables lumières splendides, il distingua des tours de jade et des palais.
Il vit des montagnes, des fleuves, le soleil et la lune.
Mais il vit aussi une vaste mer de cadavres et de sang.
Cette scène lui rappela les petits mondes que divers Vénérables avaient saisis pendant la bataille du Dao.
« Mais qu’est-ce que c’est, au juste ? » murmura Lü Yang malgré lui.
La seconde suivante, une réponse résonna à son oreille :
« C’est un Paradis. »
Le locuteur déclara d’un ton solennel : « Le 【Vénérable Chengtian Zhengde】 est tombé, son âme est entrée dans le cycle des réincarnations, et le 【Paradis Yuqie Baogui】 s’est effondré, laissant la Position du fruit vacante. »
À cet instant, Lü Yang sentit ses mains et ses pieds devenir glacés.
Mais lorsqu’il reconnut la voix de son interlocuteur, il se détendit brusquement.
Il se retourna, impuissant, et demanda : « Oncle martial, vous le faites exprès ? »
« Hahaha ! »
Vénérable Chongguang éclata de rire. « Je t’ai fait peur, pas vrai ? »
« Non. »
Lü Yang le nia obstinément, puis reporta son regard sur les innombrables lumières splendides qui s’effondraient en soupirant : « Alors, le Vénérable du Pavillon de l’Épée est déjà tombé ? »
« Comme si c’était aussi simple. »
Vénérable Chongguang secoua la tête. « Un Seigneur véritable du Noyau d’or affine sa Nature d’or pour s’élever à la Terre bénie, puis transforme un Paradis pour obtenir le vrai fruit. L’effondrement du Paradis n’est que la première étape de sa chute. »
« C’est comme Hong Yun : après l’effondrement de son Paradis, un filet de Nature d’or protège sa réincarnation. Son âme ne périt pas et échappe à jamais au mystère de la matrice, mais il perd aussi la puissance d’un Vénérable et ne peut pas reprendre aussitôt la Position du fruit après s’être réincarné. Il ne lui reste qu’à attendre indéfiniment une occasion de revenir. »
« Bien sûr, de toute façon, il ne lui restait plus longtemps à vivre dans cette vie. »
À ces mots, Lü Yang soupira : « Alors, il a quitté le Pavillon de l’Épée et livré un combat à mort contre le Vénérable Qingcheng Feixue parce qu’il ne voulait pas mourir dans son lit ? »
« C’est ce que tu crois ? »
Vénérable Chongguang lança à Lü Yang un regard étrange. « On dirait que tu ne comprends toujours pas très bien ces fous de l’épée du Sud. »
« Au fond, il cherchait à créer un lien karmique. »
Sur ces mots, Vénérable Chongguang jeta également un regard au Maître Ting You, qui se tenait près de lui, et ajouta : « Après tout, le 【Vénérable Chengtian Zhengde】 n’avait pas grand talent. »
« Mille ans ont passé, et il était toujours au début du stade du Noyau d’or. »
« Dans ces conditions, même sans combattre et en choisissant de se cacher, il n’aurait pas pu soutenir le 【Paradis Yuqie Baogui】 après sa mort. Le résultat aurait été le même. »
« Alors, il a pris l’initiative de combattre. Il espérait handicaper le Vénérable Feixue en sacrifiant son Paradis et sa propre vie, et ainsi obtenir une part de lien karmique auprès des autres Vénérables du Pavillon de l’Épée. Cela lui donnerait une chance d’être guidé à son retour, plus tard, et de reprendre sa Position du fruit. »
« Je parierais que c’était là son véritable dessein ! »
Le jugement de Vénérable Chongguang ne laissa aucune place à la clémence.
« Dans la région de Jiangnan, on accorde beaucoup d’importance au karma. Neuf disciples sur dix sont des réincarnés. Attends un peu : d’ici quelques années, un génie sans égal naîtra au Pavillon de l’Épée. »
À cet instant, un rire cristallin retentit soudain :
« Avec ça, il espérait me blesser ? »
À ces mots, Lü Yang tourna la tête par réflexe.
Il vit une paire d’yeux pareils à des eaux d’automne, encore teintés de rouge.
« Il a détruit son Paradis uniquement pour m’échapper, emportant une parcelle de Nature d’or dans le cycle des réincarnations avec son âme. »
« Avant son départ, je lui ai même arraché une bouchée et dévoré un tiers de sa Nature d’or. Il ne se réincarnera pas avant trente à cinquante ans. »
« Comme prévu, la Nature d’or d’un Vénérable en fonction est la meilleure ! »
Après avoir parlé, la nouvelle venue tira même la langue et se lécha les lèvres, l’air profondément satisfaite.
C’était le Vénérable Qingcheng Feixue !
Cette Vénérable, que les étrangers surnommaient la « Folle », paraissait calme et élégante dès lors qu’elle réprimait sa folie première ; elle ressemblait alors à une noble dame raffinée.
« Vénérable, voici les trésors que j’ai réunis pour vous. »
Lü Yang n’hésita pas un instant.
Il lui présenta tous les trésors spirituels qu’il venait de piller, notamment le 【Sceau d’or impérial du Palais, Décret véritable de Doushuai】.
« Héhé. »
Le Vénérable Qingcheng Feixue se couvrit la bouche pour rire, puis agita joyeusement la main. « Garde-les. À l’avenir, inutile de me rendre compte de telles broutilles. »
« Cette fois, j’ai pris sur moi tous les liens karmiques à ta place. Que ce soit la Terre pure ou la Cour du Dao, tant que je ne dis rien, ils ne devraient pas te chercher d’ennuis avant que tu atteignes le stade avancé de l’Établissement des fondations. »
« Merci, Vénérable ! »
Ce n’est qu’alors que Lü Yang rangea la bourse de stockage, soulagé, sans toutefois prendre au sérieux les paroles courtoises du Vénérable Qingcheng Feixue.
Cette fois, il les avait offertes de son plein gré ; elle avait donc dit cela pour paraître généreuse.
Mais s’il ne les avait pas offertes, elle aurait probablement adopté une tout autre attitude.
Après tout, elle pouvait choisir de ne pas accepter les objets, mais lui ne pouvait pas choisir de ne pas les offrir !
Une fois l’offrande faite, elle pouvait toujours les lui rendre.
S’il ne les offrait pas, la question aurait été celle de sa loyauté absolue, et le poing de fer de la Secte sacrée se serait inévitablement abattu sur lui.
Juste après, le Vénérable Qingcheng Feixue se retourna vers Vénérable Chongguang :
« Chongguang, j’ai déjà tué Hong Yun. »
« Il ne s’attendait pas à ce que j’aie déjà percé au stade intermédiaire du Noyau d’or. »
« Sans la protection du Paradis, un simple filet de Nature d’or ne suffisait pas à lui permettre de se réincarner et de m’échapper. »
« Tout est prêt. Préparez l’intronisation. »
Sur ces mots, le Vénérable Qingcheng Feixue disparut sur place.
De son côté, Vénérable Chongguang, d’ordinaire calme et imperturbable, laissa enfin paraître une excitation indescriptible.
Il se tourna aussitôt vers Lü Yang et lui dit :
« Yuan Tu, retourne immédiatement à la Mer de Nuages et viens me rejoindre à la Falaise du Feu sacré avec Yinshan. »
« J’ai une grande mission à te confier. »